璩毓秀道：“不敢不敢，小女子志短才疏，全靠叔伯管家帮衬。”

        齐云子道：“你也无须客套，方才听你所言，有意将川中乃至大理、并夔州、利州两路的水容丹生意一并揽下。此等魄力，岂曰无才。这书信叫你入谷去寻六长老，想山下管事也是看重。你是女子，谈吐相貌都是世上少有，六长老见了也必喜欢。我瞧不出两年，你璩家家业可就要大是不同。”

        璩毓秀道：“多谢道长美言。”

        齐云子道：“好说，好说。”眼神一扫萧平安和云锦书几人，道：“只是你们这么多人，都是来谈生意的么？”

        全瑾瑜道：“这位道爷火眼金睛，实不相瞒，我等三个，听说百花谷都是仙子，国色天香，想来看看能不能碰些姻缘。”

        众人都是皱眉，璩毓秀和沐云烟更是狠狠瞪他一眼。

        齐云子却似无动于衷，问过就罢，也不深究，道：“既然如此，一会我叫仙桃开了索桥，诸位便入谷去吧。百花谷地方不大，规矩却是不少，这谷中要注意些什么，待你们到了索桥那边，自然有人对你分说。”

        过不多时，齐云子叫仙桃引众人出去，全瑾瑜落在最后。齐云子见了，突地小声道：“花非花，花秋墨，花掩菊几位姑娘，都是漂亮的很，你们不妨多打听打听。”

        全瑾瑜两眼放光，来了精神，贼兮兮道：“我听说还有位花轻语姑娘。”

        齐云子面上陡然一寒，道：“你说什么？”

        全瑾瑜吓了一跳，忙道：“没啥，没啥，花轻语姑娘名满天下，岂敢高攀，我就问问，就问问。”

        齐云子面色稍和，道：“算你还知道些好歹，快滚。”

        仙桃带着众人到了后院，推开一道小门，外面山崖之上，一道索桥临渊横挂山间。沐云烟奇道：“这就行了？怎么你这门上连个锁也没有？”

        仙桃很鄙视的看她一眼，道：“你是不是傻，要锁作甚，百花谷叫你进你才能进，还有人敢硬闯么？”

        沐云烟点点头，道：“那倒也是。”突然一伸手，去揪仙桃圆嘟嘟的小脸，笑道：“哈哈，桃子，让姐姐看看，桃子熟了没？”

        仙桃急忙想躲，却哪里躲的开，被沐云烟一把捏住脸蛋，没好气道：“原来你不是傻，是疯，还不快放手。”

        沐云烟得意之极，笑道：“你胖乎乎捏着好生舒服，待姐姐多玩一会。”

        仙桃脸上吃痛，终于忍不住，道：“疯婆子，你快放开我，要不我不带你们过桥。”

        沐云烟道：“你叫我疯婆子？”

        仙桃好汉不吃眼前亏，立刻改口道：“你听错了，是好姐姐。”

        沐云烟这才放手，仙桃怕了她，跑到最前面，离她远远的，手一指，道：“这便是望仙桥，上了望仙桥，看你们谁还敢欺负本道爷。”呲溜一声，钻到了桥上。

        近处再看，索桥之长，不知几何，有一半都埋在云中。那桥乃是钢索连接，桥面铺以木板，随风摆动，两侧除了几道绳索，再无屏障，倒确有几分骇人。

        仙桃得意道：“走啊，走啊，你们不是胆子都挺大么。”

        众人自然不会被这索桥吓倒，唯独林贵之没练过武功，一见之下，倒有几分胆寒。

        但他毕竟年岁不小，更是走南闯北，见识不少。有萧平安和云锦书陪在身侧，也颤颤巍巍上了索桥。

        仙桃走在前面，大是得意，一摇三晃。好在有惊无险，眼看到了索桥尽头，一处短崖，不足三丈方圆，其后一道巨大铁门，镶嵌于绝壁之上。

        铁门之前，除了三丈方圆的一块平台，空空如也，连颗树也见不到。

        此时铁门已开，后面一条长长通道，望不见尽头。众人这才明白，铁门和通道之内若有埋伏，只怕千军万马也别想闯入此处。

        此际短崖之上，站着一个明眸皓齿的二八女子，一见仙桃，便是笑道：“小桃子，你可又是胖了。”

