“你看起来精神了许多，都有兴致跟人吵架了。”

        浅灵看他一眼，道：“多谢关心，你不过桥？”

        “不过，来找你的。”

        他指了指不远处一个挂着幌子的茶棚，询问道：“去坐坐？”

        浅灵思量了一会儿，点点头，随他过去，坐在了最角落的一桌上。

        姬殊白要了壶茶，并两盘子点心。

        “尝尝看，”姬殊白道，“虽然过路的茶棚粗陋了一点，但味道却是不错。”

        浅灵捏了一块酥饼，尝了一口。外观虽不精致，但入口咸香，口味出奇得好。

        “你经常来？”

        “我在外游走，常常光顾这些小店，久了就会发现，酒香不怕巷子深。”他又轻声问，“吃得惯么？”

        “嗯。”

        浅灵点了点头，又咬了一口，就着乳茶吃了。

        姬殊白忽然说道：“我查了姜琢君这个人，为官十六载，各方各面中规中矩，清廉有余，实干不足，从九品走到七品用了十四年，从七品到五品则不到两年。安乡伯府之欺软怕硬、苛待庶房举京皆知，而姜琢君却能隐忍不发，不曾有怨怼之举。”

        “我爹职在吏部，我问他，对姜琢君有何评说，他道此人忠厚谦逊，虽不是办大事做决断的料子，但胜在廉洁奉公。若是朝廷每个官员都各有想法精于谋断，朝堂就乱了套，乱世出英豪，盛世之下，圣上则对这样好使唤差遣的朝臣乐见其成。”

        “如果姜琢君曾对你家犯下那样深重的罪孽，只能说明此人心机深沉，长于做戏，所图甚大，你千万要慎重为上。”

        浅灵听他竟是这么快便调查过了姜琢君，却是为了自己。

        她愣怔了一会儿，垂眸盯着茶面的小泡，轻声道：“你不必为我做这些。”

        姬殊白平和地看着她，浅灵道：“家人之仇固然深于我心，但那是我的私仇，你没必要掺和进来。”

        “是留碧园那番话，让你困扰了吗？”姬殊白道，“第一次在钱塘见到你时，你孤立无助，我的确想过以救命之恩换你留在我身边，说我自大也罢，彼时我的确觉得那对你来说是最好的选择。”

        “但今时不同往日，我比最初认识你更深，了解更多，喜欢也更多。我做这些，不是想在你这里换取什么，你可以当作是追求，也可以当作是我想确保你安然无恙报完仇的法子。一切都是我自愿，你不必苦恼于回馈我什么，交易不是我的本意。”

        浅灵沉默下来，姬殊白接着道：

        “这里是天子脚下，权贵遍地走，情况与从前有所不同，而姜琢君又与成王搭上了关系，成王之心机与权势不容小觑，我更听说他对姜琢君的女儿情有独钟。如果他铁了心要护着姜琢君，我怕你会吃亏。”

        “权贵对付人，一般两种手段，第一种是硬手段，便是派人暗杀，这一点我不担忧，想必定王已经为你妥善考虑到了。”

        “第二种，则是后宅的软手段，他们大抵会借后宅妇人之口，把你约到一个地方，再往你身上扣罪名。落入这种境地，最好的法子是不去。”

        他说着，从袖中抽出一份名帖，放到浅灵跟前。

        浅灵望了一眼：“这是什么？”

        “永国公府的请帖。”他道，“门第越高的邀约你越无法推却，只能找借口。我伯祖母年迈，有些筋骨的小毛病在身上，你把这个留着，以后谁来请，你便以此为由推拒。伯祖母是老封君，有几分声望，大家不会不给她面子。”

        浅灵眼睛微微睁大，顿了好一会儿，轻声问道：“她老人家知道自己请我过府吗？”

        “我已跟她打过招呼，你尽管来就是了。”

        姬殊白隔空点了她一下。

        “你这个人，聪明有余，圆滑不足，姜琢君靠女儿攀附权贵都能说得冠冕堂皇，你倒好，能借定王接触到皇后，又能借我接触到姬家，却愣是哪边都不想沾惹。”

        浅灵有点恼羞成怒：“我才没有。”

        姬殊白带着淡笑：“勋贵之家，固然看重利害，但绝不缺真情，你不必害怕有扯不清的利害，真的在意你的，不会跟你算那么清。”

        他说罢，又把请帖往前推了推，浅灵垂眸看了一会儿，收下了。

        “多谢你。”浅灵道，“我有一个请求。”

        “你说。”

        “关于姜琢君，你平常该如何待他仍是如何待他，莫要打草惊蛇，我自有主张。”

        “好。”

        “你不问我缘由？”他如此爽快，仿佛她做什么他都无所谓一样。

        “你的嘴紧我是见识过的，想说自然会说，不想说，我还能从你嘴里撬开不成？”姬殊白看了眼天色，“时候不早了，我送你回府。”

        这次浅灵没有推脱，反正推脱了他也不会听，便随他去了。

        喜盈在家中等候多时，待她拾掇好了，喜盈便道：“姑娘，您要找的百事通已经到了。”

        “可信么？”

        “可信，这人是当说书先生的，从前落魄的时候，佟掌柜把他留在茶楼说过书，亲自掌过眼的，说忠厚老实，不会乱说什么。”

        浅灵点头，让人请上来。

        百事通名叫徐三缄，三十多岁模样，进了屋也不乱看，守礼地看着地砖。

        浅灵道：“永章门户，你能知晓多少？”

        徐三缄答：“回乡君，各族各家，如数家珍。”

        “王朝故事，你能说道几年？”

        “前朝旧事，至今朝新闻，正史野史，事无巨细，娓娓道来。”

        浅灵点了点头，随后道：“佟掌柜可与你说我的要求？”

        “说了，乡君聘用小的三年，三年之内，小的衣食住行皆在齐宅，为乡君说书，乡君问我什么，我便讲什么，未经乡君点头绝不离府，即便外出身边也会有人跟着。所有这些，小的都能做，小的都答应。”

        “好。三年期满，你自离去，我会给你丰厚酬金。”

        “多谢乡君！”

        浅灵挥退其他人，房门敞开着，但让所有人都站远，听不到屋中的说话声。

        “你且来说说，叛王淳王，最后是在哪里落网的？”
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