宋源宝连连摇头，道：“不信，不信，这分明是妖法，师傅你莫非也听银字儿《剑仙传》的么？”

        唐宋时期盛行一种名为“说话”的民间技艺，到了南宋时期，叙说内容和表演风格丰富完善，呈现出流派纷纭的局面，分工细致，出现了所谓的“说话四家”。一是小说，又称银字儿，一般认为是由于小说在说唱时用银字笙或银字觱篥来伴奏而得名；二是说公案、说铁骑儿；三是说经、说参请；四是讲史书。

        褚博怀摇了摇头，不去理他，又道：“一眼伤人，恍若见泰山江河，或许他们比的已不是武功，而是修行。说句实话，我也琢磨不透，或许话中另有禅机，也或许此人已是坐照入神，入了武学的至高境界。”

        萧平安道：“这人什么样子？”

        褚博怀道：“素深大师对外人讲，此人看上去像六十岁的善长仁翁，再看又像四十岁的中年大儒，过会再看又像耄耋之年的苍苍耆老。总之此人怪的很，但凡听过此传闻的，都推此人为天下第一。”

        秦晋道：“想来这云龙野叟我等想见也是见不到的，那双尊一圣大半也是如此，还是这九州八奇见了面定要小心，切莫得罪。”

        褚博怀道：“不错，不过这江湖上，还有两人也是神秘莫测。”

        萧登楼道：“是谁？”

        褚博怀道：“一个便是这玄天宗的教主，玄天宗如此壮大，能笼络收服如此多高手，这背后主使之人定必是非同小可，此人神秘莫测，至今连他名姓也是不知。”

        洛思琴点头道：“正是，那还有一人是？”

        褚博怀道：“燕京柴九。在燕京城中有一豪宅，门匾上只有一个‘九’字，金国王公贵族至此也要下马下轿，不管官家白道黑道，无人敢惹。据说当年江湖上恶名昭彰的七大凶徒不信邪，偏要去惹惹看，进去就再也没有出来，七大凶徒就此除名。后来有人发现，天下三绝中的乾坤一圣寄幽怀竟是长年居住于此，此消息传出，自是再无不开眼的人去触霉头。但此宅主人究竟何人，只知姓柴，其余年岁相貌都是一无所知，会不会武也不得而知。”

        秦晋道：“听前辈一席话，真是大开眼界，只是还有一人，我辈都极为推崇。”

        褚博怀道：“哦，是谁？”

        秦晋道：“大侠燕长安。”

        褚博怀一拍大腿，道：“不错，倒是忘了还有此人。平安，你今年二十四是不是？你二十四岁破障，已是难得一见，这燕长安却比你还要早上八年。此人二十多年前出道，十四岁就能打败斗力境初期的高手，十六岁破障。此后武功进展之快更是骇人听闻，人人都道其是百年一遇的练武奇才。可惜六七年前，此人突然销声匿迹，他若还在，八奇中定然会有一席之地。哎，天妒英才，只怕也是凶多吉少。”

        秦晋道：“或许在哪里闭关练功也不一定。”

        褚博怀道：“他这个境界，想突破哪里有这般容易。”

        林子瞻道：“江湖之大，两年已经足以忘记一个人了。可一提起当世的英雄人物，大师兄总要说到此人，师兄为何对此人如此推崇，念念不忘？”

        秦晋呆了一呆，似是回忆起什么，半晌方道：“我常说恨自己没能见过燕大侠一面，但我却见过他的背影。”

        宋源宝奇道：“你就这么懒，不肯绕到前面去看看么。”

        秦晋道：“当时我还小，娘亲带我上街，突然一匹马惊了。我不懂事，也不知道躲闪，娘亲扑过来护在我身上。这时我才知道害怕，那马直奔过来，一双眼睛又黑又大，看着好生可怕。就在这时，一个人从旁边冲过来，狠狠和马撞在一起，马被撞翻了，那人也倒在一旁。我吓坏了，只知道哭。”

        林子瞻道：“想来这人就是燕大侠了。”

        秦晋道：“不错，那时他也才出江湖，武功也不甚高，发觉我们母子有难，已是赶不及从容施救，于是直冲过来，生生与那马对撞了一记。后来才想明白，当时他但凡有一丝犹豫，我和娘亲也是无幸。他显是受伤不轻，却是爬起身来，头也不回，扬长而去。他个子也不甚高，却甚是魁梧，我从未见过一个人，腰杆挺的如他一般笔直，似是什么重担也压不垮。娘亲后来跟我说，此人叫燕长安，乃是江湖上的游侠，有朝一日，他定必名扬天下，叫我一定要记住此人。”

