“不干了，烦死了，打死也不干这什么狗屁城隍！”

        某位尽职尽责的神明扔掉手中公文，直接躺在书堆里，彻底“摆烂”。

        上次“活差”枉死之后，他又特意弄出保留一丝阳气在体内不失的方法。

        如此可以保证“活差”们魂魄离体后，身体会处于“睡眠”状态，而不是假死状态。

        这样的话，基本可以防止类似意外再发生，除非有人几天不管，让其活活饿死，那夜明就真没办法。

        只是这之后，“活差”的试行期又要延长半月。

        最近，夜明、文小姐、绿衣天天闷在小房间里批阅公文，着实无聊。

        “你还好意思说，这些都是你自己应该做的，还非要拉上我和小姐。

        我都已经好久没有好好修炼，这样很耽误功夫的！”

        绿衣颇为不满的说着，对某人意见很大。

        夜明也是觉得这样不妥，她们毕竟不是阴差，老这么耽误下去，可不是事儿。

        而且，大家都不是专业处理公务的，工作效率着实不高。

        再次翻看阴差备选名录，这里面的人，似乎没有合适能帮忙的。

        而且，城隍处理的事，虽然繁琐、杂乱，却也干系甚大，必须要靠谱的纯粹阴差才行。

        只是目前延化府似乎都找不出这样合适能帮城隍分忧的阴差来。

        思来想去，夜明忽然一拍大腿。

        延化府没有合适的，不代表别的地方也没有。

        想到这里，夜明嘿嘿一笑，取出龟甲来......

        ......

        灵璧府，闸仪县。

        自从之前闸仪湖中的鱼怪被清除，闸仪县就恢复平静。

        本来大家以为日子能逐渐好过起来，却又在两月前遇上大地震。

        灵璧府与延化府相邻，受到的影响也很剧烈，县城垮塌厉害。

        本地知县是个不顶事的，平日里就喜欢吃斋念佛。

        大地震之后，更是长时间躲在寺庙里，连县上的事都不管。

        如今一县之责，大多要落到二把手的县丞手中。

        县丞名叫房镇言，出身不凡，乃是当地望族子弟，少年时就颇有才学，年纪轻轻就考上举人。

        本来大家都以为这样有才学，有家世的人，将来肯定能当大官。

        没想到他却因崇尚“性恶论”，不尊崇如今主流的“性善论”而受到排挤。

        这还不算，他不但不推崇“性善论”，还不尊奉当今最大的“理学”道理。

        这就导致，他无论如何，也考不上进士。

        因为进士出题的都是“理学”一派之人，他不奉“理学”自然不可能得中。

        因此，最后还是靠着家族关系，补了个县丞的缺。

        这一干，就是三十年。

        三十年来，他先后换走十二位知县，可以说是最清楚当地一切之人。

        他的行事作风，也很“独特”。

        出身名门大家，却不颐指气使、盛气凌人，更不恃强凌弱，欺压百姓。

        反倒是在位期间，一直为百姓着想，深得民心。

        今年六十多岁的房镇言病的有些厉害，主要是前段时间大地震之后，为了组织百姓重建家园，他可谓是劳心劳力，多年的积劳沉疴便爆发出来。

        到如今，已经病的十分厉害。

        要是一般人这么大年纪，还患重病，必然不可能再做事。

        但房镇言不一样，那怕病重，他也要躺在床上，批阅公文。

        县丞主管的就是一地账册、文书、财政等，可谓样样涉及民生。

        如今世道混乱，自私自利之人不知凡几。

        他害怕自己稍不注意管束，就有人从中牟利，贻害百姓。

        因此，即便重病，他也要坚持亲自批阅文书，管理诸事。

        “这个......不行，这里对不上，肯定有人少交税。

        去，让人查一查怎么回事，可不能让人贪占了救灾钱。”

        房镇言一边咳嗽，一边对身边老仆说道。

        老仆闻言，都是记下，打算一会儿就吩咐下去。

        只是看到自家老爷这个样子，还在操劳政务，实在不忍。

        “老爷，要不您再歇会儿吧，今日已处理诸事甚繁，还是身体要紧啊！”

        “不能歇，我自知时日无多，就将永远歇着，不急于这么一时的休憩。

        还是趁着现在，多为百姓再争取一点好处吧！

        我死以后，闸仪县百姓，必定会活在水深火热中......”

        “老爷......您这又是何苦呢？”

        老仆老泪纵横。

        他小时候就是这位的书童，这么多年都是一起过来，不是亲兄弟，胜似亲兄弟。

        眼看兄弟到现在还在操心这些事，不免垂泪。

        这时，外面来报，说是几位公子来看望老爷。

        房镇言闻言，微微一叹。

        他的几个儿子，从小深受大家族观念影响，自认高贵，一向看不起那些地里刨食的穷苦百姓。

        时常会有打骂折辱的举动，自己在时，还能管束着他们。

        自己走后，还不知他们会做出什么事来。

        房镇言连声咳嗽的道：

        “让他们进来吧！”

