求和派无人再敢出声反驳。

        “退朝，苏长宁你到我御书房来一趟，朕有事与你私议。”

        御书房内，秦楚裳直接问道：“苏长宁，安西、北庭已经成为两支孤军，你有何看法？”

        苏长宁应道：“将在外君命有所不受，两位节度使毕竟统兵多年，这些年也鲜少让天子挂忧，大小事宜一手决断，君命不达，这一点陛下倒无需太过担心。”

        “臣以为两军现在有两条路可走，一是全力防守以待时机。而是主动进攻围魏救赵，减轻我军正面压力。”

        “最怕是走第三条路，为保住荣华富贵，通敌投降。”

        秦楚裳淡道：“就是想有通敌投降的念头，也要观望一番，随后我会派专人给两位节度使送去书信，让他们两军以逸待劳，静待时机，随时准备与陇西三军里应外合，大败北狄西戎大军。”

        苏长宁一讶之后，就明白女皇的意思，首先要让这两支孤军充满信心，不到万不得已谁也不愿意当亡国奴，其次这两支孤军随着战事变化也可以成为奇兵。

        “陛下，我国刚刚将粮饷送各个重镇，北狄、西戎选择在这个节骨眼上开战，想必打的是以战养战，一鼓作气攻陷长安的打算，如果再失灵州、太原、鄯州，两国大军以此为据点，又有充沛粮草补充后勤，长安危矣。”

        “朕知道，所以朕打算亲赴牵线，御驾亲督。”

        苏长宁大讶：“陛下，国不可一日无君，请陛下三思。”

        秦楚裳道：“苏长宁，朕不在长安，大小国事和军需后勤就靠你和萧作愧。”

        这时萧作愧被太监领了进来：“臣见过陛下。”

        “萧作愧，你即日着令，命骁骑卫、熊渠卫、豹骑卫、射声卫、调集全国兵马，随朕出征抗敌，命羽林卫、次飞卫，左右监门卫、左右千牛卫六卫率镇守京师全国。”

        萧作愧一讶之后，当下领命。

        一个月后，女皇亲率骁骑卫、熊渠卫、豹骑卫、射声卫西抗北狄、西戎两国。

        而这个时候，西戎和陇右军在鄯州，北狄与朔方、河东两镇在灵州和太原一带展开全面展示一月有余。

        陇右军以一镇之力尚能与西戎大军周旋，朔方、河东两镇虽扼守城关，奈何北狄大军过于强大，短短一月，连失数座城关。

        待女皇率大军抵达，局势方才有所缓转，甚至趁初胜之士气，夺回两座城关。

        两个月后，西戎大军攻陷杨王府防线，以此为突破口，挺军北进，打算与北狄大军汇合。

        赵王府率部追赶阻击，却有去无回。

        其他王府不敢冒进，加之与西戎大军激战数月，损兵折将，只得先做调整，再图打算。

        西戎大军与北狄大军汇合之后，

        关内道朔方军压力大增，女皇陛下亲率军队在关内道与北狄大军的正面战场上。

        河东军只得抽出大量兵力西进，驰援关内道朔方军，总算抵挡住敌军凶猛攻势。

        但是随着河东军抽兵西进，河东道兵力空虚，不到半个月的时间就被另外一支北狄军队从北面攻陷。

        随着河东道全面失守，北狄犹如一把尖刀挺近大观国腹地。

        关内道大观国联军西、北、南三面受敌，被困围在中间，至于西南方向陇右军与西戎大军激战数月，杨王府与赵王府两部全军覆没，余部也是死伤惨重，泥菩萨过江自身难保，更别说支援关内道。

