赵昊和唐友德两人坐上马车，准备从清凉门进城。

        “公子，咱们什么价位买丝？”

        车厢中，唐胖子满脸坏笑的问道。

        他完全能够想象，屯了十多万斤生丝的刘员外，此时此刻会是怎样的心情和表情。

        “契约上怎么说的？”赵昊反问一句，这阵子忙着陪考，他都忘了这些细节。

        “九月十八。”唐胖子却烂熟于心。

        “对，这还是我特意挑的日子。”赵昊一拍额头，恍然笑道：“这不还有二十多天么，急什么？”

        “就是，急什么？”唐胖子所见略同，点头笑道：“二十多天后丝价还不知跌到哪去呢！”

        “总之现在着急的不是我们。”赵昊一副欠揍的表情道：“估计刘员外已经在满城找我们了吧。”

        “那是自然，之前丝价不涨他就坐不住了。”唐友德深以为然道：“现在还不疯了一样找我们？”

        “我打算去小仓山避避暑，他要是找你，你就把事情往我身上推。”

        赵昊看着不远处的小仓山，心说这真是块好地方，距离清凉门和江东码头这么近，合该我在这里建个大会馆。

        “他要是找我，你就说不知道，反正期限不到，我是不会露头的。”

        “都听公子的。”唐友德眼看着又要大发一票，自然心花怒放。

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        几家欢喜几家愁，有人笑就有人哭。

        两天后，苏州会馆水榭中，刘员外已经将能砸的东西，全都砸碎了。

        暴怒之后，便是无尽的悔恨与痛苦。

        刘员外瘫坐在太师椅上，两眼无神的看着水榭外嶙峋的假山，恨不得一头撞上去。

        “我真傻，真的，明知道徐阁老是那些人的后台，怎么能相信丝价会涨上去呢……”

        “我真傻，真的，明知道那小子没安好心，怎么能答应他借丝还丝呢……”

        他喃喃自语，说一句就给自己一耳光，把半边脸都抽肿了。

        手下朝奉们全都噤若寒蝉，低头立在水榭外，没一个敢出声劝的……

        这次东家的损失实在太惨重了。十几万斤丝砸在库里卖不出去，这才几天功夫，就已经浮亏了五万两。

        更可怕的是，恐慌之下，所有的理性和君子约定，都已经不复存在了。所有商会都在疯狂抛售，却没人肯接这个盘，丝价依然跌个不停。

        这样下去，一天还要亏两三万两之巨，就算东家身家百万，也扛不住这个跌哇。

        至于东家在丝价最高点把丝借出去，让人家三个月后还丝的事儿，更是谁都不敢提一句。这已经成了金陵商界的一大笑话了！

        堂堂苏州商会会长，号称精明过人的刘正齐，居然被一个初出茅庐的徽州小子给办得这么明白，耍得这么惨！

        所谓‘钻天洞庭遍地徽’，苏商和徽商本就是相互看不顺眼的两大商帮，而且生丝和丝绸生意素来由洞庭商帮把持，徽商逮到机会，肯定会大肆渲染此事，来证明徽商就是比苏商强！

        这对刘员外角逐下任洞庭商帮会长的梦想来说，将是个毁灭性的打击。

        枯坐了好一阵子，刘员外才咬牙扶着太师椅的月牙扶手起身，嘶声吩咐道：“备车，去鼓楼外大街！”

        丝价暴跌已非他能控制，他现在要做自己能控制的事情——让唐友德立即还丝，或者还钱！

        ~~

        唐记南货铺。

        当掌柜的禀报刘员外求见时，唐胖子正带着儿子在库里盘货。

        “没看我忙着吗？让他等着吧。”

        唐胖子丢下一句，便继续干他活去了。

        他得抓紧理出个头绪，让儿子早日一并接手，好抽身去主持小仓山的那一摊。

        但刘员外这次是铁了心，一定要见到唐胖子。

        他在店里等了整整一下午，天黑时伙计要打烊，刘员外还是赖着不走。

        没办法，唐胖子只好出来见他。

        两人已经打了好些天的太极，也没什么客套话好讲了。

        “这不还有二十多天么，你急什么啊？”唐友德在主位上坐下，没好气的说道。

        “急什么？！”刘员外一听就跳脚了，高声叫道：“二十多天后，丝价还不知跌到哪去呢！”

        “你叫破喉咙也没用啊？咱们生意人以信为本，得按契约办事儿啊。”唐友德捂着耳朵，一脸嫌弃。哪还有借丝时的小媳妇模样？

        “你少来这套！”刘员外也顾不上形象可言了，一脚踏在官帽椅上，戟指着唐胖子喝道：“你好意思说信义？你们当初就他妈存心骗人的，你开的工场在哪？买了一台织机吗？雇了一个工人吗？”

        “雇了，买了，也开了。只是不在南京而已。”唐友德摊摊手，耍赖道。

        “放屁！”刘员外额头青筋突突直跳，他撸起袖子，一副要打人的架势道：“你他妈转手就卖了！”

        唐友德比刘员外还高还胖，当年行商时还练过拳脚，见状也站起来，把袍子下摆往腰带里一挽，冷冷笑道：“我跟你签的是借丝契约，你管我是卖还是用了？不信你拿出契约看看，上头有一个字规定，我必须开工场，不能卖丝了吗？”

        “我不管，今天你要么还钱要么还丝！”刘员外状若疯虎的扑向唐胖子，口中吼道：“不然我跟你拼了！”

        “来呀，谁怕谁！”唐友德也摆开架势，要跟刘员外练一练。

        幸好两边的随从及时冲上来，将二位东家死死分开，这才避免了一场肉搏。

        这时，唐记伙计们也涌上来，将刘员外几人推出店去。

        “姓唐的，你等着，我这就去县里告你们！”刘员外还在那里跳脚叫嚣道：“你，还有那个混小子，等着吃官司吧！”

        “谁怕谁啊。”唐友德却满不在乎的一挥手道：“关上店门！”

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        刘员外被赶出了唐记，盛怒之下马上乘车直奔上元县衙。

        虽然此时天色已黑，衙门早就关门。但刘员外堂堂苏州商会会长、洞庭商帮副会长、捐班从五品员外郎，想要见个小小的上元知县，还是不用看时间的。

        此时，上元知县张大人，正在与两房小妾一起用晚饭。

        张大人讳东官，川籍人士，是老举人出身，排班十几年才大挑成这人不人、鬼不鬼的上元知县。当然，若非县城内既有应天府这样的直属上级，又有南京全套文武班子，还有七八个卫所，十几个军营，以及勋贵府邸若干，也轮不着他个老举人，来金陵城这花花世界享福。

        张知县已经六十好几，丧偶多年都无力续弦。可来上元县当了两年县令，便已经纳妾两房，且正在谈第三房，都是年轻貌美的江南小妹啊……

        这毕竟是南京城啊，婆婆再多，他这个知县只要肯受闲气，还是大有捞头的。

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