袁营大帐。

        夏风从西北方向吹来，吹入营帐，即便是深夜，也有几分温热。

        袁绍居于案几处，额头冒出汗滴，看向跳动之烛火，一直未曾转移视线。

        哒哒！

        一阵脚步声清晰入耳，袁绍抬首往前看去，但见一人步入，归来者正是郭图！

        “公则，子远呢？”

        袁绍张嘴问询间，连他自己也没有注意到，语气显得有些焦急和紧张。

        郭图身上的盔甲尚未换去，他眸子动了动，努力挤出了几滴泪水，瞬息下拜道：“回袁公，图有过耳！依袁公所言，图于前路埋伏，终发现许君往曹营而行，即将被曹军发现之际，图忙出现阻拦，奈何许君投效曹营意念坚定，怒而反抗，最后图制服中，不幸刺到许君身上，许君宁死不降，言之无颜来见袁公……”

        过了足足十息功夫，袁绍才反应过来。

        这位发小好友死了！

        即便是许攸投曹，念及过往的一些交情，袁绍也没有打算真的杀了许攸。

        而今故友投降曹操，便是一死，也不愿意为他继续效力，这种打击，绝非是言语所能形容。

        轻出了一口气，袁绍从案几处，站起后，复又坐下，他看向下首的郭图，道：“子远之尸体，可还在外面？”

        “是！”郭图低头应道。

        袁绍有些心不在焉，沉吟了一会儿，终究没有步出，见许攸最后一面，他挥了挥手道：“将子远好生安葬，至于其于后方犯事之家眷，子远已死，于吾之面子下，就不必再追究过错了！”

        “诺！”

        待出了营帐，郭图看向天边已经缓缓沉下的月色，面无表情，内心同样舒了一口气。

        而今许攸已死，田丰下狱，沮授也少受袁公信任，那军中大小事，他郭图则有更大掌控，将来便是袁公大业得逞，他自为最大功臣！

        ……

        同样是这个夜晚。

        汝南郡，上蔡县境内。

        于麋竺兄弟接应下，刘备一行人终于同留守此地的简雍、孙乾等人碰面。

        此地之数千人马，而今正聚集于山野之内，有地方大户陈氏等相助，粮草尚可管数日。

        而刘备一到，在同简雍、麋竺等人商议后，就决定不继续等下去了。

        “今曹营将视线放在北面袁公和南面孙伯符处，吾以为时机已到，今刘辟等人已经联络到，其众追随袁公而反曹营，吾等借此，趁着许都空虚，蔡扬大部于寿春之际，可直取许都，救出天子！天子于牢笼，乃汉室衰微也！”

        刘备说到后一句话时，语气拔高，面露悲戚。其扬起双手，向着许都方向，遥遥一拜。

        随之，刘备转首道：“诸君啊！适逢此机，诸君可愿置生死于外，随备一道而行，匡扶汉室？”

        简雍、赵云等人，早为刘备的气度和愿望，心生感触，忙于后拱手应道：“愿追随主公，匡扶汉室，救出天子！”

        等到刘备坚毅之目光，环顾身后这些生死相随的谋士和将领，一一扶起，颔首道：“有诸君，备何以惧曹？且于明日，先取上蔡，补充粮草之后，后往西平，而入颍川……”

        此中进取许都的路线，刘备同简雍有过商议，这么做，也是趁着刘辟同时反曹，吸引了李通主力之间，他们顺道偷袭许都。

        巧合的是，蔡扬之大部，正巧没有处于前线路上，而是调转了寿春。于此意味着，往许都一路上，阻拦人马当更少之！

        看着众人纷纷领命离开，刘备站在高处，心中叹道：“可惜云长和翼德，而今各处其地，不在吾身边耳！”

        若是云长和翼德在，他刘备更有把握！

        次日一早，数千人马，以赵云为先锋，一战而胜，顺利攻取了上蔡县城！

        在得晓乃是前豫州牧刘备人马到来后，这两年来，于刘备在豫州广阔的名望积累下，行途中，不知多少豪杰和之前被打散的残兵来投。

        短短两日，其众还没有到达西平，兵士人数，就从三千，翻了足足一倍，有了六千人！

        而且，在刘备打着“匡扶汉室、救出天子”的旗号下，来众不断增加。其中，不仅是袁氏鼓动的汝南之地，临近郡县，如陈国、沛国等地，皆纷纷有人相应起兵造反。

        一时间，整个淮北之地，都乱成了一锅粥。

        于刘备到达西平，打得曹军有些措手不及，大军即将直入颍川之际，一行十几人，护卫着马车，不断转向，到达长平，且打算同刘备汇合。

        为首之人，丹凤眼、卧蚕眉，面若枣红，霸气外泄，正是离开曹营后，一路南下，得晓主公刘备起事后，追随而来的关羽！

        马车内的几名女眷，含甘夫人、麋夫人在内，这些时日，多亏关羽护卫照料，这才一路平安。

        时下见距离主公越来越近，关羽一直沉静的脸上，也显露出了几分激动，他回头看了眼后方紧随的马车，知道其中担忧，遂于车外抱拳道：“夫人，还有小娘子请安心，有末将护卫，吾等很快就能见到主公了！”

        “辛苦关将军了！”甘夫人温柔的声音从内传出。

        自从刘备的嫡妻去世后，甘夫人便帮着刘备料理宅内事，但说今次被曹军俘虏，多亏经验丰富的甘夫人加以宽言，含麋夫人，还有几个小女在内，才能安然活着。

        时将见到丈夫，甘夫人内心自生不出什么埋怨之意，自家丈夫乃是成大事者，又会为俗物所累。

        “此乃末将职责所在，一定会将夫人等，顺利送回主公身边！”

        关羽抱拳应后，即一人处在队伍前侧，仰望西平方向，也许，再有不到一日，就能见到主公了！

        只是该如何解释他在曹营所为，其平日坦荡，但也不知如何开口！

        ……

        大风起兮云飞扬。

        常武关的关城上，孙策迎着江东，其衣袍呼呼作响，站立之间，自显意气风发。

        从常武关向东望去，似也看到寿春的守将，也在东望。

        在他旁侧，张飞、韩当、吕范等将，各自站立，正听着张飞唾沫横飞，不断说着寿春如何如何！

        须臾，张温匆匆由记室而至，手持军报，看着吴侯孙策背影，又瞥了眼张飞，回禀道：“君侯，汝南有急报送来，事关刘豫州！”
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