林未巧敢得罪吴大娘，自然也考虑到这方面上。可不管得不得罪，她提出要查账本的事，就已经被二房的人视为眼中钉肉中刺了。

        总归都到了这个份上，也没什么好遮遮掩掩的。有时候，你给了人家脸面，人家还当你是怕他呢。

        何况吴大娘这样嚣张跋扈的，只许自家捞油水，不许别人吃个丸子？

        她可不惯着，也是吴大娘非要先来找茬的，她不过报复回去而已，这有什么不对吗？

        “他们给我寻绊子？那我也给他们寻绊子。谁怕谁。你要知道，人就是欺软怕硬的，人家敢欺负你，无非就是看你太软弱好拿捏。一旦你硬气起来，他们就弱下去了。”

        果然，小寒回去大厨房后，看到吴大娘一下午烦躁不安，心事重重的，还出去过几趟，匆匆去匆匆回的，一副心不在焉的模样。

        回了双栖院，慕烟柳正领着繁姐儿悦姐儿在院子里玩，笑声阵阵。

        屋里头，晚姐儿认真地伏在书案上练字，旁边坐着余慕烟。

        余慕烟一边刺绣，一边督促着晚姐儿练字，安安静静的。

        李娘子来回事：“宝大姑娘一顿饭，都超过夫人您的份例，胃口又刁，总嫌大厨房煮的饭菜不合口味，要做这做那的，大厨房的人难免有怨言。用度上，也是处处挑剔。”

        余慕烟放下手里的绣活，对于这个大姐，她没有太多的感情，甚至是还有些怨言在的。

        想当初，她被养在戚家时，有时余老太太带着余慕宝来看她，余慕宝仗着余老太太的宠爱，颇是骄横，不知道是嫉妒还是别的，余慕宝从小就不喜欢她，甚至好几回趁没人的时候欺负她。

        余慕宝常惦记她的东西，每回来，回回看中她的东西，不给就哭闹。余老太太又向着余慕宝，反倒来劝她这个做妹妹的让着姐姐。

        当然，明面上余老太太也不敢太偏向，就私底下跟余慕烟讨要。余慕烟那时还小，哪里经得起余老太太的软磨硬泡，该给的不该给的，都给了。

        等到后来稍微大了懂事了，余慕烟也知道自家大姐是个什么脾性的人，也不想做这个冤大头，慢慢的便不想给。谁料余老太太又换了战术，知道她心软，跟她哭惨。

        直到她和余慕宝各自嫁人后，少了来往，便没有再拿。

        如今余慕宝来自家里住着也就罢了，她倒不是容不下这个姐姐，都是自家姐妹，过去的事就过去了，她也能好好招待的。

        偏余慕宝又像从前跟她讨东西一样，跟晚姐儿讨东西，甚至连晚姐儿的院子都要拿去。

        那日她见晚姐儿委屈的模样，心疼极了，想去找余慕宝要回来。偏晚姐儿懂事，不想让她为难，说想跟自己住一块，她也就忍了。

        但她万万不能让晚姐儿经历她当年经历的。

        “吩咐下去，不用跟她较真，如果她要闹，就由她闹去。”

        余慕烟就巴不得余慕宝闹回家去，她是受够了的。

        晚姐儿抬头说：“林妈妈说了，用不了几天，大姨母就会乖乖把院子给回给我的。”

        余慕烟疼惜地说：“是娘没用，让你跟着受委屈。偏生你大姨母这般不懂事，连你个小孩子的东西也要抢。”

        午后静谧安逸，有些许温热的风吹来，更催睡意。

        原本林未巧给睡着的红罗扇着扇子，扇着扇着，她自个也睡着了。

        睡梦中，隐约听到有人在喊她。

        “妈妈，妈妈，醒醒……”是珠儿在喊她。

        她迷迷糊糊地睁开眼来，含糊不清地问：“怎么了？”

        珠儿说：“妈妈，是木瓜有急事找妈妈。”

        “什么事？”

        “他没说，看起来是有急事。”

        珠儿领她到前院去，木瓜远远见到她来，匆忙跑来，一把跪下，连磕三个头，“妈妈，求妈妈救救我妹妹吧……”

        她和珠儿连忙搀扶起木瓜，她问：“你别急，说清楚出什么事了？”

        木瓜边哭边说，自打那日他爹来找他，说两个妹妹一个卖给人家做童养媳，一个卖给人牙子，他夜里做梦，便梦到卖给人牙子的妹妹吃不饱穿不暖，还遭人蹂躏打骂，被关在不见天日的屋子里哭。

        一连几日，他都能梦到，每次都被惊醒。

        他自己是经历过在人牙子手里讨生活的，知道卖给人牙子以后，会过得有多煎熬。

        他还记得，刚卖给人牙子的时候，遇到跟他有个同龄的伙伴。这伙伴因为受不住人牙子的虐待，半夜想偷偷逃走，被人发现，打个半死，躺在床上好几日，便没了气息。

        他不敢想象，自己被卖给人牙子的那个小妹妹，此刻会受着怎样的虐待。

        他内心挣扎了好几日，到底还是回去问过他爹，千辛万苦找到了他那个可怜的妹妹。

        “求妈妈救救我妹妹，她还那么小，听人牙子说要把她卖到，卖到勾栏去，做那供人取乐的玩意。妈妈，我知道这是我自己的家事，不该麻烦妈妈的。可我实在没办法救我妹妹，我拿不出钱来赎她，更没资格去赎她。”

        林未巧听着揪心，问过木瓜妹妹恰好是卖给了夏牙婆后，点点头，这事她不能不帮，圣母就圣母吧，就当积德了。

        何况又是这么小的孩子，明明她有能力去挽救一个小女孩的人生，为什么不做呢？她也不求什么回报，只求无愧于心吧。

        见她答应，木瓜激动得又要给她磕头，“妈妈大恩大德，我木瓜，以后必定当牛作马来回报，就是妈妈要我去死，我也甘愿了！”

        她说：“不至于不至于，等会我准备好就去。不过，夏牙婆知道你要赎你妹妹吗？”

        “不知道，是我自己偷摸打听的。”

        “那就好，你在府里等着，不必跟我同去。”

        “为什么？”

        “让夏牙婆知道我们是专程去赎人的，少不得狮子大开口。我会假装是去挑人，把你妹妹赎回来的。”

        回去房里，她数了数自己的首饰，把余钱拿了出来，其实现在买一个小丫头，还比不上买一头羊。

        有时候，人命还不如牲畜。这就是这个时代的可怕之处。
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