贠老三嘿嘿一笑，道：“行，臭小子，俏皮话倒是不少，来吧。”

        王独鹤不满道：“你俩当我死的么，有热水也不给一口。”

        贠老三兴致勃勃，不愿与他纠缠，道：“船上有炉子，你不会自己烧！”

        王独鹤骂道：“老夫有手吗，拿你个头来烧！”

        沈放笑笑，拿个铜壶，在炉上架了。又帮贠老三将鱼篓沉入水中，顺手又掏了一大团饵料。

        贠老三任他顺手牵羊，道：“小子，你是钓鱼，不是喂鱼。”

        沈放笑道：“多喂一点总没错，反正不是我的本钱。”

        两人一个船头，一个船尾。沈放先放下钓线，寻底测好水深，调好六颗鹅毛浮子。又看准一处水草围合之处，抛下窝料。随即抛竿作钓。

        一刻钟转眼过去，两人都是一无所获。

        沈放钓竿放下，便不再问，看浮子不动，就扔在那边。坐了片刻，起身给王独鹤倒了杯水，又去看贠老三钓鱼。贠老三却不打窝，只是频繁换抛竿之处。扔下去一会，便提起来，换条蚯蚓，又换个地方抛下。

        王独鹤百无聊赖，道：“你俩别比了，是这后生赢了。这天寒地冻的，鱼都不动啦。”

        沈放笑道：“我瞧王公说的有理。”

        贠老三朝江里啐了口痰当作回应，又道：“小子，你在我这里晃来晃去作甚。有言在先，你要敢给我捣鬼，我就把那个老不死的先丢进江里喂鱼。”

        沈放自船舱中也给他端出碗热水来，道：“反正大爷你眼下也没见鱼，喝碗热水，暖暖身子，说说闲话也不沉闷。”

        贠老三手不离钓竿，一手接过茶碗，喝了一口，道：“钓鱼人，怕什么沉闷。你这小子倒也不讨厌，你有什么闲话？”

        沈放道：“大爷久在这大江之上，自然见多识广，有什么故事说来叫晚辈也开开眼界。”

        贠老三甚感受用，道：“我一个打渔的，有什么见识。我祖上倒有怪事一桩。”

        沈放道：“愿闻其详。”

        贠老三道：“我祖上自然也是钓鱼的，有一年夏天。在这江中钓到一条怪鲤鱼，通体金黄，六根须子，头顶还凸起两根肉角。有当官的高价买了去，杀了吃了。正吃着，一个同僚家的下人忽然来请他们。这个同僚生了怪病，已经卧床数日不起。这些人都道是人没了，放下筷子，前去看望。谁知那人竟是从床上坐起来了，见他们便问，你们是不是吃了一条金黄的大鲤鱼？”

        沈放笑道：“这是闻到香味馋醒的么？”

        贠老三道：“吃鱼的几个人都是惊讶，问道，你怎么知道？那人说，你们是派一个叫张弼的仆人去买鱼。这个张弼去到河边，有个叫贠干的渔夫，只肯卖小鱼给他。可他听见苇草丛中有扑通扑通的声音，就发现一条大鲤鱼。见那渔夫不肯卖，还打了他一顿。回来的时候，曹兄你们两个正在下棋，院子里邹兄、雷兄两位正在玩博戏，裴寮兄你在吃桃子。众人都是目瞪口呆，说全都对。那人道，你们吃的鱼儿就是我啊。”

        船舱里王独鹤嘿嘿笑了两声。

        贠老三又道：“那人说道，我生病开始，就觉浑身热的难受。忽然做梦，自己跑到河边，看见鱼儿游泳。只觉他们自由自在，无比羡慕。就说，我若也能当条鱼儿多好。忽然那鱼儿对我说话，说这个事情不难啊，难得你有遨游江海之心，我就请河神帮你做这件事。然后就来了好几个鱼头人身的人，把我拉到水中。到了水里，我双脚化尾，双手化鳍，耳朵变腮，果然成了一条大鱼。”

