云锦书点头道：“我看也是如此，而且是故意如此。”

        全瑾瑜面色更是难看，道：“你是说？”

        云锦书朝他一摊双手，道：“想来全兄也有此感。”

        沐云烟皱眉道：“你俩打什么哑谜？”

        云锦书叹气道：“你瞧不出来么，今日邀请我们赴宴，为何又请了那盛云英。人家对咱们来历了如指掌，会不知道咱们所图什么？他们算准盛云英必会提此事，顺水推舟，叫咱们去园子里看了，咱们自然找不到绛仙草，也就死了这条心。”摇头道：“这还得谢谢璩姑娘，若不是璩姑娘，人家大约应付也懒得应付我等。”

        全瑾瑜道：“找是肯定找不到，但也隐约指向一事。”不待众人追问，便道：“就是这百花谷，真的有绛仙草。”

        云锦书道：“不错，所谓欲盖弥彰，我也有此地无银三百两之感。”

        全瑾瑜道：“那盛云英定也是这般想，是以徘徊不去。”

        沐云烟道：“你们脑子真是复杂，不管如何，明日去看了再说。”突然斜了全瑾瑜一眼，道：“书呆子，原来你弹了一手好琴，还差点中了状元！一路你装疯卖傻，跟本姑娘胡说八道，如今这笔账该算算了吧。”

        明月之下，百花谷中，突然凄厉一声哀嚎，惨绝人寰。不知多少人家灯光突然亮起，儿童哭声一片。

        次日果然有人一早便来相邀，紫裙飘飘，花枝招展，正是花沐容。

        百花谷九位长老，她位居其末，年纪也是最轻。她形容娇媚，看似性格开朗，与人相处实是八面玲珑，不消几句话，便与几人处的熟了。

        花沐容带着几人一路离了大岛，搭乘一艘小船，驶向一处小岛。入岛之处，一块巨石，上书“琼林苑”三字。

        说是小岛，其实巨大，岛上戒备森严，男男女女，持刀拿枪，往来巡视，与百花谷其余各处大是不同。

        花沐容道：“我百花谷地处荒僻，岛上地域有限，难事农桑。谷中百姓多以药材为业，一些珍本多在此岛上育种，培植催苗，在移至别处。”

        此岛四面围合，中间一片谷地，因形就势，到处开辟有药园，随处看见暖棚，田地棚中，时有劳作身影。

        冬天的温室栽培由来已久，《汉书》载：“太官园种冬生葱韭菜茹，覆以屋庑。”这太官园便是皇家的冬季大棚。

        《汉书·召信臣传》中说，召信臣上书，反对温室蔬菜，说“昼夜燃蕴火，待温气乃生。皆不时之物，有伤于人，不宜以奉供养。”劝皇家不要太奢侈。但历朝历代，这冬季的蔬菜从未停过。

        当然这些温室的产量有限，花费也大，绝大多数人都是吃不起的。

        此际谷中虽也不乏绿意，但一入温室，众人还是大吃一惊。这些温室大的足有二三十丈长短，其中绿意盎然，满目葱翠，密密麻麻种的都是药草。

        温室中有多道土墙，散发着热气。花沐容道：“这些都是中空，中间烧的草灰，叫这棚中冬天也不寒冷。花草都要避开这火墙，根系太粗大的更要远离。这烧火的功夫可是不简单，乃是我谷中数百年钻研而来，做这火墙烧火的师傅，拿到外面去，一千两银子一年也有的是人抢。”

        萧平安道：“棚中干燥，还得多喷些水。”

        沐云烟道：“废话，进来我都热了，能不喝水么。”

        花沐容却是咦的一声，道：“看不出来，小兄弟也懂温育之术？”

        沐云烟道：“他呀，除了能吃，什么都不会。”

        花沐容笑道：“那可不然，小兄弟说的是个‘喷’字，却是一语中的。”

        萧平安道：“我们衡山派也有这个，我也爱去玩。这烧草木让屋中不冷，有两处麻烦，一处是不能有烟，这地方一大，烟道做起来就甚是麻烦。还有一样，就是屋里太干，种的草若是只在根上浇水，照样要枯黄，须得喷在叶片之上。”

        顿了一顿，又道：“不过我衡山派的温室小的很，就一个师叔祖有兴趣伺弄，他还发现，烧热水，注入铜管，加热更好。只是花费太大，须得不停烧水。”

        花沐容点点头，她身旁一个正在棚中劳作的老者却是突然搭腔道：“这位小友说的不错，这铜管热水之法，比土墙堆火要好，只是不易控制，花费也大，铜管极易堵死，我等也在琢磨。小友若有兴趣，不妨多来这边玩玩。”

