干了足有半个时辰,燕长安只觉腰酸背痛,浑身说不出的难受。他既要让犁不歪,又要用力推动,更要在地上翻出沟来,确是难极,若非他武功高强,只怕一个人真的应付不来。
这次回到田头,终于支撑不住,放下犁来,走到那女子面前,道:“姑娘,有水么?”他早已看到那女子喝水,沈放甚至有个苹果,问却还是要问的。
那女子扔了个水囊给他,看他仰面喝水,突道:“好好一人,干什么留这么大胡子,还这么脏,养虫子么!”
燕长安听她话里有松动之意,忙道:“你不喜欢,我这就剃了!”
那女子脸上却是一红,道:“你的胡子,爱留不留,管我高兴不高兴。”
燕长安却没听出别的意思,忙道:“你看着不高兴,难免心情不好,那自然是我的不对了,我这就剃了它便是。”
那女子脸上更红,虽然她背光而坐,不容易看的出来。但那女子自己心里有鬼,不敢在和他多说,跳下石来,走到田中一处,伸脚在一处划了一道丈余长的线道:“你要是赶时间,不妨先从这里犁吧,看你犁地真是难看死了,我要去歇歇,一会再来,你可不许偷懒。”说完转身就走,走了两步却又回过头来道:“你要想偷懒躲滑,不妨跟着我来试试。”嫣然一笑,翩然而去。
燕长安见她走了,长吁了口气。身后另一人也是一声叹息,不用回头也知道是沈放,见他一脸怪笑的看着自己,心中大气,道:“都是你,没事逗那女子做甚。这下可好,咱们变黄牛在这里耕田,不是咱们,是我。你这小猴崽子倒是舒服的紧,居然还有东西吃!”
沈放一脸坏笑,啃着苹果,也不说话。
燕长安歇了片刻,去到那女子划定之处。走了几步,忽觉脚底有异,似是碰到了什么坚硬之物。拔开那块土来,下面现出一块铁板,板上一个硕大铁环。
燕长安大喜,知道终于找对了地方。拉开铁板,现出一个地洞。洞甚深,边上靠着一副竹梯。
这暗洞藏在一大块荒地里,没人指点,真的是万难找到。喜不自胜,招呼沈放过来,再想找那女子,却是踪影全无。
燕长安略一思索,带着沈放顺着竹梯下去。底下却是一条密道,密道甚宽,可以容得下四、五人并行,高也过人,地道中伸手不见五指。
沈放的灯笼早就扔了,两人只好拉着手摸着道壁慢慢前进。走了好半天,前面突然有亮光,快行过去,前面地上却放着一盏油灯。
沈放拿起那灯嘿嘿笑道:“婶婶果然有情有义,还留了盏灯给我们。”
燕长安瞪了他一眼道:“莫再胡说八道,那女子非比寻常,还未必是敌是友!”两人举灯又行,前面不远突然多了个凹口,墙上架着一副竹梯。
燕长安爬上梯子,顶上又是块铁板。推开铁板,探头一看,却是人骨沟附近,知道不是所在,回归地道继续又行。
走了又一炷香时间,见个凹口,同样有梯子上去。这一次却是到了陈家庄,墙倒屋塌,一片废墟。
燕长安也不出去,返回地道中继续前行。
行了百余丈,又见个梯子,却是明显与前番不同。梯子异常之高,爬上去一看,却是在一片山坡顶上,四周都是密密的竹林,排列的甚是古怪。
燕长安出去观看,见那竹林分明就是前番困住自己的迷阵,不敢乱走,还是老老实实回到了地道中。那地道未曾见尾,想来真正的秘密还不在此处。
地道在山谷下到处穿行,工程甚是浩大,也不知道花了多少力气,用了多少人工。又走了半个时辰,终于到了尽头,这一次却无竹梯,迎面一道铁门将去路堵的严严实实。
燕长安发力一推,那门动也不动,显是沉重之极,正待运内力强打,沈放却道:“这门大概破坏不得。”说着指了指手上的油灯。
燕长安接过油灯一看,只见灯上刻了两行小字“精铁门户,毁之不祥。”字迹犹新,显是刻上不久,字迹又细又浅,似是什么很小的尖物刻成。
燕长安点了点头道:“既然是门,附近定有机关。”当下两人在石前左右寻找,找了大半天,仍是一无所获。
燕长安突地想起,又拿过那油灯,掂了一掂,那油灯似乎要比寻常的灯重了不少。
将灯举起来看,果然看到灯座下有个小小的可以滑动的铁片,推开铁片,一截二寸来长两指粗细的铜管滑了出来。
燕长安细细看那铜管,打造的甚是精致,握在手中沉甸甸。铜管一端有条细细的黑线,仔细一看,铜管却是两根拼接而成。黑线正是结合之处,轻轻一转,突地从一端管壁上弹出几排形状各异的曲齿。那铜管原来是把巧夺天工的钥匙。
