北城门处，严兵布阵，守备森严，城墙上有弓箭手巡视，城墙下，有强兵持矛戒备。刘长锐、王快刀、周一流穿过车马大街，行至城门口处。

        见得士兵手持画像，审查过往行人，查探车马货物，无一遗漏，甚是严密。刘长锐道：“昨日蒙面比武，那林尘好生奸诈，竟不上当，害我白忙活一日。”

        王快刀道：“此人生性沉稳，我曾与他有过合作，他确非鲁莽之辈。”刘长锐道：“吕天官失策，三日之期已过，只能严防城门，只寻不到他，空耗下去，也是无用。”

        林尘隐约听到三人谈话，声音从隐约模糊到清晰彻亮，又从清晰彻亮到隐约模糊，渐渐远去，便是猜出：“城门守备严密，搜寻势必费时，如此这般，城门前定大排长龙，只怕还需等上许久。”

        却自静心等待，不显燥意，他看向卞灵，见其面若桃花绽红，眼似水波荡春，再低头看去，其脚尖紧绷。因昨天夜里，她将绣鞋、足袜蹭去，此刻仍赤足，十趾如珍馐美馔，各弄风姿。

        林尘心道：“出城路程，不知还有多少，这粗木敦厚，不易发出声响，但保险起见，我还需将卞灵彻底制住，我又不吃亏。”不顾卞灵求饶目光，手上下足功夫。低声道：“你不老实，我也无办法。”

        卞灵想说：“老实老实，放过我罢。”，但说不出口，发出“呜”“呀”闷哼。

        心中既羞且悲，被困在狭窄之地，手足难动，一身武艺全用不出，从身到心，全被另一男人死死扼住，是叫天天不应，叫地地不灵。

        本羞愤欲死，如此大仇，如此羞辱，理该不死不休才是。偏偏卞灵目似春水，反无了平日骄横跋扈，怎都提不起恨来，满心不过“求饶”“哀求”念头。一正一反，竟说不上难受还是欢喜。但再无反抗之力，确是无疑。

        时间流逝，似已过半个时辰，车马行进甚慢。卞灵心中叫苦：“我手脚被捆，被人如此折辱，偏偏动不得，喊不得。再这下去，我怎生受得了？还是快快出城去罢，总比受这折磨痛快。”双目晶莹湿润，眼泪扑簌簌落下。

        再过半个时辰，仍不见车马快行，卞灵只觉昏天黑地，遥遥无期，毫无办法。林尘耳聪目锐，且探听武技高超。侧耳伏在木壁上，能隐约听得外界动静。

        车马虽慢，队伍虽长，但确在前进。

        黄昏已过，天色渐暗，明月高悬，又一辆车马放行，即刻出城。

        守城将领招一招手，梨光伏道：“快上去。”易云丛、毕四两位车夫，一持缰绳，驱马向前，在守城将领前停下。梨光伏下自车来，道：“哈哈，诸位将士辛苦了，祝统领辛苦啦！”

        守城将领一见梨光伏，神色渐缓，道：“梨兄弟，客气，客气。例行检查，若有得罪之处，还望莫怪。”朝后一挥手，两名士兵走上前来，径朝马车行去。

        梨光伏道：“职责所在，怎敢怪罪，定当全力配合。”侧身让出道来，恭请士兵巡察。毕四、易云丛对视一眼，心中均道：“今日排查，好生严格，若有个好歹，我兄弟二人也难逃一死。”强自镇定。

        那排查甚严，第一先查人，第二再查车马货物，两者均无异处，方可通行出城。毕四、易云丛纷纷下自车来，排成一列纵队，由人摸骨、探身、听音……

        确定均非“林尘”后，便可候在一旁，等待车马货物检查。易云丛本是通缉要犯，但全城戒备只为林尘，反而将他疏漏，以至无恙发生。但见两名士兵，跳上运木车厢，许久不曾出来。易云丛心又悬起，祷道：“莫出意外，莫出意外。”

        “咚”一声响。林尘只觉车身一震，听其脚步，有两人踩在木上，正自巡察。林尘更不敢出声，右手扼定卞灵双手，双脚夹定卞灵双脚，左手则上下游走牵制。

        那卞灵叫苦不迭，心知肚明已到城门口，但聚拢心神已非易事，心中情丝迭起，又怎有办法反抗？

        全只似一个会脸红的人偶，心中羞愤道：“这林尘为求活路，已无所不用其极，只可怜我落他手中，一生清名已毁。早知江湖这般险恶，我…我…”但见林尘面孔，竟一时难分所以，心中竟见旖旎。

        两士兵跳下车厢，道：“已查无碍，可以通行。”毕四、易云丛齐出一气，回至车上，准备驱马离去。

        王快刀眉头一皱，走了过来，道：“且慢！”守城将领‘祝若’，素来与梨光伏相熟，心道：“梨兄向来对我等多加照顾，那运木一事，又甚是耗时耗心，此时夜已深去，还是快快允他通过为好。”问道：“王兄有何指教？”

        王快刀道：“这运木出城，最易藏人，你等如此排查，未免太过敷衍？”祝若皮笑肉不笑：“此话怎讲，车厢上下，我弟兄可有疏漏？王兄，你抓贼心切不假，但我弟兄近日劳苦，无功劳也有苦劳，不大好如此说话吧？”

        王快刀心中一动：“呀！适才情急，如此说话，确大大不妙。”左右环顾，果见四下士兵，目光不大友善。王快刀歉然：“抱歉，抱歉，适才王某性急，说错话来。诸位莫计心中。”

