柳一未济回到舱中，柳一渐与柳一明夷正在说话。见他回来，柳一渐问道：“如何？”

        柳一未济道：“那蔺楚练医术果然高明，船医脑子里的水都被打出来了，一个头肿的比西瓜还大，他一根空心钢针扎进脑壳，居然给他救活了。”

        柳一渐道：“这老鬼竟然肯出手救人。”

        柳一未济道：“最可笑的是，他居然误会我是那个沈放，对我甚是友善，说是与燕长安有旧。”

        柳一渐道：“还是因你这白发么？听你说，可不是第一遭了。你自己不爱张扬，声名不显，怪得了谁。呵呵，这燕长安自从突破灌顶，朋友倒是多起来了。”随即面色一整，道：“将错就错，这老鬼武功不差，还有一手用毒功夫，正是强援。”望望柳一明夷。

        柳一明夷略微点头，道：“你这招调虎离山计使的不错，我趁机下到舱底，嘿嘿。”冷笑一声，方道：“下面果然藏着两个高手。”

        柳一未济面露关切之色，道：“三十六哥可曾吃亏？”

        柳一明夷摇头道：“并未照面，两边不知虚实，谁也未敢相逼。”

        柳一未济道：“咱们身份？”

        柳一明夷道：“咱们在明处，岂能守得住秘密。”

        柳一未济道：“高手也要吃饭，海平潮这老狐狸岂能不知，他藏着掖着，要不要……”

        柳一渐摇头道：“这是人家的船，藏了什么人需要跟咱们讲么？况且他摇头就说不知，你又有何办法？哼哼，跟我柳家堡作对，等下了船再说。”

        柳一未济道：“那接下来该怎么办？”

        柳一明夷道：“既然套上交情，自然是请客喝酒吃饭。”

        柳一未济道：“那我这就去请。”起身出门。

        听他脚步声渐远，柳一明夷忽地轻叹一声，道：“咱们老啦，论野心勃勃，都不如这个小弟弟。”

        柳一渐道：“我说他不爱张扬，他神情越发恭谨。其实他的心思这几年越发藏不住。”

        柳一明夷道：“他要的不是小名小利，潜伏爪牙，等的是时机，要的是一鸣惊天下。”

        说完，两人不约而同，相视一笑，其中意味，却是复杂多样。

        柳一未济花银子，请海夕池置办了一桌酒宴，这日午间，就在自己舱中，宴请蔺楚练。

        海夕池借口兵荒马乱年月，又在海上，足足要了柳一未济十两银子。海平潮做的不是正经买卖，也是有家底的人物，其实这船上物资当是充裕。只是柳一未济也未计较，说十两便是十两，一厘价钱也未还。

        蔺楚练欣然赴约，只是不肯喝酒。

        柳一渐笑道：“还是蔺兄深谙养生之道，这酒确不是什么好东西。”

        蔺楚练道：“若不是瞧在沈小弟面上，你们这柳家堡的饭菜我倒也不稀罕。”他此际说话正常，眼神清澈，并无前面所说的失魂模样。

        柳一渐笑容僵在面上，道：“这……”

        蔺楚练道：“老头子混迹江湖这么多年，路过济南府不知道多少回，你们柳家吝啬，也没说请我吃上一顿便饭。”

        柳一渐、柳一明夷、柳一未济三人同时哈哈大笑，柳一明夷道：“蔺兄当真会开玩笑，你神龙见首不见尾，柳家堡是想请请不到啊！来，来，来，我敬蔺兄一杯。”

        柳一渐、柳一未济一起端杯相陪，蔺楚练以茶代酒，跟三人喝了一杯。

        送菜过来的，居然是阿鬼，一个托盘，来回跑了几趟。

        待到最后一大盆汤上桌，柳一未济忍不住道：“阿鬼，你这手指泡在汤里了。”

        阿鬼自己都未发觉，面露尴尬之色，回的却是道：“不烫。”

        几人都忍不住发笑，柳一未济道：“你居然潜到了海底，三十五丈又一尺半是吧，还顺带救了个人上来，当真是好本事，好本事。”

        阿鬼更觉不好意思，挠头道：“算不得什么事。”

        他怪强怪调的说话着实有些好笑，几人都是面带笑容。

        柳一未济看他还穿着那件不合身的肥大袍子，伸手掏出锭银子，约莫三两多重，道：“这个当做彩头，你拿去，置办些新衣衫。”

        阿鬼连连摆手，道：“不行，不行，没事我先出去了。”

        柳一未济将银子塞到他手中，笑道：“这是你自己赢的，放心拿着。”拍拍他肩膀，道：“去吧。”自己笑道：“这小子，倒是憨厚老实。”

