林蕙低头品茗，从茶盏里抬起眼细瞧，只见浅灵侧颜泛着柔光，美玉生晕一般。她浅浅而笑，问道：“岳姑娘的医术是从哪里学的？”

        浅灵道：“长辈纵容，由着我胡闹罢了。”

        “你说的长辈，是齐瑞津吧？”

        浅灵望过来，林蕙温和道：“你的身世，你姐姐都跟我说了，你这孩子，真叫人心疼。女子这一生啊，最怕的就是叫那没脸没皮的缠上。你从了他吧，心又不甘；不从他吧，他又会想方设法毁你名节。防得了一时，防不了一世，实在叫人为难。”

        她蹙了蹙眉，似乎是没忍住，发问道：“齐瑞津发迹以后修桥修路，盖了多间慈幼局，广济百姓，如此仁商风范，按说他的养子也该习得有他一分，怎会丢下你自己跑了呢？”

        浅灵并不说话，半垂着眸不知在想什么，林蕙却自以为触到了她的伤心事，心里微微一笑，又安抚道：“你放心，有我在呢。我自幼族中姐妹颇多，最看不得女子受欺负，我在钱塘一日，便绝不让齐家的踏进钱塘一步！”

        话说到这里，浅灵只有起身致谢：“多谢夫人关怀。”

        “客气什么，不过……”林蕙细长如弯月的眉毛微微皱起，愁容绽出，“明年老爷便要离任，届时钱塘也不安全了，在此之前，你最好要另寻一个落脚地。”

        “我省得，夫人。”

        “放心，我也会帮你的。”林蕙道，“你和你姐姐都是可人意的孩子，我实在喜欢，往后若有称意的人家，我一定帮你们俩留心。”

        “夫人好意，我们心领了，但家慈孤寡，我们想在她膝下再承欢几年。”

        林蕙微微笑：“好，真是好姑娘。”

        闲话半晌，林蕙终于遣人送浅灵回去，自己坐在太师椅上，目光幽幽，若有所思。

        殷县令从内间转出来，捋着胡子道：“这等苗子，果真是献给皇子都绰绰有余。”

        “哦？”

        林蕙回神，戏谑地盯着丈夫，殷县令连忙告饶：“哎呦，夫人，就是真仙女儿来了，在我心里也比不上蕙娘一根头发呀！”

        “贫嘴！”林蕙瞪他一眼，道，“别看那姑娘娇娇柔柔，软绵绵一团，可不是简单人物。”

        “怎么说？”

        她捏着茶碗，哼了一声：“我问了她许多话，她该说的说，可一问及自身，却是一句不透露，可见是还不信任我，我本以为有个那样憨蠢的姐姐，她也不会聪明到哪儿去，到底是失算了。”

        “那、那是不好办了？”

        林蕙笑了一声：“没有不好办，蠢人有让蠢人听话的办法，聪明人也有让聪明人听话的办法，在我这儿，没有办不成的事儿。”

        “是是是，夫人冰雪聪明，无所不能……”

        “少来，”林蕙抬了抬下巴，“刘刺史那边怎么样了？”

        一提到这个，殷县令脸又垮下来。

        “不太妙，刘刺史已经尽力为我转圜，但那位姬二公子，始终没有表态。他会不会，还在因为上回之事，记恨我办事不利？”

        前些时候，淮香坊那间旧药堂改造的文库，半夜进了贼人，惊动了门吏。他赶过去时，贼人已经走了，只留下一封手书和印信，自称是京城姬家的手下，指控他钱塘治保不善，竟令盗贼夜间窜行，冲撞了自己。特令他守住文库，活捉那盗贼，交与姬家。

        因为那个印信，殷县令派人在文库守株待兔半个月，至今一无所获。

        “这可怎么办啊？”殷县令踱来踱去，连连捶手，“永国公府一个中书令，一个吏部侍郎，抬抬手就能把我一辈子压在穷乡僻壤不得翻身！夫人，我该如何是好？”

        “请他过来吧。”林蕙突然开口。

        “什么意思？”

        “我说，邀姬二公子到钱塘来，”林蕙露出一丝微笑，“请他看看仙女。”

        殷县令明白过来妻子的意思，有些纠结：“我们不是说好，挑个年富力强的皇子吗？”

        “姬二公子又比皇子差哪儿了？”林蕙道，“永国公府乃开国功臣，底蕴深厚，又出了四朝宰相，深得圣上信重。说句实在的，皇子倒台了姬家都不会倒。我们若能得到姬家庇护，未必比投靠哪位皇子差。”

        “不用犹豫了，请他来吧。”

        本该在京城的人就要到钱塘，而本该在钱塘的人，这会子也到了京城。

        皇都巍峨，亭台楼台，错落林立。这个时节，满城槐柳绕堤，烟波缭乱，绿云冉冉，花色团团，吞吐簇簇丹翠，屋列琉瓦，流光溢彩，春色喜闹，燕雀声声娇啼。春城繁丽，美不胜收，仙境画卷也不过如是。

        放大画卷，看到的却是浓浓的人间烟火。黎民奔走生计，市列珠玑，户盈罗绮，十里彩幡，千盏明灯。锦衣公子哥儿们在马球场上挥汗打马，年轻的绣衫姑娘们聚在一块儿投壶取乐，街上孩童飞快奔跑过，洒下一串歌颂祯和帝的赞歌童谣……

        天子之都，古意隽永，帝气昭章，是谓京城，永章也。

        这是祯和二十九年的盛世景象，人人都生活在一片洋洋气象之中，自得其乐，笑颜常开。但没人知道，六年之后，随着帝后相继崩逝，繁繁京华一夜之间笼上森然惶色。卫晏洵死之前，这个雄极一时的王朝已见衰败迹象。

        江边楼上，卫晏洵临栏眺望，深邃的目光里凝结着忧思。

        俊脸上的憨圆已经消失不见了，取而代之的是棱角分明的轮廓，只是似乎矫枉过正，除了俊朗，眼底深处竟多了一抹沧桑颜色。

        他穿着灰色布衫，头戴斗笠，下颌粘了一圈假胡子，眉心痣亦用假皮掩盖起来，浑似一个仗剑行走的江湖侠客。

        只是，如江湖人般潇洒肆意的，是前世的定王；重来一世，那点子酣畅淋漓、长风快哉，早已随着定王的死去埋土黄泉之下。

        “……当今皇后娘娘乃是今上继后，其父是圣上为太子时的老师周衡，周皇后只有一子，便是七皇子，周皇后对他视若珍宝。”

        “传闻七皇子一出生便有异象，慧通大师还给批过命，说他日后必定大有所为……可万万没想到啊，七皇子八岁那年，沟通南北的大运河通航，圣上率众儿女与文武百官乘龙舟举行庆宴，结果就在这条船上，宫人看护不力，七皇子跌下了水。十六卫、皇城司并各州县卫军，捞了整整五天五夜才捞到了七皇子，但很遗憾，人早就去了。”

        “周皇后从此落下了心病，郁结难解，药石枉然，常年卧病在翊坤宫，六宫大权皆落到赵贵妃手里。圣上将十一皇子记在了周皇后膝下，也未能使其振作。这两年她开始笃信神佛，每月都会去宝福寺吃斋念佛……”

        三盏茶下去，说书先生就利索地把皇家的事说尽了。

        “好了，你去吧。”

        卫晏洵扔给他一角银子，说书先生手脚麻利地出去了。

        门关上的那一刹那，卫晏洵闭上眼，一行清泪滚落下来。

        母后，孩儿来迟了。
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