楼下四个恶汉逞足了凶恶，将两个奄奄一息的书生留在地上。随后却不上楼，齐到门前候着。然后便见十余人簇拥着个胖子进得门来。

        那人三十岁上下，胖的几乎没了人形，三个人捆作一处，也未必有他一个人宽。一张脸圆滚滚，五官却又不甘寂寞，争先恐后挤作一堆，活脱脱像个包子。一左一右，两个仆从，各自牵着一条大狗。

        两只狗都几愈半人高，身长四尺开外。周身毛发油亮，黑毛如铁，双眉之上，方嘴四周，外加四条腿，又作赤金之色，尤其是头顶，黑毛蓬张，倒如同公狮一般。尾巴反卷，形如菊花。吊嘴吊眼，双目却是半张半开，没睡醒模样。两只狗的身上，都染着血迹，其中一只狗嘴上，更满是血污。

        那年老掌柜两股战战，提心吊胆迎上前去，颤声道：“不知是朱大公子驾到，有失远迎。”

        那胖公子竟是出乎意料的和蔼可亲，还亲热的伸出手去，在他肩上拍了两下，哈哈笑道：“薛掌柜客气客气。”

        豹眼大汉凑上前去，在那胖公子耳边低语几句，说话之际，两人齐齐向楼上望了一眼。随后就两人齐上楼来，就听楼梯嘎吱嘎吱响，如同一头大象踩了上来。

        到了萧平安两人面前，萧平安两人若无其事，谁也没有看他一眼。就这几步，胖公子竟已喘了起来，仰头打个哈哈，面上脖颈间的肥肉波浪一般翻腾，拱手道：“在下朱之蕃，两位英雄瞧着面生，想是初来乍到，小弟做个东……”眼睛在两人身上快速一扫。

        萧平安截口道：“滚！”

        朱之蕃眼角冷光一闪而逝，哈哈笑了几声，两眼几眯成一条线，口中道：“是，是，扰了两位清净，该骂该骂。”脸色陡变，抬手对那豹眼大汉就是两记耳光，道：“狗东西，如何得罪了两位贵客，还不给我赔罪。”他胖的像个圆球，个子也不及豹眼大汉高，这两巴掌却是打的又准又快。

        那豹眼大汉先前耀武扬威，眼下却是温顺的如同绵羊。老老实实躬身道：“两位好汉，对不住则个。”

        萧平安面色阴沉，并不理会。

        朱之蕃伸手“啪”的又是一记耳光，骂道：“不长进的东西，会不会说人话，再说！”

        他这一巴掌力道着实不小，那豹眼大汉嘴角立刻见血，也不敢伸手去擦，腰弓的更弯，道：“小的有眼无珠，两位好汉大人不记小人过。”

        哥舒天只笑。

        朱之蕃也笑，一张脸更圆，道：“你看，人家真生气了，不肯原谅你。对了，你怎生得罪的人家？算了，算了，不重要，还不跪下！”笑着说话，手上却是不停，一巴掌一巴掌扇将过去。

        他手上打人，眼睛却一直偷瞥萧平安两人。见两人都无反应，下手也是越来越狠。

        那豹眼大汉半点不敢违拗，双膝一软，直挺挺跪倒在地，双膝磕在地上“咚咚”作响。

        哥舒天仍是无动于衷，萧平安面上却是厌恶之色。

        朱之蕃忽然自腰间抽出一把小刀，七八寸上，白刃如雪，挥手一刀，正扎在那豹眼大汉脸上。

        寒光一闪，这一刀透腮而过，险些连舌头也切下来半条。豹眼大汉一声惨嚎，不由自主一扭头，白刃拖曳，拔出之际，在他脸上划开一道白线，随即便是血如泉涌。

        朱之蕃哈哈大笑，双眼放光。

        豹眼大汉慌张站起，伸手捂脸，血自手缝渗出。

        朱之蕃面色又变，一脚踹在他膝弯之上，骂道：“狗东西，谁叫你起来的！”他这一脚快如闪电，力道也是用的极巧，一脚踢过，豹眼大汉复又跪倒。抬头朝哥舒天复笑道：“这种狗奴才，就不能拿他当人，嘿嘿，今日要杀要剐，悉听尊便。”

        那豹眼大汉满脸是血，眼中愤恨之色，跪倒磕头，头砸在地板上“咚咚”作响，粗声道：“好汉饶命！”

        哥舒天看也不看他。

        朱之蕃眼睛也不眨，“唰唰”又是两刀捅落。

        萧平安皱眉，他这两刀看着凶狠，落刀血溅，却都避开了要害。

        朱之蕃见血如同发疯，脸上兴奋癫狂之意更浓，斜眼看哥舒天和萧平安都没反应，手下不停，跟着又是举刀乱刺。

        豹眼大汉此番咬紧牙关，一声未吭，反是抬眼恶狠狠盯着哥舒天。

        片刻朱之蕃连刺十余刀，看他出手，分明是武功颇有根底，刀刀都避过要害。但偏偏十几刀刺过，却是开始气喘吁吁，额头已经见汗，上气不接下气，道：“好个胆大的奴才，人家不肯原谅，今天就打杀了你！”扶腰喘气，“叮当”一声，似是手上无力，刀子竟是掉落地上，正在豹眼大汉面前。

        豹眼大汉毫不犹豫，伸手抓起，也不起身，一刀朝哥舒天小腹直刺过去。

        朱之蕃眼露精光，等着看哥舒天被刺中，或是豹眼大汉被一掌打死。

        可这两样都未发生，眼前两人分明都没动过，朱之蕃却觉胸口一凉。他一脸诧异，低头一看，自己胸前插着一柄短刃。刀握在一只粗壮大手之中，正是豹眼大汉。

        朱之蕃一阵恍惚，他分明看的清楚，豹眼大汉刺的乃是那胡人模样的老者，可怎么忽然之间，刀反而刺入了自己胸前。

        面前豹眼大汉一双大眼瞪的浑圆，中间却无半分光彩。就在朱之蕃注视之下，忽然朝后倒去，手中刀跟着拔出。

        朱之蕃魂飞魄散，刀子扎进去，一时还不得死，拔出来却是转眼就要完蛋。可为何没有鲜血狂喷？再一看，豹眼大汉手中的刀子竟是只剩不足寸许长一截刀刃。

        旁人这寸许长，一样要刺破内腑，对他这一身肥肉，全只勉强算个皮外伤。朱之蕃摸摸胸口，又是迷惑又是震惊，呵呵，哈哈两声，面上瞬息万变，肥肉抖动抽搐，终于变作开心大笑，道：“我没死，我没死，这恶奴竟敢造反，多亏英雄宰了他。”

        就在此刻，楼下门外，脚步声响，一队金兵一涌而入，领头之人，正是先前门前的巡检乌古出卜吉，进门就道：“什么人这么大胆，敢放狗咬伤主簿家的公子！”

        注：南宋人洪迈《夷坚志》所载女性的婚姻状况，宋代妇女改嫁的事竟达六十一例之多，其中再嫁者五十五人，三嫁者六人。宋朝是封建社会经济发展的巅峰时期，这时候商品经济发达，物质的转变折射到思想上，就催生出了“重利轻义”。《宋刑统》中规定：“诸居父母及夫丧而嫁娶者，徒三年；妾减三等，各离之。”三年丧期结束后，寡妇便有权再嫁。鼓励寡妇从一而终，是在朱熹死后，逐步愈演愈烈，明清到达顶峰。
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