        宋源宝道：“他拍拍屁股就走，定是看打伤了人家的马儿，怕旁人找他赔钱。”

        褚博怀几人都是一笑。

        林子瞻道：“十六岁便破障，难道他六七岁就开始炼气了么？”

        褚博怀道：“据说此人拜过不少师傅，炼气应也是极早的。”

        宋源宝道：“既然如此，为什么大伙不生下来就开始炼气。”

        褚博怀道：“所谓欲速则不达，揠苗助长，反是学武大忌。”瞥了宋源宝一眼，道：“都如你这般好运气么，老道就你这么一个徒弟，吃饭睡觉都在眼皮底下，你才能七岁炼气。须知炼气乃是与天争，一个不慎，就要酿成大祸。幼童灵智尚未全开，知识有限，人体经络也认不全，如何敢教他内功。就算万里挑一，有这般天赋，还须有个好老师，小心谨慎，时时看护，才能免出意外。寻常门派，十二三岁能炼气，已是门中精英。”

        宋源宝似是恍然大悟，道：“原来我就是那万里挑一！”

        褚博怀怒道：“你算个屁万里挑一，还不是靠老道我用心！”

        萧登楼道：“源宝你莫要大意。昔年有一名家之后，聪颖非常，六岁炼气，十五岁已是导息大成，但到了二十多岁，还是不能破障，精神却开始有些失常，三十多岁郁郁而终，终身未能破障。这样的事可不是一起两起，世人皆知早一天炼气，便比别人先行一步，但这一步岂是如此好跨过的。”顿了一顿，道：“练功也要循序渐进，断鹤续凫这样的教训，可不能不顾。”

        宋源宝吐吐舌头，道：“总是有人成功的么，别人行，凭什么我就不行。”

        洛思琴摸摸他头，笑道：“好孩子，有志气！”

        宋源宝得意道：“我就是不缺志气。”

        众人正说的高兴，突然马车猛地一停，就听外面有人高声叫嚣：“打劫！打劫！都给爷爷滚下车来！”众人都是一愣，这车上不但有衡山派的两大高手，还有一位泰山掌门，居然还有人敢来打劫，当真是胆子不小。

        众人下车去看，见道中站着两个灰衣汉子，一高一矮，都是手持大刀，见几人下车，高个子那个大声道：“呔！此山是我开，此树是我栽。要想此路过，留下买路财。胆敢说不字，一刀砍下你脑袋来，爷爷我是管宰不管埋！”

        小个子一旁拍手道：“大哥此番说的好！”

        这一对大汉横看竖看也不似高手模样，就连赶车的柳家车夫也瞧的出来。林子瞻忍不住笑道：“这哪里有山？哪里有树？”

        高个子扭头看看左右，果然不见有山有树，大是尴尬，咳嗽一声，道：“大胆肥羊！敢挑爷爷的字眼。”

        林子瞻只觉两人好笑，也不生气，道：“你们得先报上字号来，打劫的规矩也不懂么？”

        高个子奇道：“什么规矩？”

        小个子低声道：“大哥，我听人说过，好像是有的。说完留下买路财，就要自报家门，人家听了你的字号，若还敢不服，咱们才能砍人家脑袋！”

        高个子道：“你既然知道，先前怎么不说？”

        小个子道：“先前大哥说的麻利，我只顾叫好，倒是忘了。”

        高个子道：“好，此时再说也是不晚。你们几个听真，爷爷我行不更名，坐不改姓，神州大侠高大宝是也！”

        小个子道：“神州少侠高小宝是也！”

        众人不约而同看向宋源宝，忍不住哈哈大笑，就连洛思琴也是忍俊不禁。

        宋源宝原本笑的开心，突然脸色大变，闪身出来，劈手夺下两人单刀，挨个扇了七八个耳光，一人屁股上给了一脚，气道：“晦气，晦气，快滚，快滚。”

        两个灰衣汉子被一通好打，还没回过神来，已经被踢到路边，那高个汉子嘴里仍嘟囔道：“好，你们几个胆大包天，爷爷也敢打，有种不要跑，一会我虎头山的大队人马杀将过来，必把你等砍成肉酱。”

