经过几天的准备，终于到了出征的时候，今日即是吉日。此刻，极宗大门前，阔大的凯旋场上排满了待战的将士。

        最左边是身着精铸虎头甲的铁血军，盔甲已不是找寻少年时的银铁材质，而用上了复铁、银晶、噬石等珍稀材料，再用真火淬炼出的上等铠甲。坐骑也不是普通的高头大马了，而是清一色的独角天马，烈火燃在四蹄，炽焰混着鼻息，特殊材质的黑色马鞍和辔头给这些战士又添了不少威慑力。

        紧挨铁血军的是之前在飞楼上出现过的玄甲士兵，从头盔到护膝都是复铁打造的精锻法器，不但能加快灵力的运行速度还能在体外形成灵力加器具的防护层，减弱外力的冲击。佩剑各有不同，统一佩戴在腰间，不但看上去杀气腾腾，战斗也更加方便。

        事实上不光是他们，除铁血军是用长矛外，此次出征的绝大多数将士都佩剑，即使诸位分工不同，武器却不约而同。

        玄甲士兵身旁是红甲士兵，盔甲材质相同，装束也一致。

        红甲旁为棕甲，他们的盔甲较为轻便，牺牲了部分厚度来减轻重量的同时又加入了铜阳槐的树皮，更为坚韧，能抵消掉大部分的物理伤害，而在树皮制成的革上雕刻的一枚枚符文又能轻松化解灵力攻击，可谓防护周全了。

        他们是太常修士，能够治疗伤兵，提供各种各样的后勤保障，再多加保护也不过分。

        说到军种，红甲乃先锋，玄甲做补充，铁血军突围冲杀皆可。

        这些威武雄壮的将士整齐地站在凯旋场上，一面面飘扬的的战旗随风而动，上绘的种种神兽栩栩如生，随旗跃动，仿若下一刻就会怒吼着扑出来。那些战旗或三角或四方，花纹或古朴或典雅，颜色各异，材质不同，聚在一起本不该这样和谐，它们在阳光下倒映的影子一般长，反射出的光芒一样亮，发扬的信念同是不屈，这些方面要重于材质、颜色、形状太多太多。

        他们都是之前上过战场的人，盔甲自从凯旋就一直安放在储物法器中，等待下一次战斗的呼唤。

        阮莹莹等第一次上战场的人没有盔甲，各自穿着劲服，有条件的在内衬上套一个软甲，没有条件的就穿着普通材质的衣服。

        梅鹤青就连劲服都是锦衣，发带青绿，竟然是一小截青藤。

        左焕白不解地看着他，问：“你这是什么造型？”

        “青藤嘛，寓意生生不息，图个好兆头。”梅鹤青甩甩头发，道：“再说了，这可不是一般的藤蔓，叫冻柳藤,嚼碎后敷在伤口上能止血，加快伤愈的速度。”

        她又问：“你们都带了许多丹药吗？”

        梅鹤青大惊：“不然呢？这是去打仗啊，战场上发生什么都不奇怪不是吗？我们又没有寒云秋那样特殊的体质，要是不小心被魔物伤着了，治疗起来是很麻烦的。在紧急情况下边境上有很多人被抓伤后都是直接割肉的。你不会什么都没带吧？”

        左焕白摇摇头，道：“不，只是没有多买罢了。第一次去，我估计不会把咱们分配到最激烈的地方，就没有准备很多。”

        “你说的也有道理，没关系，反正我会画符，大不了转型做太常军嘛。”

        阮莹莹环视四周，问：“寒云秋呢？”

        梅鹤青答道：“不知道，他不应该和你在一起吗？今天早上我去他家的时候就没人，还以为提前走了呢。”

        “没啊，前天我去找他就不在。”阮莹莹慌了，“他不会做逃兵了吧？！”

        梅鹤青第一个否定：“不会吧！他不是那样的人。”

        阮莹莹提了提剑：“走，找他去。”

        呜~~~~~~

        正在这时，号角响起，祭祀要开始了。

        各方军队再不得异动，这样一来，扭动的几人哪怕在十万人中间也极显眼。

        秋书雪拉住他们，道：“要不，等会儿吧，找我们也没个方向啊。”

        左焕白第一次参加出征大典，好奇各个流程，本来就不想离开，此刻当然同意秋书雪的提议：“我赞成书雪的想法，再说了，从夜宴上的举动看，他怎么也不该是个贪生怕死之徒，可能有什么事耽搁了吧。”

        不是？他就是个贪生怕死之徒！

        阮莹莹想找例子反驳她，奈何一时想不起。

        山洞之行他出力不少，只境界低罢了，最早在幽岩豹巢穴中也和白珏联手逃出升天，还帮它进化成炌云。至于秋书雪说的夜宴，她更无法反驳，地境越级击败天境就够惊人了，还能同常寿陵以伤换伤，这更加不可思议。

