这些日子天气一天一天冷似一天,昼短夜长。永安宫后殿有个燕子巢,春天的时候宫人们还听见过巢中有乳燕啼鸣,现在巢里已经空了,那些燕子们举家飞向了温暖的南方,待到明年春暖花开之际才会再次飞回来,在旧巢中重新安家落户。
但对于有的人来说,明年的春天大概永远不会再来了。
慎妃得了重病,被迁出了延福宫去养病。她得了什么病,去了何处,这些都没有人关心。长年累月生活在宫里的人都知道,如无意外,慎妃这一“病”,该是不会再好了。
这一年冬天来的特别早,也显得格外凄凉。宫里接二连三的出事,死人,谨妃暴卒,慎妃重病,连带着后苑几个低品阶的美人也都
这间屋子不知道是在宫中的哪个角落,高高的宫墙挡住了日头,屋子里只有一扇极小的天窗,而就连那一扇窗,也被铁铸的板条横七竖八的钉了起来,最后只有个比针孔大不了多少的缝隙里还能看到一丝亮光。天气格外晴朗的时候,这悄悄透进来的一线光会在地下投下一点亮影,叫屋里的人看着这一线光从昏到明,又从明到昏,一天就这样过去了。
慎妃每天做的事情,就是仰起头看着这线光。看得眼睛发酸发涩也不舍得闭眼,靠这个来判断过了多少天,每过一天她就在墙上画一道印子。
现在除了数日子,她也没有旁的事情能做了。
皇上确实没有杀她,但是这种不见天日的囚禁比死也好不到哪去。她看不到外头的一切,也听不到声音。饮食都从门底下送进来,不管她如何哭求,怒骂,诅咒,外头始终没有丝毫动静。
但是这一天光亮昏昧不明,外头传来哗哗的雨声。后来雨声没了,寒气却越来越重。
若是屋中的那个人目光可以穿透重重阻碍,就能看见这座巍峨的宫城现在已经是银装素裹,雪片象鹅毛一样飘飘洒洒从天而降,悄没声息的将天地遮了个严实。
今日是冬至。
今日下的也是今年冬天的第一场雪。
先时天阴着,下着冷雨。后来雨点渐渐变成了细碎的雪珠儿,撒盐一般,落地屋瓦上、地上,沙沙的直响。
雪越下越大,来来往往的宫人太监们缩着头沿着墙根快步往前走。就算领子扎紧了,也总感觉到冷风从领口袖口的缝隙间呼呼的往衣裳里灌,吹得人连骨头似乎都要冻僵了。
到了掌灯时分,雪已经积了厚厚的一层。二皇子看见下雪新鲜的不得了,一个劲儿要往外头跑。虽然他的锦袄和小靴子都是能挡水的,但是在庭院里尖叫、奔跑也出了一身的汗,好不容易把他抱回屋里头,他的里衣已经都让汗浸湿了。
谢宁让人生了炭炉进来,给二皇子换衣裳擦汗。
扒衣服的过程很顺利,二皇子还十分配合。等到一脱光光,他就开始满屋撒欢了,从床上跳到了地下,又绕着桌案兜圈。青荷追的气喘吁吁也没抓住他,还是谢宁最后板起脸来,二皇子站在屏风后探出头看她,大概是感觉到再不听话后果很严重,这才慢腾腾不情不愿的过来了。
里外全换过一套,二皇子又被装扮得香香软软,象个乖巧听话的好孩子一样了。
谢宁觉得这孩子有点儿太任性,也太爱闹了。现在才多大点就觉得管起他来有点力不从心,等他再大个几岁那还得了?
一个二皇子就够让人头疼,眼下还有一个三皇子呢。
但愿他脾气性格别象他哥哥一样,长大后能老实一点,听话一点。
林夫人笑着安慰她:“男孩子皮实些才好呢,身子结实爱跑爱动的孩子不容易得病。而且有些小时候特别顽劣的孩子,长大后反而有出息得多。至于管教的问题,这个也用不着娘娘烦恼。等二皇子殿下再长大些,到了该启蒙读书的时候,自然有皇上,太傅们、还有大皇子殿下这位兄长照看教导着,到时候娘娘只怕要闲的发慌了。”
谢宁憋的火气被林夫人这么三言两语一说,顿时象是当头被浇了一盆冰水,再多火气也都给浇灭了。
林夫人说得没错。大皇子已经迁宫,虽然还是每天来永安宫请安,但是迁出去就是迁出去了,感觉和过去全然不一样了。等到二皇子再大个几岁,也一样要搬出永安宫,年纪小小就要自立门户。到时候谢宁想见儿子一面都没有现在这么容易了。
这么一想,她心里只余下满满的惆怅不舍,哪里还舍得对二皇子生气?
