商会的地点便选在码头边的临仙楼前，各路商贾将布匹、珠玉、茶叶、瓷器、酒水等物陈列开来，以供往来客商品鉴，真比集市还要热闹。

        浅灵不赶早也不赶晚，正好商会开始的时刻抵达临仙楼，见魁济的货面已然壮观地摆开，有茶博士现场烹茶点茶，如过江飞龙一般在一排青釉茶杯起伏跃动，斟满一杯又一杯。

        浅灵点了点头，便领着唐镜和栖月一道跨进临仙楼。

        商会头子赵九爷迎上来，袍摆带风，笑着说道：“岳姑娘，可算把你等来了！”

        浅灵站住脚步：“我是来晚了？”

        “没有的事，”赵九爷弯着眼道，“是因为岳姑娘名声在外，却如此低调，大家想见一面都没机会。今日方识庐山真面目，果然百闻不如一见啊。”

        浅灵目光越过他，看见无数张面孔向自己望来，神态各异，但那每一张脸，无论是惊是喜，是疑是妒，都不是看一个同行商户的表情。

        她自然知道，赵九爷所说的“百闻”里，九成以上绝不会是好听闻。

        浅灵问道：“那你觉得，是看的准，还是听的准呢？”

        赵九爷含笑回复：“自然是眼见为实，看到是什么，那就是什么。”

        他做了个请的姿势，十分得体有礼。

        浅灵的目光在他身上定了一瞬，然后举步踏进了待客的厅席之中。那些灼灼的目光里，以喜孟茶行的孟掌柜最明显。

        浅灵对所有异样的目光视若无睹，径自坐下，身边便凑近了一人。

        她转头，对上一张丰满肥圆的笑脸，竟是之前打过交道的德丰镖局掌柜孙银香。

        “许久不见，岳姑娘这厢可好？同为女商，我可是想姑娘想得紧。”

        浅灵略一顿，问道：“今日的商会，乃为展示货物，镖局如何也在此？”

        孙银香的眼睛眯成两条又斜又浓的短线：“自然也是来拉客抢货单的，今日岳姑娘出去订多少货，我德丰都分文不取帮姑娘押镖可好？”

        浅灵道：“本就是写在契书上的东西，两相易换，孙掌柜何必又拿出来挣口头人情？”

        孙银香一愣，随即豪爽大笑起来：“岳姑娘果真伶牙俐齿，连客套的面子都不给老婆子呢。”

        浅灵没随她笑，眼见赵九爷已重回了席中，身边还有一位年轻的男子，一身孔雀蓝的圆领袍，满襟的织金刺绣一直蔓延到袖口。

        浅灵有些眼熟。

        那不是她昨日打过一回照面的男子么？

        赵九爷笑道：“今日的商会，除了在座诸位有名有姓的东家，我还请了一位贵客前来，这位是从永章城来的杜文灏杜公子。”

        “杜公子？”孟掌柜连忙站起来，“可是杜郎中府上贵子，丽妃娘娘之侄？”

        杜文灏一笑：“不敢当，不敢当。”

        说到丽妃娘娘的侄子大家就懂了，当今六皇子宣王殿下的表兄弟。

        众人恍然大悟，纷纷站起来。

        “原来公子还是皇亲国戚！难怪通身贵气，小民还从未别人身上见到过！”

        “杜公子，幸会，幸会！”

        他们轮番上前行礼奉承，脸上溢满笑容，除了浅灵和孙银香，几乎个个都去拜见过了。

        “岳姑娘，”孟掌柜忽然点到浅灵，不怀好意道，“这里属岳姑娘最年轻，辈分最小，怎么不来向杜公子敬一杯？”

        杜文灏自然而然地把目光向她投来，含着笑，像在等她。

        浅灵以清淡目光回视，先看了一眼杜文灏，然后再看孟掌柜，最后扫向以赵九爷为首的一水儿等着看戏的人。

        她道：“杜公子既非商贾，为何会在这里？”

        杜文灏含笑，十分温和又耐心地解释道：“不才刚得了一份委任状，不日便要入职太府寺，对民间的钱货交易需得有所通晓，杜氏在江淮也有些小产业，故今日特意过来观摩观摩商会。”

        太府寺掌财货帑藏、市易杂采等事务，与商人息息相关，众商一听，一边对他越发殷勤：

        “原来杜公子即将走马上任，当恭祝一声加官之喜！”

        另一边，又对浅灵百般催促：

        “岳姑娘，快敬酒啊，我们都是又老又丑的臭男人，只有你才能让杜公子高兴啊！”

        栖月气得浑身发抖。

        她本以为商会这般殷勤地邀请浅灵来，定是风闻了永章宫宴上祯和帝的借题发挥所以怕了，没想他们对姑娘根本没有半分敬重之意，竟要姑娘学歌女之流去敬酒讨人欢心！

        那她们还来做什么！

        栖月想呵斥他们，直接劝浅灵回去，浅灵却是先她一步开了口：

        “也不是不行。”

        她道，只是仍坐在位子上不动。

        “诸位叔叔伯伯刚才的一颦一笑、弯腰撅腚，属实教了我不少人情世故，你们既都示范在前了，我照做倒也不算丢脸。但这敬酒，我没学过，哪位前辈愿意以身作范，再教我一教，手指怎么翘？脸上又该怎么笑？”

        她一说完，众人顿时尴尬无比，刚刚笑僵的脸皮又烧又烫，觉着自己的丑态竟叫一个乳臭未干的小丫头瞧了笑话去，既无地自容，又愈发恼恨。

        果然是自觉得了官府青眼，就不把他们放在眼里了！

        赵九爷像突然活了过来一样，笑道：“岳姑娘是小女子，脸皮薄，见了杜公子这般的翩翩浊世佳公子，害羞不敢冒头是肯定的。你们这些，别仗着自己岁数大，就随意调侃人家！岳姑娘是黄花闺女，还要嫁人的！”

        尴尬的气氛被他化解开，但栖月却听得更生气了。

        杜文灏呵呵笑了一阵：“都是误会，说来，我跟岳姑娘已见过一面了，姑娘可还记得，昨日你撞我身上了？”

        众人神色顿时暧昧起来。

        有人笑道：“寻常，寻常，姑娘家腿脚软，扬州每逢佳节盛会，总有那么些姑娘会‘不小心’撞到名门公子的身上，那些泥腿子糙汉就从来没有过！”

        说罢，满座哄然大笑。

        浅灵面不改色，等众人笑完，才道：“大抵男女有别，我听的故事跟你们有些不同。我听的都是说，那些个下流无耻之徒最喜欢给家境优渥的未婚女子泼脏水，好污她清白、贪她财物，比如现在，你们一句都没有找我身边这位孙掌柜说过话，这是为何呀？”
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