船长：“你觉得，我会怎么做？”

        大副：“作弊？但是....”

        船长笑了起来。“当然不是，他会去查验具体的投票，这方面无法作弊。”

        “但是，你不要忘了，可不止是我们这艘船上的人能投票。”

        大副：“不止是我们？您是说....伯兰汉号上的那些人？让他们投我们的票？”

        船长：“对。”

        “之前他们船上，就有很多人求救。这次我派人过去，会告诉那里的人：可以救他们，可以接他们过来---但他们需要投我们一票。”

        大副：“只要两票，就能反败为胜了？但是，下面舱房里，少数投了对方票的人....”

        船长：“你以为老乔尼为什么只要一千五百零一票？就是因为之前的时候，还有一些别的人投了伯兰汉号！”

        “他以为，我也许会在票数在做手脚，到了一千四百多票的时候就停下---如果是这样，他就可以拒绝付款，并且依靠之前的那些票数获胜。”

        “但他绝不会想到，我是在伯兰汉号的那些人身上动手脚！”

        大副沉默了一会儿。“好办法。”

        船长：“你现在的工作是到下面去，去四等仓、五等仓，大致上统计一下，给对方投票的人到底有多少，然后敦促剩下的人尽快给我们的船投票。”

        “把利害关系对那里的人多重复几遍。告诉他们，谁敢投对方的票，那就是叛变，就是想要害死大家。然后，敦促他们立刻把票投了！”

        “多带些人。下去之后，安排那里的人互相监视。一旦发现叛徒，直接往死里打就行。”

        “只要那里的乘客先把票投了，数目就基本够了--剩下的票我们随便卖，也不会有危险了。”

        大副：“确实，那里的人数量很多....您是打算让上面舱位的人把票卖给对方？”

        船长：“当然。上面几间船舱的，大都是有一定身份地位的人。他们知道了消息，不会随意乱讲。”

        “让下面的傻瓜投票，来保证船的安全；然后，上面的聪明人就可以随意的卖掉手中的票，拿到最大的好处---他们中的很多人，本来就是这么想的。”

        大副：“这....会不会出什么岔子？”

        “如果四等和五等舱里的某些人知道了这种事...”

        船长：“所以，你在下面的行动一定要快。”

        “这次投票有个好处：一旦投票成功了，就无法修改了。你在下面好好看着，让那些穷光蛋快点儿把票投了---等到之后，就算他们知道上面的旅客把票卖出去了，又能如何？”

        大副：“但是，如果伯兰汉上的人知道了...”

        船长：“所以才要快。”

        “约好的，是我提供一千五百零一票给他们---可没说我不能收买他们船上的人，对不对？”

        “他们船上的人，肯定有很多人不清楚这边发生了什么，认为自己就要死了。”

        “这样的人，肯定恐慌的不像样子。这时候，我们派人接他们过来，你觉得会费什么力气吗？”

        ---

        老乔尼坐在救生艇上，看向不远处的迈尔威利号。

        “时间不多了。”在他身后，响起一个年轻的声音。

        老乔尼回过头，看向这个长相与身高都和布鲁斯船长相仿的小伙子。“是啊，小布鲁斯，时间不多了。”

        小布鲁斯：“您觉得能谈成吗？”

        老乔尼笑了笑：“你觉得呢？”

        小布鲁斯：“我觉得应该有希望。我们带了这么多钱，收买一部分人应该有机会。”

        这样说着，他看了看身后的几十个人---有些是从伯兰汉号上过来的，有些是迈尔威利号上的，压低了声音。“私下里多和一些人达成交易，票很容易就能买够了吧。何况，还有底层那些零散的...”

        老乔尼摇了摇头：“没那么简单。他们应该会进行协调，然后达成一致。”

        小布鲁斯：“这么短的时间，可能吗？”

        老乔尼：“就是因为时间短，威胁大，所以他们知道分寸，不会提太过分的条件。”

        “那些不知道分寸，在这种时候还想狮子大开口的人，应该也会有.....但想想其余的人不会饶过自己，差不多也就放弃了。”

        小布鲁斯：“那...您还分头跟他们谈？”

        老乔尼：“我...总要显得像是在尽力争取分裂他们。”

        “要不然的话，就太不职业了。”

        小布鲁斯像是没懂他的话，待要问时，救生艇已经到了大船边上。

        老乔尼打头，伯兰汉号上的二十几个人提着箱子，上了船。

        迈尔威利号的大副正站在船边，看到老乔尼，他急忙迎上前，朝老乔尼伸出双手。

        “乔尼先生，好久不见。”

        听到大副这样说着之后，老乔尼笑了笑，伸出手。

        “是啊，好久不见。”

        ---

        迈尔威利号上的一间休息室里，十几个富商模样的人坐在那里，刚才对部下侃侃而谈的船长正站在他们面前，严肃认真的讲述着。

        “老乔尼就是这样的人。他的计划，是尽可能零散的、用最低的价格从我们手中购买选票。”

        富商中响起一阵笑声。

        船长：“如果能成功，最好；如果不能，他也可以借机留在我们船上。”

        一位肥头大耳的先生（我们姑且称之为a先生）随即开口了。“没错，对他来说这是最有利的做法了。”

        “给他个机会活下来，也不是不行。”旁边一位精明消瘦的b先生说道。

        船长：“下面才是重点：我刚才和他谈的时候，他为了证明自己的诚意，给我看了身上带的钱。”

        “现金：两亿元。另外，还有一张六亿的支票。”

        人群中响起了几声口哨声。

        船长：“如果交易成功，这些钱会被用来购买我们手中的选票。如果交易不成功，他又留下来的话，这些钱....”

        b先生：“据我所知，这钱是伯兰汉号上的人们凑出来的。”

        他这样说着，双手并拢，表情变得异常严肃。“本来应该一切顺利的旅行中，出现了这样的一个疯子，大家本来就已经够不幸的了。”
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