        仙桃一步跳到崖上，噘起嘴道：“我这是壮实好不好，你们怎么一个个都这么不会说话。”

        那女子展颜一笑，敛袂向前，低头拱手，道：“尊客，万福。”

        众人皆上了短崖，璩毓秀在前，上前还礼道：“这位姐姐是？”

        那女子道：“奴婢景儿，奉六长老之命，在此等候多时了。”噗嗤一笑，道：“还以为诸位昨日便会到了，倒是空等了一晚。”

        仙桃接口道：“我师傅昨日下山去了。”

        众人见这景儿生的娇媚可人，衣着也是华贵，虽自认奴仆，但与仙桃玩笑，半点不见生涩。云锦书心道，这百花谷当真有些门道，便是个侍女也是俊秀不凡。

        景儿道：“难怪，他又下山找人学画去了？我家长老说啊……”故意一顿。

        仙桃嘿嘿一笑，脸更圆了，道：“她又说什么了？”

        景儿掩嘴笑道：“我家长老说他画画根本毫无天分，就不要浪费时间了。”

        仙桃道：“好啊，又说我师傅坏话，我告诉师傅去。”

        景儿更是乐不可支，道：“你去说呗，我家长老正想找他麻烦。”

        仙桃眼珠一转，道：“我才不上你当，人已经带到，我要回去了。”

        沐云烟见他要走，道：“桃子，过来，你带我们过来，还没谢谢你呢。”

        仙桃哼了一声，道：“哼，若不是……”一句话没说完，一眼瞥见沐云烟手里托着一锭银子，足有十两多重，眼睛一亮，眉开眼笑道：“好姐姐，多谢赏赐。”上前伸手要拿。

        谁知沐云烟手腕一翻，又将他腮帮上肥肉拿住，笑道：“小坏蛋，招呼不打，就想跑么？”

        仙桃先把银子抓在手里，道：“好姐姐，恭祝你日后攻无不克，战无不胜，千秋万载，一统江湖。”

        沐云烟道：“胡说八道，我又不跟人打仗，要什么攻无不克。重说。”

        仙桃道：“那财源广进，家财万贯，良田千顷，骡马成群，找个如意郎君。”

        景儿又惊又觉好笑，道：“小桃子，没想到你也有被人治的服服帖帖的时候，当真是少见，少见。”

        仙桃说了一堆好话，终于拿着银子跑了。景儿带着众人进了铁门。那门后仅几个汉子把守，门后一条山洞曲折蜿蜒，也不知有多长。

        景儿道：“诸位小心，这洞里不高，小心碰到脑袋。”

        那山洞只一人高，壁上有刀刻斧凿之印，想全是人力开采而出，时不时有低矮之处，确是一不小心，就会碰到脑袋。洞中更觉森冷，只有微光，每隔数十丈，才有一火把照亮。

        洞中可闻滴答滴答水声，仔细去看，洞顶和岩壁之上，时见有水渗出，地面边上有道浅沟，水流汇集，向内流淌。

        那洞远比众人所想要长的多，却不是戒备森严的样子。沐云烟忍不住问道：“贵谷中人，都是从此入谷么？那要搬送些货物，岂不是大大不便？”

        景儿道：“只有初次进谷的客人，才是从此经过。进出我百花谷，还是下面的水路方便，待会出了山洞，诸位便能看到。”