知道开关定是在巨门之上,当下细细再寻。果然在铁门底部一处突起之下摸到了一个圆洞,这圆洞藏在视线不及之处,寻来确实不易。
燕长安已知就里,当下将钥匙旋回管壁,又变成一根铜管。插入那圆洞之中,轻轻一转,钥齿弹出,就听到喀嚓喀嚓的机关合拢之声。再拿住铜管一转,咯吱咯吱声响,那铁门缓缓的移了开去,后面却是一个山洞。
燕长安看那铁门足有一尺多厚,平平整整,实想不出这机关是如何造就。想来机关构件都是藏在这铁块之中,却又不知如何装入,若是坏了更不知要如何修理。奇工巧思,叫人叹为观止。
突然那铁门又响,慢慢退回原位。两人连忙退开一步,大门回位之后,喀的又是一声轻响,却是从上面又掉下一个圆管,拣起一看,又是个一模一样的铜管钥匙。
沈放叹道:“谁家若装了这门那还怕什么小偷强盗。”
燕长安却不说话,就凭这道铁门,只怕就算有千军万马也别想攻的进来。这还只是门户,里面不知道还有多少机关陷阱。
想到陈家庄所见的诸般怪异,更是对这里的主人大生忌惮之意,他深吸口气,闭目片刻,吐出口气来,道:“走吧。”
此时心中只有一个想法,此人才智越高越是为患。既然寻到这里,定要为民除害。只是心中还有一事悬疑未决,那出手相助的女子不知是何人,若是外人,如何有这里的钥匙,若是此间人,又为何出手相助?百思不解,索性不想,带着沈放大踏步走出洞去。
那洞也不很深,不多时已经出了洞口。外面已是傍晚,眼前火烧一般的晚霞映衬之下,满目葱翠。
洞在一处山腰之上,一条小路盘悬而下。山坡之上尽是层层叠叠的梯田,田里长满了绿油油的庄稼。一道山溪奔流而下,汇入下面一条蜿蜒的小河。河水在不远处聚成一个不小的湖泊,湖畔绿树环绕,树林之中隐隐露出一个村落。几处炊烟飘起,真好一处世外桃源。
两人只觉神清气爽,竟不觉看的痴了,沈放突然拍了拍燕长安的后背,道:“燕叔叔你看。”
燕长安回头看去,只见两人出来的山洞洞口赫然挂着一块白布,上面用红笔写着一行大字“恭迎燕大侠大驾光临寒来谷。”燕长安冷笑道:“寒来谷、寒来谷,真是……真是……。”
沈放道:“真是踏破铁鞋无觅处,得来全不费功夫。”
燕长安笑道:“正是。”突然面现忧色,他百般辛苦终于找到了寒来谷,本是万千之喜,突然想到一事,不由心里好是为难。
沈放看他脸色,已经明白他的心意,正色道:“这里的人这么坏,害死了那么多人,还害死了谢公子和谢全,我死也不要他们救!”
燕长安摸了摸他的脑袋,沉默了半晌,慢慢道:“你伤也要治,我人也要杀!”
两人相视一笑,举步下山,顺着小河而行。走了片刻,前面绿竹之后突然现出一座小桥。
小桥那端,一人扛着好大一件物事也朝桥上走来。燕长安和沈放快走两步,正好在桥上挡住那人。
那人是个壮汉,精赤着上身,露出身上一块一块的肌肉,赤着双脚,高挽着裤腿,腿上满是泥巴,似乎刚从田里劳作回来,双肩上扛的竟是一头大水牛。
水牛四蹄被他拢在胸前,牛腹压在他肩膀之上,牛嘴蠕动,嘴角白沫片片,正在吃草,似被他扛着甚是舒服。
那人也不抬头,道:“借过,借过。”那桥不过两人多宽,两边也无护栏,那人扛着头牛,桥上再容不得别人通过,此人扛着头牛,按理燕长安自然该给他让路。
燕长安冷笑一声,寻常百姓就算力气再大,扛这么一头牛也断无如此轻松之理,更何况他进谷就是找碴来了,又怎会让路。
那人见他不让,急道:“牛蹄子伤了,快劳驾让一让可好。”
沈放笑道:“你一个人一个畜生,我们两个人,岂有人给畜生让路的道理?”
那人怒道:“你这小鬼,骂我是畜生?”此人浓眉大眼,高鼻阔口,一张脸晒的黑里透红,听沈放话里有话,顿时大怒。
沈放哧了一声道:“畜生又怎么了,畜生可以帮人耕田,有用的很。说不定今天就是畜生我们也让了,人能和畜生一般见识么?可是偏有些人连畜生也不如!”
燕长安点头道:“正是,持强凌弱,滥杀无辜,那是比禽兽都不如!”
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