“正是，”云小芽掐算着粮仓出的危急，其实根本无心和刘万福绕圈子，此时开场话既已说完，她便不再兜圈子了，“眼前有件事儿，危及到我赵家，也同样和刘老爷家息息相关，是以在下斗胆贸然前来，既是要请刘老爷帮忙，也是要和刘老爷结个交情，他日同甘共苦，有福同享。”

        刘万福再看看云小芽，他索性坐了下来，神色间已是恢复了平静，“你说吧。”

        云小芽看了刘万福这表情，便知他已是抱了存望之心，但她却并不担心，只接着道，“刘老爷应该知道，赵家在扬州的江南粮仓有粮？”

        刘万福眼皮子一跳，看向云小芽的眼里已有了戒备。在大灾之年，粮食象征着什么意义，他怎能不知，“那又如何？”

        “赵家的江南粮仓虽是私人粮仓，里面的粮食却是朝廷征用的官粮，这一点，刘老爷也知道的吧？”云小芽又问。

        刘万福身为扬州当地大家，扬州城内的一举一动都在他的眼里，自然没有不知道的道理，当即就点了点头，“知道又如何？”

        “那么刘老爷又知不知道，这批粮食现在要被运送至永平府，再由户部分拨至军营成为军粮？”云小芽又道。

        刘万福的眼睛眯了起来，他看看云小芽，“那么……这又怎么样呢？与我何干？”

        云小芽笑了，“如果粮食好好儿的送去永平府，自然和刘老爷无关，但若是这批粮食在扬州城出了差错，刘老爷，您说和你们刘家有没有关系呢？”

        刘万福噌的跳了起来，“你赵家的粮食出了问题，和我刘家何干？难道是我刘家动了你们的粮食不成？”

        云小芽摇头，“刘老爷自然不会做这违背大肃律例的事儿，可是军粮在扬州出了问题，皇上心里自然恼火，那时我赵家固然要担干系，可扬州城的大小官员皇上就不会问责？您的女儿也是扬州官员举荐入选的，皇上看见她……就不会膈应碍眼？”

        其实这里有个疑点，就如云小芽所言，官粮在扬州出了事儿，扬州官员都逃不了干系，既然如此，扬州的官员就不该懈怠疏忽才是。

        但现在看来，扬州的官员不但疏忽了懈怠了，更像是故意的不想帮不愿管，存心要让这些粮食出事儿似的？

        这不合常理。

        然而此时此地不是探究这个的时候，云小芽知道，刘万福是唯一能帮赵家的人。

        所以，不管有没有用，云小芽也只能这样说了。

        但刘万福虽不如赵清洹家大业大，也到底是叱咤扬州的人，他当即便冷笑了，“皇上是圣明之君，怎能为军粮的事儿，迁怒个小小的无辜弱女子？云公子这么说，不免太牵强。”

        “要说牵强，也确实牵强，”云小芽点头，“刘小主倾国倾城，自然会深受皇上宠爱的，皇上会不会迁怒刘小主，也确实只是云某的猜测。但云某就想着，军粮若出事，刘老爷也只是无过不受牵累罢了，可若是护军粮有功呢？”

        说到这里，云小芽的眼神晶莹闪亮，仿佛天上璀璨的寒星，看着刘万福吟吟而笑。

        “你是说……”刘万福神色一凛，瞬间明白了云小芽的意思，他经商几十年，日常里最善于算计得失利益，此时脑子里飞快的一运转，心里就跳了起来，然而他脸上尤自不动声色，笑着摇头，“哈哈哈，云公子，就算我帮助赵家护住了这批粮食，这些须小事，皇上又哪里会放在眼里，就算知府大人替我上了折子请功，最多也就是赐个匾额褒奖一番，哪里就能……改换得了门庭？”

        说到最后这句时，他语气重重的顿了一下，眯眼看着云小芽。

        “知府那边自然成不了事儿，只怕刘老爷有十分功，知府在折子上，还得为他自己占个七分呢，”云小芽轻笑着摇头，“但如果是驻守榆关的绥远大将军为您上折子呢？”

        “绥远大将军？”刘万福腾的站起身来，语气里是掩饰不住的激动，“你是说——梁万成大将军？”

        “正是，”云小芽点头，“难道刘老爷不知道梁将军乃是我家二公子的亲娘舅？今日在扬州，你若助赵家护住官粮，梁将军一道请功折子送到御前，是不是比知府大人更有份量呢？”

        说到这里，云小芽看了看刘万福的脸色，想了想，她就又加了把火，“而且，赵家在永平府，哪个高门权贵家没有交情？那些皇亲国戚达官贵人跟前替刘老爷通个情，金銮殿上这些人替刘老爷夸赞几句，皇上即便不会对你您大封大赏，也总是会封您个空衔光耀一下，可哪怕是末等的空衔，你刘家的门庭却到底是换了，刘老爷，您说是不是？”

