夜里，西山岛南的石公山采石场，终于安静下来。

        采石场下三里长的石砌码头上，却依然火把照天。

        那是民夫们推着大车，在连夜装船。

        梁氏和米娃一直等到这会儿，才轮到他们划着船靠上码头。

        这时便有采石场的管事的，让她们出示红头签。

        那是出发前一天，从县里领到的，上头有唯一的编号和船的大小。

        管事的就着火把，把编号记下来，然后在上头盖了个戳，递还给梁氏，还发给她四张饭票。

        管事的吆喝一声：“一料！”

        民夫便将装在箩筐中的石头，抬到娘俩的船上，一共装了六筐就停下。

        水线一下就到了船舷边上，好在两个民夫下去后，又升高了一点。

        “把船开到远处去，别挡道。”管事的挥挥手，让他们赶紧离开。

        娘俩就小心翼翼的操着船，避开码头上密密匝匝的大小船只，到外头寻找泊位。

        好在她们船小，离开码头不到一里，就找到个空儿停下来。

        然后娘俩下了船，走到设在不远处的大食堂，凭着两张饭票，一人领了一大碗糙米饭，一条腌青鱼，还有一碗飘着蛋花的苦瓜汤。

        米娃就着一条半咸鱼，扒了一碗半饭，吃得直打饱嗝。

        “真是太好吃了！”半大小子幸福的直冒泡。“就冲这条咸鱼，我也要天天拉石头。”

        “瞧你这点儿出息，我看跟咸鱼没两样了。”梁氏笑着白他一眼，不过这江南公司真是财大气粗，居然能把鱼腌这么咸。

        听说股东里有大盐商，这么舍得放盐，肯定没错。

        吃完饭，娘俩回船上眯了一觉。天蒙蒙亮时，梁氏就起来，凭着剩下的两张饭票，又去领了四个馍，两个咸鸭蛋，还打了凉白开。

        拿回船上叫起米娃来，娘俩就着咸鸭蛋吃了馍，便抓紧时间返程了。

        ~~

        回去时一路顺流。虽然满载，却十分省时省力。

        不到中午，小船就回了昆山。签子背面写着段号‘二十二’。梁氏虽然不识字，但一到十还是认识的。

        娘俩便把船划到二十二段。亮了签子后，很快就有人上来，用铁钩勾住箩筐，一筐筐吊上大堤。

        最后一筐被吊起后，梁氏长长松了口气，今次的任务总算是完成了。

        娘俩又划船特意绕了个远，从夏驾河回县城。因为李华在这儿修水闸。

        江南河道纵横，昆山境内的六十二里吴淞江上，往北的支流就有六条。

        这六条平行的河道为昆北的百姓提供了饮水、灌溉和出行的便利，不可能一堵了之。

        必须要设立闸门，平时开闸行船，洪水来时关闸防涝。这也是整个堤防工程的难点所在。

        好在有潘季驯。

        潘中丞和郑若曾顶着风吹雨淋，跑遍了所有的河道，又经过反复推敲，方给六条河量身设计了不同的水闸。

        好比这十丈宽的夏驾河，他采用了左右双闸设计，每个闸口各有前后一道闸门。还刻水标尺在闸边，何时当开一闸，何时当开双闸，一看便知。

        若是放在从前，仅这夏驾河一处的河闸，就要花费半年以上，但现在有了混凝土和预制板，工程一下就简单多了。

        闸门采用竹筋预制板，在别处浇筑。

        闸室和闸墩则用版筑法，直接进行混凝土浇灌。

        所谓版筑法，是一种古老的建筑技艺。简单说，就是用木板搭好框体，其外再以木桩和木棍支撑，用绳索牢牢绑缚，以确保坚固，然后再填土打夯。

        绝大多数城墙，乃至万里长城都采用了这种技法。

        其实，四百年后的高楼大厦，也是用同样的法子浇筑起来的。

        赵昊本打算传授一下工匠们浇筑之法的，一看人家有现成的法子，就不班门弄斧了。

        最后他只提醒了潘季驯两点。一是混凝土凝固时会放热，要注意浇水降温。二是在浇筑时，要让工人用棍子进行捣固，以消除间隙，使混凝土密实结合。

        其实这都是后世动辄几十上百米的大型工程才要注意的地方。眼下只是浇筑个几米高的水闸，不管这两点问题也不大。

        混凝土诞生后一百年，谁知道这些事儿？还不是照干不误？

        但这条堤坝关系太重大了。赵公子宁肯谨慎一点，也不希望有任何隐患。

        这让潘总对他刮目相看，觉得这个游手好闲的小子，也有些许可取之处。

        ~~

        娘俩操着船，进去土堤的闸口，便看到一群工匠正在毛竹扎的脚手架上忙碌着。

        米娃眼见，一下就看到在最高处劳作的父亲。

        “爸爸，爸爸！”他便激动的挥手大叫。

        “哎！好儿子！”不少工匠便贱兮兮的齐声应道：“你娘呢！”

        “日你娘，要死快哉！”李华笑骂一声，甩一瓦刀泥点子下去，犒赏一下那帮贱嘴。

        他朝儿子招招手，又冲妻子呲牙一笑，然后将一尾三斤多的草鱼，从高处准确的丢到了船舱里。

        “晚上烧了。”

        早晨关闸清淤，着实抓了不少大鱼，这是他分到的一条。

        梁氏也朝丈夫甜甜的笑笑，便缓缓摇着橹回去了。

        ~~

        傍晚时，娘俩终于回了县城，在码头交了签子，领了这趟跑船的‘补贴’——四斤米，二两油还有三钱盐。

        她们要是二料船的话，能领到的物资还能多一倍。娘俩就亲眼看到，前头一艘五十料的大船，领走了两袋大米一大桶油，还有一大包盐。

        虽然，那样的大船得十来个人才能操的转，但还是比她们这小船划算多了。

        哎，不该这样想的。我们出船又不是为了赚县里的好处。

        梁氏为自己的私心深感羞愧，其实她很大程度上，就是看中了出船要比编筐给的多……

        娘俩将鱼和粮油装进箩筐，开开心心回到在新安民社四保六里七甲的家。

        梁氏让儿子赶紧去接弟弟妹妹，再挑一担水回来。

        她赶紧开门搁下箩筐，处理起那条大草鱼来。

        一阵忙活下来，天也黑透了。

        火塘里的火光明亮而温暖，锅里的鱼汤香味诱人，再次馋哭了隔壁的小孩。

        孩子们围着火塘，使劲抽着鼻子，咕嘟嘟咽着口水。

        这时，屋门开了，李华扛着扁担进来了。。

        “爸爸回来啦！”小儿子小女儿欢呼一声，雀跃迎上去，扑到父亲怀里。“终于可以开饭喽。”

        “回来了，洗洗吃饭吧。”梁氏也起身，接下丈夫的扁担。

        “嗯，你也辛苦了。”李华伸手摸一下妻子的脸。

        在塘火的映照下，她的脸红彤彤的。

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