        众士兵神色缓和，祝若道：“放行！”王快刀将身一横：“且慢！”祝若瞥一眼梨光伏，见后者脸有不耐之色，当下也有火气：“王兄，有话快说！”

        王快刀道：“祝兄，在下实无针对之意，只觉这里，还大有可查之处。”

        林尘心道：“这王快刀生性鲁莽，但直觉敏锐，想骗过他，怕还需一番口舌。我如今藏在木中，无计可施，只能随机应变。”侧耳聆听。卞灵也听得对话，心中反倒想道：“这王快刀害惨我矣，又叫我受这‘折磨’，若不出城门，这林尘决计不会放过我。”只道留在城门多一刻，那折磨便多一分，不容她拒绝。但若说全是“叫苦”，却也未必。

        她已力气全无，头靠在林尘肩头，心中又想：“若被发现，众目睽睽，却也不大美妙。倘若只是林尘抓我，与毒花帮无关，那便好了，待出城后，又悄悄把我送回来，那便好了，今日之事，我便咽在肚子里，决计不提。”上齿紧咬下唇，额头泌出汗珠。泪眼汪汪，又藏碧波荡漾，春意起伏。

        祝若道：“那你待说说，还能藏在何处？”王快刀道：“藏在木里！”周一流、刘长锐心中一禀：“是啊，我曾未曾想到？此木宽大，若凿出空来，自可供人藏身。”各走过来，问道：“祝兄，可有此事？”

        梨光伏面色暗变，又自压下。祝若道：“哼，说得轻巧，这木大自大，可藏人与否一眼便可认出，我手下弟兄经验丰富，没发现异样，自是毫无问题。”王快刀道：“如此这般，那我便亲自排查。”

        周一流、刘长锐一想：“王快刀此话确是有理，我三人一同前来，让他独自排查，反大大不好。”同道：“我们一起罢。”

        祝若见无可阻挡，便道：“好罢，好罢，随你三人。但需先与你们说话，后面还有好多车马，要出城去。我只限一柱香时间，你们三人尽快排查。”

        王快刀拱手：“好！”三人一齐走向车厢。祝若朝梨光伏走来，道：“梨兄，实在抱歉。”梨光伏笑道：“公务之事，怎能怪罪。祝兄莫非把我想得太小，是那斤斤计较的小人呼？”

        祝若笑道：“哈哈，怎敢。”他一甩手，士兵搬来木椅，供梨家众兄弟伙计、易云丛、毕四坐下歇息。

        众人齐齐看着王快刀、周一流、刘长锐跳至车上，开始敲木探查。刘长锐喃喃道：“要我说来，一枪下去，将那木头劈成两半，有无藏人，自见分晓，那才省事。”

        王快刀吓一跳，忙道：“万万不可！”心道：“你是天官，他们不敢怪罪于你，非赖我头上不可。”

        周一流道：“其实藏在木中，也并非易事。我倒觉得你多虑了。”王快刀道：“确是如此。此木甚是金贵，想在里面凿出空室不难，但凿出空室，而不被发现，便是大大困难。”

        “且梨家势力不弱，那林尘通缉之身，潜入梨家，无异于自投罗网。借这粗木出城，更是多此一举。”

        周一流道：“那你怎么…”王快刀道：“我这人说话总不过脑子。现下才想到这一点。”周一流哈哈一笑：“我师尊也常常这般说我。”王快刀笑道：“唉，又得罪人，我怎不长记性。”

        听到周一流提起云清岚，林尘心中不住一荡，想道：“云前辈倘若回自青宁郡来，得知我杀人纵火，无恶不作，不知作何感想。先逃出去再说，日后再寻机会解释，想来云前辈明晓事理，定会听的。”

        忽觉木身一震，周一流、刘长锐、王快刀三人，已跳到林尘、卞灵的粗木之上。一里一外，相距不过几丈距离。

        卞灵本已绝望，但听三人动静甚大，相距已是不远，不免再生希望：“我只需弄出半点动静，便可得救。”但全身酥麻无力，空有心，却无力。

        反因这生死一线，心神紧绷如弦，心跳加速，那怪异情感宛破壳而出，愈积愈多。林尘听得三人说道。

        周一流道：“说来也怪，我总觉得吕天官的天罗地网，偏偏困不住林尘。”刘长锐道：“你把林尘想得太好，他除却样貌稍俊，又有何特殊的？吕天官何许人也，堂堂四品天官，可差你师尊半分？”

        周一流心道：“这刘长锐分明嫉妒林尘，是呀，他嫉妒林尘，说不定也嫉妒我，我说他先前怎处处针对于我。我借此气气他。”说道：“他就比你俊，还不够么？”

        刘长锐怒道：“我辈武者，岂能以貌取人。他俊是俊，但杀人放火，无恶不作。迟早被斩下头颅。”周一流笑道：“话虽如此，但他若是抢你卞妹，你又有几成把握？”刘长锐憋红了脸：“卞妹岂是这等肤浅之人。”

        卞灵眼睛一闭，有气无力心道：“我就在他手中，你们却不知道。”

        周一流笑道：“你不肤浅，你不也是瞧那卞灵生得好看么？再且说了，上次卞灵犯险，是林尘救回。”

        刘长锐心道：“这周一流有意气我，我还留此做甚？我日后需寻一时机，好好问问卞妹，对那林尘是何感受。”心思既乱，无心再查，说道：“哼！你们查罢，我下去歇息歇息。”

        听到这话，卞灵怨气自生，“总卞妹卞妹叫着，我先前见你待我好，我才觉你不错。现下看来，只会争风吃醋，又怎斗得过林尘？我在此备受折辱，你却一走了之，忒靠不住！我命该有此劫，自作自受。”又怨又羞。
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