趁着孩子还在身边时,让他多高兴一时也是好的。
可惜这个想法才冒头,谢宁立刻就食言了。
二皇子居然不知道什么时候抓了一把雪,捏了一个快有鸡卵般大小的雪球,这孩子狡猾得很,怕人看见,就把雪球掖在了袖子里。可这孩子还不明白雪是会化的,摸着摸着就发现自己的球球变小变没了,急的要命,哇的一声哭了出来。谢宁看着他湿哒哒的半条袖子简直气不打一处来。
且不说二皇子怎么被亲娘收拾,其实谢宁也知道这孩子的脾气,那是记吃不记打,又很倔,即使今天狠下心来收拾他一顿,要不了半天就会故态复萌,有时候甚至脸上的眼泪还没干,一扭头就继续捣蛋去了。
不过二皇子倒是很亲近哥哥,只要大皇子一来,他马上就象变了一个人似的,乖乖跟在大皇子后头,哥哥、哥哥的喊个不停,就象大皇子的小尾巴一样。大皇子走,他亦步亦趋跟在后头。大皇子要是坐下,他也一定要挤到大皇子身边挨着他坐。至于其他事情那就更不用说了。大皇子喝茶,他也要喝,大皇子吃糕点,他也一定要跟着吃,大皇子要写信时,他也要寻支笔,寻张纸,在一旁比比划划,看起来煞有介事。有什么事情倘若大皇子不让他做,都不需要高声大气,只要象平常一样说一句,他马上就知道那件事不好,不能做,看得谢宁心里都有些微微发酸。
都说小孩子虽然说不出句整话,可是心里是最明白的。谁是真喜欢他,谁是真心对他好,他心里都有数。二皇子之所以这么黏哥哥,就是因为大皇子对他也是十分真诚,有什么好吃好玩儿的都先想着弟弟,对待二皇子时又耐心又温和,比二皇子身边那些人都要用心。
外头宫人还没有通报,二皇子就支棱起小耳朵,一面高声喊着“锅锅”一面扭动着身子从椅子上滑下来,撒开小腿就往门口奔。
乳母和宫人赶紧过去拦他。
后殿的门坎也有一尺高,二皇子不可能象大人一样一步就迈过去,而是整个人都趴门坎上了,手脚并用想从上头爬过去。
宫人打起帘子禀告说:“大皇子来了。”
二皇子往前一扑,抱着大皇子的腿就不撒手了。大皇子被这么个小肉球迎面撞了一下,差点儿被撞的打个趔趄,赶紧伸出手揽着他:“泓儿快进屋去,外头下雪,冷得很。”
谢宁没想到这会儿大皇子过来了,外头雪正下的紧,大皇子身体素来也弱,这会儿过来,就算披着大氅撑着伞过来,也难免喝一肚子凉风。以大皇子的体质,说不定就此着了凉得了增风寒,
谢宁连忙吩咐人端热茶来,大皇子脱了外头罩的斗篷,两颊和鼻尖果然都因为寒冷而微微泛红了。
“给娘娘请安。”
“免礼,应汿怎么么这时候来了?外头正下着雪,待在屋子里头才暖和。”
大皇子脸上露出一点不好意思的微笑:“让娘娘挂心了。”
“我挂心不挂心那倒是不紧要的事,你的身子一向弱,倘若真病了,受罪的还是你自己,旁人又不可能替你吃这份苦。”
谢宁说话时,大皇子恭敬的的垂首聆听。等谢宁说完话,大皇子才说:“刚才来的时候撑着伞,身上的氅衣又厚实,一点也没觉得凉。明天书房休一日,书英邀我去他家的园子里头赏雪。”
大皇子已经不是小孩子了,想出宫去散散心也是合情合理的事。
谢宁问:“书英请的你?是单请了你一个,还是其他同窗、伴读都有份?”
“除了程荣锦,书英还邀了两人,都是上书房的同窗。”
既然是同窗相聚,那去一趟也无妨。明微公主是皇子、公主们的姑母,不算外人。公主府虽然不算大,但是明微公主花了不少心思在整治花园上头,去走一走看一看也不错。
“既然是公主府,那就去走走吧。穿的厚实些,多带两个人跟着。既然赏雪,说不定就要吃酒、作诗。作诗想必难不住你,酒却不能吃,这个你可要记得。早去早回,不要贪玩。”
大皇子起身来应是:“是,谨遵娘娘吩咐。”
大皇子一向沉稳,行事也有分寸,即使谢宁不叮嘱这些,他也肯定不会做些出格的事。
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