        桌上八菜一汤，一个果盘。烤全鸡、烤鸭腿、烤羊排、烤猪蹄、蒸鱼、肚胘脍、一碟素烧茄子，一碟麻腐鸡皮、还有一大盆鹅肫掌汤齑。水果则是四只大梨。

        海船之上，淡水难得，做菜极少用水，能烤的绝不水煮，能煮的是绝对不蒸。这几道菜真材实料，倒也没尽坑那十两银子。不过柳一未济虽然花钱，这菜多数还是船上常见的手段。

        柳一明夷举箸道：“这菜来的迟了，大家，请请请。”

        客套一番，蔺楚练与柳一渐一起举筷，各夹了一口鸡肉入口。柳一未济等三人举筷，方才跟着夹菜。

        酒菜相就，吃了几筷，柳一渐呵呵一笑，道：“不想死个灶头，却是因祸得福。”

        柳一未济也道：“虽然口味也就一般，但比前面那位，却是好的多了。”

        蔺楚练道：“先前那一位才是海上人家，盐不值钱。”

        柳一渐笑道：“不错不错，前面那个烤出来的鸡，我还道是吃盐太多齁死的。”

        柳一明夷道：“这肚胘脍不带一点腥骚气，回味还有一点甜香，牛百叶能调出这般味道，也算过得去了。”

        柳一未济取小碗尝了口汤，放下碗方道：“这鸭掌熟烂，冬日没有韭菜，他将姜、蒜味调的很重，少了变化，却多了些许醇厚，也是个会动脑筋的。”伸手一点，接着又道：“瞧这摆盘，就比前面那个高出一截。”

        柳一渐道：“我倒想起来，前面那个毛发实在旺盛，这菜里汤里，都是他的毛发，时常气的我吃不下饭。”

        蔺楚练忽地一笑。

        柳一明夷道：“蔺兄想到何等趣事？”

        蔺楚练道：“文公之时，宰臣上炙而发绕之。宰人曰臣有死罪三。”

        柳一明夷三人同声发笑，柳一渐道：“妙哉妙哉！”

        柳一明夷道：“考诸位一考，比不善庖的厨子更糟糕的是什么？”

        柳一渐道：“笨嘴拙舌的厨子？”

        柳一未济笑道：“柳长老说反了，该是不善庖还能说会道的厨子才是。”他此际假装乃是沈放，也不再喊五十三哥。

        四人都是哈哈大笑。

        几人所说，乃是《韩非子内储说下》中的一个故事。晋文公吃烤肉，见上面缠绕着头发，自是很不高兴，召厨子质询。厨子倒不慌乱，侃侃而谈，我有死罪三，第一用刀切肉，头发居然不断。其二将肉串在签子上，居然看不见头发。其三，这肉在火上烤的炙熟，头发居然不焦。再一查问，果然是有人栽赃陷害。

        四人海阔天高，谈的都是江湖见闻，天下趣事，气氛倒也融洽。

        眼见饭菜吃的差不多，四人相继停箸。柳一未济取过一把刀子，将四只梨去皮，一一递到三人手上。

        柳一明夷道：“海船之上淡水可贵，又不好保存，多带些水果最好。这梨汁水满满，当是秣陵的哀梨。”

        蔺楚练一笑道：“时人好说哀梨蒸食，不识其法，糟蹋好东西。其实这哀梨酥脆，蒸烤止咳化痰，可是一味良药。”

        柳一渐赞道：“蔺兄果然三句不离本行。”

        眼见酒宴已到尾声，柳一未济也吃口梨，装作随意问道：“蔺前辈，听说你爱清净，隔壁那两位脾气不小，可曾吵到你老。”

        蔺楚练转头看他，似是有些奇怪。

        柳一未济心头一惊，顿觉自己这句问的还是唐突。

        蔺楚练忽然一笑，摇头道：“你们这些年轻人，她们闹不闹腾，还要问我么？”

        柳一未济心念一动，忽地豁然开朗，呵呵一笑，道：“还有一事，也须得向前辈赔个不是。”

        蔺楚练道：“哦。”

        柳一未济道：“我此番上船北上，蒙柳家两位前辈照拂，为便宜行事，乃是假冒他家一位小辈柳一未济的身份。还望……”

        蔺楚练摆手起身道：“寻常事，我跟这船上人八竿子打不着干系，揭穿你作甚。茶足饭饱，今日多多叨扰，日后有暇，当回请三位。”

        柳一未济跟着起身，道：“前辈慢走。”

        柳一明夷与柳一渐一道起身相送。

        柳一未济将蔺楚练送至甲板之上，本待一路送到对面舱房，却见甲板之上，那一对扮作夫妻的女子正在侧舷眺望海上。

        不待他说话，蔺楚练挥挥手，道：“你自去自去。”

        柳一未济待他走过甲板，下了那边舱房，方才举步朝侧舷而去，行到近前，丈余处停步，拱手道：“柴姑娘，花姑娘，久仰大名，缘悭一面，不想在此巧遇。冒昧打扰，还望海涵。”

        面前这两人竟是柴霏雪与花轻语。两人都易了容，柴霏雪扮作个面色微黄的女子，相貌平平，花轻语更是作了男装，倒还有几分俊秀英拔之气。
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