姜琢君好洁，看到那虫子便觉恶心，连连后退。

        “这是何物？”

        “蛊，来自苗疆的忘机蛊。”小吏道，“把这个种在身上，姜大人自会把那最要命的往事忘却脑后，就好像从来没有发生过。”

        “当、当真？”姜琢君心乱了，“此蛊不会让我连其他事一起忘记吧？”

        “不会。”

        姜琢君还是犹豫。

        万一，是骗他的，只想要他死，那可如何是好？

        小吏看出了他的顾虑，直言道：“姜大人放心，王爷是重情义之人，因你相救才能活下来，绝不会对你如何。此蛊种下，姜大人安全了，王爷亦绝了后患，不是两全其美吗？”

        姜琢君思量了几回，终于咬咬牙，应下来。

        “好，那便依王爷安排。”

        小吏道：“我来替大人种蛊，请大人坐下，按我说的做。”

        他用两指捏起蛊虫。

        “请大人聚精会神，开始回忆。”

        姜琢君闭上眼，从在山谷里看到一匹死马开始，再到遇见重伤昏迷的淳王，然后就到了那个清渭城的小医馆，医术高明的女大夫，心地善良的女子，高大健硕的青年，还在咿呀学语的娃娃，和一个调皮爱闹的女童……

        听到神御军已经封道逐城搜查，他和淳王赶忙从医馆逃了出来。

        才离开清渭城，便发现渭州辖内诸县已经开始闭城，凡有人迹来往处都贴上了通缉令，若非清渭城偏远，他们早已落入天罗地网。

        但如今也不远了，神御军就要到了。

        天大地大，他们竟无路可走。

        “琢君，”淳王捂着还在泛疼的胳膊，凄声问道，“我们该往何处去？”

        “这……”

        他看着四野茫茫，也面露难色。

        淳王颓然垂首，眼睛忽然看定了悬在远处的高崖。

        “皇兄这一生孤傲又专横，最恨别人动他的东西。他……他绝对不会放过我的，与其被捉回去，我不如一死了之，左右王妃和孩儿们都……”

        淳王跌坐在地，放声恸哭。

        “琢君，你走吧，我不能连累你，你现在走还来得及。”

        “不行！”他坚决道，“王爷，您于我有大恩，我不能丢下您不管，更不能眼睁睁看着您去死。大路走不通，我们就走小路，一路往西，去羁縻州府！朝廷的通缉令不会那么快在少数族的领地内落实，王爷，坚持下去，一定会有希望的，您不要放弃啊！”

        淳王咬紧了牙关，被他扶上了马。

        他们打马疾驰，荒郊野岭的，不知从哪里冒出一群官兵，看他们行迹匆匆，抽刀大喊：

        “前面那两个给我听着，停下来！”

        他大惊。

        他与淳王皆没有武功，这时停下了就真的完了！

        “王爷往这边，快走！”

        他们拐进一条山道，把官兵的叫喊甩在身后，在星辰中穿梭，在风声中狂奔，不知过了多久，心里只有求生的念头。

        “啊！”

        他被树枝一绊，从马背上摔下来，缓过劲来时，马已经跑掉了。

        “琢君！”

        淳王翻下马，踉踉跄跄走过来。

        “你可还好？你我同乘一骑吧？”

        他被搀扶起来，刚走向马，便听见有密集的脚步声落在了不远处，越来越近。

        “他们还是追过来了！”

        他连忙推着淳王上马。

        “王爷，您快走，接下来的路只能委屈您一个人走了！”

        淳王拉住他：“那你呢？”

        “我去善后。”

        “善后？”

        他垂下了眼：“不能让任何人知道，您来过这里。”

        淳王明白了，大恸：“贤弟天生柔善，此番却为了我做如此决定，想必内心一定痛苦不堪……实在是委屈了你。我若能活下来，一定给你应得的善报！”

        他道：“王爷不必多说了，只要您能活着，一切都是值得的。”

        淳王松开手，握紧了缰绳。

        “保重。”

        “王爷保重。”

        淳王策马而去，他凝望着，伫立了许久，随后转身，去了暗楼。

        暗楼每个人都不苟言笑，看了一眼他用布蒙着的脸，又看一眼他手里捧着的银两，摆手让他进去了。

        “有何贵干？”

        他把那包银两放在了桌上：“有桩生意要你们做。”

        “哪里的生意？”

        “渭州，清渭城，西郊的灵源医馆。”

        “目标是谁？”

        “所有人。”

        问话的人低着头，刷刷刷在纸上记录着。

        “官还是平民百姓？”

        “平民百姓。”

        “几个人？”

        “至少十二人，其中有一个两三岁的男童，和一个五岁上下的女童。”

        笔突然停下了，那人抬头问：“小孩也不留？”

        他咽了口唾沫。

        “是，不留。”

        他不能给王爷留下任何隐患。

        “哦。”

        那人又低下头，继续写。

        “好了，钱留下，你走吧。”

        他点点头，走到门口又忽然转身。

        “你们什么时候行动？”

        “今晚。”

        ……

        姜琢君醒来时，发现自己睡在雅间里，周遭静悄悄的，一个人也无，只有楼下不时传来高高低低的说话声。

        姜琢君捂着头，喃喃道：“这是怎么了？我如何会在这？”

        这珍宝阁售卖的都是珍奇之物，他俸禄廉薄，如何买得起？今日是发了什么疯，跑这里来了？

        姜琢君捉摸不透，整理好衣物，想了想，还是给安氏和姜云如买了两支承受得起的发钗，然后便回了安乡伯府。

        姜云如正好来找他，姜琢君笑着把她招到身边。

        “今日如何这时候来了？”

        姜云如蹙着双眉，轻声道：“爹爹连日寝食不安，已经瘦了一圈，云儿担心爹爹。”

        姜琢君含笑道：“哪里有什么事，不过是天热了，苦夏罢了。”

        “真的么？”女儿的美目望着他，“爹爹说实话，是不是岳姑娘为难爹爹了？她有没有再找爹爹麻烦。”

        姜琢君依然笑意温温，似乎很享受女儿的体贴。

        “云儿想多了，不过是一个疯疯癫癫的丫头，我与她无冤无仇，她为何要跟我过不去？”

        “可那日她……好生可怕。”

        说着她还抖了一下。

        姜琢君把新买的发钗插到她的发里，摸了摸女儿的头道：

        “云儿，你啊，天真又单纯，总以为这世上所有人都跟你一样讲理守德，殊不知有许多恶意就是没有任何缘由道理的。爹爹我当了这许多年县官，断了那许多案子，人性百态，早见多了，也习惯了，所以爹爹没放在心上，你也别为爹爹担心，好吗？”

        姜云如大为动容。

        “这就是爹爹教的，‘粉骨碎身浑不怕，要留清白在人间’么？”

        “正是。”

        “多谢爹爹教诲，女儿懂了。”

        她破颜而笑。
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