相府前院的灵堂中，一个斗大的‘奠’字分外醒目。

        灵堂前设着供桌，上摆三牲祭品，香烛高照。还有一盏纯金的酥油长明灯。

        密密麻麻的挽联祭幛悬于灵堂两侧，落款者不是大九卿就是国公爷。只有两个例外，一幅是太后的父亲武清侯李伟全家所赠；另一幅是赵立本、赵守正父子所赠。也被堂而皇之的摆在了堂上。

        冯公公宣读了慰留的圣旨，也赠送了挽幛——他亲笔所书的‘国丧耆贤，碩德永念’，然后恭恭敬敬跪在供桌前，给老封君磕头哭丧。

        “快扶双林先生入内奉茶。”张居正嘶声吩咐嗣修，爷俩头上系着白绫，声音已经哭劈叉了。

        贵客来吊唁之后，不能让人家直接走，还得入内奉茶，才算礼数周全。

        张居正也在游七的搀扶下入内说话。

        李义河、曾省吾、王篆几个互相看看，前者也挪动着肥胖的身躯跟了进去。

        分主宾落座后，冯保便迫不及待问张居正道：“太岳也听到上谕了，让我怎么回娘娘和皇上？”

        “唉……”这才半天时间，张居正便已形容憔悴，从来丝毫不乱的胡须也乱了套。他一阵长吁短叹道：“永亭，你和太后、皇上的心意我都明白，不谷又何尝放心的下这一摊呢？可首辅为百官之师，百官为教化百姓的师长。我若不履行对亡父的责任，非但过不去自己这关，也没法面对百官和天下人啊。”

        “不是有先例在前吗？”冯保便又搬出他临时抱佛脚查到的那套。“当年杨荣、金幼孜、杨溥、王文、李贤……”

        “不错，大学士是有夺情起复的传统，最近的一个是刘棉花，他两次丁忧都逃了过去。”李义河插嘴道：“但自从杨廷和之后，风向就变了。”

        “哦？是么？”冯保不禁汗颜，没想到还有这茬。

        “是这样的。”张居正神情郁郁的嘶声道：“正德十年，杨文忠公以父卒乞奔丧，武宗初不许，三请乃许。旋复起之，三疏辞，始许。阁臣之得终父母丧者，自廷和始也……”

        正德皇帝虽然荒唐，但很清醒，知道国家离不开杨廷和，所以不许他丁父忧。在杨廷和再三坚持下，才无奈的同意。很快又想提前起复他，但老杨估计是想多活几年，不愿跟正德继续怄气，坚决不肯提前起复。一直在家待满了廿七个月，才在正德的催促下回京。

        彼时老杨家掌握了舆论话语权，结果以他儿子为首的一群年轻官员，把他鼓吹成了不恋权、忠孝两全的道德楷模，大学士的典范！

        已经致仕的刘棉花，则被当成反面典型大弹特弹，成了恋栈权位、厚颜无耻的典型。

        加上从嘉靖开始，政治问题道德化的倾向越来越严重。内阁大学士夺情起复的特权，也就自杨廷和起消失了。

        冯保只知其一不知其二，见自己弄巧成拙，他不禁歉意的低声道：“是咱家自作聪明了。”

        张居正摆摆手道：“你也是好心。”

        李义河也附和道：“就是，没什么，本来皇上不慰留相公也说不过去。正德爷不也慰留了杨廷和三次吗？”

        说着他深深看一眼张居正道：“关键是相公怎么想的。”

        其实他们几个张党心腹来之前，便已经商量过，如何应付这突如其来的严峻局面。最后一致认为，应该设法请张相公夺情，不然后果不堪设想。

        不过人家刚知道自己爹没了，这些话他们还没好意思说出口。正好冯保起了个头，李义河便也果断跟进了。

        其实张居正这会儿也冷静下来了。在自己宦海生涯的最大危机面前，他怎么能不冷静呢？

        他当然想跟杨廷和一样，丁忧满廿七个月再回来。但现在不是正德年间，那时群臣一心，一团和气斗皇帝，没有能威胁到老杨的存在。他大可安心在家写着，也不用担心回来后山河变色，物是人非。

        可自己这是什么时候呢？隆庆朝残酷的内阁大乱斗硝烟尚未散去，徐阁老、高阁老、郭阁老、陈阁老、赵阁老、李阁老、殷阁老还全都健在，而且没有一个是愉快离开内阁的。这些人里不少年富力强，在朝中党羽众多，这三年里哪一个杀回来，自己就很难受了。