        关内道联军成了困兽，随着河东道全面沦陷，连后勤补给路线都给切断，便这般围而不攻数个月，粮草吃完也是不战自败。

        当然关内道大观国也可以集合兵力进攻河东道北狄军队，可这样一来也就想相当于将关内雄关险要拱手让敌。

        失去城关，进入平原阔地，面对北狄、西戎最骁勇善战的铁骑，这场仗更没法打。

        北狄这把磨了二十多年的刀太锋利了，关内联军是守也艰难，退守也艰难。

        前线战况告急，苏长宁急的跟热锅上的蚂蚁一样。

        这些日子他忙着从全国筹集粮草衣被准备过冬，好与北狄、西戎打一场持久战，如果在寒冬到来之前，北狄还攻陷不下，必会选择退兵。

        如今粮草物需倒是筹集到了，所有精兵悍将已调往前线作战，剩下军队是镇守京师全国，却成了有粮无兵可用的困境。

        与萧作愧商量再三之后，决定冒险抽去一半兵力，再让范阳节度使调兵西进，两军从西、北两个方向进攻河东道北狄军队，重新夺回河东道。

        军情紧急，萧作愧负责从京师抽出一半兵力，苏长宁负责联系范阳节度使卢惠密，让卢惠密率军西援。

        书信一来一去，卢惠密以近冬天气转寒为名义，要求苏长宁补充粮草物资才愿意出兵。

        看到卢惠密的回信，气得苏长宁这个文人直骂娘，今年夏，朝廷才将物资送到范阳军，范阳军又怎么会有粮草短缺，再者说了范阳军常驻范阳，往年还不是这么过冬，怎么会缺少过冬衣物，又不是驻扎江南温暖之地的军队。

        分明就是为不愿出兵找的借口，朝廷这些年不知道花费多少财力物力养着范阳军，关键要用上的时候，却来这么一招釜底抽薪。

        站在卢惠密的角度上也可以理解，他在范阳经营多年，早就拥兵自重，怎么会舍得将这支人马去送死，若是前线战事告捷，锦上添花自然好说，雪中送炭却是门都没用。

        萧作愧不愧是中书省长官，仅用半个月的时候就从驻扎京师的各卫率调出一半兵力了，也就他这前朝重臣才有这样的运作能力。

        找到苏长宁，询问范阳军进展如何。

        苏长宁向萧作愧大吐苦水，说卢惠密拥兵自重，惜兵惜将，找借口不肯调兵西援。

        萧作愧说道：“范阳卢家是以洛阳李家为首的门阀集团，这事就算女皇陛下亲自下令也没用，需要洛阳李家拍板才行。”

        苏长宁这才恍然大悟，自女皇陛下登基以来，大刀阔斧进行改革，与各大门阀世家的矛盾早就形同水火，愤慨说道：“门阀误国啊。”

        紧接说道：“这洛阳李家该不会不知轻重吧，一旦灭国沦为亡国奴，他洛阳李家也不复存在。”

        萧作愧沉吟道：“或许洛阳李家也有自己的打算吧，或许洛阳李家想借此机会削弱天子秦家的势力，又或许洛阳李家有自信驱逐外敌。”

        苏长宁哎呀一声：“北狄这把刀磨了二十年，这北狄三公主是横扫西域大小诸邦的雄帅，若无把握岂敢东侵，眼下敌势滔天，应该一致抗敌才是，怎还搞内斗消耗。”

        萧作愧默不作声，门阀问题，秦家当了二百年的天子都没法解决好，又能有什么办法。

        两人沉默许久，苏长宁轻轻说道：“萧大人，那现在该怎么办？如果卢惠密不愿意出兵，单凭你调集的这些兵马根本没有把握从北狄军队中夺回河东道。”

        萧作愧叹息道：“卢惠密要什么就给他什么吧，夺回河东道为重，他卢惠密趁火打劫，秋后算账。”

