“蒯老儿不总是得意的说，他儿子如何如何嘛……哈，现在倒好，死了都没钱下葬啊。”

        “是啊是啊……”

        “谁会要个手无缚鸡之力的废人？什么都不会，整日里只知道摇头晃脑！”

        “是啊是啊……”

        人们在窃窃私语。

        各种各样的议论层出不穷，刘阚听得是真真切切。

        眉头微微一蹙，心里有些不太痛快。何必呢？人家卖身葬父，不愿意帮忙的话就走嘛，交头接耳的论人是非，不管怎么说都算不得是一个好习惯。

        朝着那文士看去，只见他依旧倔强的挺直腰板。

        “给我三千钱，我的命就是他的！”

        “三千钱？”有人嘲讽道：“一个能干的奴婢也就几百钱罢了……彻，你值这个数嘛？要我说，随便找个地方，刨个坑，把你爹埋了就是了。这老头又不是金贵命，还三千钱？”

        程邈轻轻扯了一下刘阚，“东主，我们走吧。”

        “唔……”

        “这种事情太多了，何必为此而伤身？吃罢饭回去休息一下，明天一早还要接着赶路。”

        刘阚犹豫了一下，点头答应下来。

        转身正要离去，就听文士突然大声道：“范阳人有眼无珠，只三千钱就可得瑰宝，却无人识得。”

        “蒯彻，你他娘的少装神弄鬼。你要是瑰宝，老子就是神仙了！”

        文士的一句话，让许多人顿时义愤填膺。

        刘阚也停下了脚步，再一次仔细的打量那文士。片刻后分开人群，走到了文士的面前。

        “你可会种地？”

        文士摇头道：“不会！”

        “那你可会经商？”

        文士又摇头说：“不会！”

        “骑马打仗肯定轮不到你，你总要会点手艺活吧。”

        文士摇头说：“在下也不会。”

        刘阚笑了，“这你也不会，那你也不会……三千钱买你，你能不能告诉我，你会什么？”

        “我什么都不会，却有三寸不烂之舌。”

        刘阚一开始还没有反应过来这文士所说的是什么意思。可是在他身后的程邈，眼中精光一闪。

        忙在刘阚耳边道：“东主，此人怕是个策士！”

        策士，在后世还有另外一个许多人耳熟能详的称呼：纵横家。

        在春秋战国五百年大动荡中，‘士’阶层日益壮大。他们为了所依附者的利益，四处奔走争鸣，以辩力为雄。而且，随着战争的规模不断扩大，各国诸侯也渐渐的认识到了一个问题。

        所谓国力，军力固然重要，政治上的攻势和外交上的斗争也是必不可少的条件。

        故而，孙子开篇就有：兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。

        而在两千年之后，欧洲人才旗帜鲜明的写下了‘战争，是政治的延续’这类名言警语。

        策士就是伴随着这种社会环境而应运而生。

        尤其是在商鞅变法之后，秦国崛起，成为山东六国的威胁。六国企图联合抗秦，而秦国则利用六国的矛盾远交近攻。于是，一场长达百年的合纵连横之争，就拉开了序幕。

        策士在这种错综复杂的环境中大显身手。

        他们有自己的主张，往往为了个人的功名利禄朝秦暮楚，见风使舵。

        同时，他们熟知纵横之术，凭借机谋智慧，口才辞令四处奔走游说，周旋于各方势力之间。

        其中最具代表性的人物，莫过于那苏秦张仪。

        刘阚万万没有想到，逛街都能遇到策士。如今这策士的地位，已经大不如从前。原本，他们最善于借势，借他人的势而起。可随着六国被消灭，策士们也就失去了用武之地。

        始皇帝也用过策士，深知这些人的厉害，故而刻意的进行了打压。

        家境好一些的，还能安享晚年；若是倒霉一点的，或者站错了队伍的，就只能一辈子颠簸流离，穷困潦倒。

        眼前的这名策士，怕就是属于后者吧。

        刘阚沉吟片刻，“你叫什么？”

        “我名蒯彻！”

