“哎....”

        “太阳快下山，羊娃子把圈钻...”

        “儿子等额在门前，婆娘在下面....”

        秋日的西域，多了许多的苍凉。

        望不到头的崇山峻岭，穿越不完的林海草原。

        在那狭长陡峭的古道上，在那湛蓝的天空下边，西北汉子口中的民间长调，传得格外的远。

        “山顶的水呀往山沟里流，房后的麦子绿油油....”

        那汉子骑在马上，闭着眼大声歌唱。

        “等到秋天收麦后，给额老娘蒸馒头....”

        周围的骑兵们，微笑着，默默的听着。

        歌萦绕在耳中，眼中心中是这歌词所代表的，对家无限的思念。

        ~

        徐盼双手枕头，翘着腿躺在大车上，眯着眼眺望天空。

        他的脸，被风吹得起皴了，开裂了，红彤彤又干涩涩。

        他也在听着，且在脑中勾勒出一幅黄昏时的，一家老小其乐融融的美景。

        “在额老家，现在正是收麦的时候...”

        徐盼的身前，赶着大车的老兵，揣着手把鞭子插在咯吱窝中轻轻开口。

        “额没当兵之前，可是十里八乡出了名的麦客...”

        “每年这个时候，那些大户人家都抢着让额帮着收地...”

        “哎呀，额一个人顶三个，收的又快又好..”

        “额们在地里收麦，东家的婆娘蒸馍炖菜...哎呀，你们是不知道，那些大户人家的女子，白的很。那脸蛋子，跟葱白似的....”

        “哈哈哈哈！”

        周围顿时一阵爆笑。

        其实这话一点都不好笑，但是军汉们听到女子听到白这些字，就是要放声大笑。

        徐盼也跟着笑了下，“那你咋当兵了？”

        “额正在地里收麦呢...”

        老兵回头委屈道，“过来一支兵，跟额说...哎，你狗日的这么壮中杀敌，跟俺们当兵杀贼吃皇粮去！”

        说着，他骂了一声，“狗日的千户，直接把额拽到队伍里，这一拽...狗日子的三十多年嘞！”

        “三十多年？”

        徐盼想想，“那是洪武年间...你当了三十多年兵了？”

        “嗯...狗日的千户额都熬死仨嘞！”那老兵大笑。

        “咋？你狗日的要把老子也熬死？！”

        前方忽然传来千户陈友的笑骂，顿时又引得周围的军汉们大笑起来。

        “三十多年嘞...”

        老兵压根不理会陈友，浑浊的眼睛看着天空。

        “想家了？”

        徐盼坐直了身子，“我帮你写封家信？”

        “三十多年啦，额都忘了家在哪儿嘞...”

        老兵撇撇嘴，“家信？忘了地方啦....就算是现在让额回家，额都不知道回家的路嘞....回家的路...额记得村口有几棵老槐树....”

        “你狗日的这把岁数了，就算回家能干啥？”

        边上又有军官笑骂道，“谁供你吃喝？你死了谁发送？”

        “呵！”

        老兵咧开嘴，一口参差不齐的黄牙之中带着几分感慨，“哎呀...额知道，这辈子大概到死，也是穿着这身兵衣裳嘞！哎，也是，当兵好！吃喝有皇上给，穿衣有皇上给....”

        “夏天有凉席冬天有棉被，就算死了，还有狗日的千户给额找块地埋了！呵呵，可是呀...”

        说着，他再次环视，颇有些嫌弃的开口道，“这狗日的地方，哪有额老家的黄土好？它不埋人呀！”

        “你狗日的别胡咧咧，啥死不死埋不埋的？咋，你现在想死？你现在死老子现在就埋？”

        哒哒哒...

        陈友纵马过来，劈头盖脸对着老兵就是一顿骂。

        后者也不生气，抱着膀子咯咯的笑。

        陈友瞪了他一眼，又纵马哒哒哒的在队伍的前后来回奔驰。

        ~~

        徐盼敏锐的注意到，他们的队伍当中，气氛有些不对。

        领头骑兵的西北民谣，老兵口中的黄土埋人，家乡的麦子和老槐树...

        尽管军汉们的嘴角还带着啥都不在乎的笑，可眼神已有些黯淡了。

        漫漫长路，没有尽头。

        前方到底是何处，没人知道。

        可他们却知道，他们现在距离家的方向，越来越远。

        “哎，都听好啦！”

        陈友在马上大声喊道，“咱们这趟是给亦力把里的兄弟们送万岁爷给的冬赏....”

        “每年的冬赏都是棉衣一件，银元两块，一斤酒两斤肉....”

        “马勒戈壁的....”

        徐盼身后一个同样躺在大车上的炮手，低声骂道，“年年都说有酒肉，谁他娘的见着了？妈了逼的，发个鸟棉衣...棉衣老子自己有！”

        ~

        “可是今年不一样啦！”

        陈友的声音越来越大，扯着脖子大喊，“马上就是咱们万岁爷的圣寿，他老人家知道咱们这些军汉苦.....冬赏翻倍了！弟兄们，这一趟差事，咱们每人到手白花花的银元四块...”

        “哼！”

        大车上的炮手又骂道，“马勒戈壁的，那玩意有鸟用，哪花去？放身上滴里当啷的占地方....”

        “你狗日的不要给老子！”

        徐盼突然抬脚，使劲的踹了那炮手一脚，“有钱拿，还他妈那么多废话。你狗日的在家种地，种一辈子能见着几块银元？”

        炮手悻悻的揉着肩膀，“秀才大人你学坏了，开始揍人了！”

        “你狗日的还是揍的轻...”

        徐盼说着，又是一脚。

        然后摸了两根肉条出来，一根叼在嘴里，一根扔了过去。

        炮手接了，咬了一口，顺手递给下个人。

        下个人接了咬一口，再递给下一个。

        徐盼瞅着这些糙汉子，笑了笑。

        自己的肉条咬了一半，怼下赶车老兵的肩膀，“给！”

        老兵也不嫌弃肉条上的唾沫，拿过来就塞自己嘴里，嘎巴嘎巴好似跟肉条有仇似的，往死里嚼。

        “秀才大人！”

        老兵含糊着开口，“你是读书人，你见识多，你说皇上......真知道咱们当兵的苦吗？”

        “那是自然！”

        徐盼看看左右，那些亮亮的眼睛大声道，“当今圣上最是体恤咱们这些大头兵...真的！你是老兵了，你想想三十多年前大头兵过的什么日子，现在是什么日子？”

        “历朝历代，当兵的给口粮吃就不错了，哪有咱们现在这样给白花花的银子的？”

        老兵挠挠头，“是这个理儿哈！额年轻那阵儿....当兵的还得种地呢，跟地主家的佃户没啥区别....”

        “可不？”徐盼笑道。

        “可是？”那老兵回头，黢黑的眉头皱着，“皇上既然知道咱们当兵的苦，既然体恤咱们，为啥年年要打仗呢？”

        说着，指着远方那荒凉的山丘。

        “就这破地方，不打粮食不干啥的，要他作甚呢？”

        “哎哟，从洪武爷到现在的永昌爷，为了这边地方....额们弟兄死了多少茬嘞....早先跟着魏国公，后来跟着宋国公.....”

        “先是在甘肃打，后来在宁夏打...”

        “再后来去啥吐鲁番打.....”

        “这一路，埋了多少弟兄的尸骨.....”
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