当徐阁老醒来时，发现自己已经回到了直庐中。

        太医院金院判，正把金针从他脸上一根根拔下。

        “爷爷，你醒了。”徐元春满心忧虑的看着，脑袋跟刺猬似的徐阁老。

        “……”徐阶置若罔闻，只定定望着帐顶，仿佛这个世界跟他没有一点关系。

        “金太医，我爷爷听不见了吗？”徐元春揪心问道。

        金院判摇摇头，含混道：“大公子，阁老需要安静。”

        “哦。”徐元春懂了。

        待金院判收好针，告退出去后，徐元春也轻声道：“爷爷好好睡一觉吧。”

        “回家。”徐阶却嘶声道：“这就走……”

        “金太医说，爷爷是气急攻心、情志致病。要尽量卧床休息，不要移动。”徐元春小声提醒道。

        “走！”徐阶却一拍床板，根本不容商量。

        “好好，爷爷别急，孙儿这就安排上。”徐元春摸一把泪，赶紧出去命人准备抬舆。

        内阁三人和滕祥也在院中，问明情况后，张居正沉声提醒道：“抬舆怎么行，要轿子。”

        抬舆就是太师椅加上两根抬杆。倒不是徐阁老坐不起轿子，而是紫禁城规矩森严，官员按例只能步行。坐抬舆都是皇帝对国老的恩典了。

        徐阁老现在半死不活的样子，用抬舆抬出去展览吗？

        滕祥也热情道：“司礼监有轿子！”

        便吩咐内侍，赶紧将自己出宫时乘坐的大轿，拆掉座椅，铺上褥子再抬过来。

        好一顿忙活，轿子备好了。四人又嘱咐徐元春，一定要照顾好首辅，便先行回避了。

        估计他老人家，现在只想静静，不想看到他们任何一个。

        徐元春便和长随，把徐阁老蒙着被子背出来，在轿厢里安顿好，然后起轿出宫去了……

        此时，距离徐阁老入宫，不到三个时辰，这会儿才刚到午饭时间呢。

        远远看着阁老的轿子，消失在东华门方向。

        三位大学士皆暗暗松了口气。

        就连滕祥这等货色，都知道徐阁老的首相生涯，到今天基本就要画句号了。

        “哎，真是不幸啊。”滕公公一甩拂尘，朝三位大学士拱拱手道：“往后仰赖三位了。”

        三人皆苦笑没有应声。

        怎么应声啊？总不能笑出声来吧？

        ~~

        西长安街，首相府邸。

        今日阳光明媚，徐璠也终于走出了阴影。

        他脸上虽然挂着淤青，却已经有了笑容。

        季氏也松了口气，命下人将饭桌摆在庭院中，和丈夫就着鸟语花香、流水潺潺，享用久违的休闲时光。

        “来，夫人，咱们干。”

        小阁老端着酒杯，与季氏轻轻碰一下，歉意道：“这阵子为夫整个人都不好了，多亏夫人担待。”

        “哎，罢了，都过去了，往后少跟人结怨吧。”季夫人也不跟他吵吵了，捻着酒杯道：“都说‘和气生财’，这话一点不假，你说你要是不置那个气，多好？”

        “你怎么又提那茬？！”徐璠一听就不乐意了，重重搁下酒杯，没好气道：“是我惹他们的吗？”

        “不是吗？！”季夫人也黑下脸。

        眼看两人又要吵吵起来，就听后院门一阵嘈杂。

        夫妻俩循声望去，只见早晨跟徐阁老入宫的那帮人，簇拥着抬大轿子，垂头丧气回来了。

        徐元春也跟在一旁，一脸的难过。

        “怎么了？！”两口子赶紧起身迎上去。“这么快就回来了？”

        “爷爷他……”徐元春眼泪刷得就淌下来了。

        “啊！”徐璠眼前一黑，以为老爷子怎么了呢。

        还好，当长随的还算机灵，赶紧上前低声道明情况。

        当然，那封来自二老爷的弹章，他是无从得知的。

        “哦，还好还好……”听说老爷子只是晕过去，小阁老才松了口气，狠狠瞪一眼徐元春。

        “还以为怎么了呢，看我怎么收拾你！”

