章老太太闭目养神，楚伦歆心急不已，拉了楚维琳坐下，道：“慢慢讲，跟姑母说话，又不是官府问话，说不周全也无妨的。”

        “浑说！”饶是章老太太心烦意乱，也有些忍俊不禁，轻轻拍了下楚伦歆的腰，“什么官府不官府的。”

        楚维琳挤出笑容，迅速理了理思路，并不说桂姨娘、薛妈妈的事，只讲夏姨娘病了许久，昨夜里莫名走水和最终寻到了两具尸体，样样都是事实，推断的话一句不提。

        楚伦歆漂亮的柳叶眉皱了皱，张了张嘴，刚要说些想法，念及楚维琳在座，又把话都咽了回去。

        章老太太最是晓得女儿心思，哼笑一声，道：“你顾及什么？怕维琳胡思乱想？她嘴上说得简简单单，心里还不是明白着呢。我看到这几个月倒是比前几年灵光多了。”

        姜还是老的辣，楚维琳含笑不语。

        楚伦歆亦是笑了，几个外甥女儿之中，她素来最疼爱楚维琳，尤其是江氏去后，她很为不受章老太太喜欢的楚维琳担心，此时听了章老太太这话，看得出她已不似从前一般排斥楚维琳，不禁欣喜。

        可喜悦之后，想到那东跨院的情景，心情又沉重了些。

        “叫人到处找了吗？”楚伦歆问道。

        “伦凛媳妇安排了不少人手，”章老太太缓缓道，“不过，既然有胆子做这种事体，又怎会没安排好退路？”

        这话不假。

        楚伦歆难得回来一趟，章老太太不愿意她在这个话题上打转太久，便转了话题：“维琳几个什么时候去常老祖宗跟前拜年？”

        “老祖宗定了初五，您也知道，我们老祖宗爱看戏，年里要一直唱到上元节，宫里贵人挂念老祖宗，赐了戏下来，就在初五那日，人多也热闹些，”楚伦歆数了数日子，又道，“母亲，您也许久没有过府去了，老祖宗念叨着您呢，这回一道去听戏？"

        “我一个老婆子不凑那些热闹了。”章老太太摆了摆手，拒绝道。

        楚伦歆知道她的性子，便没有多劝，道：“还有啊，郁昭去了亲家府上，明日登门给您磕头。”

        常郁昭是楚伦歆的独子，在常家行二，娶妻关氏，已经有了一个儿子。

        “我也好些日子没见我的曾外孙了……”章老太太笑着应了，又兴致勃勃吩咐冬青准备小儿爱吃的点心，要仔细招待着。

        楚维琳却低落起来，她知道逢年过节定是要去常府的，可一想到那日法雨寺中常郁昀突如其来的那番话，就叫她烦心不已。

        原还想着姐妹们一道去，哪知何氏定了初五回娘家，带着楚维瑷一道去了，楚维琛因着夏姨娘的事情，说什么也不愿意出门，章老太太怕她去了胡乱说话，干脆随她去了，只叮嘱楚维琳和楚维琮要乖巧知分寸。

        马车驶出楚府，年节里街上热闹，行得也慢，等入了常家巷口，前头已经排了几辆马车了。

        陆妈妈使了人去打听，回来禀道：“四姑太太刚到，后头跟着的是大姑奶奶，今日热闹，咱们且等一等吧。”

        四姑太太指的是常恒熙，她若回来，叶语姝应当也在，大姑奶奶便是常郁昕了。

        马车依次入了宅邸，在二门处停下，楚维琳刚踩着脚踏下车，就听见了清脆声音。

        “下人说你就跟在后头，我就在这儿等你了。”声似黄鹂，笑若绽花，叶语姝莞尔道。

        楚维琳朝着她，亦展颜笑了。

        她很喜欢叶语姝，前世常府内院里度日如年的日夜里，叶语姝的到来给了她一丝暖意，可很快，这暖意也失去了温度，变得冰冷。

        叶语姝疯了，嫁给了纨绔常郁晖，生生给折腾疯的，为了这颗掌上明珠，常恒熙甚至和娘家闹翻了脸，再也不进常家一步。

        虽然，叶语姝并不是常恒熙亲生的女儿。

        常恒熙嫁入叶家之后生了一儿一女，女儿养到三岁夭折，伤心欲绝，叶侍郎心疼妻子，从族中请命，过继了隔房的幺女叶语姝。

        叶语姝懂事讨巧，常恒熙真心待她，处了些日子之后倒和真的母女俩一般亲热了。不单单是继父母疼爱，原先的生母和姐姐亦宠着她，除了生父待她苛责冷淡之外，并无不顺心的地方。

        她和常郁晖的婚事是早早就定下了的，叶家老太太做主，她的生父点头，定了娃娃亲。

        本是想着嫁入常家有个照应，哪知会落到那般结局。

        楚维琳还记得，曾经闺阁之中叶语姝明艳动人如牡丹，却在这座宅院深处一点点凋零。那年楚维琬新殇，楚维琳伤心哭了一夜，叶语姝陪着她一道哭，她说，她想起了她的长姐，那么疼爱她的长姐也已经去了……

        叶家就是女儿缘太浅，几个姑娘都是早早凋谢。

        楚维琳挽了叶语姝的手，一道往常老祖宗的院子去，看着常家的一景一物，她不由自主地想，这一世她是要躲开那般命运的，那叶语姝呢，若她也能离那恶魔远些，该有多好。

        松龄院张灯结彩，年味正浓。

        门房上的小丫鬟亦换了新衣，桃色比甲瞧着喜气，纷纷行礼问安。

        叶语姝熟门熟路，领着楚维琳和楚维琮进去。

        “可算来了，老祖宗，这孩子一定要等琳丫头。”常恒熙一面说，一面笑了。

        常老祖宗哈哈笑着冲叶语姝招手：“外头冷，快暖和暖和。”

        楚维琳上前一一请安，常老祖宗上下打量了她一眼，侧过头与楚伦歆道：“每回见你这外甥女，都觉得比上一回好看些。”

        楚伦歆陪笑道：“女大十八变，有您这句话，我母亲可就放心了，这孩子没长歪。”

        屋里人都笑了。

        楚维琮规矩行礼，得了一番夸赞，便先去了前院。

        “老祖宗！”人还未至，声音已经传了进来。

        楚维琳抬头一看，常郁映快步进来，白兔毛滚边的领子衬得整张脸红彤彤的，她亲昵地靠着常老祖宗，道：“阿忆和阿欣来看您了。”

        赵涵忆？

        楚维琳身子一僵，怔怔看着相继进来的赵家姐妹。
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