“老爷没事就好，夜色已深，还是回去歇息吧。”

        元忠劝道。

        元持心摆摆手，看看眼前仓库道：

        “正好到这仓库前，进去看看也好。”

        打开仓库门，往里而去，见库中摆着许多箱子，打开一看，里面的确都是银子。

        两人连着打开好几个箱子，没有问题，全都是满的。

        元忠见此道：“看来这地方也不想之前所见那般不堪，银钱都在，府库还算充足。”

        元持心看着眼前一点儿不缺的银子，却是有些疑惑，感觉不对，拿起两枚银子，对着一敲，银子发出脆响声。

        “不对，这声音不对，这不是官银，是劣银......”

        很快发现问题的元持心面色沉了下来。

        元忠闻言，神色也有些不好看。

        随后，两人又试了一下其他几箱中的银两。

        无一例外，全都是劣银。

        见这事之后，元持心又道：

        “走，再去粮仓看看。”

        两人立即出发，到粮仓后，打开一看，竟然只有不到一千石粮。

        偌大的仓库，近乎是空仓。

        最后又去布料仓库查看，布料也只有几千匹，少得可怜。

        元忠见此，大骂道：“狗官，这帮狗官！”

        元持心则是看看四下道：

        “我们一晚上查了三处仓库，他们却还没有发现，守卫之松懈，实在令人失望......”

        查完这些地方之后，两人又回府中。

        元持心只是稍微休息了一阵，外间便已天明。

        一大早，叫来府丞、府尉问话，谈及仓库之事。

        却听府丞道：

        “大人有所不知，仓库之事，其实与我等无关，而是与邪祟作怪有关。”

        “邪祟作怪？”

        元持心看一眼两人，示意两人解释。

        “大人，真有邪祟作怪，前段时间，府中遭遇阴兵借粮之事，这才掏空平波府底子。”

        “阴兵借粮？”

        元持心目光如电，盯着两人。

        原本有恃无恐的两人与之对视，忽然感觉有些心慌。

        但还是解释原委，说是夜里梦见有金甲神人言及征战需要粮饷，便来此借银、粮、布。

        第二日众人醒来再看仓库，官银变劣银，米粮变土灰，绸缎变树叶。

        众人清理了土灰、树叶之后，那两个仓库便空了下来。

        至于那些劣银，到底还是有用的，便一直保留下来。

        谁知，这借去的粮饷却是有借无还。

        众人这才明白，原来是邪祟假扮的神人。

        元持心对于两人说法，嗤之以鼻：

        “两位，你们这说法，恐怕无有什么信服力吧？”

        两人连忙解释道：

        “大人，这事是真的，不信，你可以随便找人打听。

        阴兵借粮当晚，府城中许多人都听到有兵甲之声，还有阴兵呼号，真不是我等胡言。”

        两人在说这事的时候，表情很真。

        元持心见此，也是心有疑窦。

        对于所谓阴兵借粮、火龙烧仓这种事，一般大家都会自动将之归类为地方贪污找的借口。

        元持心也是如此认为的，可又想起之前所梦，觉得这里面或许真有问题。

        只是再看府丞、府尉二人表现，元持心明白，就算阴兵借粮之事真有，这两人也绝不会干净。

        只是眼下他刚来此地，手下只有一百亲卫和元忠可用，根基太浅，对于这些本地地头蛇还没有把握一举拿下。

        念及此处，便笑道：

        “既然两位如此说了，那本官倒要去探听探听。”

        两人闻言，都是笑道：

        “请大人务必详细探听，以证我等清白。”

        见这两人竟然如此信誓旦旦的模样，元持心便知，所谓阴兵借粮之事，或许真有，可他同样也肯定，这两人也必然是有问题的。

        当即带着元忠和一队亲卫出府衙，到城中去探访一番。

        既然是探访，一行自然要稍作装扮。

        不一会儿，就装成本地老爷带着家仆外出散心的样子。

        平波府城倒是挺繁华的，各行各业都有，贩夫走卒皆在谋生。

        乍一看去，给人一种欣欣向荣之感。

        元持心也不耽搁，让身边几人各自找人询问阴兵借粮一事，他自己也带着元忠，找到一个靠在墙边晒太阳的老翁询问。

        一番查问下来，发现果真有阴兵借粮之事。

        据说事发当晚，城里几条街的人都听到声音，像是一支军队在搬运东西，从天上走过。

        有胆大之人外出查看过，但只能听到空中声音，见不到空中之人。

        连续找不同之人查问之后，发现众人虽然说法不一，但大体内容都差不多。

        “老爷，这么说来，还真有阴兵借粮之事。”

        元忠有点纳闷儿，总感觉有些不对。

        元持心也是皱眉，思虑一会儿之后道：

        “眼下还是要先解决我们对平波府的掌控问题再说。

        这些本地官员全都是一丘之貉，必须要将我这知府之权全部落实，后续之事，才好处理。”

        正说着呢，忽见前方走来一翩翩美少年。

        乍一看，甚至会误以为这少年乃是神人。

        几人见之，都是一愣。

        少年笑着走到元持心面前道：

        “想必这位就是新任知府元大人吧？在下善缘，这厢有礼了。”

        “善缘公子有礼。”