        赶紧把徐阁老抬进卧房，安顿妥贴后，徐璠才黑着脸出来，冷冷看着徐元春。

        徐元春忍不住打个寒噤，屁股开始隐隐作痛。

        “怎么回事？！”小阁老低喝问道：“出门还好好的！”

        “是二爷爷……”

        “二叔？他怎么了？！”

        徐元春赶紧将自己所见所闻，讲给父亲知道。

        小阁老听完眼前又是一黑，脸色数变才稳住身形，刷得抽出鸡毛掸子，咆哮起来道：“我打死你个龟孙！”

        徐元春吓得抱头蹲地，好一会儿才发现，父亲打的不是自己，而是挂在墙上的一副《熙园消夏图》。

        上头画的是徐阁老丁忧时，在家中与子弟享天伦之乐的情形。

        画卷最显眼的位置，便是徐阶与徐陟兄弟俩坐在罗汉床上，悠闲对弈的身影。

        徐璠的鸡毛掸子连抽十几下，把徐陟的人像打了个稀烂。当然也难免误伤，把徐阁老的脸都打没了。

        ~~

        徐阁老粒米未进、滴水不沾，一直躺了三天三夜……才终于渴得受不了，在儿子怀里喝了点水。

        “父亲不要太伤心，这里头也许有什么误会。”徐璠轻声安慰老父。

        这才三天时间，红光满面、精神矍铄的徐阁老，就已经眼窝深陷、形容枯槁了。

        现在说他八十都有人信。

        “没什么误会，他已经记恨我一辈子了。”徐阶左眼窝滚出一滴浑浊的泪来，喃喃道：“老夫这个弟弟，读书比我强，但自幼被你奶奶娇惯坏了，那是一点亏都不能吃的。”

        “嘉靖二十六年，你二叔进京参加会试。当时的主考是老夫同乡至交孙毅斋，所以老夫希望他能晚三年再考。”

        徐璠点点头，孙毅斋便是孙承恩，官至礼部尚书，非但与徐家有通家之好，而且两家还是姻亲。

        并且当时，父亲刚刚结束了多年的颠沛流离，被首辅夏言提拔回京。

        彼时夏言和严嵩的斗争已臻白热化，稍有差池就会再度成为政治斗争的牺牲品。

        因此以父亲谨慎的性格，不愿意招惹是非，完全可以理解。

        其实数年后，朝廷曾决定放徐璠为长沙知府，吏部都下了委任状。却被徐阁老硬生生拒绝，请朝廷安排他改任在京闲职。

        但徐璠可以理解父亲，徐陟却不能理解兄长……

        “你二叔不同意，执意参加了大比，最后名列二甲五十名。按说这名次也不错，但他心高气傲，一直认为自己有状元之才。后来，不知从什么地方听说，自己原本考了第五名，是为父授意孙毅斋，将他打落到五十名开外，以避嫌疑的。”

        “结果他把落选庶吉士这笔账，算在为父头上，认为是我嫉妒他，怕他殿试中状元，所以才让人把他名次调低的。当时他就整天跟我闹，逼得我再三保证，观政结束后，一定帮他某个好的官职，这才稍稍消停。”

        “谁知第二年，恩师夏贵溪惨遭弃市，老夫作为恩师爱徒，同样深处危境之中。你二叔多少受了牵连，被分到鬼都不愿去的南京行人司。”徐阶长叹一声道：

        “这下他彻底恨透了老夫，回家跟老母哭诉，害得太夫人大病一场，还写信骂为父禽兽不如……”

        ps：友情提示：当时都给事中就是叫‘科长’，不是胡写的。这样说吧，我在人物对话中的用语措辞，都是考究过的。大家觉得奇怪之前，不妨先百度一下。嗯，百度不到的，我也不会用。
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