褚博怀哦了一声，道：“请唐掌门明言。”

        唐无意道：“这‘报恩牌’是何物，我自不需去讲。这东西乃是我朝前人追慕魏晋遗风，一时心血来潮搞出来的东西。却不想世风日下，人心叵测，此物一出，多半没有好事，遂成绝响。百余年前，我唐门曾遭大难，幸得五位高手相助，才化险为夷。当时的唐家掌门感激之余，也送了五块牌子出去。二十年间，这牌子已收回了四块，只剩一块在外。便是诸位拿来的这块。”

        水灵波急道：“那牌子是不假喽，不知还管用不管？”

        唐无意道：“小姑娘莫急，待我说完。这余下的一块却不是那人无事相求，相反此人不久就上门要求兑现。但我唐家发现那人大是可疑，一面敷衍，一面追查。原来此人竟是口蜜腹剑，当面一套，背里一套，他不但对我唐门无恩，反有大仇。”

        褚博怀都是吃了一惊，水灵波忙道：“那后来呢？”

        唐无意道：“那人被我唐门追杀数年，终于伏诛，但他那块牌子却一直是下落不明。”

        萧平安道：“莫非那云锦书就是当年你们那仇人之后？”

        唐无意摇头道：“应该不是，我唐家历来都是‘人不犯我，我不犯人。人若犯我，寸草不生。’那人自然不会还有后人。”

        众人听他轻描淡写说这几句，却都感觉一股寒意直透心底。褚博怀道：“我等确实不知，原来这牌子还有如此故事。”

        唐无意点头不语，一只手不住在那牌子上摩擦。半晌方道：“褚掌门，不知你究竟所求如何？”

        褚博怀微微一怔，随即道：“我等只想唐门能遣人与我等同上青城，请青城派放了几位峨眉门人。若是真与青城翻脸动手，却不敢请唐家出手。”

        唐无意手指在“报恩牌”上轻敲几下，手掌盖住，已将牌子收起，道：“好，我便陪你走一趟。”双掌拍了三下，道：“叫中周，中秦，中汉三个一起过来。”堂下仆人应声去了。

        褚博怀吃了一惊，没想到唐无意竟要自己前去，这面子却是给的大了，忙道：“多谢唐掌门。”水灵波也起身相谢。

        唐无意道：“我这个糟老头子坏的很，你谢我甚么？”

        水灵波笑道：“谁说唐掌门坏啦，唐掌门英明神武，那是好的不能再好啦。”

        唐无意也是绷不住好笑，道：“我不是帮你，这‘报恩牌’一旦发出，那便是一门的承诺。当初那牌子主人为恶，暗算我唐门，他拿牌子来，自然违了江湖道义，我门中自然可以不理。但牌子到了外人手里，只要此人与我唐门无仇，却是拒绝不得。这是一百多年前的规矩，我也不过是依规矩行事。”

        褚博怀笑道：“这规矩也要看人，还是要多谢唐掌门。”

        唐无意道：“这可叫我惭愧，褚掌门你是急人所难，老小儿是被逼上梁山，高下有别。不知褚掌门如果打算，何时动身？”

        褚博怀道：“我寻思还是先去峨眉，请慧然师太出面，在一起前去青城要人。”

        唐无意道：“正是，峨眉才是主家，该当如此。既然这般，我也与你们一道去峨眉看看。”

        褚博怀本想自己先去峨眉，回来时再叫上唐无意同上青城，此际唐无意自告奋勇，愿意一同前去峨眉，自然更好。拱手道：“如此更要多谢，累唐掌门奔走。”

        唐无意笑道：“无妨，我倒也许久没有出去转转，这身子骨都生锈了。”

        次日唐无意叫预备了两辆大车，褚博怀带了三人，他也带了三名家中后辈，一行人直奔峨眉。

        萧平安和唐家三人六个小辈坐了一车，褚博怀与唐无意单独一车。

        唐家三人便是当日唐无意所叫的唐中周、唐中秦、唐中汉三人，唐中周年纪最大，二十七八岁，其余两人比林子瞻还小上一些，都是俊朗英武，一表人才。

        六人年岁相差不大，不多时便熟络了，唐门规矩森严，轻易不许门下弟子外出。是以此番出来，三个唐门弟子倒是兴奋异常，一路和萧平安几人说笑玩闹。

        两日后已到了峨眉山下，这次直奔山顶。峨眉山是普贤菩萨的道场，《峨眉郡志》云：“云鬘凝翠，鬒黛遥妆，真如螓首蛾眉，细而长，美而艳也，故名峨眉山。”乃是四大佛教名山之一，山势陡峭，风景瑰丽，有“峨眉天下秀”之称。山高一千余丈，峨眉派便建在最高的万佛顶上。

