淮河之人，几人秉烛夜话。

        冯八千之言，太过振聋发聩。船舱内静了好半天，酆宗衡方道：“那先生看眼下宋金之战，鹿死谁手？”

        冯八千道：“国运天定，夏四百七十一年，商五百五十五年，周七百九十一年，汉四百六十九年，两晋一百五十五年，唐二百九十年。周之后，再无王朝能沿五百年。以唐开创之盛，也未过三百年。其中更不乏秦、隋这般的短命之国。诸位可知为何？”

        众人都是摇头。

        冯八千接道：“宇宙气运，皆有定数。圣贤国君，皆有气运加身。但这气运有多有少，视德行操守，也有增有减。伏羲氏德性高着，能在位一百一十八年。秦王威武，一统六合，但功绩太过彰显，一人耗尽了秦之气运。一统后，二世而亡。汉献帝刘协幼年为帝，也无过错，一直被权臣所挟，终致无国，何也，是汉之气运已尽哉。”

        虞子墨道：“不知宋金国运如何，先生可否透露天机？

        冯八千道：“大金如今享国九十一年，宋至今已二百四十六年。诸位以为，太祖比之太宗如何？”

        尹巢关笑道：“那如何好比，太宗乃是真正的文能提笔安天下，武能上马定乾坤。论武，太宗躬亲行阵之间，亲履兵锋，天策上将军，战必胜，攻必取，四夷臣服，尊号‘天可汗’。太祖呢，始终被辽所扰，连燕云十六州也拿不回来。论为政，太宗治下，康济生灵，四海宁晏，开创大唐贞观盛世。太祖在位，除却扫平割据，治黄河水患，免了几年徭役，可还有什么惠民之举？再说为人，太宗礼贤下士，用人不疑，从谏如流。他亲征高丽，有人告房玄龄谋反，房玄龄惊恐，差人送告状者至高丽。太宗毫不犹豫，斩杀告状者。还埋怨房玄龄太过谨慎，说以后这样的事情，你自己处理就好，不要耽误我打仗。咱们太祖如何对待功臣良将，自不必再说。还有太宗‘录囚’一事，纵囚三百九十人归家省亲，秋斩之时，无一人逃匿。”

        冯八千微笑道：“欧阳修却说此事太宗做的不对，法治‘不立异以为高，不逆情以干誉’。”

        尹巢关辩道：“我看不然，杀三百九死囚又如何，这天下恶人多了。此事传遍天下，帝王怀仁，恶徒亦能够有义，岂不更加教化世人，引人向善。”

        盛千帆慢慢点头，道：“太宗文治武功，胸怀韬略，善待功臣，都在太祖之上。”

        虞子墨眼睛一亮，道：“大唐不过二百九十年，如此说来，先生是以为大金更当国祚绵长。”

        沈放笑道：“短命不到百年的王朝可也不少。”

        冯八千道：“诸位知道，大宋国号从何而来。”

        虞子墨道：“太祖即位诏书中说，汉唐开基，因始封而建国，故宜国号‘大宋’。历朝历代，多以开国之主发迹之所以为龙兴之地。”

        冯八千道：“先生博学。正是如此，太祖曾被授归德军节度使，治所于宋州(今河南商丘)，乃定国号为‘宋’。大伙想也知道，高宗皇帝又是在哪里登基。”

        虞子墨道：“也是在应天府！”

        冯八千道：“不错，靖康年间，大宋岌岌可危。高宗皇帝正是在应天登基，大宋二度龙兴。应天府乃是龙脉宝地。龙脉乃是天地之气所聚，土为龙肉、石为龙骨、草木为龙须毛、金为龙精、水为龙血、火为龙息。”

        忽然莫测高深的一笑，道：“太祖登基，宋州改应天府。靖康后，金人占据，又将名字改回叫归德府。呵呵，他们也有能人啊。近十年，归德府火灾频发，周边小山，更是屡遭山火，山林毁的七七八八。十年三旱。掘井十丈之上，已不能成井。”忽然又住口不说，只笑了几声。

        虞子墨道：“这应天府的龙脉究竟在？”

        冯八千笑道：“天机，天机，不可说，不可说。今日不该，已说的太多。”

        盛千帆道：“怎么，虞掌门对堪舆之术，也感兴趣么。”

        虞子墨道：“此行博大精深，读过郭璞之《葬经》，不过全然不知所解。”

        灯火摇曳，冯八千给灯加了点油，拔亮灯芯，道：“相逢有缘，不说这些，不说这些。”

        沈放道：“咱们既是偷渡，还盏着个灯，合适吗。”

        盛千帆笑道：“放心，不会叫小弟草船借箭。”

        酆宗衡道：“先生真乃高人，来，我敬先生一杯。”

        尹巢关道：“可惜席间有头牛，把菜都糟蹋光了。”他跟师傅也是赶了一日的路，眼睁睁见为自己准备的饭菜，只吃的两口，越想越是生气。

        冯八千呵呵一笑，道：“船上倒还有些下酒的好东西，就怕几位吃不习惯。”

        虞子墨笑道：“自是好东西，怎会吃不习惯。主人家舍得就好。”

        冯八千自舱底掏出一个坛子，足有一尺来高，拿红泥封口。拍去泥封，登时一股腥臭之气，扑面而来。

        冯八千跟盛千帆都是含笑，清出一个空盘，将坛中物倒了些许出来，乌漆漆一团，又黏又糊又滑。这东西一出坛，更是臭不可闻。

        盛千帆笑道：“沈小哥，那日承蒙你几道好菜，今日也尝尝我水上人家的风味。”

