欧阳延方心下狐疑，道：“什么书？”

        沈放道：“《山海经》啊！”

        欧阳延方不屑一顾，道：“《山海经》怪力乱神，不足为凭。”

        沈放道：“《淮南子》曰，大禹令大章度东极到西极，共二亿三万三千五百里七十五步。又让竖亥度北极到南极，也是二亿三万三千五百里七十五步。”

        欧阳延方连连摇头，道：“你这小子，胡说八道，东西南北一般长，你道这大地是圆的么！《淮南子》也不是什么正经书！再说，你这数跟上面那个根本也对不上！还有，我先问的天高，你净扯地干什么。”

        沈放笑道：“前辈高见，前辈莫急。这大章和竖亥都是靠走的丈量，下面这个却是靠算的。《周髀算经》曰，天高八万里。”

        欧阳延方道：“八万里？怎么算的？”

        沈放道：“夏至日，立八尺高标杆测日影。天日中时，太阳正顶，日影为一尺六寸。向南一千里，日影一尺五寸。向北一千里。日影一尺七寸。由此可得，正南正北，距离每差一千里，日影长度就相差一寸，是谓‘千里一寸’。日影六尺时，以八尺表为股，六尺影为勾，以一根长八尺、直径一寸的竹管观察太阳。太阳太小，刚好完全遮掩竹管。是以太阳与地距离，乃是八十个一千里，恰好八万里。”

        欧阳延方听的一头雾水，两眼懵懂，我不过闲时看几本银字儿，谁知道出门还要遇到数理算术呢，江湖这么凶险了吗。

        沈放又道：“以此法，《洛书·甄耀度》和《春秋·考异邮》都算出天长一百零七万点一万里，直径三十五点七万里。”

        欧阳延方迟疑道：“这数对吗？”

        沈放击掌道：“不愧是前辈，一眼看出破绽。唐朝官府遣人测日影，发现南北距离相差五百里，日影的长度就相差约两寸。‘千里一寸’之说，根本就是子虚乌有。至此人们方知，这天之大，地之广，也如前辈一般，深不可测也。”

        欧阳延方一脸大写的“囧”字，这小子太坏了，一点一点往外蹦，还他娘的跟我一般深不可测，这都什么鬼话。可话都说到这份上了，我还能这么办？说他说的不对？那臭小子定是要问，那请问先生，你说正确答案该是多少呢？先生你脸怎么绿了？莫非先生也不知道？那先生问这题，又是几个意思呢。

        本想刁难，怎知硬生生一头撞在人家刀口上。看沈放面带笑容，居然还朝着四下空气作了个罗圈揖，更是气不打一处来，道：“罢了，罢了，算你撞个大运。我欧阳家这七十万两认了，但柳家堡还有七十五万两，这该怎么算？”

        沈放心道，坏了，先前太过得意，这老前辈又想翻账，忽然一笑，自怀里掏出一个木盒，双手奉上，道：“钱我却是没有，不知拿此物抵债可否。”

        欧阳延方也不去接，只是奇道：“什么东西？”

        沈放将盒子打开，里面却是七只白白胖胖的大虫子，正是那日与萧平安玩笑的几个蛴螬。他带在身上未扔，给秦广治伤之时，用光了一个盒子里的药物，随手将几个虫儿装了进去。

        此际拿出来，却是又想骗人。时隔七日，又没喂什么东西，七只虫儿虽还未死，却也懒洋洋，一动不动。

        果然欧阳延方不识，道：“这是什么，似蚕又不太像。”他倒未一下便看轻此物，毕竟谁身上带几个虫子，还郑重的放在盒子之中，必定有他的道理。

        听他如此说，沈放心中大定，嘻嘻一笑，道：“前辈不知，此乃聂拉木雪山噬金蚕。”

        欧阳延方奇道：“什么木？”

        沈放道：“聂拉木乃是吐蕃最西南的一个地方，紧靠喜马拉雅大雪山。此虫生于二千丈以上的高山，寻常难得一见，中原根本闻所未闻。”

        欧阳延方道：“《仙剑奇谭》里边李逍遥的金蚕王么，吃一个武功就能升级，你当我三岁孩童不成！”此人闲书倒是看的不少，什么都知道。

        沈放道：“自然没有那种神怪的东西，这东西也无什么特别，只是会吐丝。”

        欧阳延方道：“吐丝又算什么。”

        沈放道：“此虫生长于高山之上，常年卧在冰雪之中，哪里有桑叶给它吃。它渴了便引雪水，饿了就捕食山上甲虫。前辈见多识广，可见过吃肉的蚕么？”

        欧阳延方摇头道：“那还真未曾见过。”

        沈放道：“寻常蚕四五十日便从幼虫蜕变为蛾，四十日左右便能吐丝。而这噬金蚕要长七年，方才会吐丝。”

        萧平安一旁听沈放一本正经的胡说八道，忍不住只是想笑，硬生生憋的难受。

        欧阳延方却已经来了兴趣，挥手赶开萧平安，道：“吐丝晚又有什么说法？”

