这般快行一个多时辰，竟还没有到达目的地，苏怀章问：“秋小娘子，还没到吗？”

        秋槿棠应道：“快到了，苏公子，你不是来过吗？”

        苏怀章离开村子来卫州城的时候，秋槿棠给他雇了辆牛车，坐在牛车优哉游哉，自然不觉遥远。

        来到小山村已经是深夜，这个点本来已经人人熟睡的安寂时分。

        怎知却是家家户户亮着弱弱的灯火，遥遥的犹如点点萤火。

        夜并不是完全寂静的，时而传来动静声响，却是藏在这黑夜中的忙碌与焦迫。

        苏怀章见了不由兴奋的感慨一声：“好像过年守夜一般，光是这红红点点，我已经能够感受到个中热闹。”

        谢傅露出苦笑，苏怀章此话虽有几分风雅，但是对于普通百姓来说，却不是滋味。

        大多数人白天都要辛苦劳作，黑夜是他们喘息休睡的时候，因为第二天一早又是辛苦劳作的一天。

        如果连这喘息休睡的时间都被剥夺了，可想而知个中劳累艰辛。

        这时漆黑的村道上，一个身影快步朝这边靠近过来，走近许些，是一个挑着两个木桶的中年汉子。

        秋槿棠主动打了招呼：“狗叔。”

        这名中年汉子停了下来，大冬天的身上却只穿一件单衣，满头大汗气喘吁吁的缓了好一会儿才应道：“小棠啊。”

        “狗叔，怎么样了？”

        “我那几块地还没浇完，又旱了。”中年汉子声音带着哭腔，让人感觉都快哭出来了。

        “狗婶呢？”

        “我那娘们都累瘫了，我让她歇息一下。”

        “狗叔，这次我带了……”

        秋槿棠话还未说完，中年汉子就打断道：“小棠啊，不说了，狗叔要挑水去，麦子要是旱死了，狗叔这个年都没法过了。”

        中年汉子说完便挑着担子快步离开。

        跑十里地挑两桶水回来浇地，这般来来回回，想想就荒唐又可笑至极。

        可这却是摆在眼前的现实，是这人荒唐还是这世道荒唐。

        谢傅见秋槿棠站在原地，神情黯然悲伤，轻轻拍了她的肩膀。

        秋槿棠回神望去，只见谢傅脸上挂着和蔼微笑，让人感到很是亲切温暖。

        谢傅笑着眨了下眼，秋槿棠腼腆一笑。

        苏怀章看见了，心中暗暗欢喜，看来谢兄对秋小娘子有意思，好好好……那我就帮你们两个撮合一下。

        “秋小娘子，你怎么脸红了，是不是喜欢谢兄啊？”

        “嗳嗳嗳，苏兄，你可不要乱点鸳鸯谱啊。”

        秋槿棠见苏怀章这书呆子竟敢调戏自己，泼辣应道：“是啊，我就喜欢谢公子，哪像你这书呆，愣头愣脑的闯到牢狱去。”

        苏怀章不高兴了：“你怎么说话的，我还不是为了帮你们。”

        “你帮了吗？你帮倒忙就会，你可知这两天我为了你的事四处奔走，要不是巧遇谢公子，你这会还在牢里呢。”

        苏怀章气道：“等到了你家，马上给我准备笔墨纸砚，我修书一封，保证半个月内帮你们解决难题。”

        秋槿棠讥笑：“半个月！半个月，黄花菜都凉了了。”

        谢傅笑道：“好啦好啦，你们两个怎么跟冤家一样。”

        两人异口同声气愤道：“谁跟他是冤家！”

        谢傅道：“好了，秋小娘子带路吧，我饿了。”

        进入村道，遇到越来越多的人，男女老少都跟那中年汉子一般，急匆匆的担着水桶去挑水。

        三更半夜的，只有高空半轮明月照明，他们几个身上无物，都需要一路循道慢行，更何况身上挑着两桶水，如救火一般快行。

        确实很不容易，可是麦子就是他们的命啊，没被逼到，谁也不想如此拼命。

        就在这时身后传来一声娇声痛呼。

        几人闻声回头望去，却是一个妇人身上挑着两桶水，摔倒地上。

        眼见两个水桶的水都洒干流尽，妇人似突然受到刺激，竟放声大哭起来。

        秋槿棠快步跑去：“牛婶。”

        人跑近将妇人搀扶起来，关切问道：“牛婶，没摔坏吧。”

