夜，一场小雨，再度降落于淮南大地上。

        距正在修建的合肥新城，东南五十里处，一行上百艘船只和舟筏，正乘着夜色，缓缓行驶于广阔的巢湖江面，并不断向合肥方向靠近。

        这部人马，正是两日前，从江东芜湖一带出发，负责奇袭合肥的太史慈部。

        从芜湖离开，过濡须水途中，同样因为突降小雨，视线不清，江东这部千众精锐，不得不放缓了速度。

        好在淮南的刘馥军，并没有发觉这支小部人马。待经过两日一夜艰难跋涉，而今已缓缓逼近重镇合肥！

        实于半日前，太史慈所领人马，根据鲁肃送于江东的消息，在巢湖东南，一个叫水阴渡的地方，缓做停歇，并同雷绪专门遣来等候的数人碰了面，且是更为详细了解鲁肃等人谋划，还有敌军人马部署。

        袭击合肥时间，定在明日一早，也就意味着，他们今夜需要在不被刘馥人马发现的前提下，逼近到合肥城二十里外。

        船头，太史慈持剑而立，他带着斗笠，眯眼看向远方，似乎已经看到了近在咫尺的合肥城。

        “将军，于末将看来，这雷绪所遣之人，不足以全信，也不能不信。其言合肥守卒不过两千人，水师之众，也不过千众。可昨日吾等所抓过江的山民所言，那刘馥所守合肥之地，数日前，有数千援军到达，单以守城人马足有万众，白日斥候所探，于巢湖北岸河道口，还停留有上百战船……”

        背后出言之人，乃是其副将公孙荀，其人出自辽东公孙氏，乃旁支子弟，弓马娴熟，多得太史慈信任。

        自于北海孔融帐下处事以来，公孙荀一直身处左右，始终未有离弃。

        而说到太史慈本人，从降孙策以来，两者结为知己。两者关系，并非简单的上下级。

        于江东之地，实际除了孙策，无人能调令于他。此中名分，则是相当于孙策这个江东之主下的藩属般。

        这次若非孙策亲笔书信，外有他恰好处于彭泽一带练兵，顺水路而上的话，不过数日，太史慈并不会来淮南打头阵，冒险袭击合肥！

        “伯文所忧即是，但鲁子敬人品，吾早有耳闻，其门客在此，又有那雷绪之婿，其中所言，大体是可信的。兵者，诡道也。合肥等地传言，则不足为惧也！”

        兵事上，太史慈有自己的判断，正是凭借此直觉，才于孙策平定豫章时，给予了诸多麻烦。言及此，他缓缓转过了身，看向紧随船只。

        鲁肃所遣来通风报信的门客张由，雷氏那位英武不凡的女婿张南，皆处于后方，这实际也相当于袁术旧部提供的人质。

        公孙荀顺着主将目光望去，沉吟少许，思道：“将军是说，后者乃是刘馥放出的假消息，就是为了预防吾等来袭，见敌众寡多，不战而退？”

        汉末时，东吴第一次进攻合肥，正是处于赤壁之战后，当时孙权即将攻下合肥，刘馥正是散播“援军已至”消息，让奋战百日的江东兵败退。

        只是这一次，鲁肃处于雷绪、陈兰等人马内，谋于后方，早将合肥真实情况，打探的一清二楚。

        太史慈又非胆怯之人，面对合肥舟师，亦有自信。是故，一应传言，不足以成为太史慈进军之阻碍。

        公孙荀一张马脸，依旧布满忧思，不过于夜色里，看得不明显，他斟酌道：“那少将军所率人马，选择停留巢湖西南案，选择打探详细敌情，若是真有伏击，吾等后方援军，恐难及时支援！”

        一听部将说起孙权，太史慈却有些看不起这位吴候之弟，他直呼其名，冷哼道：“不用管孙仲谋，吴候当日将万众人马交付他守，一年半载不能破陈元龙，甚至中计迎来大败，他虽多显勇武，可年纪轻轻，猜忌心重，屡屡错失战机，不足与谋也！”

        太史慈随之边回往船舍边道：“兵贵胜，不贵久。告诉全军，休整两个时辰，待鸡鸣时分，到达出江口后，全部打起精神，吃好干粮，直取合肥城！”

        这次来袭，为了减轻负重，太史慈只让全军带了四日干粮，除了自信，同样也表达了“破釜沉舟”之意。

        “诺！”

        ……

        合肥城东部四十里，有一叫余岘山之地，其北部有一隘口，名曰余岘口。

        此地乃属合肥城的东南屏障，自古兵家必争之地。

        同于这个夜晚，鲁肃同雷绪率部，经过艰难跋涉，不断绕走小路，过百里，终于到达了余岘口的关城外。

        时潜伏于密丛之内，看向城上摇晃的火光，鲁肃心里默默计算着时间。

        至于陈兰等人，所领的另几路人马，则是奔赴往历阳城和东城县一带，目的便是在水陆配合，奇袭之际，阻断临近两地的援军。

        “鲁兄以为，吴候人马可能按时到达？”

        即便战时，在将身家性命压到孙策身上后，雷绪还是对江东人马有些不放心。

        鲁肃今日换上了雷绪让人为他寻来的一身盔甲，披在身上，破显得有些壮硕，他知道雷绪所虑，也知道所有投效过来的袁术旧部，都在看着眼前一战。

        若是江东水师奇袭之下，拿不下合肥，于淮南首战不利，那么这些人中，说不定又会有逃散倒戈之众。

        因而，合肥必须一战取胜，打开吴候欲得淮南的局面。

        鲁肃更为钦佩的是，吴候竟将太史慈召来，为先锋大将，由其所率之部，从水路奇袭合肥！

        太史慈的大名，鲁肃早有知晓，亦认为其人乃能征善战之将领，足以比肩投效曹营的大将张辽！

        而这些时日内，他于敌后，让雷绪、陈兰迷惑处于合肥的刘馥，也应该起到效果了。

        “雷将军不必忧之，这次从水路奇袭的江东前锋人马，乃是太史子义所领，其人不仅箭术超群，威名亦是传遍江淮，合肥南部，便是有水师驰援，也不足虑也！”

        鲁肃安抚完，忽听前方传来口哨声，向一畔的雷绪道：“雷将军，时辰已到，敌军换防之际，正是吾等潜行数日，夺取隘口之时！”

        “杀！”
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