毕再遇在沈放肩头拍了一拍，道：“你父乃仁将，也是勇将，不负稼轩公之部。”环视众将，掷地有声道：“国以民为本，社稷亦为民而立。吾等保家卫国，保的什么，卫的什么，都是这万万民众！无待民之仁，何来将军之勇！”

        众将齐齐点头。

        又不多时，许俊带人回来，将沈放所问几个数都说了。他做事仔细，不仅是勘察了眼前一段，而是上下两里之内，连测了数处。

        沈放折了根树枝，在地上开始写画。

        有人点起火把为他照亮，柴霏雪伸手接过，站到沈放身侧。众人见他在地上写了一串数字，又画图形。有的写了擦去，有的留在原处。片刻已写了大大一片。

        宋时阿拉伯数字还未传入，大数的计算，惯用算筹。众人都未带此物。军中多粗汉，但统兵就离不开计数，钱粮行程，布阵号令，都要用到。这十多人都是将官，有几个计算之术还甚是不错。但看了一阵，个个摇头。沈放所画所算，显是超出他们所知。

        毕再遇看的仔细，却也不是完全明白。

        沈放直算了大半个时辰，额头已经见汗。地上已是写写画画几丈方圆。停手问道：“你们原先这渠，打算开多宽多大？”

        许俊道：“宽三丈，深五尺。”

        沈放道：“都是如此？”

        许俊挠头道：“不够么？”

        沈放摇头道：“不是不够，是不大妥当。”微微一顿，道：“此算法甚是艰难，若要算的清楚，怕要大师兄和二师兄亲来。我不过三脚猫功夫，算的多半不准。”

        毕再遇笑道：“三脚的猫也比八条腿的耗子强，小友还请明言。”

        许俊也道：“莫非我等险些误了大事，还好遇到小兄弟。”

        沈放道：“我等引水，与泄洪不同。泄洪只需开个口子，自然能将堤坝冲开。咱们引水，却要这水按着咱们划的道来走。如此一来，开口要大，才能保堤坝不溃。这其中一样，引渠两侧承载，我不懂水土，也不懂算。安全之计，这坝上开口，至少要宽八丈，深三丈。出去一里，可变五丈阔，五尺深。再一里后，三尺深便够。离城一里，引出三股，分注进河。分渠宽两丈，深三尺即可。”

        许俊皱眉道：“如此一来，更干不完。”

        毕再遇道：“我给你四千人，要干多久？”

        许俊道：“眼下天寒，土地下面坚硬。我问了大伙，若工程再加一倍，至少也要干到后日。可金兵转眼就到……”

        毕再遇道：“后日午时，我要护城河满水。”

        许俊略一犹豫，道：“好。”

        毕再遇又道：“这河口一定要掘的够深，牢靠。”

        沈放立刻明白，道：“将军是想六合城墙之下，变成一片泽国？”

        毕再遇哈哈大笑，道：“不错，天寒地冻。犯我大宋疆土，那能叫他们轻松惬意！”

        沈放连连点头，道：“那更好了，我本来还担心开口太大，要填塞也是不易。”又对许俊道：“这开渠不需做的精细，但两岸须得尽量夯实。大水一来，自然会将两边冲开。若是泥沙太多，唯恐阻塞溢出。”

        许俊点头道：“这点已经小心在意，小兄弟放心。”

        毕再遇道：“你今日辛苦些，看着此间。”

        带着众人回城，未下堤坝，沈放忽然咦了一声。先前他全神贯注，未曾留意，旷野之上，星星点点，四处竟都有火光。

        一人笑道：“沈兄弟莫惊，此乃将军之令。派人砍伐方圆十里之内树木。不及运回的，天色一晚，就地烧毁。”

        沈放这才明白，坚壁清野，毕再遇这是不叫金兵有任何可用之物。此乃守城必循之例，古时运输困难，许多攻城的器械都是要就地取材制作。引火造饭的柴火看似不大，却更是紧要。

        毕再遇道：“小友我有一不情之请。”

        沈放道：“将军放心，这开渠引水之事，我定当照看。只是我当真是三脚猫，莫要误了将军大事才好。”

        毕再遇微微一笑，道：“本不该将你置于此险地。你也见了，我这帮部署，打仗不怕死的不少，如你这般聪明心细的却是不多。我事务繁忙，难能面面俱到。”

        沈放道：“将军言重了。”看看柴霏雪。

        柴霏雪冷冷回他一眼，道：“我爱去哪里就去哪里，不须你问。”

        沈放心中无奈之极，如毕再遇所言，转眼十余万金兵就要杀来，六合已是凶险之地。柴霏雪此时不走，若有个闪失，自己怎对柴先生交待。但柴霏雪脾气，会听自己的话才怪。今晚寻个机会，请毕将军游说，明日金兵来前，定要让她离开此地。

