萧平安这伙人看似年轻,不堪大用。但仔细一看,个个可都是来头不小,而且身手不凡。萧平安这个怪胎自不必说,云锦书、德秀,乃是为数不多的少年斗力境中段高手。花轻语、柴霏雪、沐云烟、慕小倩、宋源宝、秋白羽也都是入了斗力境。唯独叫沈放的小子差点。
百花谷,剑圣弟子,衡山派,少林派,恒山派,泰山派,还有个柴府。这群人行走江湖,敢招惹的也是瞎的厉害。眼下跟着他们,自是有益无害。
宋源宝却不上当,道:“哼,我可瞧着你呢,你要是不安好心,嘿嘿。”
孙弘毅正色道:“老夫说要弃恶从善,你们怎么就不相信呢?”
宋源宝道:“善就是善,恶就是恶,我瞧你改不好啦。”
孙弘毅嗤之以鼻,道:“毛都没长齐,你知道什么善恶。”
沈放接口道:“‘恶’也,从心从亚。亚者不通,口亚不通言,心亚不通情。是而无情便是恶。对人无情,无怜悯仁爱,横蛮凶暴。对己无情,孤家寡人,孤苦伶仃,行尸走肉而已。”
孙弘毅冷冷一笑,道:“说的真好,下次莫要说了。”
德秀道:“先生能屈能伸,小僧佩服。”
孙弘毅对他却是理也不理,笑嘻嘻对花轻语道:“你那药叫个啥名,什么个章程?”
花轻语笑道:“这个却不能说,不过你放心,死不了人的。”
孙弘毅哈哈笑道:“那就好,那就好。”心中暗骂,好个狡猾的小娘皮,名字也不肯说。毒不死人,那就是比死还难受了!你等着,留得青山在,不怕没柴烧。只要你弄不死我,就等着喝老夫的洗脚水!
云锦书心下不耐,道:“走吧。”信阳一别,再遇到萧平安、沈放这两个家伙,自己倒变的无足轻重,站在一旁都没人搭理。
孙弘毅越发的不拿自己当外人,道:“走了,走了。”却是故意跨前一步,挡在众人面前,让萧平安先走,自己跟上,将云锦书、沈放一群人尽皆挡在后面。
萧平安不察,云锦书自更是不喜。
孙弘毅不愧是老江湖,一张嘴当真是能说。纵使大伙都知他乃是十恶不赦的歹人,仍是忍不住与他说话。一来二去,待到天黑,寻个野地露宿之时,众人对他已没了多少戒心。
一百余里,众人武功在身,虽不急驰,一日也走个七八十里。一路之上,却是满目疮痍,天地间一片凄凉萧索。
萧平安与沈放也是惊讶,数日之前,也见萧疏,却还远无如此衰败景象。再看道旁,不少树木已被剥去外皮,有的树根部也被刨开。
萧平安幼年乞讨为生,自是知道缘由。这是饥荒来了,没有饭吃的老百姓已经开始剥食树皮。
不是什么树的树皮都能吃,榆树乃是最佳。树根树皮都可以吃,但吃的不是外面的表皮,而是内里的部分。吃法也不是直接啃食水煮,而是压榨成粉。榆树粉食之还有微微的甜味,倒不算难吃。
树皮可分为外表皮、由木栓、木栓形成层和栓内层组成的周皮以及内里的韧皮部,其后才是木质部。养分基本在形成层,含有蔗糖,可以防止细胞液结冰。但一旦形成层被剥离,这棵树来年必死无疑。
春夏秋有野菜,人轻易不会对树下手。但到了冬季,已是无可奈何,只有保命为先。
众人都不是没见识之人,心情皆变沉重。唯有孙弘毅浑不当一回事,兀自高谈阔论。
次日午后,已到了登封县。官道之上,忽然多了许多百姓,扶老携幼,竟是大队的逃难之人。
一问之下,原来竟是许州一带的百姓逃难而来。而在此之前,蔡州和唐州等地,早有百姓逃来至此。
登封不过是个小县,而且看百姓行进方向,却不是去往登封县城。去处与萧平安、沈放等人一般无二,竟是朝着少林寺去。
再问之下,这些难民都是去往洛阳。历来逃难,都是去往大的州府,此番也不例外。许州此来,二百里,蔡州和唐州等地之民,却是已跋涉五百余里。行经此处,早已疲惫不堪。更有穷困之家,已耗尽所携钱粮。
就在此时,却有人指点,说是少林寺慈悲为怀,定会施舍餐饭。于是大批难民,扶老携幼,齐往少林寺而去。
众人听闻,萧平安赞叹道:“久闻少林寺仁义之名,果然名不虚传。”
一旁孙弘毅闻声而笑,道:“真仁义,假仁义,是主动为之,还是叫人摆了一道,咱们去瞧瞧再说。”