        沈放真的拿起筷子，夹起一块，放入口中。嚼了两口，便即咽下，道：“好！”

        尹巢关一手掩鼻，道：“佩服佩服，在下真的服了，兄弟你怕是连屎也敢吃。”

        沈放又夹一块，道：“皇帝都爱吃的东西，拒之何忍。”

        盛千帆赞道：“小兄弟果然有见识。”

        虞子墨夹起一团，放入面前小碗，却不上口，拨弄两下，迟疑道：“这莫非就是鱁鮧？”他是想看清这究竟何物，在盘中拨弄自不合适，先夹到自己碗中来。

        盛千帆道：“虞长老也是见多识广。”

        酆宗衡笑道：“如此说来，就我师徒孤陋寡闻。请教盛寨主，这究竟是个什么。”

        盛千帆道：“虞长老已经说了，此物就叫鱁鮧。乃是以鱼鳔﹑鱼肠，用盐或蜜腌渍而成。”

        虞子墨道：“贾思勰《齐民要术》云，汉武逐夷至海上，见渔人造鱼肠于坑中，取而食之，遂命此名，言因逐夷而得是矣。《南史》载，齐明帝就好此物，以蜜渍之，能一食数升。”

        酆宗衡笑道：“虞长老这名号，当真不是浪得虚名。”

        尹巢关道：“是啊，这书名都记得这般清楚。”

        虞子墨道：“哪里哪里，记诵之学，不值一哂。”

        沈放微微点头，说到引经据典，通背全文，在古代，当真是并不稀奇。他在燕京乾元一会，那是真的见识了读书人的厉害。目之所及，尽是过目成诵，背碑覆局，走马观碑，洽闻强记的天才。

        但其实，天才之外，都是努力。科举制度之下，学子的必修课便是熟读《十三经》。真正能金榜题名的，可不是熟读这么简单，那是扎扎实实要能通背全文。《周易》、《尚书》、《毛诗》、《周礼》、《仪礼》、《礼记》、《左传》、《公羊传》、《谷梁传》、《论语》、《孝经》、《尔雅》、《孟子》、《大学》、《中庸》。十三经共计六十四万一千三百二十六字！

        囊萤映雪，悬梁刺股，闻鸡起舞，苦读不倦。今人不信古人能读书破万卷，博学强记，倒背如流。其实只是自己不肯用功，自己做不到而已。

        盛千帆道：“我听过一个故事，我朝人写的，不知真假。说江阴有个姓葛的秀才，去拜见地方官。候见的时候，遇到另一个书生。那人神情倨傲，见葛生穿戴贫寒，就有些看不起他。葛生便问他，你来拜见大人，有没有带自己得意的作品。什么什么之文？”

        虞子墨笑道：“衔袖之文，乃是见长官，前辈，求赏识的自己得意之作。费衮，费补之的《梁溪漫志》。”

        盛千帆道：“原来虞长老知道，那长老来说。”

        虞子墨笑笑，道：“寨主请说，虞某再不插嘴。”

        盛千帆笑道：“那就把他说完。那人很是自负，掏出篇文章给葛生看。葛生飞快的读了一遍，夸奖道，写的好。然后两人一起见官，说了会话，那人便拿出自己的文章来读。读完之后，没等大家叫好。葛生便道，这是我的文章啊，你怎么能拿来读。那人大怒，斥责葛生。葛生说，我自己写的文章，岂会弄错，你们不信，我背一遍你们听。说着背诵一遍，一字不差。在座的都以为那人剽窃，那人也无法辩解，仓皇离去。回去越想越窝囊，差点活活气死。”

        尹巢关笑道：“这读书人使起坏来，当真是杀人不用刀。”

        盛千帆道：“我朝读书人也好，练武的也好，能人端地不少。当真是不缺英雄好汉，可惜就是打不过金人。”

        酆宗衡笑道：“大约就是书读的太多，事做的太少。”

        虞子墨也笑两声，忽道：“听闻冯先生账下，有一虎将，名叫杨安国？”

        冯八千先是鼻子里哼了一声，随即道：“是，杨将军勇猛善战，乃我左膀右臂。”

        沈放插口道：“对了，几位一路而来，可有听到衡山门徒萧平安的消息。”

        盛千帆道：“我听说他叛出衡山派，还是陈观泰亲自出手，究竟是何变故？”

        尹巢关呵呵一笑，正想开口，却被酆宗衡眼神止住，酆宗衡道：“此事定有蹊跷，小友你大叔怎地杀了衡山派萧琴双侠？”

        沈放皱眉道：“酆长老亲眼所见？”

        酆宗衡摇头道：“老夫也是道听途说。”

        沈放道：“江湖传闻，十件当有八件与事实不符。”

        酆宗衡笑道：“也是，也是。”

        尹巢关冷哼一声，这船上的人都出了鬼。虞子墨叫此人小友，盛千帆直接叫小弟，冯八千喊沈少侠，闹的自己师傅拉不下脸，也跟着喊一声小友。全都是他兄弟，那自己岂不是低了一辈！怎么，有一个灌顶境的大叔就这般了不起么！

        自己这口气已忍了大半天。此际见他对师傅也不客气，竟有些咄咄逼人，心中更是不喜，忽道：“萧平安的消息么，倒真听到一些。”故意停顿不语。
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