        沈放道：“噬金蚕之丝，远比寻常蚕的丝坚韧，甚至比蛛丝还强。”古人常见蜘蛛布网捕食，蜘蛛网甚至能网住胡蜂这样的大虫，世人都知蛛丝坚韧。

        说着沈放自怀中掏出一小截黄乎乎的细线，却是他自己心血来潮，自制的一根羊肠线。但或许是硝制时出了问题，比寻常线要坚韧的多。递给欧阳延方道：“前辈请看。”

        欧阳延方伸手接过，手指一摸，随即指甲一掐，然后分开两端，又拉了一拉，这截丝线之坚韧显是大出他意料，点了点头。

        沈放道：“这里面只有十分之一的噬金蚕丝。”

        欧阳延方神色一变，本已伸手要还给沈放的半截丝线，又拿了回来，看了几眼，道：“为何只有十分之一？”

        沈放做无可奈何状，道：“因为没有丝啊，此物七年方才吐丝，莫看它个头比蚕大，丝却少的可怜。就这掺进去的十分之一，还是师傅千辛万苦求来。”

        欧阳延方道：“这半截丝线是顾敬亭拧成的？”

        沈放点头道：“正是，师傅本想培育此虫。但奈何数量实在太少，此虫又是挑剔，只在月光下进食，非坚甲虫不食。饲喂不易，须得请人照看，所耗巨费。七年成虫，吐丝结茧，化蝶产卵，再孵化成虫，如此反复，不知多少年才能攒够一批丝，做件衣裳，这颜色还不好看。我瞧着有趣，要来了玩。如今天下，除了聂拉木高山之上，怕就这么七只。”

        欧阳延方已经意动，你们那几个人能成什么事，此物若是到了我们欧阳家，等上几十年必有所成。什么做件衣服不好看，你当我不知么，此物织就贴身内甲，不但轻若无物，防御之强，更胜铁甲。如此好的东西，岂不正是传说中的天蚕宝衣，若能有这么十几件！

        哼，不厌山庄，小家子气，如此好的东西，贵一点又如何？便是真喂金子也不打紧。面上装作无所谓，点头道：“确实太过麻烦，鸡肋之物，食之无味，弃之可惜。”

        沈放道：“是啊，每日还要抓虫子喂它，它还挑嘴，甲壳不够硬的虫子，它还不吃。寻常水它也不喝，不说冰雪水，最差也得是深井里的冰凉水。”

        欧阳延方连连点头，道：“是，是，倒是真难伺候。”将沈放一言一语都牢牢记下。装作随意道：“算了，算了，老夫一把年纪，岂能真的难为你们两个娃儿。”

        沈放道：“是啊，我就说前辈大人大量，不会与我等一般见识。这几个虫儿又难伺候，委实送不出手，来日我若是发了财……”

        欧阳延方一把将那盒子抢过，收入怀中，心道，你个吊儿郎当的臭小子，发什么财，想瞎你一双好眼。口中道：“无妨，无妨，我孙儿最爱这些稀奇物事，拿回去给他玩耍也是不错。”

        沈放装作不舍模样，愁眉苦脸，似是心痛的很，道：“对了，前辈，此处正在打仗，你怎还往这边跑。”

        欧阳延方道：“嘿嘿，我听说这边裂星门也要投靠玄天宗，特意过来瞧瞧。”

        沈放和萧平安都是一惊。武林之中，除了耳熟能详的那些名门正派，也还有许多小帮小派，多在一城一路之地活动，多的也能有三五百人。这裂星门正是京西南路一带，颇有根基的一个中型门派，派中也有几个叫的上字号的好手。京西南路一带，素来是天台剑派的天下。裂星门投靠玄天宗，放在江湖上，也算一件大事。

        萧平安摇头道：“他如今实力已这般强横，还嫌不够么。”

        欧阳延方哼了一声，道：“人心不足。玄天宗自燕京城挫了丐帮锐气，如今声势越来越大，最近不断吞并各地帮会门派，已逐渐不给当地豪强面子。我倒要瞧瞧他们想干什么。”摆一摆手，道：“两个娃儿，好自为之。”翻出书来，又开始看，似是走的不快，但转眼已在数十丈之外。

        但又有声音自他口中传来，道：“西边两三里外，适才见昆仑派姓栾的两个小子鬼鬼祟祟，不知干什么勾当。你们若是无事，不妨过去瞧瞧。”

        萧平安心头一喜，扬声道：“谢前辈。”转头对沈放道：“咱们快去看看，说不定云大哥他们都在。”

        沈放强忍笑意，道：“什么？叶姑娘他们都在？”

        萧平安面上一红，连忙转移话题，道：“你怎么这么会骗人，我若是不知那几个鸡婆虫，也要给你骗了。”

        沈放道：“首先你要给他起个怪名字，叫他一听就来兴趣。然后你谎话里面，真话一定要多。最后你自己也要信，当他真的一样。”

        萧平安忽然担心，道：“他若是发觉不对回来寻你，那怎么办？”

        沈放笑道：“你觉得那虫儿七日不吃不喝，还能活多久？他自己养死了，如何却来怪我？”

        注：南宋宁宗赵扩开禧元年（1205）乙丑科武举，该科共录取了四十六名武进士。此榜状元，存在着两种说法，一种说法认为是福州人郑公侃，另一种说法则认为是仙居人胡谦。
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