        刘阚扭头看了一眼程邈，却见程邈轻轻的摇摇头，表示没有听说过这么一个人的名字。

        好歹，程邈曾经是朝廷官员，又是墨家弟子。

        连他都没有听说过，那刘阚就更不用说了。至于前世的记忆，所记得的也只是那么寥寥几个名字而已。刘阚站直了身子，静静的看着那跪在尸体旁的文士，许久没有说话。

        “给我三千钱，我的命就是他的！”

        蒯彻仍坚持的叫喊着，努力的向人们推销自己。

        刘阚挠了挠鼻翼，突然从怀中取出一镒金饼，放在了蒯彻的面前。

        “从现在开始，你的命……是我的！”刘阚沉声道：“去好好安葬了你的父亲，我住在城南老客酒楼。明天一早，我们会动身离开，安排一下自己的事情，完了来找我吧。”

        蒯彻眼圈一红，二话不说，邦邦邦磕了三个响头。

        刘阚不再理睬他，和程邈转身离去。

        这样的人，心里都有一股子傲气。平白无故的施舍，他们未必就会心甘情愿的接受。

        刘阚也说不出为什么要帮助蒯彻。

        是蒯彻的孝心感动了他？亦或者是自己的心肠太软了呢？

        呵呵，也许兼而有之吧……

        至于蒯彻是否会来找他，愿不愿意跟随他？刘阚并不在意。死者为大，且让他安息吧。

        程邈轻声道：“东主，是不是太草率了？此人，不过无名小卒而已。”

        刘阚说：“也许吧，但小卒往往会做成大事。这家伙很有个性，我能感觉的出来，说不定真是一个人物呢。”

        本来就是投资，是赚是赔，还需要日后来检验。

        虽然没有见到程邈所说的安期，但是能收获这么一个人，似乎也不算是白来了一趟。

        二人吃过午饭，又在街上逛游了很久。

        待到天将傍晚时，才回到了客栈。

        客栈门口，那文士已经等候着。披麻戴孝，看样子已经为他那老父下了葬，肃手而立。

        “小人蒯彻，见过主人！”

        “家里的事情……都做完了？”

        刘阚带着蒯彻回房，让他坐下来，笑呵呵的问道。

        “都安排好了！”蒯彻说：“其实也没甚好安排，除我父之外，家徒四壁，再无一亲朋好友。午时得了主人的金饼，小人就换成了圆钱。我父下葬，花费了两千八百钱，早年间为供我读书识字而欠下的债务，共三千五百钱，也都一一结清……这是剩余的钱。”

        说着话，蒯彻从怀中取出了一个钱袋。

        哈，这个家伙……如果先前真的有人花三千钱买了他，只怕接下来，还要还上三千五百钱。

        这条命，似乎不便宜，六千五百钱啊！

        “为何不跑？”

        刘阚轻声问道：“其实你大可不必如此。拿着剩下的钱，找个没人的地方，也能过上好日子啊。”

        蒯彻的脸腾地通红，呼吸有些急促。

        “我是策士，不是骗子！”

        程邈一旁说：“但你之前，已经骗了……明明是六千五百钱，你却说只要三千钱。”

        蒯彻淡定道：“知我者，十万钱又何妨？不知我者，恐怕连一钱也不会出。这里面何来骗不骗的说法呢？”

        “这个……”

        刘阚站起来，摆摆手，“程先生和策士做这口舌之争，却是有些欠思虑了。蒯彻，我也不管你有甚本领，既然我已经做了，也就不会后悔。一会儿去买个脚力，我们一早动身。”

        说完，刘阚把钱袋又扔给了蒯彻。

        “我累了，你也准备一下，顺便吃点东西，早些歇息吧。”

        “小人，遵命！”

        蒯彻欠身，深施一礼，退出了客房。

        程邈似乎还想要再说些什么，可是看刘阚一副浑不在意的模样，当下也不再赘言了。

        毕竟，刘阚才是主人！

        正应了刘阚的想法：这笔买卖亏还是不亏？也许要到以后，才能见分晓吧。
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