        很快，几个儿子都进来房间。

        进来的共有三人，年龄不一，老大四十多，老二三十多，老三十来岁。

        三人一起拜见重病的父亲，汇报家里的事。

        老大说的都是和大家族之间的事，言语间，无不在表示自己和各大家族之间关系多好。

        老二说的是和县里各官员富商之间的事，明里暗里强调自己为家里人脉关系的打点有多到位。

        老三说的都是关于农人的事，其对农人多有怜恤，减租减债不少。

        这三个儿子来此的目的房镇言再清楚不过，除了年纪还小的老三是真的汇报情况。

        老大老二其实是在争家主的位置。

        房镇言看着三个儿子，对老三最为重视。

        他很想说，自己死后，老三继任家主。

        但他知道，不能这么安排。

        老三心太软，做事太守规矩，不会下狠手。

        这样的人是守不住家业，更斗不过自己两个兄长的。

        因此，即便心里再不情愿，他也只能在老大老二之间选继承人。

        示意三人上前来，房镇言让老大老二分别发誓，自己死后，不得内斗，不得手足相残。

        这毫无疑问是个很明显的信号，老大老二都明白，父亲是要在他们之间选继承人。

        两人当即当众发誓，表示绝对不会兄弟阋墙、手足相残。

        见两人都发誓，房镇言拉着老二的手道：

        “以后，家里就交给你了。”

        老二闻言，狂喜不已，一个劲儿的点头保证。

        一旁的老大神色顿时暗淡下来，同时暗暗握紧拳头。

        老三则是对此并不关心的样子，只是询问父亲的身体如何，要不要再请大夫。

        房镇言摇头，表示不用，心中对老三更为可惜，觉得这样有孝心，还仁善之人被自己这么对待，实在有些不公。

        但他自己也是无可奈何，毕竟是自己家，他还是希望子孙后代能和睦相处的。

        挥退三个儿子，他要用自己最后的时间继续处理公务。

        就这么处理着，房镇言感觉有点困，不自觉打个盹儿。

        稍后，意识清醒过来。

        不知为何，他感觉精神好多了，再看手上的文书，感觉看的十分清晰。

        似乎连老花眼都已经恢复正常，而且也不再咳嗽，感觉身体都变得轻飘飘的。

        看完一页，伸手去翻页，手竟然从书页上直接穿过去，没有碰到。

        房镇言见此一惊，再一听，耳边传来老仆的哭声。

        侧目一看，赫然有另一个自己躺在床上，老仆正趴在自己身边哭泣。

        见此，房镇言这才明悟，自己......已经死了吗？

        正此时，忽然听到耳边传来一个少年人的声音：

        “老大人阳寿已尽，如今该当得享阴福。”

        房镇言闻声看去，便见房间中不知何时多出一个神仙一般的俊美少年，正在对自己微笑。

        作为经年老吏，房镇言发现对方的眼神中，有一种上位者对下位者的审视，而且似乎还很满意的样子。

        房镇言见这少年，拱手道：

        “敢问可是勾魂阴差当面？”

        “老大人一生鞠躬尽瘁、为国为民，死后岂可由阴差钩锁加身。”

        “那敢问阁下是？”

        “本官延化府新任城隍夜明是也，来此特请老大人随本官至延化府任职。”

        “延化府？大人，下官乃是灵璧府人氏，死后理应归灵璧府管辖，为何会是延化府相召？”

        “老大人岂不闻朝廷规制中的避亲避近原则？”

        “原是如此，我道只有朝廷如此行事，原来阴司亦是这般。”

        房镇言一副“我明白了”的表情，点头道：

        “下官愿随大人同去。”

        “好，我们这就走！”

        “大人，可否让下官走之前最后再看一眼家中亲眷？”

        “行吧，不过要快点，时间不等人。”

        这位城隍大人好像有点儿急。

        房镇言不知阴司规矩，以为勾魂都是如此，便想着快点看一眼家人。

        成为鬼魂后，他可以直接穿墙，倒是方便。

        来到外面，正好见到三个儿子在一起闲聊。

        老大老二在那里针锋相对，老三则是在整理家里田地收入的账本。

        见此，房镇言对老三更加惋惜。

        这时，里面传来老爷过世的消息，三个儿子赶忙跑进去看望。

        房镇言见此，叹息一声道：

        “我这三个儿子，也就老三最为纯良，却容易受欺负，只希望老大老二以后能善待他。”

        那少年城隍笑道：

        “老大人一生阅人无数，洞若观火，却因私情，错看自家子孙。”

        “错看？大人这是何意？”

        “你之长子如狼，凶恶残忍；你之次子如狐，奸诈狡猾。

        此二人确能保住家业，但不够强。

        你那三子却是林中猛虎，此时虽幼，但已有兽王之相。

        假以时日，必定吞狼灭狐，称霸山中。

        他，才是最厉害的那个。”

        “这......”

        房镇言闻言，颇为意外，良久叹道，

        “如此也好，当今乱世，也只有这样的人，才能活下去。”

        说罢，便随这位城隍大人离去。

        两人走后不久，又有阴差到来。

        这一堆阴差执旗挂幡，手捧官袍敕书，落在房府之外。

        当先一阴差喊道：

        “灵璧府城隍司请房姓讳镇言大人赴阴司任赏善司司正！”

        高声喊过之后，众阴差恭敬等待新大人出来上任。

        结果久候不见人出，有阴差以为新大人摆架子，再三呼喊，态度恭敬。

        然还是不见反应，众阴差以为其才成新鬼，有所畏惧不敢出，便结队恭敬入室请之。

        结果室内只见其遗躯，而不见其魂，众阴差疑窦不已，不知发生何事......

        ......
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