        就算皇帝依然念旧，到时让自己重当首辅，可有老资格的国老牵制，再想如现在这般说一不二的独裁，却是千难万难了。

        张居正出仕三十多来经历了多少明争暗斗，又在多少机缘巧合之下，才有了今日的地位。他怎么能冒险失去？

        大丈夫可无父无母，不可一日无权。何况还是在改革的关键期，全国清丈田亩启动的前夕……

        但夺情的后果又太严重。所谓德才兼备，德字为先，官员失去了在道德上的立足点，往往招致政敌的猛攻。去岁刘台案中，他便隐约察觉到了文官集团对自己的敌意，如果自己丁忧的话，不正好给了他们千载难逢的进攻机会？

        于是张相公明明‘其实不想走’，却总是‘开不了口’。

        但当着心腹和盟友的面儿，他也不能说假话空话，于是沉默就是最好回答。

        花厅中陷入针落可闻的安静，冯保和李义河便从空气中读懂了张相公的想法与担忧。

        “我看这事也由不得相公。皇帝冲龄，天下不可一日无相公，相公怎能忍得丢下皇上回去守制呀！”李幼孜便道：

        “万历中兴是相公一手缔造的，你若去了，这个局面交付哪一个？徐阁老七十五了，高胡子更是和咱们有仇隙，都不能回来。吕调阳一个敲边鼓的跟班而已。张四维或许有些才气，但下野太久，没有人望。相公的亲家赵侍郎倒是有人望，也最让人放心，但是资历太差。此外朝中哪还有能托付之人？”

        其实能托付的人多了，只是他故意不说，当他们不存在罢了。

        “是啊，这是个相公非留不可的局面。”冯保也赶紧点头道：“太后娘娘跟皇上说了，你就是上一百道辞呈，也不能批！”

        “唉……”张居正苦闷的叹气道：“你们这是把不谷架在火上烤啊……”

        冯保和李义河对视一眼，懂了。

        “相公为非常人，当行非常事，为天下不计毁誉！”李义河拱手道。

        “咱家廷杖着实打，看看谁还敢说三道四！”冯保也恶狠狠道。

        听了冯保的话，张相公微微皱眉道：“廷杖只会适得其反，不到万不得已用不得。还是先来文的，看看朝野的反应再说吧……”

        “是。”李义河点头应下道：“明日就布置下去。”

        ~~

        赵昊在开平抽完那盒烟，便命人备马疾驰回京。

        好在卢沟桥公司在北直有强大的运输网络，每隔二十公里就有一个车马站可以提供换乘。赵公子一行换马不换人，当天晚上就到了通州。

        这大半天在马背上颠呀颠，赵公子的大胯都给擦花了，下马后是被休完婚假的高武和个护卫架进屋里的。

        “呦，这是怎么了？”一进屋，便听到赵立本那熟悉的声音揶揄道：“痔疮发作了？”

        “爷爷，我没有痔疮。”赵公子不禁苦笑道：“你老人家怎么来了？不比赛了？”

        “天都塌下来了，还比个屁。”赵立本让高武把他搁在炕上，又接过药膏来，便把他们撵出去了，要给赵昊敷药。

        “待会儿我自己来。”赵公子赶紧阻止老爷子扒自己裤子的举动。“小弟弟害羞。”

        “从小弹着玩，羞个屁。”赵立本翻翻白眼，还是把瓷瓶搁在炕桌上。

        “当时还太小，现在出息了嘛。”赵公子打个哈哈，便临盆般劈着胯，不雅的靠坐在炕被上。“爷爷是为了我岳父的事情来的？”

        “那不废话吗？”赵立本就着油灯点着了水烟道：“老夫觉得这是个让你爹上位的大好机会。张相公丁忧三年，朝中肯定得有靠得住的人看着。你爹这人老实，资格勉强也够，张相公非常时期推他入阁，也不算太出格。”

        “爷爷你还真是敢想呢。”赵昊不禁苦笑道：“我爹才当了十年官儿，这就想着拜相了？”

        “那有什么啊？杨士奇还出仕四年就进内阁呢。”赵立本吧嗒吧嗒抽烟，一脸无所谓道。

        “那时的内阁，跟现在能一样吗？”赵昊哭笑不得。

        “只要张相公愿意，就没什么区别！”赵立本嘿然道：“乖孙不是常说嘛？要敢想敢干，才能把握住历史的机遇!再说，你爹就是入阁也就是占坑的摆设，也不用担心他不能胜任。早点入阁熬着资历，不比在礼部无所事事，把精力都耗在那个老女人身上强？”

        说着他朝赵昊吐烟圈道：“你就不想当个名副其实的小阁老？”

        “好吧……”赵昊点点头，但说实话，其实他对老爹入阁这件事不是很热心。因为他觉得像现在这样只消按时上供，协调江南帮配合一下岳父大人就最好了。

        这样既有岳父大人做保护伞，又不用对朝廷的事情牵扯太深，自己才能集中精力搞三大革命和大移民。

        要是老爹真入了阁，他就没法像现在这样袖手旁观了，那样对自己和集团恐怕不是什么好事儿……

        ps.今晚没了哈。
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