萧平安和沈放看地上三双脚一闪而逝，又过数息，沈放才拉萧平安钻出。两人出了房门，萧平安夹起地上被团，正待出院。

        沈放却是一把拉住，道：“不能出去，随我来。”转身反向后院而去。

        三人都不是贪图安逸享乐之人，更加之囊中羞涩，要的乃是前院寻常客房。但这客栈不小，另有精致后院雅舍。沈放来时，已是知道。

        两人带着德秀直入后院，沈放直奔最显眼的一栋小楼。上到二楼，看准最大一间客房，拔剑挑开门闩，闪身而入，不忘回手插回门闩。

        但这轻微声响已经惊动屋内人，就听屋内一声女人惊呼。

        “嚓”一声响，却是沈放晃着了火折子。这屋内甚是宽敞，布置的富丽堂皇，其中不少陈设一看就是客人自己带来。床榻之前，小床之上，有个婢女，甚是警觉，此际惊醒，正待大呼小叫。

        沈放沉声道：“敢出声就杀了你！”

        那婢女瞬间面色煞白，急急伸手捂住自己一张大嘴。

        床榻之上，帘幕一挑，先是半截白生生的胳膊，随即露出一张少女面庞，十八九岁年纪，姿色寻常，更有半脸麻子，睡眼惺忪，皱眉道：“杜鹃儿，半夜点什么灯？”陡然看到沈放两人，面色登时一变。

        沈放拱手道：“英雄落难，还望美人搭救。”

        “英雄美人”四字入耳，那少女眼神一亮，瞬间睡意全消，一双眼睛在沈放和萧平安两人身上一扫。

        沈放如今暗疾尽去，气色渐复，但身形仍显消瘦。他相貌算不得如何英俊，但一脸淡定从容，气质也是不俗。一旁萧平安却是虎背熊腰，浓眉大眼，胸口胳膊肌肉高高鼓起。他久习内功，气蕴于神，脸上神采飞扬，与寻常市井的莽汉也是大相径庭。

        那少女眼神在沈放身上一扫，便落在萧平安身上，一时竟移不开。

        沈放干咳一声，道：“姑娘！姑娘！”

        那少女如梦方醒，不假思索，一指墙角衣橱，道：“那边。”

        沈放点头，吹灭火折子，跟萧平安先将德秀塞进那衣橱，又叫萧平安也躲入。那橱子虽比寻常的衣橱已经大了许多，但塞下两人已是不易，沈放自己一缩身，还是躲入床下。

        刚刚躲定，院外已听吵闹喧哗之声，“砰砰”声响，有人踹破房门，随后骂声顿起，但随即便成了哎呦哎呦。

        沈放躲在床下，听床上悉悉索索穿衣之声。沈放心下暗赞，果然是个聪明女子，半夜忽闻异动，大户人家的闺女，自都是先穿戴整齐。

        那少女还不忘吓唬那婢女，低声道：“杜鹃儿，一会若是敢胡说，就把你许配给喂马的老张头。”

        杜鹃儿吓了一跳，连声道：“奴婢不敢，奴婢不敢！”

        又过片刻，也是“砰”的一声，房门被人一脚踢破，就听卧南阳声音道：“住的什么人，给我滚出来，见了生人没有！”

        就听那婢女杀猪般一声大嚎，尖声道：“有贼，有贼！”

        “嚓”一声响，却是卧南阳晃着了火折子。

        那少女声音响起，带着三分惊恐，七分怒意，道：“哪里来的淫贼歹人，还不快告诉爹爹，点起兵马，将尔等碎尸万段。”

        这女子确是聪明，一句话便点名自己乃是官宦之后，叫面前人不敢妄动。

        卧南阳啐了口痰，骂道：“臭小娘皮，也不撒泡尿照照自己影子，你这样的，吹了灯，老子也下不去手。”“噼啪哐啷”之声响起，他已在翻箱倒柜。

        那少女大怒，高声骂道：“人呢！人呢！平时摇头摆尾，用的着的时候，都死哪里去了。”

        其实不待她唤人，外面走廊之上，已是密集脚步之声，随即便有人冲进屋来，锵啷啷刀剑出鞘之声，有人喝骂：“哪里来的狂徒，敢惊扰我家小姐，哎呦哎呦，大爷饶命。”

        噼啪哀嚎之声不绝，一阵骚乱之中，就听卧南阳阴笑一声，出门去了。

        所谓民不与官斗，即便是武林中人，除却极少穷凶极恶之徒，多半也不愿与官府结怨。即便大名鼎鼎三缺神丐也是如此，卧南阳见是个官宦女眷，屋内也不见异常，草草搜了几下，便即放过。

        在他看来，短短时间，除非萧平安和沈放几人本就识得这姑娘，否则威逼利诱，都不足时暇。况且看这女子跋扈模样，显是不知真正江湖人厉害，绝无可能认得萧平安等人。

        屋外吵闹之声，小半个时辰才歇。卧南阳三人显是知道上当，一怒之下回头，又把客栈翻了个底朝天。

        又过片刻，外面复归平静。萧平安、沈放才自藏身处出来。

        沈放拱手谢道：“此番多谢姑娘仗义相救，此恩此德，来日必报。”