        水灵波回到自己派中，前面引路，一直到万佛顶，进了峨眉派山门，到了大殿之前，才叫同门前去禀报。

        峨眉掌门慧然师太听报徒弟回来，更是带了泰山派掌门和蜀中唐门掌门，大吃一惊，连忙率众相迎。

        见了水灵波，责备道：“你这小妮子，泰山掌门、唐门掌门齐至，你怎地不早点通报，让我等手忙脚乱，失了礼数。”

        水灵波见了师傅，心中委屈又盛，想起叶师姐和同门，再忍耐不住，一把抱住慧然师太，痛哭失声。

        那慧然师太六十多岁，面目慈和，想是平时对水灵波也溺爱甚多，见她大哭，吓了一跳，忙道：“哭什么，大庭广众，成何体统，也不怕外人笑话。你慧静师姑呢？怎么就你一个回来？”

        褚博怀知道事关重大，大意不得，笑着拱手道：“老道士爬了半天山，口也渴了，能赐杯茶么？”

        慧然师太知道他有话要说，当即领众人入殿，屏退门下弟子，只留了五个同辈在座，与褚博怀几人一一引见。

        峨眉派都是女子，一半都是带发修行的道姑，坐在她下首的一个师太，五十余岁，脸型略尖，面目严峻，乃是慧英师太。

        萧平安知道她就是那吕琼英的姑姑，不免对她多看两眼。其余三人分别是慧真师太、慧定师太、慧闲师太，这三人年龄却是更大，都有七十余岁上下。慧定师太和慧闲师太都是面容温和，彬彬有礼。坐在第三位的慧真师太却是体型健硕，手脚粗大，倒像个种地的农妇。

        慧然师太道：“不知诸位远道而来，有失远迎，还望恕罪。灵波，究竟发生何事，你仔细道来。”

        当下水灵波将事情又说了一遍，此事她已讲过几遍，诸多关键之处，几经盘问，也是说的清楚。

        刚说到青城派抓住几人，点住穴道，逼她们坐车赶路，慧真师太已经怒不可遏，怒道：“好大胆的狗贼，我这就杀上青城山去！”

        慧然师太连忙劝住。待水灵波说完，峨眉派几人都是脸有怒色。

        慧然师太对褚博怀和唐无意深施一礼，道：“两位仗义相助，这一路奔波，贫道好生感激。”

        慧英师太道：“此事重大，我等该如何应对，还请掌门示下。”她说话声音也甚是尖细。

        慧然师太沉默片刻，道：“此事必不简单，我等也要小心应对。慧真。”

        慧真师太年龄虽长，仍是恭声道：“掌门。”

        慧然师太道：“我想请你辛苦一趟，去问问尊师默心师姑，我等该如何行事。”

        慧真师太道：“好。”站起身，转身出了大殿。

        萧平安几人坐在褚博怀和唐无意身后，心道，这慧真师太七十多岁，她师傅不也得一百岁了么。

        慧然师太道：“对不住两位，我虽为掌门，但若要和青城刀兵相见，门中尚有一位师姑在，必要知会一声。”

        褚博怀和唐无意闻言都是一愣，先前两人还道这慧然师太优柔寡断，举棋不定，这才要问门中前辈。此刻听言下之意，慧然师太早下了要打的决心，此举不过是尊重门中长辈。

        褚博怀忙道：“师太说的是，此事重大，还需与青城派当面对质，再做打算。”

        慧英师太道：“灵波说话，应不会假，褚掌门一路辛苦，想也是看的清楚。”

        正说话，突然一名峨眉弟子冲进大殿，气喘吁吁，惊慌失措。

        慧然师太本就心情不佳，皱眉道：“慌慌张张，像什么样子，有什么事。”她也知若无要紧之事，这弟子也不至如此慌张。

        果然那弟子道：“不好了，掌门，青城派带着大队人马，上山来了。”

        慧然师太猛地站起，道：“好，好，我没去找他，他倒先打上门来了！来了多少人？”

        那弟子道：“足有一百多人。”

        慧然师太道：“一百多人就想灭了我峨眉么，也把我等看的忒也小了，传令下去，击鼓撞钟。”击鼓撞钟想是峨眉紧急召集弟子的信号。那弟子领命而去。

        褚博怀忙问道：“青城派到哪里了？可动手了么？”几人一路上山，却是未见青城门下踪影，想不是错过，就是对方在身后上来。

        那弟子道：“还未到万佛顶。”说着匆匆出殿而去。

        褚博怀也是眉头皱起，没想到青城派竟会大张旗鼓，上峨眉而来，若真是两派动手开战，倒真是棘手。

        身旁唐无意却是神情淡然，浑若无事。
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