        元持心回一礼后，有些好奇的看着眼前少年道，

        “不知善缘公子如何认得本官，又有何贵干？”

        这善缘公子，自然就是一路从十万大山来到临海大府平波府的夜明。

        对于元持心的疑问，夜明笑道：

        “实不相瞒，在下本是一热血少年，有志报国，救民于水火，奈何官场黑暗，令人作呕，不愿屈身事权贵，到如今，也无一官半职在身。

        此番找大人，是听说大人高风亮节，有古之君子风，特来投奔，以图救民！”

        闻听这位是来投奔自己的，元持心自然欢迎。

        他现在缺的就是人手班子，对于这种一看就气度不凡之人的投奔，自不可能拒绝。

        而且，与这位善缘公子交流一阵之后，元持心就对其很是看重。

        这位言语之间，对于诸事都颇有见地，仅仅几句话就可知道，这是博学之士，绝不是那种绣花枕头。

        两人正聊得开心时，路上有一人冲出。

        这人怀里抱着一沓书册，走的十分急迫，一不小心撞到旁边摊子上。

        摊子倒没事，这人却是摔倒，怀中书册掉落一地。

        那人慌忙捡拾起来，十分焦急的样子。

        有一本书掉到元持心脚下，被他捡起。

        仔细一看，这不是什么书，而是账本。

        再一看其他书册，也全都是账本之类。

        元持心拿起手中账本随意翻看。

        捡书的那人见此，立马将书册抢回，连声道：

        “这是衙门的账本，你不能看。”

        见这人如此匆忙，元持心问道：

        “你是府衙书吏吧？为何如此匆忙？”

        对于昨日才到任的知府，书吏自然不认识，但见对方明显的大老爷扮相，还带着家仆，也不敢造次，只是道：

        “这位老爷，小人要赶去府衙，还请让开，要是误了时辰，那可就惨了！”

        “何事如此紧急？”

        “倒也不是很紧急，只是府衙有规定，递送文书、账目等，不可误了时辰，否则要挨鞭子的！

        这位老爷，还请让小人过去！”

        书吏急不可耐，甚至有从这边挤过去的冲动。

        元持心闻言，道：

        “不是紧要文书，误了时辰，就要鞭打？《典律》中应当没有这规矩吧？”

        “《典律》中是没有，可府丞老爷定的有，谁敢违背啊！”

        书吏说着，再次哀求元持心让路。

        元持心则是道：“是吗？走，本官随你一同回府衙。”

        “官......您是？”

        “本官平波府新任知府，元持心。”

        “您就是元大人？”

        书吏闻言，很是惊讶，随后立即道：

        “元大人，小人听说过您的大名，您可是大才子，大名人，听小人一句劝，离开这里吧！

        这里不是您的地盘，您压不住这里的地头蛇的。”

        “本官来此之前，已经有人劝过，但本官既然来了，就不会轻易离开。

        倒是你，不知为何说本官斗不过此处地头蛇？”

        “大人......”

        书吏侧目看一眼周围，拉着元持心到一边，小声道，

        “谁不知道，平波府是四家三商说的算，从府丞、府尉到各级主事官员，全都是他们的人。

        除非福王老爷亲自带兵来，否则没人镇得住。

        小人对大人您当初脱帽辞官之事十分敬佩，这才出言相劝。

        您呐，听小人一句劝，赶快离开吧。”

        元持心对于书吏劝离的话自动忽略，只是问道：

        “这四家三商具体为何？”

        “所谓四家三商，便是指平波府的严、贾、林、娄四家，以及海商、船商、陆商三类商会。

        整个平波府，都被这些人把控着，历代知府，要么只能与其同流合污，要么就被架空。

        或者......”

        “或者什么？”

        “没，没什么。”

        面对元持心的问话，书吏明显有些恐惧的样子，不敢再说下去。

        随后，元持心直接带着书吏回署衙。

        刚回署衙，便见府丞正在办公。

        府丞见到元持心，先是礼貌找个招呼，随后立即变了脸色，对那书吏道：

        “这么久才将账册拿来，你可知罪？”

        书吏闻言，吓得全身一哆嗦，跪在地上。

        府丞也不管元持心脸色如何，就要让人将书吏拖下去，先打二十鞭再说。

        元持心见此，面色略显阴沉，开口道：

        “娄大人，如此随意惩治府衙人员，恐怕不妥当吧？”

        “知府大人说笑了，平波府向来如此，这是规矩。”

        “《典律》中可没有这样的规矩。”

        “但这里是平波府，就是有这样的规矩。”

        “那要是本官说，以后不再有这样的规矩，可行？”

        “这，恐怕不行，毕竟，这可是多年老规矩，不是什么人都能轻易破坏的。

        知府大人新官上任，可以理解，但也需知，有些事，不是官大一级就能解决的。”

        “那本官倒是要试上一试。”

        “知府大人好志气，请恕下官直言，您虽有志气，可这种事，恐怕不容易办到。

        不过，看在您的面子上，下官倒是可以饶他一次。”

        府丞说着，嗤笑一声，转身到里屋去，一副无所畏惧的样子。

        夜明见此，哈哈一笑，对元持心说道：

        “大人，咱们之间还有许多话没说呢。”

        元持心并没有因娄府丞的态度而生气，笑道：

        “走，进屋一叙。”

        ......
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