        随即却是微微一怔，那少女端坐圆桌之前，云髻峨峨，粉黛钗裙，一张脸白如凝脂，不见半个麻子，樱唇点点，娇丽可人，与先前几乎如同换了个人。

        沈放心中暗笑，道：“姑娘且歇息，我等先行告辞。”

        那少女急道：“别急，别急，坏人可能还未走远。还未请教几位高姓大名。”

        正说话间，德秀自己从衣橱里爬将出来。他当真是生的副好皮囊，此际虽是遍体鳞伤，鼻青脸肿，但看上去仍是温润如云，眉目清朗，俊逸脱俗，玉树临风。

        那少女见忽然多了个和尚，更是风姿俊秀，清风霁月，一双秀目圆睁，险些合不拢嘴。

        沈放笑道：“这位萧平安，这位德秀和尚，青山不改，绿水长流，咱们来日再见。”

        德秀整整衣服，露出一个温和笑容，对那少女道：“正是，正是，今日蒙姑娘搭救，来日必报此恩。”

        少女自衣袖中掏出一方罗帕，手伸到一半，满面娇羞之色，却又不递过，等德秀自己来拿，道：“这位法师怎受伤如此之重？”

        德秀毫不客气，其实他中了蝎毒，并无外伤，一把接过，瞄了一眼，笑道：“这是姑娘自己绣的么，手工真是精巧。”罗帕之上，却是绣了一对水鸟，针脚突兀，远称不上好。

        旁边那杜鹃儿见了德秀，大呼神奇，先前分明看是个包裹，还怀疑是这两个贼人哪里掳来的姑娘。她杜鹃儿没事就爱上街，可没小姐这么容易上当，这两个臭男人凶巴巴的，多半不是好人。可见了德秀，她也有些眼发直，忍不住道：“是啊，我家小姐绣的鸳鸯，好看吧。”

        德秀道：“非也非也，你家小姐绣的这叫鸂鶒。古人所言鸳鸯，其大如鹜，其质杏黄色，头戴白长毛，尾与翅皆黑。实则赤麻鸭是也。赤麻鸭成双成对，雌雄一生形影不离，头白又有白头偕老之意。鸂鶒长的更是好看，一般的成双结伴，因雄鸟身有紫羽，又称紫鸳鸯。”

        少女道：“七十紫鸳鸯，双双戏庭幽。行乐争昼夜，自言度千秋。”

        德秀哪有中毒将死模样，从容淡定，侃侃而谈，颔首道：“小姐聪慧，正是如此。到了我朝，这紫鸳鸯的‘紫’字也被略去。这鸂鶒变了鸳鸯，反将真鸳鸯比了下去。我朝将作监李诫奉敕编修《营造法式》，书中便将鸳鸯与鸂鶒颠倒。如今世人以讹传讹，越发把鸂鶒当了真鸳鸯。其实……”说到此，连连摇头。

        沈放早不耐烦，强敌未去，这臭和尚还有心情跟人家姑娘闲扯！当真是不知死活，一拉德秀，将他拽出屋子。

        少女急道：“你莫拉他，没看他受伤了么。”

        德秀还不忘道：“小姐，咱们后会有期。”

        转眼三人下楼而去，那少女粉面一寒，随手一拂，将桌上茶碗打在地上，愤愤道：“真不识好歹！”

        杜鹃儿道：“是啊，那个小子好不讨厌，人家法师说的好好的，他干嘛打断。法师懂的真多，他说这叫什么，鸂鶒，原来不是鸳鸯。我还一直以为是鸳鸯呢，他后来想说什么，可惜没说完。”

        少女道：“有什么，他想说这鸂鶒可不是从一而终。这鸂鶒雄的一到春天，便换了一身锦绣毛羽，寻雌鸟恩爱。待雌鸟生蛋，便弃之而去，另觅新欢。”

        杜鹃儿惊讶道：“啊，竟然如此，那小姐你还绣它！”

        少女不耐烦道：“人人都绣，我为什么不锈，左右它比鸭子好看。”随即又是气道：“什么大恩大德，来日必报，后会有期，糊弄鬼呢！你这个蠢妮子，还杵在这里干什么，还不快去打听打听，那个萧平安什么来路，还有那个德秀，哪个庙里的？”

        三人离了客栈，也不敢走远，顺着巷子，直朝黑暗处走。德秀中毒不浅，举步维艰。

        此番德秀对两人更是感激，不管如何，萧平安与沈放侠义为先，大难当头，仍是不曾舍弃自己，落到龙阳几人手里，自己绝无幸理，此番恩情实在不小。夸赞道：“沈兄弟当真是足智多谋，算无遗策。应变之快，小僧生平仅见。知人善语，这一句话就能说服旁人的本事，当真是天下少有。”
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