花轻语插口问道：“他何以急着用钱，可查清楚了么？”

        高小宝抢着道：“问明白了，他被罢职之时，淮南东路不少道上的好汉都放出话来，要灭他满门。把他吓的要死，带着家眷匆匆逃跑。带的金银本就不多，来燕京租了个宅子，已是所剩无几。他家里四个小妾都是能花钱的主，这日子稍有寡淡，就是满腹牢骚。四太太昨个发脾气，把这老东西脸都抓花了。如今他无权无势，再无人巴结于他，又无生财之道，自然那什么捉什么见胳膊肘子！”

        高大宝补充道：“这老鬼坏事做绝，生不出儿子，只两个女儿，早已嫁人，眼下家里就这么几口。”

        宋源宝稍觉畅快，道：“这老东西当真活该。”

        高大宝又道：“那老仆还说，别看老爷眼下窘迫，只不过是舍不得带出来的好东西。”说到这里，两眼放光，搓搓手道：“这家伙当真是个大贪官，刮的地皮不计其数，听说还有拳头大的夜明珠藏在家里。我瞧咱们不如找个时日，摸上门去……”

        万卷书瞪他一眼，道：“莫忘了你如今是谁家的护院，当真改不了的贼性。”

        高大宝忙赔笑道：“是，是，我就说说而已。”

        万卷书又道：“你莫听他吹牛，就算他带了些值钱的东西，也难出手。他如今不比往日，燕京城中没个靠山，那些东西拿出来，怎么死的都不知道。”

        沈放点点头，转向柴霏雪，道：“柴姑娘，前日说的那事？”

        柴霏雪这些日子都与花轻语在一起，两人初入江湖就曾结怨，彼此看不顺眼。无方庄一事后，曾联袂行走过几日江湖，也是吵吵闹闹，彼此拆台。

        如今再见，交情却是大好。此际听沈放问话，却是皱了皱眉头，道：“我跟爹爹说了，可不知怎了，爹爹却不肯帮忙。”

        一旁宋源宝哼了一声，道：“就知道你吹牛皮，‘不就是要面见大金皇帝吗，算不得什么大事，我回去求爹爹一声就好’。”他捏着嗓子学柴霏雪说话，倒是惟妙惟肖。

        柴霏雪面色一红，伸手就要拧他耳朵。

        宋源宝早有防备，闪身躲在秋白羽身后。秋白羽自从得意楼被师傅执徐宋仲珩无视，一直无精打采，话也变的极少。见宋源宝拿自己当挡箭牌，一脸嫌弃，一把将他推了回去。

        柴霏雪先前夸下海口，此时也觉面子上有些挂不住，但她一贯高傲，冷若冰霜的模样却是一点未变，道：“我爹爹虽是不肯，却说，你这事若做的好，他会邀你去我们家里做客。”她装作平静，但“做客”二字出口，声音也有些微微颤抖，似是她自己也不敢相信。

        她自己乃是柴府的小姐，自然也能请沈放等人前去做客，此话话中之意，自然是柴九想要见他。

        别人还不觉得，秋白羽却是大吃一惊，忍不住道：“柴伯伯要见他？”

        宋源宝不屑一顾，道：“稀罕么。”

        纥石烈光中呵呵一笑，道：“自然稀罕。”

        宋源宝奇道：“你也知道？”

        纥石烈光中摇头道：“柴府九爷啊，燕京城何人不知，何人不晓？我说一事你知，大定二十九年（1189年），当今圣上继位，几个兄弟都有封赏。如今的瀛王被封寿王，少年得意，身边一群纨绔子弟，整日呼啸城中，肆无忌惮。一日醉酒，有人出馊主意，说京城有个柴九，傲气的很，不如去折折他的威风。一群人趁着酒性，跑到柴府，倒也未敢太过放肆，不过朝门上扔了几块砖，吵骂了一刻钟功夫。柴家连个人影都没露。然后你猜怎么着？”

        宋源宝也知这柴家必不简单，仍是不服气，道：“怎么，他敢叫人去杀了什么寿王么？”

        柴霏雪柳眉微蹙，道：“就知道打打杀杀，都跟你一样是贼么！”

        纥石烈光中哈哈笑道：“柴家显扬门第，可从不做仗势欺人之事，柴家的仆人上街买菜，都要比旁人多给几文。人家根本没搭理此事，可刚过了一日，这寿王老老实实，一身布衣，乖乖一路步行，从自家府里一直走到柴府，登门谢罪。”朝沈放笑道：“沈兄弟，这可不是小事，这么多年，可没听说柴九爷请什么人府上做客呢？”

        秋白羽也冷笑一声，对宋源宝道：“柴伯伯若说想见见少林方丈，虚明大师明日就能到燕京，你信么？”

        宋源宝摸摸脑袋，看看柴霏雪，道：“你家倒是嚣张，那怎么沈大哥要见皇帝，你又办不到。”