云锦书和沈放都是暗暗点头。
德秀也是归心似箭,催促众人快走。
前面道路朝着嵩山山脚而去,山路越走越窄。道上行人却是越来越多,众人也是越走越慢。
一众难民皆是衣衫褴褛,都是一家人或是几家人聚在一起,大包小包,蹒跚而行。中间老人儿童最是凄惨,一个个有气无力,一刻钟也走不了百余丈。人群中更是不时传来幼儿嚎哭。
花轻语最先看不过去,将身上带的干粮尽数分与诸人,其余人也跟着散粮。谁知立刻便引来后面人涌抢,几人身上干粮转眼散尽,花轻语跟沐云烟几个女子,更是银钱也搭进去不少。
孙弘毅一直面带冷笑,冷眼旁观,待众人被团团围住,更有甚者,手已经伸到几个姑娘身上。这几个女子分明一身武功,此际却被吓的惊慌失措。
待越闹越凶。孙弘毅方才上前一步,一手拎住吵的最凶的一个汉子,正正反反,连打四个耳光,随手扔在一边。他一句话也没说,围在身旁的一众灾民已是鸟雀般散去。
嵩山古称“外方”,夏商时称“崇高”、“崇山”,西周时以嵩山为中央,左岱(泰山)右华(华山),始称“中岳嵩山”。
嵩山由太室山与少室山组成,共七十二峰,各占三十六。太室山在东,少室山在西,相距二十里。武林泰山北斗的少林寺就在少室山脚下,因在密林之中,故得名少林。西峰连天峰为嵩山之巅,最高处逾五百丈(1512米)。
萧平安、沈放等人自东而来,绕过太室山,本可直达少室山脚下。但此时与灾民混在一起,却是绕了个圈。入山不远,便到了少溪河边。
眼见到家,德秀终是忍不住吹起牛来。沐云烟听的不耐烦,截口道:“我听说论名气,少林寺在嵩山,可是只能排第二。”
萧平安顿觉奇怪,道:“此间还有哪个门派?”
花轻语险些笑岔了气,道:“什么门派敢开到少林寺家门口?沐姑娘说的是嵩阳书院!”
叶素心好心讲解道:“太室山峻极峰下,嵩阳书院。始建于北魏太和八年(484年),比少林寺不多不少,恰恰早了十一年。初名嵩阳寺,也是一座礼佛的寺院。后来改了书院,宋景祜二年(1035年)赐名嵩阳书院。乃是程朱理学的发源地之一,程颢、程颐、司马光、范仲淹、韩维、李刚、朱熹、吕海等都曾在此讲过学。天下驰名,乃是读书人心目中的圣地。”
进了山中,不多远便是一条溪水。深山藏古寺,碧溪锁少林。这便是少溪河。到了河边,队伍忽然阻塞,排成一条长龙。原来少林寺真的在此施粥,却是远离山门。
仗着德秀是和尚打扮,一行人沿着溪边前行。山道之上,尽是饥肠辘辘,双目无神的百姓,队伍绵延数里。
行出好远,方在一处山坳之处,望见尽头。空旷之地,搭了数个草棚,几十个僧人穿梭其中,正在放粥。此际队伍前头混乱不堪,却是难民与放粥的僧人正在吵闹。
发难的乃是一个虬髯大汉,冬天仍然穿着件单衫,脏的已瞧不出颜色,对着一个小沙弥,骂骂咧咧道:“直娘贼,杀千刀的死秃驴,这是什么粥,何曾见得米粒,拿刷锅水糊弄你家爷爷。”
那小沙弥不过十余岁年纪,白白净净,委屈至极,尖声反驳,声音中已带哭腔,道:“这一个月来,我寺每日放米万斤,寺中存粮早已耗尽。兵祸蝗灾,有钱也无处寻粮。如今,便是这等稀粥,我寺中上下,也还喝不上。”
那大汉如何肯信,更怒,道:“胡撒你的狗臭屁,尽拿话儿搪塞!你白白胖胖一个和尚,如何少的吃喝!平日你等秃驴靠着我等布施,今日吃你碗稀粥,便如此刁难。”越说越恼,忽然飞起一拳,正中那小沙弥面门。
那小沙弥正在气头,与他吵闹,猝不及防,被一拳打个结实,登时鼻血长流。
见他吃亏,周围一群和尚立刻围了上来,大声呵斥,为那小沙弥出头。那大汉也不含糊,身边又凑上几人,两边推推搡搡,就要动手。
就在此时,有人道:“五蕴皆空。凡所有相,皆是虚妄。”声音低沉,入耳叫人暖洋洋的好不舒服。
众僧齐齐退后,双手合十,回身施礼,道:“长老。”
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