        回到城中，草草吃了些饭，又安排两人住下。毕再遇不住招人部署事宜，来寻他报事的，更是络绎不绝。沈放竟是一直寻不到机会与他说话，无奈之下，只能先回屋睡下。

        次日一早，天刚刚亮，沈放起来一问，毕再遇起的更早，已经带人巡视防御去了。沈放无法，只好自己硬着头皮去寻柴霏雪，打算拐弯抹角劝她离开此地。

        到了院前，又是犹豫，眼下天色还早，柴姑娘一路辛苦，若是未起，岂不尴尬。在院前傻傻站了半刻钟，却见柴霏雪从外面回来。

        柴霏雪远远见他站在原地搓手跺脚，站立不安模样，心中好笑。强忍笑意走到跟前，仍是冷冰冰道：“你大清早的跑我门口干什么？”

        沈放见她面上多了一条面纱，只露出两只眼睛，更显冷艳，高不可攀，连忙避开她目光，索性实话实说，道：“柴姑娘，眼见大军将至。这城中实不方便……”

        柴霏雪截口道：“有甚么不方便。”

        沈放道：“大军攻来，到处箭矢放火，危险的很。”

        柴霏雪道：“那你为什么不走？”

        沈放挠头道：“我答应了毕将军……”

        柴霏雪口才便给，咄咄逼人，道：“哦，哦，我还以为你急公好义，侠肝义胆，原来是被人家架着下不来台。”

        沈放无奈，道：“是，是，我胆小怕死。这是大军打仗，你留下也无事做，不如……”

        柴霏雪根本不拿正眼瞧他，迈步进院，冷笑道：“笑话，你本事比我大么？你留下来有用，我就没用！”

        沈放连连摇头，这一大早的，她怎么这么大脾气，句句夹枪带棒，起床气么？

        就听里面柴霏雪道：“外边那个有用的，给我寻点吃的来！”面纱之下，她又是好气又是好笑，沈放自修炼内功之后，一扫颓唐，越见沉稳睿智，思虑周全，可在自己面前却还是像个傻瓜。这个笨蛋，是永远不知道旁人为何生气。

        沈放毕竟答应了毕再遇要相助修渠一事，不敢敷衍。寻了点早饭给柴霏雪，自己也草草吃了两口，急急赶奔南门外。

        南门口守卫的将官已经认识他，见他便放行，还给他寻了匹马。

        沈放还是善于与人交道，这半夜功夫，跟毕再遇手下几个主要将领，都已熟识。除了许俊、庞定安，康宝、禄广阙、索猛、冀进德等人也都是心直口快的好汉，与他很对脾气。

        出城见开渠的军卒已在劳作，行出两三里，正遇到许俊。见他头发蓬乱，想是一夜也未睡。问了几句，许俊说道：“按将军吩咐，一都百人，分段竞赛。一听比赛有赏，这群狗日的谁也不肯歇着。这一晚，腰刀都崩断了十几把。”

        沈放被他情绪感染，也是大笑。

        许俊掉转马头，陪他又到大坝之上。回望原野中，士卒忙碌，热火朝天。沈放也是感叹，道：“毕将军麾下，果然都是好男儿。只可惜……”

        许俊皱眉道：“可惜什么？”

        沈放道：“可惜毕将军官还是太小。”连连摇头，道：“我听说那郭倪不仅私心重，更是眼高手低之辈。新任两淮宣抚使丘崈更是个未战先怯，一心以为金人不可胜者。朝廷净是任用这些无能之辈，像毕将军这样的真正将军却要屈居人下。”

        毕再遇如今接连升官，但也不过是镇江都统制兼权山东、京东招抚司事。简单来说，眼下也不过就是军级指挥。按职司最多也就统军一万二千五。而事实上，毕再遇如今账下，实打实，只有五千兵马。仅东线一地，在他之上的文臣武官，都是一抓一把。

        许俊眉头顿展，隔鞍伸过手来，在沈放肩上重重一拍，道：“沈兄弟你这话，当真说到我心坎里去了。都是两只手，两条腿，一个脖子抗一个脑袋。凭什么咱们宋人就打不过金人。全怪这帮酒囊饭袋！郭……”愤愤一挥拳，下面的话还是忍住未说。

        沈放也在他肩头拍了两拍，意是你不必讲，郭倪兄弟那种背后朝自己人射箭的宋官还有什么好说。

        许俊长叹一声，道：“毕将军今岁五十有八了，我们这一干人，个个也不是他部下宿将，皆是这一年多才新近跟随，但兄弟们没有一个不服。毕将军当真是天生武将，神武过人。如今年近六旬，还能开二石七斗的弓，反手能开一石八斗的弓，徒步能射二石，骑马能射二石五斗。”
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