面对雷绪之问，鲁肃指向城头，道：“雷将军请看，合肥城上，旗帜众多，但城上守卒大部分一动不动……”

        “鲁君是说，城内守将用的假人，来欺骗吾等，进而拖延时间？其莫非是在等寿春南下之援军？”雷绪瞬息思绪通达，也明白自己忽略的一些细节。

        “然也！合肥之地，刘元颖、蒋子翼等，皆属于才华之士，如此布置，并不奇怪。而吾之所以不同意雷将军遣一部人马，轻取新城，原因正在于，吾等能想到，刘元颖他们难道想不到？吾等来战消息传来，其必有伏击也！”

        鲁肃为人老诚厚道，知雷绪为求战果，一时陷入局内，遂直言道。而他看待兵事，喜欢跳出局外，从大方向把控，进而于赤壁之战时，同周瑜一道促成“孙刘联盟”，让江东得以保全。

        雷绪闻之，顿时恍然，向鲁肃拱手道：“鲁君一言，雷某受教了！既然如此，那便待江东水师抵达合肥南的渡口，一道破城，关于新城得取，亦不过朝夕而已！”

        可想到汝南传来的另一则消息，雷绪瞥向身后部从，还是有些不放心道：“但若驻守于汝南的曹军精锐，还有寿春之郡兵大举南下，吾等即便得取合肥，水战有吴候水师，陆上作战，吾等之部，也守不了此城也……”

        鲁肃知时机已到，闻此一笑，将之前没有相告雷绪和陈兰等人的另一则消息，抚须直言相告道：“于此，吴候早有预料，在吾见雷将军时，已有另数人持吴候书信而往汝南，面见刘子初（辟）等。再者，吾江东水师，除了太史将军所领先锋之部，另有少将军、黄将军等，所领数千援军于后，足以应对寿春南下的曹军水师人马。此外，吴候时下攻取广陵，直逼淮阴，想来淮阴已经得取，故以汝南敌军，所该担心之处，则是江东大军顺淮水而上，汝南告危，又何以敢派遣人马南下？”

        关乎吴候招降刘辟，使之于汝南造反，搅乱曹营一事，鲁肃思虑中，并无把握，因为刘辟其人，性情反复无常。

        唯独吴候亲自领兵，将渡淮水，直逼汝南，进而转移曹营注意力，独挡曹军，此间之机遇，才是鲁肃大有把握，借雷绪等袁术旧部，外有数千江东人马，占据合肥的关键。

        而于其中，淮阴能否在他们奇袭合肥前后拿下，且是“两管齐下”的重要转折点！

        但观雷绪听去后，面上忧思退散，丝毫没有怀疑。

        其同鲁肃所思不同，先说刘辟，当年可是依附过破虏将军孙坚。雷绪直接脑补，刘辟同孙氏保持联系，许早有策反，吴候孙策才敢图谋淮南。

        至于后二者，也是他们这些人马，早先愿意将赌注押在江东的直接原因，相信的是吴候孙策，从入主江东以来，战无不胜之姿，自会将曹营人马吸引过去，进而留下淮南这块势力真空地带！

        如此谋划，算无遗策，雷绪现在于孙策，已然佩服的五体投地，越发以为是明主，他叹道：“原来吴候另有所谋，以为万全之计，鲁君瞒得吾等可是好苦！时若有刘辟等于汝南起事，汝南之曹军将自顾不暇，吾等更为不虑了！”

        此言方落，就见一斥候，匆匆由远处行来，下马之后，抱拳道：“回禀将军，合肥南渡口所探，江岸畔燃起浓烟，更有一名敌军逃卒，依其所言，巢湖舟师大败，江东水师已至！”

        雷绪大笑道：“哈哈哈！鲁君，一切如你所料，江东猛卒果然能征善战，破敌准时。及于此，合肥城内人马，无论水路陆路，当插翅难逃！”

        鲁肃缓缓点头，但心里并没有雷绪这位猛将般高兴，而是看向合肥城，抚须思虑着什么。

        须臾，他忽然道：“雷将军，水师已到，吾之建议，待云梯制好，今日尚早，还是试探进攻一二！”

        ……

        遥遥相对的合肥城上，一名文士同样在俯视远方的人马。

        其人仪表堂堂，风度翩翩，颇有姿容，正是“以才辩见称，独步江、淮之间，莫与为对”的九江名士蒋干，表字子翼。

        真实的蒋干，年少成名，非常有才华，并非《三国演义》中周瑜愚弄的小丑，只是曹营名士之多，将蒋干其人给盖了过去，才鲜为人知。老罗于明时写了本演义后，反而为之扬了名。

        蒋干手持一把鹅毛扇，不断扇动，谁知淮南这略显闷热的阴雨天，越扇越热，其喃喃自语道：“哼！当日使君与吾相告，吾就知道，这些袁术之帐下白眼狼，绝不会忠心效忠于曹公！现在果然反了！只是奇怪，雷绪也好，陈兰等人也罢，无不是果断刚毅、而少谋略之辈，为何此时按兵不动，见合肥城一时难取，不破新城，莫非其中有人谋划？难道是江东来人？”

        一旁的守将，紧随于侧，此时听着扬州别驾自语，下意识摸了一把额头上的汗，斟酌道：“别驾，吾……吾等城内，依别驾所言，除留一百人外，全数驰援刘使君。今舟师覆没，敌军数十倍于吾等，眼下该如何守城，还请别驾明示！”

        就在一个时辰前，余岘口战事消息传来，蒋干在同刘馥通信后，径直从城内调走九百兵士，归于刘馥指挥，城内只留下百人，并使前些日子准备的稻草人，外有旗帜插满城上。

        至于出走之兵士，合计新城共两千众，外有可组织的万众民夫，若是于新城一带伏击，自能取得奇胜！

        这般所为，倒弄得守城军将有些不会了！

        敌军真若来攻夺，此百余人，很快就露馅，拿什么去守？

        蒋干回头看了眼旁边守将，摇了摇头道：“谋大事者，泰山崩而面不改。汝不用着急，吾自有妙计，让汝等安然无恙。便是使君，此时已过约定时间，叛军未去取西城，有吾等吸引敌人，时下也该绕路往肥水之北，通过北渡口藏匿之船只，而归往寿春了！”

        考虑到淮南局势，在初到任上，蒋干就建言刘馥考虑退路。

        鸡鸣时分，得晓叛军大举来袭后，这他同刘馥约定设伏，若是叛军中计，则可大败叛军，进而于合肥待援。反之，刘馥绕道从水路先行北上，他则领小部人马，通过陆路突围。

        谁知道，巢湖一带的舟师，随后也传来被江东水师袭击之事，闻此，蒋干反而松了一口气！

        若事不得谋，也许，借此东风，他可以将计就计，完成曹公于许都召他所言！

        见守将依旧一脸不信，蒋干清咳道：“汝且听令，若江东兵和叛军同时来取，吾等打开城门，归降便是！江东之地，那吴候孙策帐下中护军周公瑾，乃吾挚友！东城名士鲁子敬，乃吾同窗，同吾一道曾求学于李公门下……如此，汝可明白？”

        守将：？？？
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