        换做阮莹莹自己，她都没把握做到。

        所以，真有事耽搁了？

        阮莹莹安慰自己，强迫自己把注意力放到祭祀上面。

        砰！砰！砰！

        强力的军鼓声震颤耳膜，震动人心，富有节奏和力量的鼓声将众人的精神慢慢聚集到一处，凝成一股绳，绳上的任何一个人仿佛都能感受到整个集体的心跳。

        集体的心跳随着鼓声起伏，大地有荡着回音，军威渐渐攀升，在鼓声中铸成山岳长城的模样。

        呜~~~~

        不同于早先吹的号角，这次的角螺更具有穿透性，那是夔牛的角制成的号，从建宗之时传下来的，每次出征都会祭出，野性和蛮荒的气息深深感染在座的每一个人。

        阮晓没主持此次出征，他永远有更重要的事要做，偏偏人们还以为理所当然，以至于阮莹莹从父亲那里收到的只有一句嘱咐——“多加小心”。

        要说怨恨谈不上，心中抑郁却是有的，她毕竟不是真正的无情，坚强不代表铁石心肠，她还是希望稍微被关怀的。

        不像现在，寒云秋不在，她找不到，阮晓不在，她找不到，看见从中门骑马来的不是赵世龙后，她真有股疏离感。

        祁羊第一次主持出征祭祀，作为这一方军队的统帅，他颇为激动，但还能压抑自己保持冷静。

        赵世龙告诉他是时候了，便撤了他的副职，派他作为统帅出征。

        “漫卷乌云草飞霜，雪冻铁甲旗不扬。长城烽火天上星，玉龙寒光剑气长。”

        祁羊先是诵了首诗，一如他平日战斗前那样，搜肠刮肚也要显一显自己的文人风采。

        不熟悉的人觉得他轻浮，熟悉的人都知道这是认真，他除了这一点之外没什么别的有争议的地方。

        声音传遍凯旋场后，角螺的声音也消隐下去，祁羊率领亲卫继续往前走。

        众人就这么注目着，嗒嗒马蹄音于安静的点兵场上清晰可闻。

        终于，他在高台前下马，缓步走上祭坛前。

        没有俗世王朝的三叩九拜大礼，也没有祭祀用的牛羊三牲，那里插着一杆大旗，比军中最大的军旗都要再大上一号，周围是一堆从牺牲的战士身上拔下来的盔甲。

        盔甲簇拥着旗帜，就像花草围绕大树生长，向日葵朝向太阳。

        噌——！

        祁羊拔出佩剑“浩然”，划破左手手掌，鲜血滴答滴答落在地上混上尘土变得浑浊。

        他不管不顾，仍然伸出手握住那杆大旗，猛然拔出。

        呜~~~~~！

        砰——吃！砰——吃！砰——吃！……

        角螺、号角和军鼓齐鸣，信念、热血与意志汇成一处，无形的弦拧得更粗，绷的更紧了。

        祁羊在台上喊：“以鲜血，告慰英灵！”

        台下十万人应和：“以鲜血，告慰英灵！”

        啪嗒，啪嗒，手掌里流的血顺着幽黑的旗杆滴落在地，微弱的声音被撼天的宣誓淹没，没溅起一点浪花。

        “以伤痕，保卫家园！”

        “以伤痕，保卫家园！”阮莹莹呆住了，她被将士们热烈赤诚的情绪感染，也大声跟着念起来。

        “天下兴亡，匹夫有责！”

        “天下兴亡，匹夫有责！”

        “展我军威，破敌攻势，黑暗湮灭，光亦长存！”

        “展我军威，破敌攻势，黑暗湮灭，光亦长存！”

        祁羊高高扬起大旗，又狠狠落下，当~~~~！

        这清澈而厚重，肃穆又萧杀的金铁之音久久未能平息。

        似是青黄相接般的传承，众人聆听这剑器金戈的颤鸣。

        嗡~~~~！

        他们的武器好似一瞬间有了生命，为逝去的英烈，为庄严的出征，为即将的战斗激动到颤抖。

        草映霜的拆袍，梅鹤青的青藤，松元风的青君，秋书雪的白雪，左焕白的破天因品阶高反应得更加剧烈。

        “留剑！”

        随着祁羊的一声大喝，他们再也控制不住昂扬的剑意，幽灵的宝剑无不脱鞘而出，立于人头顶三尺，滴溜溜放着光旋转。

        “天之道，扬善除恶，破魔求生，

        人之道，不惧生死，自强不息，

        以天道为界，以人道作行，

        天人合一，战必胜！”

        “战必胜！”