        苏长宁只好派人将粮草物资送到范阳，同时修书一封让卢惠密接收物资之后，即可驰兵西援。

        又等了半个多月，苏长宁收到卢惠密书信，以在辽阔地带与北狄军作战需要良驹重甲为名，向苏长宁索要军资，反正就是以各种名义为借口，迟迟不愿意出兵河东。

        苏长宁看到书信之后，气的大拍桌子，别说他现在没有良驹重甲，就算是有，也不会再被卢惠密给白白骗去。

        再这么耗下去，都快寒冬了，白白贻误战机。

        再次找到萧作愧，两人商量对策。

        结果就是卢惠密靠不住，就算最终肯出兵，也会怠战不肯真正出力。

        计划可行，奈何无兵可用，两人想了一天想破脑袋，也想不出从哪里挖出兵马来。

        隔日有下人来禀，苏州刺史陆涛求见，苏长宁现在正焦头烂额，哪有心情见客，不过陆涛毕竟是一方大佬，不见不行。

        几句客套话之后，陆涛就切入正题：“前线战事告急，朔方军、河东军、女皇陛下率部被北狄西戎两国联军困于关内道，苏大人作为尚书令，何能无动于衷。”

        问题严峻，苏长宁岂能不知，办法是想到了，可无兵可用，根本实施不了，干脆问道：“陆大人有何良策。”

        陆涛也不卖关子，直言：“自然是出兵河东道，夺回河东道，解关内联军被围之困。”

        陆涛任苏州刺史二十多年，又是陆阀家主，能跟他想到一起去并不奇怪，干脆掏心说道：“陆大人，不瞒你说，我与中书令萧大人自一个多月前就定下夺回河东道的作战计划，可恨那范阳节度使卢惠密拥兵自重，国难面前不肯出力……”

        苏长宁将萧作愧已经从京师重地抽出一半兵力准备北援，卢惠密却接连两次敷衍，还坑骗了他粮饷物资的过程一五一十说了出来。

        陆涛听完笑道：“原来苏大人所忧是无兵可用。”

        “正是。”

        苏长宁说着将天下兵马如数家珍点了出来，然后问道：“陆大人，你说除了范阳军，还有那支兵马可用？”

        陆涛笑道：“苏长宁忘了，还有一个节度使？”

        苏长宁疑惑：“谁？”

        “淮南道节度使谢傅。”

        苏长宁听完却道：“陆大人，现在这个时候，你就不要再跟我开玩笑了，淮南道节度使谢傅早就去岭南当逍遥王爷了，这淮南道节度使一职虽未卸任，但也是挂着的一个虚衔。”

        陆涛笑道：“倒是如苏大人所说一般。”

        苏长宁继续道：“就算谢傅现在手握实权，这江南之地不比其他重镇，去哪里抽出兵力上前阵作战，那些府兵那些地方驻军？这些军队打打山贼，镇压地方暴乱还行，真正上前线连装备战马都凑不齐，面对北狄军队那就是被人砍瓜切菜。”

        陆涛淡道：“谢傅在前往岭南之前，就以淮南道节度使的名义遣送江南东道和淮南道府兵驻军，让士兵解甲归田，休养生息，储粮富民。”

        苏长宁楞了一下：“既无一兵，陆大人该不会是想让那些捕快官差上前线打战吧。”

        陆涛淡笑：“这些士兵虽务农桑，却兵役在身，只需征召，弃锄拾刀就是全民皆兵。”

        苏长宁惊讶：“此话当真？”

        陆涛便将谢傅让让士兵解甲归田，保留兵役身份者，开垦荒地归个人所有并免赋税三年的一些列举措讲了出来。

        苏长宁现如今是尚书令，每日操心国事，一听便明白个中巧妙，惊喜说道：“太妙了，只有天才才能想出这种绝妙的举措，一解军赋重担，让士兵自给自足。二来农户轻赋，民富国强。三来又随时保留兵力，闲时为农，战时为兵。”

        其实兵农合一的兵制并不是谢傅头一个想出来来，源起北魏沿袭至今的府兵制不正是如此。

        府兵制说的好听，出为兵，入为民，藏兵于兵。但实际上是强加在农户身上的兵役。

        试想一下，平日里在田地里劳作耕种，突然间就要空手赤身上上战场，这样临时征召起来的军队又有多少战斗力，说是一群乌合之众也毫不为过。

        这样连装备都不齐全的乌合军队，平日里镇压暴乱，剿匪什么的或许还能派上用场。

        来到国与国的战场，又如何能与那些身经百战，装备精良的军队作战，只怕数万人的乌合军队遇到一支五千人的精锐之师，看见对方身上所散发出来的萧杀之气，连打都不敢打就望风而逃。

