清逸如风的男子立在一株桂花树下，负着手，扇子不在身上，衣袂飘飘如白烟。身后的白马正垂头吃草，马尾闲适地扫动着。

        桂花开的时节未到，但他站在那里，便如有满树生机，十里盈香。

        浅灵顿了顿，前进几步，走到他跟前。

        姬殊白道：“虽然不太应景，但对你而言，是该恭喜一下重获新生。”

        浅灵微微颔首：“多谢。”

        这一刻，她直视着他，眼中没有惧怕，没有卑微。明明比他矮了近一个头，然而二人目光相对时，姬殊白却觉得并无俯仰之差，她好像跟自己是平等的。

        又或者，并非现在才如此，她之前便是这样。只是那时他高高在上，一心要当她的救世主，想等她知难而退，退到他的羽翼之下，从而忽略了小人物也有同样清傲的尊严。

        他问道：“我很好奇，你行事之前，并不知结果有如此回报，为何会抗拒我许给你的诱惑？”

        浅灵顿了一回，最后道：“九岁那年，我干娘被她的丈夫从山上推下，命悬一线，我和大宝也差一点被卖掉。那时候，我年幼弱小，无任何反抗之力，只能卖身齐府，保一家三口平安。幸而主家仁慈，让我能平安活到今日。但那种随波漂浮、任由旁人裁定命运的无助无力，我不愿再经历第二遍。”

        “你能给我的，或许不差，但对我而言，那不过是一间更宽阔的牢笼，不经挣扎、不到垂死之际便走进去，我不甘心。”

        “我虽身世平凡，但也不甘去做注定要牺牲、要依附于谁而活的存在，所以，”浅灵向他福了一礼，“谢公子错爱。”

        姬殊白凝望着她皎洁的脸庞，深深看了一眼，最后点头：“我明白了。”

        浅灵与他道别，越过他离去。

        卧林牵马走了过来，看了看还在回望的主子，嘶了一声，道：“公子，现在该怎么办？”

        “什么怎么办？”

        姬殊白收回目光，一撑手翻上马背，天光流云洒然淌在他的眼中。

        “回永章！”

        说罢，纵马而去。

        这厢浅灵回府，却在府门之外见到了始料未及的人。

        卫晏洵穿着一身黑衣劲装，头戴斗笠，腰悬佩刀，眉心的红痣被盖住了，身形愈发挺拔伟岸，容貌俊美英挺更比从前胜出无数。

        他就站在门外，门房却认不出他，任由他在大太阳底下杵着，过路的人频频把目光落在他身上。

        浅灵见状，跳下了马车。

        卫晏洵也看到她，等她走到跟前，便道：“府里的事我听说了，对不住，我回来晚了。”

        浅灵面上不知是没有表情，还是有些冰冷之意，总之不是个高兴的意思。

        “那现在怎么又来了？”

        卫晏洵觉出她语气不善，便道：“放心，我不是来跟你争家产的，我来只是想告诉你一声，我要去参军了，可能许久都不会回来。”

        他每晚一闭眼，都是周皇后满脸是泪的模样，还有她孤独苦守在佛前的身影。

        尽管两世有所区分，但他无法保证七年之后大靖不会出现如前世一样的劫难，祯和帝和周皇后不会再如前世般骤然离去。

        七年，他没有那么多时间去熬了。

        他比其他兄弟少了十二年的经营，最快往上攀爬的方法只有立军功，而那恰是他擅长的。他即刻便要赶赴西北，参军入伍，等掌握军权，才有与其他人一决雌雄的底气。

        他心里盛放着一团火，但浅灵看不到，她问：“什么时候走？”

        “马上就走。”

        浅灵深深吸了一口气，一把攥住他的手。

        “你给我过来！”

        她手握得很紧，卫晏洵一时不明所以，竟被她拽进府中，一路九转十回，一直拽到了祠堂。

        浅灵一脚踹在他膝后，逼他跪下，指着齐瑞津的牌位，声音里隐含怒气：

        “我不管你真实身份是什么，有何不得不去处置的难处，我只知道，当年你困于饥寒拳脚之下时，是齐叔救了你。她让你免受风霜之苦，免遭凌虐之痛，予你优渥生活，予你无限疼爱。”

        “这么多年，她为了你的病遍求名医名药，让你从一个遍体鳞伤的乞儿，变成了无忧无虑的大少爷。如果说齐叔对我有三分恩，对你就该有十分。你但凡心里还有一点良知尚存，就不该在齐府最艰难的时候，只挂念自己的事；在她需要依赖你时，你却久去不回。”

        “现在，你跪在这里反思赎罪，不跪足三日，别想离开！”

        她斥完，越过他走了两步，却听身后人道：“你说得对。”

        浅灵站住了脚，回过头，见卫晏洵掀袍跪了下来，长身树立，郑重地磕了十个响头。

        “不孝子天麟来迟，蒙多年养育之恩，却未亲自送义父下葬，心中惭甚悔甚，羞愧难当。”

        他直直跪着，宛若一尊雕塑，打上一拳都浑然不动。

        这是他该的。

        浅灵命人把祠堂锁了，只许三餐送素斋，入夜送被衾。

        说三天就是三天，她没再去管他，而是在自己的屋中专心看起了账本。

        当大东家没有想象中那么忙，茶行自有一套规矩，平常由底下的管事各自按规矩行事便可顺利运转。只有出了大事，或者茶行要革新，才需要她出面解决。

        但为了不被糊弄，账本还是要看的。

        因为德叔的缘故，浅灵没学过打理铺子，也没有学过看账，特意找了个人来教自己。幸而她天资聪慧，被指点后便领悟了，学得很快。

        家业甚大，必须要看的账本、名录、图册、手札、制茶工艺等种种卷册，足足堆了两面墙，为了早一点上手，浅灵只能通宵达旦地看。

        “姑娘。”

        栖月从外面进来，往她手边放了一盏茶，然后道：“府外有一男子，指明要见您，他说他刚从西北回来，只要告诉您这点，您就会明白。”

        浅灵从书中抬起头。

        “快请。”

        来的是个平平无奇的黝黑汉子，齐府未出事前，浅灵便雇了这个人去西北探问私事。

        他抱拳道：“姑娘，您要的东西，我已带回来了！”

        浅灵从他手上接过一个折子，一目十行地看过，疑惑浮上眉间。

        “为何没有我爹的名字？”

        她手上这份，是祯和十九年渭州征调民夫的名册，当年岳毅便是被选中为军匠赶赴前线。奇怪的是，上面竟没有他的名字。

        男子道：“我特意问过了州署的文吏，文吏说，可能令尊是外乡人，从祖籍地入的伍。我去查了籍簿，果然，姑娘，你们一家确实不是渭州人。”

        不是渭州人又是哪里人呢？

        她一出生就是在渭州，因为年纪太小，爹娘并没有告诉她这些，以致如今寸步难行。

        再一次行动落空，浅灵不免颓唐。

        “那，依然没有我爹的消息？”
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