        王独鹤截口道：“你好不要脸，这是唐人故事，《续玄怪录》里面的薛伟化鱼典故。你好生无耻，安在自己身上。”

        贠老三道：“爷爷我自家的事！你放屁！”

        王独鹤道：“薛伟化鱼，感叹道，游历天地之外，穿梭宇宙之间。江海广阔，任我遨游。从流飘荡，任意东西。江海之底，奇形怪状，也有山川连绵不绝，奇花异树，藻荇交横。珍奇的古玩金银，更是不知几何。浮光跃金，红日吞吐。辋水沦涟，与月上下。天水相隔，上下一白。游累了就浮出水面，看日光月影，还有岸上的行人往来，听人声语。那感觉当真是难以言喻。妙哉妙哉！”

        贠老三道：“你个老不死的倒会咬文嚼字，后来呢？”

        王独鹤道：“后来馋嘴，忍不住吞食了钓叟的鱼饵被钓了上来。然后被送到厨房，一刀下去，人就醒了。”

        贠老三道：“不想我祖上的故事真被写进书里。”

        王独鹤楞了一愣，道：“你如此不要脸，倒也叫我叹为观止。”

        贠老三道：“如何不是我家故事？小子，我问你，你信不信。”

        沈放一本正经道：“我信。”

        贠老三悠然神往，道：“若真能变个鱼儿，自由自在，游来游去，当真是跟神仙一样。你若能变条鱼儿，你变不变？”

        沈放笑道：“大爷若有这个本事，我眼下就变。不过我要变个大黑鱼，不能叫别的鱼儿欺负。”

        王独鹤呵呵两声，道：“但凡传说，最有趣的莫过于有时候乃是真的。不过却不是你家。”

        贠老三忽然抬手，手中鱼竿一弯，鱼线崩的笔直。哈哈大笑，道：“中了，中了！”

        沈放惊道：“怕有十多斤，今日你要断线断杆人打窝。钓不上来可是不算！”

        贠老三嘿嘿两声，手上不紧不慢，遛着那鱼。他手法当真娴熟，任那大鱼左冲右撞，竿头始终扬起。冬日鱼力道远不能与夏秋相比，不多久那鱼力道便减。贠老三慢慢提线，将那鱼提到水面。

        果是一尾硕大鲤鱼，身子肥大。贠老三将鱼嘴提离水面，那鱼喝了几口风，不得呼吸，懒洋洋躺在水面，已是任人宰割。

        贠老三不紧不慢，将那鱼拖近。到了船边，那鱼还想挣扎，身子一翻，想朝船下去，早被贠老三抄子抄住。

        笑嘻嘻摘了鱼钩，提着鱼鳃放入水下鱼篓。甩了甩手，道：“不大不大，不过九斤三两。小子，你赶紧用功，还能迎头赶上。”

        沈放果然沉着脸，回去船尾，提起钓竿，又换了根蚯蚓。再扔下去，双眼瞪着浮漂，可半天还是如定海神针，纹丝不动。江水波浪来去，浮子自是跟着摆动。但对钓鱼人来讲，此际就是纹丝不动。

        又过两刻钟功夫，贠老三又上两条鱼。第一条乃是两斤多重一条小鲤鱼，放入鱼篓。第二条却是个三四两的鲫鱼。贠老三嘿嘿一笑，摘下朝两人摇了摇，又抛回水中，道：“罢了罢了，小鱼孙儿，放了回去，权当让你一让。”

        沈放道：“还有一刻钟功夫，我钓个大的，胜负可还难说。”

        贠老三道：“你啊，一看就是只知点皮毛。你道打了窝子，就有鱼来？我这豆饼不单有香油，还有草药籽，冬天自也能诱鱼。但想味道散开，引的鱼来，至少也要一个时辰上下。这冬天鱼懒，就在一处游动，并不走远。与其守钓，不如走钓。冬日虽少见鱼星，但老汉钓了一辈子鱼，看看水上波纹，就知道下面有没有鱼。想赢老汉，下辈子吧。”
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