        这番道理，刘万福如何不懂，但他心底却浮起另一层疑惑来，他看看云小芽，问，“赵家既有些相结交，刘某自然不胜欢喜，自当扑汤蹈火在所不辞。只是，我刘家和你赵家一样，都是经商的，手上无兵无卒，拿什么去帮你赵家护粮呢？再者，护官粮自然有衙门官兵，云公子怎么却来找刘某？”

        云小芽脸上的笑意就一点点的淡了，继而，她面色沉重的将饥民已围上赵家粮仓之事说了一遍，临了道，“这官府衙门里的老爷此时竟有不愿相帮的意思，竟不知是何原因？所以，我只能来找刘老爷了。”

        “官府老爷不愿护粮？”刘万福一愣，继而神色古怪，“所以云公子觉得，光凭我刘家这几个家丁，就能护得住粮食了？”

        云小芽苦笑一声，“若只为你刘家的几个家丁，云某倒不来了。云某是觉得，如今能请得动府衙老爷的人，就只有刘老爷您了。”

        刘万福想了想，就笑了，“原来，云公子的主意，是打在了这里。”

        云小芽无奈的叹气，“刘小主入了宫，扬州城的上下官员对刘老爷都逢迎有加，他们可以不将我赵家放在眼里，却不敢不把您刘老爷放在眼里，所以，只能请刘老爷出面，去请官府派人帮助护粮了。”

        “他们居然不去护粮？难道就不怕官粮出事，皇上怪罪？”刘万福也想到了这一点。

        云小芽也在思考这个问题，所以她答不出来。

        她诚实的向刘老爷摇头，道，“我不知道。”

        “你不知道？”刘万福一愣，他的眉头皱了起来，“若是那些官员宁愿顶着护粮不周的罪名也不出手，只怕……”

        “刘老爷是说你出面也一样不行吗？”云小芽的脑子里飞快的运转着，这些官府衙门的人都不是傻子，不可能明知道会担干系，还把干系往自己身上引，若不是不要命了，便是马上就要离开扬州，后面的事都和他无关。

        离开扬州？

        云小芽心里一跳，忙问刘万福，“请问，这扬州城的知府大人是不是就快要卸任了？”

        刘万福一听，脱口而出，“你怎么知道？”

        但随即，他就明白了云小芽的意思，道，“知府甄老爷本是已定于今年二月要往京城叙职，据说后面是要高升了的，但不巧的是，甄家老太爷年前去了世，甄老爷已向朝廷告了丁忧，赶在除夕前一天就离开扬州回了桐城老家，朝廷要派来候补的知府得月底才能赶到，是以……现在的扬州，其实是靠着师爷在打理，但所谓一朝天子一朝臣，等新的知府大人到了后，这师爷自然也是要换人了的，所以……”

        所以这官粮出错，朝廷竟是抓不到人来怪责。

        云小芽轻轻点头，“这就是了，否则谁有这么大的胆子，敢在这样的大灾之年，疏忽官粮。”

        说到这里，她看向刘万福，郑重一礼，“此番粮仓已被饥民围堵，若得刘老爷相助，顺利解围并助官粮出得城去，我家舅老爷必定感激，我们家舅太太乃是老清河王的外甥女，由她出面向诚王妃保你家姑娘，定能保你家姑娘在宫中定平安如意。”

        诚王妃的妹妹便是当今母仪天下的一国之母，堂堂中宫皇后娘娘。

        要不说赵清洹和姚雪梅再怎么不喜欢赵廷琛，都不敢明着将赵廷琛怎么样的呢。

        有梁万成在，赵清洹再偏心大儿子，也只能使小动作来帮扶老大，不敢直接行使他大家长的魄力扶了大儿子为当家人。

        云小芽将底都亮到了这份儿上，刘万福若再迟疑，他就不叫刘万福了，诚王妃是什么人，他再清楚不过。

        赵家乃大肃第一首富，平日里想傍赵家的人挤都挤不进去，如今赵家竟主动来和他时好结交，虽也是有求于他，但对于他来说，亦是百年难求的好机会。

        帮了赵家，生意上大有庇佑不说，还能借此傍上绥远大将军，绞尽脑汁都无望的改换门庭近在眼前，别说是让他护赵家送粮出扬州城，便是护送到永平府，他刘万福都不会说个“不”字。

        当即，刘万福就点了头，他飞快的换了出门衣裳，再飞快的出门，往师爷家去了，也不知道和那师爷二人关上门说了些什么，不多时，师爷便乘了轿子奔至衙门，亲自督促王统领带上官兵前往江南粮仓。
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