        让农户去打正规战就是个笑话。

        当然也不是所有的折冲府兵都是乌合，一些豪门名阀以府兵的名义养着兵，豪门名阀又暗中粮饷支持，武器装备支持，是真真正正士兵组成的军队，例如苏州折冲府，常州折冲府。

        但是这样的军队俨然已经成为豪门名阀的私军，为豪门名阀所用，朝廷是难以征召上战场。

        大东国名义上有十卫率，除了镇守京师的精锐，地方可真正派上战场上的不过十之二三，而这二三又牢牢掌握地方豪门手上。

        谢傅所行举措看似有府兵制相似，实在天差地别。

        一个是农户身上背着兵役，一个却是士兵解甲归田，他们是真正的士兵，一旦征召起来那就是真正的军队。

        陆涛沉声：“当真！我现已征召一支六万人的兵马！随后听从朝廷调遣。”

        苏长宁大吃一惊，啊的一声，紧接着轻轻问道：“陆大人，你这支六万人的兵马装备是否齐全，战力如何？要知道这一次打的是一场硬仗，可不是去镇压暴乱。”

        陆涛哈哈大笑：“这六万人本来就是纪律严明的士兵，可不是苏大人以为的乌合之众。”说着低声：“苏大人，我也不瞒你，这六万人可是江南东道和淮南道地方门户的身家。”

        陆涛这么说，苏长宁就懂了，这些士兵是地方豪门名阀耗费财力物力培植培养起来的精锐私军，只不过是名义上挂着折冲府兵。

        “陆大人，那粮草装备是否欠缺？”打仗哪能缺少这两样。

        陆涛淡笑：“江南有三大粮仓，金陵粮仓、苏州粮仓、杭州粮仓均已满仓，百姓家中储粮丰足，也可随时征收，不劳朝廷费心。”

        苏长宁欣喜朗声：“好，装备方面我可以为你筹集战马三千匹，皮甲八千副，步兵甲、布背甲、阜绢甲、白布甲杂共三千副，共计一万一千副。”

        铠甲不比兵刃，造价昂贵，陆涛如此忠良为国，这已经是苏长宁所能拿出来的最大诚意。

        陆涛微微一笑：“只怕他们不肯穿？”

        苏长宁疑惑：“这是为何？”

        陆涛淡淡笑道：“这六万兵马，所穿铠甲上至明光铠，赤炼铠，下至细鳞甲，山文甲。又怎么会看得上苏大人你的皮甲、布甲。”

        “这……”

        苏长宁却是震惊得说不出话来，整个被吓到了，有甲无甲天差地别，今日以少胜多的战役，靠的就是装备精良。

        看见苏长宁表情，陆涛也忍不住有点得意：“非但如此，所骑战马一半来自闻人牧场，所用兵器一半是由剑城苏家锻造，所用箭镞乃是剑城苏家所造破甲箭，穿射穿一般铠甲，杀伤敌人。”

        苏长宁惊讶得张大嘴巴，啊字都喊不出来，如此一般，说是从人间之兵化身天兵也毫不为过。

        这样的军队何惧北狄雄师，可以想象一副画面，身穿铠甲站着让敌人刀抢挥砍也是刀枪不入。

        好久才从震惊中回过神来：“去哪里找这么多战马铠甲？”

        陆涛轻道：“这全都是谢傅耗费家财，凭个人关系从四处购买，才打造出这样一支全铠之师。”

        苏长宁感叹：“难以想象，就是朝廷倾国之力也……”

        陆涛附和：“是，难以想象，让人惊叹，我都觉得只有神仙才能办到，但是实际摆在眼前。”

        “好！好！好！”苏长宁连说三个好字，作为一名文人，一名文官，一时之间也有为将为士的热血沸腾。
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