        花沐容笑道：“花四爹，你肯让人来你这宝贝园子走走已是难得，怎么今天改了脾气，竟邀起客来了。”她虽是玩笑，但神情举止，对这老者甚是客气。

        那花四爹道：“要什么为什么，我瞧这小子顺眼不行么，今日也无事，老头子索性陪你们一起逛逛。”一拍萧平安肩膀，道：“小子，你看老夫这园子里东西长的如何？”

        萧平安道：“这片珠子参长的极好，那边几块地里，落地珍珠、地星宿、羽叶三七、翅茎绞股蓝、金银花、峨参、翠雀花也是长的极好。角上那边天麻、杜仲、艾纳香、半夏、吴茱萸、何首乌、龙胆草、天冬、黄精算是寻常，其实这个时节不放在暖棚也不要紧。不过刚进来的地方，那挂在墙上的金钗石斛、狭叶瓶儿草、八角莲有些没精神。”伸手一指，道：“还有那边的平伐金线重楼、扇脉大花杓兰、鼠斑金线兰，这几种都是养的不好，怕是要死不少。”

        他这一串话说出，众人都是又惊又奇。武林中人，惯常在江湖行走，认识些草药不足为奇，但方才萧平安一下报出这么一串药名，还是叫人大吃一惊。

        云锦书奇道：“萧兄弟，你衡山药草之学，教的如此仔细么？”

        沐云烟却是眉头一皱，道：“大木头，你又唬我，你说那边什么重楼，什么什么兰长的不好，我看分明翠绿翠绿的，你不是瞎说么。”

        那花四爹本是随口一说，只想这年轻人夸奖两句，开心开心，谁知萧平安这一番话说出，竟是叫他目瞪口呆，手仍放在萧平安肩头，忘了拿下，道：“你如何看出来的？”

        萧平安道：“重楼和兰草都喜阴湿，但若是过于潮湿，土质又肥厚，不见阳光，便会突然拔高疯长。这几样叶片原本都带些黄色，此际变的肥厚翠绿，要不了几天，就会转黄，然后长出褐斑，接着整株枯死。”

        一指头顶，道：“这温室顶上，想是盖的竹席稻草，平常可以取下来，叫这些花草晒晒太阳。你们种这平伐金线重楼、扇脉大花杓兰、鼠斑金线兰，想也知道他需要大量阳光，才放在此处。但眼下乃是冬天，正午阳光才能直射到此，可这几样东西，其实是经不起直晒的。但与寻常草木不同，他不但叶子不萎靡，反是大量吸水，长的更大更绿，然后就很快死掉。那几株看模样，已经是没得救了。”

        花四爹瞠目结舌，道：“原来如此，我说为何这几本看着好好的，突然就会发病而死，原来竟是如此。你这本事哪里学来的？”

        萧平安摸摸头，道：“我派中有位师叔祖，都是他教我的。”

        原来萧平安幼年行乞，经常挖食野菜，倒也认识不少草木。遇到韩谦礼之后，两人在荒山之上，阴差阳错，毒死了侏儒杀手。韩谦礼从那人身上翻出一本《六合刀》，还有一本教养花的小册子，随手扔给了萧平安。

        萧平安见那厚厚一本，虽是不识字，但里面画了好多的花花草草，细致精微，看着也是喜欢，就一直收着，没事就拿出来翻看。

        拜师衡山之后，衡山有位最年长的长老，名叫陈宗贤，乃是陈观泰的师弟，武功不高，已绝了再修炼之心。此人原本学过几年医，但悟性不佳，手下庸庸碌碌，连着医死了几个人，索性也绝了此念。

        他本是庄稼人出身，学医多年，所识草木也是不少，每天没事摆弄些花草。他在山上种花种草，萧平安感兴趣也去看，一来二去，两人竟结成了忘年交。

        陈宗贤武功医术样样泛泛，但养花种草却是个中好手，不管是树是花是草，到他手下，都是欣欣向荣。

        萧平安受他熏陶，也学了个七七八八。一日突然想起，拿了那册子给陈宗贤看。

        陈宗贤一见之下，却是大吃一惊。那韩谦礼嫌弃不要的小册子竟是一本古书，乃是唐朝名医张宝藏亲笔所录，名曰《奇本草》。

        张宝藏以荜拨入药，治好了唐太宗李世民的气痢，因此功授三品文官为鸿胪卿，乃是古往今来医史上官爵最高者。书中所载，皆是一些罕见草木的栽培种植之法。

        陈宗贤以为至宝，仔细钻研，又把自己多年种植花草的心得，也编了一本书，尽数传与了萧平安。

        只是萧平安识得花木，却大都不知其用，对医术更是一窍不通。但单论识花辨草，不在当世名医之下。而若要扛锄栽种，更是不逊此道高手。
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