        妇人又哭了一阵子，抽泣着说道：“小棠啊，全完了，全完了。”

        秋槿棠忙安慰道：“牛婶，没事的，我帮你。”

        “你帮我什么，你自家地里的麦子都快保不住了。”

        秋槿棠停了没有应话，二叔为了攒钱给堂哥娶娘子，多租了几亩地，谁知道今年倒霉透了，竟遇到一个月连续干旱。

        她这些日子撑船，原本想多攒点银子度过难关，怎知道遇上风浪，船只给毁了，现在连谋生的工具也没了。

        想到这里，目光一红。

        妇人自个哭诉着：“你牛叔死的早，我一个女人就靠这几块地过日子，这麦子要是旱死了，我可怎么活啊，怕是要带着两个孩子挨家挨户乞讨去”

        顾玉灵哪见过这种人间疾苦，听着目光竟隐隐红了。

        谢傅嘴角微微挂笑，想不到大姨清冷的外表，竟有这么一颗柔软心肠。

        顾玉灵骤然谢傅表情，却是真生气了：“你还笑！你到底有没有良心啊。”

        谢傅笑道；“我让她马上笑起来要不要？”

        顾玉灵愣了一下，谢傅已经走了过去，蹲了下来，掏出一块碎银朝妇人递了过去，笑着问道：“婶子，这日子还能不能过下去了？”

        妇人看见银子，吃了一惊，弱弱问道：“爷，这是咋回事啊？”

        谢傅笑道：“没什么，刚才听见婶子你一个人过的很是辛苦，就是想帮帮婶子你。”

        谢傅蹲着身说的很是随和，丝毫没有居高临下之态，尽管如此，妇人还是不敢收下银子，毕竟这不是十文八文，这是几两银子，说句不好听的，她这辈子还没见过银子长啥样的，轻轻的朝秋槿棠。

        秋槿棠见牛婶止住哭泣，也很是高兴，笑道：“婶子，这位谢公子是我的朋友。”

        “小棠，你是怎么认识的贵人朋友啊？”一出手就是几两银子送出去，绝对算得上是贵人。

        “牛婶，我撑船的时候认识的谢公子，谢公子很是热心肠，知道我们村子的情况，特地过来帮忙。”

        妇人哎呀一声：“这天底下还有这等大好人。”

        谢傅笑了笑，就将银子塞在妇人的手上，妇人还是不敢收下：“公子，无功不受禄，如何使的。”

        谢傅干脆说道：“我们几个没吃饭，还要劳烦婶子招待。”

        一边说着一边将银子强行塞到妇人手中去，他知道平民百姓并非不贪钱，只不过因为卑微而生自觉。

        “没问题，我还有只鸡，正好杀了招待你们几位。”

        妇人兴奋站了起来，脸上泪痕虽然未干，嘴角已经挂起了笑意，只是刚一动身，却是嗳的疼叫一声，看来刚才是摔伤了。

        秋槿棠立即将妇人搀扶起来：“牛婶，我背你回去吧。”

        妇人低头看了地上的水桶和扁担一眼，对于普通人家来说，家中的任何物品都不是多余的必需品。

        谢傅直接就挑了起来，笑道：“走吧，我饿坏了。”

        看见这一幕的妇人表情一讶，内心真的很震撼。

        秋槿棠背着妇人前面领路，三人跟在后面。

        顾玉灵对着谢傅低声笑道：“真有你的，我刚才怎么没有想到。”

        谢傅笑道：“你这千金大小姐多跟我待久了，就能想到了。”

        每个人的生活背景不同，对于事物的认识也是不同，几两银子在大富大贵的人眼中，只不过是一顿酒钱。

        在贫苦人家眼中，却是生计的保证，甚至是天差地别的命运。

        谢傅虽然如今富贵，但也是从贫苦过来，所以一下子就看清妇人的需要，就好像名医一般，对症下药，立即见效。

        顾玉灵不由感慨道：“今天对我来说真是丰富多彩的一天，我觉得以前过得太平淡了。”

        谢傅低声说道：“跟着我，保证你每天的生活丰富多彩。”

        顾玉灵好笑道：“我相信。”突然看见谢傅挑着担子四平八稳的样子，忍不住抿嘴一笑。

        谢傅笑问：“你笑什么？”

        “我笑你现在啊，真是个……挑水的料。”顾玉灵说着忍不住扑哧笑了起来。

        苏怀章跟在后面，正想着刚才风头全被谢傅抢了，这么好的表现机会怎么没有把握住。

        忽闻表妹动听笑声，心中暗呼坏了，谢傅赢得表妹对他的好感。

        当下也顾不得脚上疼痛，快步跟上，嘴上嚷了一声：“等等我。”