        剑器凭空涌出无数剑气，齐刷刷化为贯虹穿破空间突破天际，一道道亮丽的光芒照耀战甲，使出征将士们的气势达到另一个顶点。

        久久无言，这些剑器才失了神通，乖乖退回剑鞘。

        “此次出战，我对各位只有两个要求，奋勇杀敌，活着回来！”

        “留剑，出征！”

        心存死志的将士们御剑出鞘，这些专门准备的剑会被插在断剑阁旁的剑冢，若主人战死，这就会是其最荣誉的丰碑。

        凯旋场上布置的大阵与剑冢上笼罩的大阵遥遥呼应，孙元贞伸手扩散灵力，穿透宫殿的那柄巨剑好似磁石吸引这那些出鞘剑器急速飞来。

        那些留剑有顺序地排成行列连成线，穿过凯旋场，飞跃高耸的山川，掠过奔腾的河流，一路来到断剑阁。

        孙元贞双手结印，猛然拍下，这些剑便齐齐插在剑冢，排排列列极为整齐，与那些私下留剑的位置不同。

        统一，是它们二者最大的区别。

        寒云秋躺在东华林祸斗旁的树杈上，看地上战斗的二兽，嘴里大嚼特嚼着不知哪里摘来的红彤彤果实。

        白的是白珏，棕红的是祸斗。

        这也是一头大妖，品级足有五品，白珏占了上风却也较为吃力。

        风遇上火会助长火势，白珏能用的只有雷霆之力，再就是尖牙利爪。

        祸斗的皮厚，雷霆造成的伤害大打折扣，便只能近身肉搏，祸斗口吐烈焰，烧灼了白珏的部分羽毛。

        呜~~~~！

        听到出征的号角，寒云秋跃下大树，招呼白珏：“走啦，小豹子，再晚就赶不上了！”

        白珏找准时机给了祸斗一爪，顺势撤出十好几丈远，载着寒云秋飞往凯旋场。

        路上，他看见冲天的光芒贯成长虹，再一会儿，连线的宝剑飞往一处方向，凯旋场上士兵们宣誓的声音响彻宗门。

        “这就是祭祀仪式？祭奠英灵，宣告死志，留剑出征。呵，真是热血啊。”

        寒云秋尊敬他们得很，因为他做不到。

        有人不是为了自己，而是为了他人，为看不见摸不着的缥缈信仰去奋斗，甚至献出生命，真是太高尚了。

        他做不到，所以他敬佩。

        与寒云秋相比，左焕白真是反应过大，等她反应过来的时候泪水已然干涩成泪痕，伸手去擦，盐晶和沙砾的混合物有些扎脸。

        阮莹莹虽然没哭，却也久久沉默，一向跳脱的梅鹤青都攥紧双拳，咬牙立志。

        “寒云秋？”

        秋书雪看见天边飞来白珏和其上坐着的人后拽了拽阮莹莹的衣服，示意她看去。

        阮莹莹的脸色略微缓和，他起码没当逃兵。

        但没参加祭祀大典，她对他没什么好脸色，这是不尊重先烈，不在乎牺牲的表现。

        对这种冷酷自私的人，她不想与之有任何关联。

        寒云秋自然也引起了其他人的注意，十万人的注视让他瞬间就感受到了军队的威压，幸而白珏血脉强大，若换个别的飞禽走兽，指不定就要掉下来。

        祁羊示意他飞到高台下，有话对他讲。

        “你来晚了。”

        “我知道。”

        寒云秋一步步踏上高台，边走边把剑锋抵在掌心。

        “不就是祭祀嘛，我补上！”

        刃过血流，鲜红的血液带着金色光芒浮在空中而不滴落。

        他猛然挥剑，剑上残存的血液都被甩落，落地前又慢慢浮上来。血液围着他就像群星围绕月亮，臣子跪拜帝皇，本该如此。

        祁羊把大旗递给他，这本不合规矩，历任大旗只有统帅才能触碰，就是阮晓来了也不能挨。

        二人都不遵礼法，一个递，一个接。

        寒云秋拿到大旗的同时也已站在台上，同祁羊并肩。

        他要干什么？阮莹莹恨不得冲上去打他一顿，抢下旗帜。奈何祁羊无任何不悦，她又怕出乱子，只能强压下怒火恶狠狠盯着寒云秋，准备一有变故就动手。

        他高举大旗，那些围在身旁的血融进去，以旗杆为中心汇成旋涡，大放光芒。

        “战必胜！”

        只有一个人的声音，却在灵力的作用下传得极其远，也极其洪亮。

        血液不多，很快就全部融了进去，旗帜描边处染上金色光芒，与之前相比威势不减，气质更圣。

        这场仪式的最后一人已到齐，誓言也念毕，至此，只剩出征。

        祁羊没再卖弄他的才学，大手一挥：“众将士听令，出征！”

        黄沙古道，马蹄声焦，旗如林，兵如海，飞花落雪赴燕台。
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