        那小个子机灵不少，早拉了高个子跑到路边野地里，忙不迭去掩大哥的嘴，两人脚下不停，飞也似的跑了。

        众人都是好笑，这时才发觉天色已晚，前番只顾言语，不觉已错过了驿站。

        赶车的车夫是柳家堡的人，一路只听号令，从不自作主张，见众人不说，就自顾赶车向前。此时车在荒郊道上，只得继续前行。

        行不多时，天色已黑，秦晋坐到车外，张目观望，忽见前面不远有灯火，似是个村落，当下叫车夫朝那边去。

        走了一炷香功夫，果然到了个村子，秦晋在前，寻了个大户人家，敲敲门，意欲借宿一宿。谁知那家主人见了他们，三句话不说就急急关门赶人，连问了几家都是如此。

        林子瞻道：“都说山东乃是圣人之乡，为何这里的人如此冷淡，借宿不说，连口水也不舍得给。”

        秦晋道：“想是看我们人多，怕是歹人。”

        萧平安道：“那咱们继续赶路便是。”

        萧登楼道：“夜不视路，万一伤了马儿也是不好，大伙也都累了。便在此歇息一晚罢。”

        褚博怀道：“那咱们就去村头麦场歇下。”当下车夫赶车到了村头麦场，此时场上空旷，只有边角有两个草垛。

        车夫卸下马具，喂些草料。萧登楼和洛思琴都骑了马来，白日就跟在车后，此时一并喂了。其余人吃些干粮，地上铺些稻草，或是打坐，或是躺倒，洛思琴一个女子，留在车厢之内。

        到了下半夜，众人都已睡了。只萧平安仍是老习惯，盘膝炼气。

        丑时过了一半，突然萧平安听噼啪之声，登时醒觉，撤了内劲，睁开眼来，只见村子中间火光大起，谁家的屋子烧了起来。

        萧平安吃了一惊，连忙唤醒众人，当先奔去。

        褚博怀等人听他示警，都是醒来，见火光熊熊，都跟了过去。几人脚下都快，转眼就奔到近前，见起火之屋在村子当中偏西，也不甚大，只一个小院，三间茅屋。此时屋子周围围满了村民，却无一人上前救火，人人都是冷眼旁观，甚至连个说话的人也没有。

        褚博怀等人立觉有异，洛思琴低声道：“情形不对，为何无人救火？若是突然失火，为何这些村民个个衣着整齐？”

        褚博怀道：“瞧瞧再说。”

        萧平安冲在最前面，却是焦急万分，看无人救火，忍不住道：“为何不救火，屋里可有人么？”

        周围村民见他们几个面生，不是本村之人，都是一脸戒备之色，也无人答他话。

        那屋子顶上多是茅草，怎经的起烧，轰的一声，靠旁边和前门的两间小屋几乎同时倒塌下来。几乎同时，大屋之内一声女子求救之声传了出来。

        此时风助火势，只闻熊熊烈火和柴木噼啪之声，那女子声音几不可闻，但褚博怀众人如何耳力，都是听的清楚。褚博怀皱眉道：“屋里有人？”

        话音未落，一人已经冲入火海。

        洛思琴看的清楚，惊道：“平安，且慢。”

        他们几人都看出这火起的古怪，眼下火势已发，主屋随时坍塌下来，此间更是大旱，无物不干不燥，此时屋内尽是烟火，如何能进去救人？想要阻止，却已晚了。见萧平安一个箭步已经冲入院内，身影再一闪，已经进了屋子。

        众人面面相觑，均未想到萧平安如此冲动，看火势越来越大，屋旁十丈已不能近人，此时进去，任你武功高强也无甚用处，人非钢铁，岂能与火为敌。

        众人都不说话，直勾勾看着大火，只顾提心吊胆。突然轰的一声，那主屋也倒了下去。

        洛思琴只觉眼前一黑，险险站立不住，突听宋源宝喜道：“萧大哥出来了。”

        只见浓烟火光之中，一道人影冲了出来，肩上扛着一人，腋下夹了一个孩子，正是萧平安。

        他冲出屋来，头发衣服都已烧着，出了火圈，急忙在地上一滚。秦晋和林子瞻、宋源宝三人冲上，将他身上余火扑灭。

        洛思琴见萧平安满脸漆黑，头发烧了大半，大是怜惜，连忙取水浇在身上，道：“你这孩子，也太过鲁莽。”

        萧平安却是只顾自己说道：“里面还有个男的，已经死了。”

        褚博怀俯身去看，见萧平安救出一个妇人，一个不过七八岁大小的男孩，此时都昏厥过去，一试脉搏，知性命无忧。但见这女子和孩子身上却是五花大绑，被捆的结结实实，那男孩嘴里塞着麻布，女子嘴角也有勒过的痕迹，想是也被塞住了嘴，拼死挣扎才吐了出去，否则就连呼救也不得。

        萧登楼几人也看的清楚，又见周边村民已在众人身外围了一圈，秦晋皱眉道：“为何要害这妇人孩子？她们犯了什么罪？”
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