        柴霏雪没好气道：“你没长耳朵么，我爹爹不肯，我又没那面子！”

        宋源宝连连摇头，道：“反正你答应了，事却没办成！”

        柴霏雪大不高兴，略有些气道：“好，我就办成了给你看！”起身拂袖而去。

        见她出门，花轻语朝宋源宝一挤眼，夸他激将法使得好。

        秋白羽却是冷笑道：“我要是你，这几日就乖乖待在这里，可千万不要出门。”

        燕京城北，有一燕子楼，乃是燕京各大商会聚会之所。虽不似得意楼一般富丽堂皇，却更是典雅幽静，后院花池之畔的“茗远轩”更是京城首屈一指的品茗之所。

        靠窗之处，一人正望着水池独饮。白面长须，仪表堂堂，左脸却有一道暗红抓痕。有意拿白粉调些胭脂遮掩了，不细看还真看不出。

        此人正是郑挺，他自来了燕京，便是诸事不顺，如今手中越加窘迫。就算家里一头恶龙，四头大老虎不发作，他自己也过不下去了。他钟鸣鼎食之人，岂是过苦日子的。可如今自己头上没有乌纱，又不谙商贾，燕京城中无依无靠，实在是好生为难。

        好在天无绝人之路，谁能想到闹市之间，一场车祸，却叫他结识了京城名少纥石烈光中。不过纥石烈光中显是对他没什么兴趣，枉自己还和他说了半个时辰的《尚书》。

        不过塞翁失马，焉知非福。此话果然不假，接着纥石烈光中之邀，竟见着一条大鱼。费尽心机，才打听出来，那白发少年竟是燕京城柴家人，天下奇富财神魏伯言亲手提携的后辈！

        他如今手上有件了不得的东西，正愁没有去处，天下就掉下一个财神的后辈，这岂不是上辈子修来的福分。下定决心，定要牢牢把握这个机会。

        今日财神与燕京城几大商会的会长在此间谈事，那叫沈放的公子也会陪同。这消息是他花了三两银子买来，混进这茶轩又花了十两。

        茶自是好茶，喝在郑挺嘴里，却全不是滋味。他在此已经等了一个多时辰，越等越是心凉，不免又是自怨自艾，老调重弹，道：“当真是龙游浅滩、虎落平阳。想不到我郑挺也有今日，想与人家相识，居然要转弯抹角，费尽心机。若还在大宋，韩侂胄见我，也不敢如此无礼。奶奶的，若不是那韩侂胄，老夫又何至于此！”

        楼梯上脚步声响，郑挺精神一振。今日楼上只有一拨客人，转头看去，果然见一衣着寻常的胖大老者正步下楼梯。这财神魏伯言他虽未打过交道，却是见过两回。

        心中也是暗叹：“来世上走一遭，这才是做人啊，他究竟有多少钱？百亿？千亿？总不会家里真的有个聚宝盆！”

        魏伯言身侧，恭恭敬敬跟着一个白发少年，伸手虚扶，正是沈放。两人身后，隔了数阶楼梯，是五个商人，衣着都不招摇，也没有一个胖子，却个个如假包换的千金之躯。

        郑挺只认得其中一个，乃是京城丝绸行的总会长。五人一脸恭敬，却只敢落后几步，远远相送。

        到了门口，沈放扶魏伯言离去，五人却都留在门口，显是人家根本不叫他们几个相送。但五人一个没动，都恭恭敬敬站着。

        片刻之后，沈放一人返回，五人才满脸堆笑，上前招呼。沈放与几人寒暄几句，也再转身要走。他返转回来，显只是与五人走个过场，客套客套而已。

        郑挺见沈放要走，急忙离了位子，紧赶几步，自后追上，道：“沈公子，还请留步。”

        沈放回转身来，面上也不见惊奇，道：“阁下是？”

        郑挺心道：“常言道，居移气，养移体。这真正有钱人家的公子果然是不同。想是把我当作了商会之人，却不认得，但人家连假装都不屑。”呵呵一笑，道：“老夫郑挺，乃是光中兄知交好友，前日齐云社，还与公子有一面之缘。”

        他与纥石烈光中那点交情，太阳晒晒都能化了。此际说来，却是言之凿凿，不容置喙，板上钉钉，如假包换。

        沈放哦了一声，拱手道：“原来是郑先生，先生唤我何事？”

        郑挺本准备了一大通腹稿，此际却觉派不是用场。沈放不冷不淡，却给他一股不忍浪费人家时间之感，心中暗叹道：“王贞白诗曰：读书不觉已春深，一寸光阴一寸金。实乃大谬，穷酸的时光值得什么屁钱，还得人家这些大商大贾的时间才叫寸阴寸金。”索性开门见山道：“老夫有一笔好买卖，沈公子可否有兴趣？”
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