        苏怀章靠近过来，谢傅和顾玉灵都默契的闭口。

        苏怀章兴奋说道：“我想到解决的办法了。”

        顾玉灵特别关心此事，问道：“表哥，什么办法？”

        苏怀章得意笑道：“每家每户都救济一点，大伙不就度过难关了。”他也是从刚才谢傅施舍妇人想到此点。

        顾玉灵嗳的一声：“对啊。”

        苏怀章笑道；“我想我能筹个千八百两，帮他们度过今年难关应该没问题。”

        顾玉灵笑了笑，觉得表哥这个人也蛮热心，朝谢傅看去，意思似在询问，你这位大大人又该如何表示呢。

        谢傅却道：“他们要的不是银子，也不是在别人施舍下活着，要的是有尊严的自力更生。”

        苏怀章愣了一下：“所以呢？”

        “所以这井非挖不可！”

        牛婶这边跟秋槿棠低声说道：“小棠，我看这位谢公子人不错啊，英俊又随和有礼，这样的贵公子我还真没遇到过。”

        秋槿棠笑了一声，心中暗忖，牛婶你整天窝在这小山村，哪见过什么世面，你在村里就连公子都没见过一个，嘴上应道：“是，谢公子人很好很热心。”

        “小棠，那你可要好好把握机会啊。”

        秋槿棠愣道：“把握什么啊？”

        “你是真不懂还是装傻，人家一个贵公子凭什么跟着你到这破地方来，还不是因为你。”

        秋槿棠愣了一下，只听牛婶继续说道：“你要是能跟上这样的男人，就是当人家小妾也是赚的，可要好好把握，不要错失机会。”

        秋槿棠闻言嗔道：“牛婶，你想哪里去，谢公子根本不是这种人。”

        “嗐，我比你多活一轮，这世上从来就没有无缘无故的好。”

        秋槿棠生气了：“牛婶，我不跟你说了。”

        很快就到了目的地，两间挨着不远的民舍，外面用篱笆搭建的简陋院子，一间黑灯瞎火的，一间院子里烧着篝火。

        苏怀章看见院子里烧着篝火，疑惑道：“在院子里生火是什么仪式吗？”

        谢傅好笑道：“苏兄，你觉得是什么仪式呢？”

        顾玉灵听着也好奇起来，只感觉自己在谢傅面前就像什么都不懂的小女子。

        苏怀章嗯的一声：“各地风俗都不同，各地举动仪式的方式也不同，或许他们用这种方式在向天祈求降雨。”

        自古，人就靠天吃饭，每逢大旱之年，人们往往祈愿于上天，求赐甘霖，所以也衍生了许许多多得求雨仪式来，甚至还有残忍残暴的曝巫焚巫祈雨方式。

        顾玉灵轻轻朝谢傅望去，眼神询问，是这样的吗？

        谢傅却忍不住笑了起来，顾玉灵好奇问道：“你笑什么？”

        苏怀章颇为不悦：“谢兄，有何高见啊。”

        “苏兄，那我就实话实话，得罪之处还请见谅。”

        “洗耳恭听谢兄高见。”

        谢傅带着笑息说道：“我觉得啊，他们在院子生火也不是举动什么仪式，就是为了照明。”

        苏怀章嗤的一笑：“照明为什么不点灯，为何要生这么大一堆篝火。”

        “苏兄，你说对了，为什么不点灯？这蜡烛他们用得起吗？这灯油也不便宜，你说他们舍得一直点吗？”

        顾玉灵和苏怀章恍然大悟。

        谢傅笑着继续道：“一般的百姓啊，晚上一般是不点灯，吃完晚膳就早早休息，也没有其它的娱乐节目，照明靠着月光。”

        苏怀章问道：“难道就不点灯？”

        谢傅笑道：“就算想干什么事，也只舍得点一小会，剩下的在黑灯瞎火中进行。”

        顾玉灵听出言外之意，脸暗暗一红，手上隐蔽的掐了谢傅屁股一下，警告他别开荤腔。

        苏怀章疑惑问道：“晚上干什么？”

        谢傅笑道：“苏兄是读书人，应该听说过凿壁偷光和聚萤作囊的典故吧。”

        苏怀章恍然大悟：“我懂了我懂了，谢兄这典故用得好，我一下子全理解了，受教了。”
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