“我自然大喜，提审那小偷。他在水池中听到贼人说话，一共只有两句。第一句是，八十三口，齐了。第二句是，记得一年之内，你等都不要回庄。据那贼人所说，说话那人是山东口音，八念作把，三念作伞。此时事关重大，再问不出别的消息。当即将那小偷也杀了，此线索连我总共只有三人知道。”

        花轻语插口道：“这便是你怀疑无方庄的原因么？”

        季开道：“不是，只凭一个山东口音，一个回庄，如何晓得所在。天下山东口音之人何其之多，金国占了北边，不知道多少山东人跑到南边来，这称庄子的更是到处都是。”

        花轻语点点头，道：“然后呢？”

        季开道：“随后一个月，鼎州竟然又发了一起案子。这户人家相对家底更少，所失一百万两都不到，更何况无影盗还从来没有在一个城里连做两票的例子。当下老朽便留了神，寻思当今天下的大户几被抢了一半，剩下的无不小心谨慎，犯案更难。此外他先行闯入人家，威逼转移财物的法子已经被我等知晓。诸多富人已经有了防备，想了应对之策，再作大案已是不易。

        “这两下对照，老朽猜想，这无影盗多半是要换了路数，找那些一般的富人下手。抢了就走，干净利落，不再作长线。只是如此一来，目标更是分散，叫我等也是难办。但买卖既小，出动的贼人也必分散，又不值得长期铺垫经营，却也更容易露出马脚。”

        沈放点头赞道：“季前辈也是洞察秋毫，只是贼人做惯了大买卖，又何必做这等小生意?”

        季开道：“那些富户跟洪七城之流自是不能相比，但一票买卖也是几百万两银子，也不算少了。此时也是凑巧，朝中一位重臣请了位高手相助，便是这位胡先生了。”说着对那矮胖老者一抱拳。

        那矮胖老者道：“好说好说。”

        沈放不由多看了那老者几眼，道：“原来你老就是鬼头蜂王！”花轻语和柴霏雪也是神色一动，其余众人却是没什么反应，显是认识此人。

        矮胖老者道：“老夫正是胡群立，没想到如今居然还有后生晚辈知道我。”

        季开道：“胡先生是养蜂高手，他想了个法子，寻些可能被贼人盯上的富人，在其家中银钱之上，留下些印记，借此追查贼人下落。”

        花轻语摇头道：“做记号么，这有何用，想那各家富户，都习惯在自家钱上印上记号，贼人得了金银，多半要拿去融了再铸。”

        胡群立道：“没错，寻常记号自然没用，但我的记号却不一般，乃是我自己酿的蜂蜜。一个月之内气味都不会消散，贼人只要带走银钱，我的蜜蜂就能找到银子下落。”

        季开道：“四月下旬，池州又有富商被劫。此家正被胡先生做过记号，当即调集人手追查过去。一路追到徽州，果然在一所宅子里寻到了贼人下落，一共十五人。此时我们已从淮南东西两路、江南东路等地调集了五十四位捕头，又从徽州调来五百多兵丁，出手拿人。

        “可我等还是小看了这伙人，这帮贼人好生了得，第一批闯进院子的捕头兵丁，没一个活着出来。老朽一狠心，叫人放火，外面乱箭伺候，如此射杀了五六人。”

        顿了一顿，季开又道：“实不相瞒，那贼人宅院混在民居之中，因怕走漏了风声，未敢叫百姓疏散，这一把火起，殃及池鱼，连周围的百姓也死伤不少。其余贼人趁乱突进人群，我知此机若失，只怕将来再难抓这无影盗，当下约束部下死战。

        “那一场大战当真惨烈，对手无不武功高强。我带的捕快兵丁如何是对手，只是仗着人多，又带了渔网石灰，巷子里还埋了捕兽的夹子，总之各种手段都使出来。打了半夜，五十四位捕头死伤大半，我也被砍中两刀，刺了一剑，几乎丧命。那些贼人当真凶扞，个个负隅顽抗，宁死不降。十五人杀了十三个，终究还是有两人跑了。”说到此，季开也是唏嘘不已。

        老农笑道：“季大人想必早有计较，放火的东西一早预备齐全了。”想那当官的行事无所不用其极，这种事当真再寻常不过，又岂会真的顾忌百姓性命。

        季开也不理他，继续道：“交手之时我已经认出，与我交手的匪首正是山东人，江湖上更是赫赫有名，便是无方庄的副庄主武雄。我装作不识，打到后来，突然大喊一声，原来是无方庄的贼子。那武雄心神一乱，被我一剑刺中。此人好生勇猛，见自己脱身无望，突然一刀砍到自己脸上。”

        花轻语奇道：“一刀砍在自己脸上，莫非他是失手了么。”

        沈放道：“想必是想毁了自家容貌，叫人无从对证。”

        季开道：“不错，此人正是此意，但我岂能叫他如愿，知道生擒无望，索性一剑刺死。如此一来，无方庄便是无影盗的事倒有七分已经坐实了。当下我飞报朝廷，请朝廷出兵围剿。可这无方庄的龙庄主当真也是飞扬果决之人，待田文将军带人赶到无方庄，此地已是一片焦土。龙雁飞竟然杀光了家中奴仆等不相干之人，自己和亲眷同党早已逃之夭夭了。”

