杨熏炫和宋仁杰神情尴尬，此番翼王府旗下好手云集，本想立个大功，谁知被人玩弄鼓掌之上。猛火油将在信阳登岸，这信息通过己等传给金军，叫军中调集兵船，已在身后追来，不想却是白忙一场。信阳离襄阳不远，再想拦截，已是晚了。

        本想立功，却不道弄巧成拙，画虎不成反类犬，此番只怕连翼王殿下也要颜面扫地。

        宋源宝哼了一声，道：“好你个痨病鬼，居然连我们都骗！”嘿嘿一笑，伸手一指，道：“你瞧，下面那个将军找你麻烦来了。”

        渡口上官兵显也是蒙在鼓里，那带兵的指挥正满脸怒气朝这边来。沈放哈哈一笑，道：“既然白跑一回，咱们还楞在这里作甚？”

        众人不等那宋军指挥上来，早离了堤坝，同行两里，彼此分道扬镳。杨安国兄妹等人接下来却是要渡河回转金国境内。

        他骗得赤伏楼一群人东奔西走，为防泄漏，瞒着众人不说，也是情有可原。但总归叫萧平安几人心中也是不喜，觉得此人太过奸猾。

        杨安国也知理亏，分手之际，一副诚挚模样，对萧平安几人道：“这次多亏几位仗义出手，他日若有机会，定将报答。”

        宋源宝阴阳怪气道：“也不用将来啊，眼下不好么。也不必兴师动众，你身上有什么金子银子，随便拿几万两出来就好。”

        杨安国说的江湖套话，却不想宋源宝如此作答，也是尴尬，道：“此行匆忙，身上别无长物，还是将来……”

        宋源宝兀自不依不饶，道：“你张口他日闭口将来，是不是想赖账？”此番让人当傻子一样耍，这闷亏吃的大了，不言语刺他几句，晚上他宋源宝如何睡得着觉。

        杨妙真拉过四匹马来，道：“区区小礼，不成敬意，还请宋小侠笑纳。”

        宋源宝这才露出笑脸，道：“侠就侠，干嘛多加一个小字，画蛇添足，画蛇添足。”

        归无迹呵呵一笑，看他两人胡闹，对萧平安和沈放道：“接下来你们两个可是要去信阳城？”

        沈放道：“我还需多留两日，有先人坟墓需得修葺一番。”

        归无迹点点头，道：“事毕速去信阳，你方才说的那些十分有用，去见过柴先生，看看还能帮上什么忙。”

        沈放和萧平安都是点头称是。

        归无迹回头望，良久长叹一声，道：“福无双至，祸不单行，这老天爷又露出獠牙，准备吃人了啊！”

        沈放要寻人帮着修葺坟墓，还需买两口新棺，众人问了杨安国，向西七八里，有个城关村，当下一路寻去。

        几人之中，倒数宋源宝对丧葬之事最为熟悉，一路上给沈放出了不少主意。他出门在外，向来都是俗家打扮，若不是此际忽然如数家珍，大家都要忘了他是个小道士。

        秋白羽道：“你如此门清，可会看风水，给沈兄弟寻个好墓地。”

        宋源宝无奈道：“那东西都是骗人的，寻个龙穴一埋就能出皇帝，我师傅不早坐了天下。”

        秋白羽笑道：“果然真不信神仙鬼怪的，都是和尚道士。”

        城关村离淮河太近，但在山中，总觉金人不会顾及此处，反留了不少百姓下来。村中也有一个棺材铺子。

        越是兵荒马乱，棺材店生意反是越好。那店主人见四人上门，自然也是一副苦脸。

        有一位熊大师说的好，天下做生意的，唯独卖棺材的见了客人不能笑。棺材店的老板见到有客人上门，就算明知有钱可赚，也不能露出一点高兴的样子。上门来的顾客，都是家里刚死了人的，如果你鲜蹦活跳，满脸堆笑的迎上去，你说像不像话？

        沈放上前，说了来意，除了两口新棺，还要请店家寻人帮着将坟墓修葺一番，再做个墓碑。

        店家点头答应，却又面露难色，道；“这棺材还剩几口，刻墓碑的阿九还在，我去寻他，一日就得，可这运棺下葬的人手……”

        萧平安点头道：“无妨，我等四个自会出力。”

        那店家道：“那几位可还要看个日子？”

        沈放道：“不用看了，明日就好，还有纸马香烛什么，可都预备的齐？”

        他此来也是算准时日，明日正是九月九，重阳之日。《易经》中六为阴，九为阳。九月九双阳之数，故称“重阳”“重九”。重阳节与除夕、春节、清明、端午、七月半等均是中原传统的祭祖节日。选这一日动土，也算相宜。

