“范狱吏人呢？”

        送走了孙道宁，范狱丞重新掌握了天牢，身为狱丞的自信心又回来了。但他一肚子火气，正缺个发泄的出口。想起一直没露面的范狱吏，当即出声询问。

        狱卒们面面相觑，他们哪里知道小范大人的踪影，身为下属不打听上司的行踪，这是规矩。

        范狱丞见状，气不打一处来，“就没有一个人清楚吗？”

        “启禀大人，小范大人闹肚子闹得厉害，这会还在医馆，等着大夫施针。”

        关键时刻，还是陈观楼站了出来，站在了众狱卒前面。

        范狱丞绷着脸，心情很复杂。

        他很清楚陈观楼在胡说八道，偏偏他还不能拆穿。他不能指责陈观楼胡说八道，毕竟对方是在维护小范大人的面子，等于是维护他范狱丞的面子。一笔写不出两个范字，他理应感激对方，既圆了事情，又顾了他的脸面，让他有台阶下来。

        只是，心里头难免不舒服。气小范大人不争气，气陈观楼太过识趣。

        如今，他唯有板着脸，怒斥道：“让范狱吏赶紧滚回来。天牢出了这么大的事情，他身为甲字号大牢的主事官，竟然不在现场，像话吗？”

        “大人批评的对，小的这就去请小范大人。”陈观楼连声答应。

        “你不用去，安排其他人去叫他。告诉他，再不过来，以后都不用过来了。你，跟我来一趟。”

        陈观楼一边给狱卒打手势，让他们赶紧去催促范狱吏，一边跟着范狱丞走进公事房。

        公事房仿佛还残留着刑部大战锦衣卫的硝烟，令人心生紧张。

        “不知大人有何吩咐？”

        范狱丞脑门子痛，一脸愁眉苦脸，愁得话都不想说。还是李师爷代劳，出面说道：“是这样的，孙大人离去之前有吩咐，他没回来之前，锦衣卫就算真的请来了旨意，天牢也不能放人。这事真是难办啊！天牢小胳膊小腿，如何敢跟锦衣卫斗争，孙大人太过为难范大人。”

        范狱丞随之叹息一声，“本官现在被架在了火上烤，一点办法都没有。小陈，你脑子灵活，今日这事，你说该如何处置？”

        陈观楼低头沉默，装作思考的模样。

        范狱丞同李师爷都没有催促，只希望他能说出一点有见地的话。

        陈观楼左思右想，决定还是先试探一番，“不知大人如何打算？”

        “本官哪有什么打算。你们两多动动脑子，替本官分忧，事后论功少不了你们的好处。”范狱丞口头承诺，能不能兑现还要打个问号。不过，范狱丞出手比范狱吏大方，这一点毋庸置疑。

        陈观楼偷偷瞥了眼李师爷，他想先听听李师爷的建议。

        “大人，学生以为唯有拖字诀，能解决当下的难题。最好是孙大人提前一步赶回来。若是赶不回来，拖字诀想来也能解一解燃眉之急。”

        范狱丞暗暗点头，赞同李师爷的说法，拖字诀的确是个办法。他又看向陈观楼，“小陈，你呢？”

        “天牢乃是刑部下属衙门，理应听刑部上官的吩咐做事，任谁也挑不出错来。再一个，大人前程远大，得顾忌一下士林非议。”

        范狱丞闻言，表情一愣，接着恍然大悟。陈观楼的话犹如醍醐灌顶，瞬间打通了任督二脉。

        他是文官啊！

        他走的是文官路子，岂能同锦衣卫同流合污。孙道宁同萧锦程据理力争，也是因为文官立场，必须去争斗，还要寸步不让。此乃立场利益所决定。

        他犹豫什么啊！

        锦衣卫纵然牛，也不能在天子脚下，随意斩杀当朝官员。纵然他是小小的狱丞，锦衣卫也不能说抓就抓。他要是被锦衣卫陷害，说不定还能搏一个士林美名。只要人不死，他日这些就是起飞的政治资本。

        “哈哈哈……”范狱丞想通了关节，浑身舒畅，“还得是小陈，不愧是名门之后，见识不凡，一句话就拿捏住了此事的关键。”

        陈观楼连忙谦虚道：“都是大人和李先生平日里教导的功劳，让我学会了许多。小的不敢居功。”

        原本因为被抢了风头，心生不满的李师爷，听到陈观楼自谦的话，心情瞬间变得大好，顺着杆子往上爬，说道：“我就说小陈有天赋，每每老夫提点一二，就能举一反三。如此聪慧，老夫都想正式收小陈为弟子。”

        “承蒙李先生看得起，小的不胜惶恐，就怕辜负了先生的厚望。”

        花花轿子人抬人！

        双方都很满意。

        最满意的还是范狱丞，“本官乃是圣人门徒，别的不多，唯有志气。吩咐下去，孙大人到来之前，绝不能让锦衣卫提人。天牢乃是刑部下属衙门，岂能容忍外人放肆。”

        好生硬气的范狱丞。

        李师爷有些担心，小声提醒，“学生认为，有必要提醒下面的狱卒，面对锦衣卫态度还是要客气些。毕竟是兄弟衙门，抬头不见低头见。凡事留一线，日后好相见。”

        范狱丞从善如流，当即吩咐道：“小陈，你面对锦衣卫不卑不亢，说话做事有理有据，非常好，没有丢我们天牢的脸。晚些时候，锦衣卫再来提人，就由你出面应付，莫要堕了天牢的是骨气。”

        陈观楼龇牙，让他负责接待锦衣卫那帮杀神，太看得起他。

        “谨遵大人吩咐！是不是该派人留意宫门口的动静。”

        “你提醒得对。此事，李师爷你来安排。安排几个机灵点的人去宫门口打探消息，一有动静，立刻报来。”

        “诺！”

        二人先后领了差事，纷纷告退。离开公事房远了，二人不约而同停下脚步。

        陈观楼率先说道：“师爷，事情不好办啊！”

        李师爷吐槽他，“你就不该拱火，说什么士林非议。老夫能不知道士林名声的重要性吗，老夫之所以不提这事，就是了解大人的脾气，容易冲动。”

        说直白点，就是好虚名。

        为了所谓的名声，范狱丞也能热血一把，只是这样一来就苦了下面的人。

        陈观楼苦笑一声，“总不能真做锦衣卫的走狗。到时候，范大人日子不好过，我们岂能有好日子过。”

        “哎，所以说此事两难。”李师爷叹了一声，“走一步看一步吧，希望孙道宁那边动作能快点。”

        “再快能快过锦衣卫？”陈观楼表示怀疑。

        李师爷摊手，“事已至此，只求战火别烧到自个身上就行。”
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