        柴霏雪道：“自己人也下的去手？这无影盗当真是罪有应得。”

        花轻语道：“这龙雁飞就这么逃掉了么？”

        季开道：“不但逃了，而且他抢的这十亿银子也石沉大海，再无踪迹。想是此人早就留了退路，已不在我大宋境内，据说有人在西夏见到神秘富豪，疑心便是这龙雁飞，但多半也是讹传而已。”

        突听窗外有人冷笑，一个苍老声音道：“季开，你倒编的好故事，你满嘴谎话，不怕死了进拔舌地狱么？”正是那老仆声音。

        堂上黑衣老者、道人、胖子和削瘦老者一齐站起，众人都是凝神戒备，胡群立道：“好朋友，终于舍得露相了么？”朝季开递了个眼色，示意那人就在厅后。

        季开道：“若我讲的不对，尊驾何不出来说个对的？”脚下不丁不八，潜运内力。

        突然厅上烛火猛地全熄，老农大声道：“不好，有暗器。”

        话音未落，嗤的一声响，厅上亮光又起，却是沈放手中拿着个火折子。

        众人心中大定，齐齐闪身围在沈放身前。季开对沈放点点头道：“沈兄弟，做的好。”他出言改了称呼，两人差了四十多岁，此刻却以沈兄弟相称。

        此时外面仍是大雨哗哗落个不停，厅内突然一黑，众人难免惊乱，敌人又在暗处，一个不慎便要中招。点火人人都会想到，但应变如此之快，却实属难得，火光复燃如此之快，倒叫对方措手不及。

        果然那老仆骂道：“臭小子，坏我好事。”

        老农道：“一共六盏灯，六件暗器，两人所发，厅后一人，厅前一人。”

        胡群立低声道：“五件暗器，前门那人一颗菩提子打灭了两盏。”几人微微一怔，不少人连厅内究竟有几盏灯都未注意，这胡群立不但听出暗器数目，连什么暗器也听了出来，这耳力当真是非同小可。

        季开笑道：“主人家连盏灯也舍不得点么，不免忒也小气。”

        后厅外老仆道：“那三个小辈，我家公子说了，你等与此事无关，这就出门去吧。”

        众人立刻都朝沈放三人看去，道士道：“三位小友，莫要中了此人诡计，无方庄作恶多端，绝无放过你等之理。”

        沈放看看花轻语，又看看柴霏雪，季开道：“沈兄弟你等确与此事无关，是否出去，你等自己斟酌，即便出去，也要小心提防。”

        老仆道：“我可没耐心等你，我数到十，你等再不出来，就别怪我不客气了。一。”

        沈放低头不语。花轻语冷哼一声，道：“我知道你贪生怕死，要逃跑你自己去吧。”

        老仆道：“二。”

        嗤的一声，堂上又亮起一根火折子，却是拿在柴霏雪手里。

        老仆道：“三。”

        沈放突然走出人群，众人只当他是怕了，要自己逃命。沈放却朝后走，在案前点亮了灯，灯光比火折子之火亮了许多，沈放举灯一照，随即道：“毒烟。”

        众人一惊，定眼看去，果见厅后隐约有淡淡的烟气正飘进来。

        老仆声音道：“可惜，可惜，这次可放你不得了。”

        道人怒道：“好贼子，又来毒你道爷。”

        胖子道：“咱们快跑。”举步就要朝厅外跑，黑衣老者想要跟上，抬眼见大厅门外大雨瓢泼，又立刻停了脚步。

        沈放大叫一声：“小心。”

        那胖子已经到了门口，闻言一愣，突然一阵疾风扑面，骇的魂飞魄散，好在脚下已收，就地一滚，只等叮叮一阵急响，一团暗器尽数打在他先前立足之处。胖子爬起身来，惊魂未定，连忙跑回众人身旁。

        注：宋朝岁入究竟有多少，很多人认为，超过一亿两白银。但笔者查了一些资料，这个数字可能水分极大。例如《宋史·食货志》中说：“治平二年，内外入一亿一千六百十三万八千四百五。”但这个数字绝非白银。《宋史·食货志》载;“岁赋之物，其类有四：曰谷、曰帛、曰金、铁、曰物产是也。这一数字乃是铜钱、白银、绢帛、谷米、草料等物资的总和，并不是单指缗钱。而且，由于不知银绢谷草的具体比例，根本无法折算成钱贯。可考的一类数据大多存在不同物品换量的问题。再考虑北宋到南宋铜钱不断贬值的问题，宋朝正常时期的岁入折银，大约在三千万两银到五千万两银左右不等。

        也欢迎专家指正。

        注：《东京梦华录》：东京般载车，大者曰“太平”，上有箱无盖，箱如构栏而平，板壁前出两木，长二三尺许，驾车人在中间，两手扶捉鞭驾之，前列骡或驴二十馀，前后作两行；或牛五七头拽之。车两轮与箱齐，后有两斜木脚拖；夜，中间悬一铁铃，行即有声，使远来者车相避。仍于车后系骡驴二头，遇下峻险桥路，以鞭唬之，使倒坐缍车，令缓行也。可载数十石。宫中车惟用驴，差小耳。
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