        店家连连点头，道：“这些铺子里都还有。”

        当下议了价钱，又说下墓碑上刻写什么，其余事都交给宋源宝张罗。几人寻户人家，给了几个钱，借间屋子歇息一夜。

        问了宋源宝才知，柴九带众人一路南下，沿途也不匆忙。每到一地，必去拜访当地名士。不管官商文武、儒释道、三教九流，只要有真才实学，便相约拜会，坐而论道。

        一路所见名人无数，闻听百家之言，各种真知灼见，奇技淫巧，无不叫众人大开眼界。

        沈放也是赞叹，此等经历，可遇而不可求，自己偏偏错过良多，也是可惜。

        萧平安倒是有些不解，问宋源宝道：“这柴先生究竟何许人也，既要游历，何不选个安全的地界。”

        古时交通不便，不少朝代更是限制平民流动，但文人墨客，还有江湖侠士却是最爱游历天下。正所谓，读万卷书不如行万里路。但眼下淮水一线正是战乱之时，怎会特意来此。

        宋源宝一脸钦佩之色，道：“萧大哥你不知道，这柴先生好生厉害，也不知人家祖上出过什么人物，这一路南下，谁见了都要客客气气。柴先生说天下战乱，军争、疾苦，种种故事，尽在前沿，不来此还去哪里？柴先生懂的是真多！”

        沈放对柴九也是既感恩德，又自佩服，也道：“柴先生乃是非常人。”

        宋源宝眼珠一转，道：“要不那云锦书和姓栾的那个，天天跟在柴姐姐后面，无事献殷勤！”

        沈放心底一荡，随即却是想起花轻语来，问道：“你花姐姐呢？”花轻语本不想跟众人南下，但沈放天天闭门练功，又经不过宋源宝等人撺掇。

        宋源宝登时来了精神，道：“沈大哥我跟你说哈，你正好来了，那个欧阳宗言又跟来了，还有几个读书人，围着花姐姐，我瞧着个个都不怀好意！”

        沈放也觉无奈，后悔问这么一句，他跟花轻语彼此还是懵懵懂懂，旁人却已迫不及待把他们看作一对，装作若无其事，道：“什么读书人？”

        秋白羽道：“你都认得，关中李云政、潭州张易之、温州梁辅臣。”

        沈放哦了一声，道：“原来是他们三位。”这三人都是乾元会上相识，博览群书，个个都是夺锦之才，李云政还是自己好友。

        心念一动，暗道：“这乾元会果然是柴先生发起，但他召集这群年轻人究竟所为如何，总不会真的是招募英才。”

        宋源宝意犹未尽，还想再说，沈放瞥他一眼，抢先道：“你那柳家小妹呢？”

        宋源宝立刻面红过耳，连连摇头，道：“什么我家，我跟她不熟好不好！”

        萧平安一直不插话，却是也想起叶素心来。想到她离此不远，又觉期待，又觉紧张。

        第二日下午，一行人来到棺材铺子。那店主见了几人，却是哭丧着脸，一迭声道歉道：“真对不住则个，对不住则个，方才来了一伙人，将棺材全都抢去了！”

        几人闻言都是大惊，天下之大，无奇不有，居然有人连棺材也抢！关系亡父亡母，沈放也是着恼，道：“什么人，多少时辰，往哪里去了？”那店主眼眶一大块乌青，自不是说谎。

        店主手一指村东，道：“约莫大半个时辰了，说是玄天宗的好汉。”

        沈放冷哼一声，道：“玄天宗！”因陈少游之故好容易积攒起一点对玄天宗的好感，转眼烟消云散。

        萧平安也是恼火，道：“咱们去瞧瞧，什么人如此嚣张跋扈！”

        倒幸好宋源宝诓了杨安国四匹马来，四人上马发足追去。出了村子，一条小路，清晰的车辙痕迹，追出十余里地。果见前面几辆骡车，拉着四五口棺木。

        宋源宝一马当先，越过车队，兜转马头，骂道：“好一伙胆大蟊贼，你们玄天宗也是越过越回去了，什么都敢抢！还不给我停下！”

        运棺木十余个汉子都是穿着玄天宗的黑色劲装，左胸一个白色“玄”字。见有人挡路，立刻有人抽出刀来。

        为首一人见宋源宝身手矫健，又是知道己方来历，还敢如此嚣张，想也是有根有底，上前抱拳道：“玄天宗汴京路分堂汤大勇，不知几位是？”这片刻功夫，萧平安、沈放、秋白羽三人也到了近前。

        宋源宝道：“少废话，车子棺木留下，人统统给我滚蛋！”敢抢沈大哥的棺木，他如此说话，已经是看在燕京陈少游面上。
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