        直走了约莫半个时辰，众人才出了山洞。萧平安也是啧啧称奇，这山洞足有千丈长短，横贯整座大山，当真是前所未见。

        沐云烟走在前面，却是一声惊呼，随即众人出洞，无不目瞪口呆。

        眼前哪里是一个山谷，分明就是一处缥缈仙境。出口在半山之腰，迎面云蒸霞蔚，雾锁群峰，身侧有飞瀑叠泉，飞腾而下，白雨跳珠，水花四溅。

        往下看，百花谷却是一片泽国，山下碧波万顷，一望无涯。其中岛屿星罗棋布，若碧海绿珠，浮间其中。当中几座大岛连成一片，远远看去，岛上亭台楼阁、鳞次栉比，路桥坊市，熙熙攘攘。

        岛上人流如织，街冲辐辏，朱阙结隅，红尘四合，烟云相连，便是成都府街道也无这般热闹。

        最中间两座大岛，中有山峰拔地而起，遥遥相对，其上更有神霄绛阙，紫柱金梁，宫殿楼宇一座座高悬其上，浮云绕阁，直达峰顶。层峦耸翠，上出重霄，飞阁流丹，下临无地，直若海市蜃楼一般。

        璩毓秀惊道：“当真是叹为观止，这里莫不就是仙境么。”

        景儿笑道：“诸位来的不是时候，眼下天寒，树上还未挂绿。几位有时暇，夏日再来看看。这岛上山上，处处是奇花异草，举目红绿，七色缤纷，百花香气，飘荡谷中，那才是真的美呢。”

        顺着山道下到谷底，早有小船相候。

        欸乃一声，小舟荡开碧波，那水清澈透明，能看到水下茂草游鱼，更是倒映青山云雾，水天一色。

        到了中间大岛，弃舟登岸，没数步，已入闹市。只见街上人头攒动，却有一多半都是女子，莺歌燕语，言笑晏晏，见了众人，多不避讳。见沐云烟和璩毓秀都是生的貌美，不少女子暗中已在指指点点，议论容貌衣着。

        宋时大兴礼教，程朱理学更是规矩不少，是以女子行为反不如唐时自在。寻常城镇街上不是没有女子，但数量远远不能与男人相比，女子上街，多要遮掩。

        可这百花谷中，街上女子却是一点不比男人少，举止从容，无拘无束。更是美女如云，清秀靓丽的年轻女子，比比皆是。活脱脱便是一个女儿国一般。

        沐云烟和璩毓秀更是新奇，道：“你这百花谷当真与众不同，我瞧你们这儿的衣着打扮，倒比成都府还要时新。”

        全瑾瑜更是眼也直了，道：“都是吃五谷杂粮，凭什么你这谷里的人就长的这般好看。”

        璩毓秀道：“听说你灌云寨的山谷也是气势不凡。”

        全瑾瑜连连摆手道：“惭愧惭愧，一个天上，一个地下，莫要提了。”

        景儿穿街过巷，将诸人带到一处宅院，道：“六长老这几日事情不少，要晚两日才能见诸位。诸位初来我百花谷，诸位不妨在此间四处走走。若有所需，吩咐奴婢一声即可。”

        注：吾心似秋月，碧潭清皎洁。无手堪比伦，教我如何说。偈名《中秋》，宋广利寺僧所作。

        注：早先的传说之中，羿与后羿并非一人，射日的乃是羿，窃取夏朝王位的有穷氏才是后羿。唐代《尚书正义》认为帝喾、帝尧时的“羿”是善射者的通称，并非人名。夏代的有穷后羿，则是以羿为名，因篡取了夏的政权，称后羿。后羿与羿都是擅长射箭，天长日久，身份渐渐混淆为一谈，最晚到唐朝，民间已把射日的称为后羿。现代有说法，称射日的乃是“大羿”，此乃今人附会，并未见于古籍。

        “后”乃是夏朝最高统治者的称谓，一直沿用到公元前1600年（夏桀末年）。从夏启开始，该禅让为世袭，开始了“公天下”到“家天下”的转变。“后”这个字乃是启新造，其实是反写的“司”字，而“司”字本是一人张口发号施令，有统治，管理之意，古时亦有“父子相继从事某职业”的意思。
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