听见小鸟们叽叽喳喳的讨论声，年荼的心情紧绷到了极点。

        那段并不真正属于她的童年记忆翻涌上来，她忍不住浑身颤抖。

        西昂笨嘴拙舌，不知道该如何安慰她，只好一下一下地轻舔她的额头。

        不要害怕。

        有他在这里，谁也不能伤害她。

        没过多久，小鸟们带来新的消息。

        “小狮子没死！”

        “费利到红山狮群了！”

        “那三个家伙竟然敢挑战他！”

        流浪雄狮联盟成功咬杀黑疤，被胜利冲昏头脑，仗着狮多势众，竟生出了可以战胜狮王的自信。

        连小鸟都觉得它们不自量力。

        果不其然，很快，又有几只小鸟飞来，播报战况。

        “赢了！”

        “费利赢了！”

        “不愧是狮王！一个打三个！”

        小鸟们非常确信，这是它们见过最凶猛的狮子。

        年荼爬到高处眺望，看到费利庞大而矫健的身姿在夜色中穿梭，身后跟着一群狮子。

        妈妈、莉莉阿姨、果果阿姨……

        雌狮一只都没少，她松了口气。

        再数小狮子，也没少。

        紧绷心情骤然放松下来，她跳下大石头，靠在西昂身上，和他一起迎接归来的费利。

        直到离得近了，定睛看清雄狮身上刺眼的红，年荼如遭雷击，猛冲上去。

        “叔叔！！！”

        “我没事，年年”，费利挺拔地站在那里，任由她检查，“不是我的血，我等会儿去河边洗一下就干净了。”

        和大河谷狮群的前任狮王比起来，方才那三个家伙简直就是一群乌合之众，战胜它们轻轻松松。

        他没有受伤，但是有雌狮受了伤……

        费利迟疑地望向那头受伤雌狮，不知该怎么告诉年荼。

        受伤的偏偏正是她的母亲。

        沉默间，血腥味越来越浓郁，遮掩不住。

        年荼打量着费利凝重的神色，也嗅到了不同寻常的气味，僵硬地转过头，和母狮对上眼神。

        怔愣两秒，她来不及确认母狮的伤情，拔腿就跑，“我去找药！”

        “年年！”，西昂忙不迭追在她身后，陪她一起，给她做贴身保镖。

        这段时间，年荼也并非是漫无目的地到处乱跑，她已经提前在领地里找到了好几处生长着的药草。

        止血的、消炎的、促进组织生长愈合的、退烧降温的……

        找准了位置，她搜集得飞快。

        这画面看在其他动物眼中，却像是她受到打击，忽然开始发疯，胡乱拔草。

        “……”，母狮的眼眸中流露出愧疚。

        它不是个称职的母亲，既没有保护好幼崽时期的年年，如今又让年年为它担心难过，变成了这样。

        莎莎知道，有些草很特殊，可以治伤治病。倘若伤得轻些，用那些草有助于恢复。

        但若是伤势过重，就只能听天由命，静候死亡降临。

        “我的腿断了，没救了”，它的声音十分沉闷，藏着痛苦，提醒年荼。

        别白费力气了……

        在这片大草原上，从没有哪只动物断了腿还能长好，大多都活不过几天就死去，即便侥幸活下来，也再不能参与捕猎，养活自己，最终的结局难逃一死。

        闻言，年荼愣了一下，把药草堆放在旁边，低头检查母狮的伤情。

        ……的确是断了骨头。

        但断口很平整，没有碎裂，只要固定好，休养一段时间，完全可以恢复。

        “不是什么大问题，可以长好”，她一边安慰母狮，一边去找合适的木料和藤蔓，用来固定它的腿。

        望着忙忙碌碌的年荼，母狮满眼狐疑。

        附近，围观的红山狮群和大河谷狮群其他狮子也十分迷茫。

        它们都觉得年荼疯了，在说胡话。

        就靠这两块木头，一团藤蔓，几棵草，就想让断掉的骨头长好？？

        年荼没有注意到周遭怀疑的目光。

        她低着头，认认真真地给母狮敷药、接骨、上夹板，忽然听见它开口道歉。

        “对不起，年年。”

        “当初没有保护好你，我一直很后悔。”

        不只是年荼，还有她的同窝兄弟姐妹。

        它都没有保护好……

        这一次，正是因为这一次拼死保护小狮子，莎莎才受了伤，被入侵的流浪雄狮咬断了腿。

        无论如何，它再也不想看到幼崽一个一个死在它眼前了。

        为了小狮子受伤，它不后悔。

        眼下，自认为死到临头，它想和年荼说些心里话，将憋了很久的歉意说出口，终于觉得舒心很多，仿佛放下了一块沉甸甸的大石头。

        年荼抬起头，在它的脖子上蹭了蹭，“没关系，妈妈。”

        不必自责。

        她不觉得莎莎有什么错。

        就算当初莎莎拼命带着幼崽们逃跑，逃离领地，它也很难养得活它们，更难以保障它们的安全，说不定反而会落得个母子俱亡的结局。

        大自然就是这样残酷。

        它也很痛苦，它没有选择。

        “好了，从今天开始不要碰水，尽量不要动这条腿”，年荼扯开沉重的话题，叮嘱莎莎。

        “还有这些草，你每天都要吃一些，防止伤口感染发炎。”

        处理完伤口，另一个严肃的问题浮现出来——

        红山狮群的新雄狮首领未等上任就被费利击败了，它们的首领理论上也变成了费利。

        可若是它们追随费利，在大河谷定居，大河谷狮群的雌狮们会不会有意见？

        忽然，娅娅开口，主动表示接纳，“你们好，我是娅娅。以后我们就是一个狮群的姐妹了。”

        大河谷这片领地宽广而富饶，再多养活几头雌狮和小狮子，完全没有问题。

        新的血液注入，只会让它们的狮群更加壮大。

        娅娅对莎莎的第一印象很好，愿意和它一起生活。

        而且，它也是有些私心的……

        白天的时候，它听到了狮王和年荼的聊天，知道他们不想留在领地，雨季的时候就想离开。

        其实领地从不缺雄狮垂涎，他们走了，很快就会有新狮王补上。

        但见识过了真正强大的狮王，娅娅不甘心放走他们。

        有西昂和费利在，领地绝对安全，他们还会自己去捕猎，不需要雌狮供养。

        天底下哪还有这么好的雄狮？？

        娅娅知道，莎莎是年荼的母亲，年荼对红山狮群很有感情。

        接纳它们，让它们留在大河谷，说不定年荼也会愿意留下来。

        只要年荼留下来，两头雄狮必然也会和她一起。

        娅娅不懂什么叫舔狗，但在它眼中，狮王们的形象就是那样。

        “在伤好之前，你就不要参与捕猎了”，它对莎莎道，“听年年的话，静养一段时间，一定可以把腿养好。”

        能不能让年荼留下来，莎莎的性命至关重要，娅娅很在意。

        虽然它觉得希望不大，但还是要努力挣扎一下。

        不远处，两头小雌狮避开红山狮群，小声嘀嘀咕咕。

        “年年傻了，娅娅也傻了？”

        “骨头都断了，怎么可能养好？？”

        “命都未必保得住……”
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