# 第三章:
春雨绵绵的上海滩,一场看不见的暗流正在商界激荡。
康济堂的会客厅里,沈若兰正在接待一位不速之客。来人是英商洛克伍德的代表史密斯。
\"夫人。\"史密斯用不太流利的中文说,\"我们老板想知道,程先生什么时候回来?\"
沈若兰端起茶杯:\"怎么,史密斯先生等不及了?\"
\"不是等不及。\"史密斯说,\"而是现在的局势,实在是......\"
正说着,外面传来急促的脚步声。是李掌柜匆匆进来:\"夫人,外面都传遍了!说是......\"
他看了看史密斯,欲言又止。
沈若兰对史密斯说:\"抱歉,我要处理些事情。\"
等史密斯走后,李掌柜才说:\"夫人,汇丰银行突然宣布,要收紧所有中资企业的信贷!\"
沈若兰放下茶杯:\"所有企业?\"
\"是的。\"李掌柜说,\"现在外面都慌了。好几家钱庄都关门了,还有人在银行门口排队取钱......\"
\"取钱?\"沈若兰站起来,\"去叫德利銮来。\"
没多久,德利銮就来了。一进门就说:\"夫人,现在外面乱成一团!不只是汇丰,其他几家洋行也......\"
\"他们是在等。\"沈若兰打断他。
\"等什么?\"
\"等我们出手。\"沈若兰说,\"你想想,为什么偏偏是这个时候?\"
德利銮恍然大悟:\"是因为程家的银行要开业了?\"
\"不只是这样。\"沈若兰走到窗前,\"他们是在试探。想看看程家到底有多少实力。\"
正说着,外面又来人报:\"夫人,宋家大爷来了!\"
宋大爷一进门就说:\"弟妹,这可怎么办?现在外面都传遍了,说是连宝源钱庄都要关门......\"
\"宝源钱庄?\"沈若兰皱眉,\"他们不是一向很稳健吗?\"
\"可不是嘛!\"宋大爷说,\"但现在人心惶惶,谁还敢把钱放在钱庄?\"
沈若兰看着他:\"所以大哥是想......\"
\"弟妹。\"宋大爷压低声音,\"程家的银行什么时候能开业?\"
沈若兰微微一笑:\"大哥这是在打听虚实?\"
\"弟妹!\"宋大爷急了,\"我是真着急啊!现在宋家的处境你也知道,要是再出点什么事......\"
正说着,外面又传来消息。是程夫人派人来叫。
\"若兰。\"程夫人一见她就说,\"远山来电报了。\"
沈若兰接过电报看完,眼中闪过一丝笑意:\"果然如此。\"
程夫人问:\"怎么说?\"
\"老爷说......\"沈若兰正要说,外面又传来喧哗声。
原来是好几家商行的掌柜都来了,说是要见程夫人。
\"夫人!\"掌柜们一进门就嚷嚷,\"现在外面都传遍了,说是洋人要卡死我们中资企业的脖子!这可怎么办啊?\"
程夫人看了看沈若兰,沈若兰上前一步:\"各位请放心。程家的银行很快就要开业了。到时候......\"
\"真的?\"有人问,\"什么时候开业?\"
\"快了。\"沈若兰说,\"不过在这之前,我想请问各位一件事。\"
\"什么事?\"
\"各位觉得,现在这个局面,是谁在背后推动?\"沈若兰环视众人。
掌柜们面面相觑。
\"我告诉各位。\"沈若兰说,\"不是洋人要卡我们的脖子。而是有人在背后煽风点火。\"
\"谁?\"
\"很简单。\"沈若兰说,\"谁最不愿意看到程家的银行开业?\"
众人恍然大悟。
\"所以说。\"沈若兰继续道,\"各位现在最重要的,不是跟着别人瞎慌,而是要看清楚,谁才是真正为我们中资企业着想的人。\"
等掌柜们都走后,程夫人赞许地看着沈若兰:\"你这一手,用得好。\"
沈若兰摇摇头:\"婆婆,事情还没完。\"
正说着,外面又来人报:\"夫人,德利銮先生让人送来了一份清单。\"
沈若兰接过看完,眉头微皱:\"果然。\"
\"怎么了?\"程夫人问。
\"这些跑去银行取钱的人里。\"沈若兰说,\"有不少是洋行的人假扮的。\"
程夫人恍然大悟:\"他们这是要制造恐慌?\"
\"是的。\"沈若兰说,\"他们知道程家的银行快要开业了,所以想在这个时候搞乱市面。\"
正说着,外面又传来消息。是宋玉芙派人来的。
\"大姐姐请夫人过去一趟。\"丫鬟说,\"说是有要紧事。\"
等沈若兰到了宋玉芙的院子,就见她正在来回踱步。
\"大姐姐。\"沈若兰行礼。
宋玉芙拉着她坐下:\"若兰,你老实告诉我。程家的银行,到底什么时候开业?\"
沈若兰看着她:\"大姐姐这是......\"
\"你别瞒我了。\"宋玉芙说,\"现在外面都传遍了。说是洋人这次是冲着程家来的。他们不愿意看到有中资银行做大......\"
沈若兰笑了:\"大姐姐,您信这些传言?\"
\"什么意思?\"
\"您想想。\"沈若兰说,\"如果洋人真的要针对中资企业,为什么偏偏挑这个时候?而且,为什么要用这种方式?\"
宋玉芙一愣:\"你是说......\"
\"对。\"沈若兰说,\"他们是在试探。想看看我们到底有多少实力。\"
正说着,外面又传来一阵喧哗。是宋明德又在祠堂里闹起来了。
\"他又怎么了?\"宋玉芙皱眉。
\"听说是......\"丫鬟压低声音,\"听说是要见老爷。说是有重要的事情要说......\"
沈若兰站起来:\"大姐姐,事情已经到了这个地步,不如......\"
\"你是说......\"宋玉芙看着她,\"让二哥说?\"
沈若兰点点头:\"或许,他知道些什么。\"
等沈若兰回到康济堂,天已经黑了。但外面的暗流却越发汹涌。
\"夫人。\"李掌柜来报,\"外面都在传,说是有几家钱庄准备联合起来,对抗洋行......\"
沈若兰看着窗外的夜色:\"让他们去吧。该来的,总会来。\"
正说着,程夫人派人来叫:\"若兰,远山又来电报了。\"
沈若兰快步过去,接过电报看完,露出一丝笑意。
\"如何?\"程夫人问。
\"老爷说......\"沈若兰正要说,外面又传来消息。
是德利銮派人来报:\"夫人,洋行那边......\"
沈若兰摆摆手:\"我知道了。你去告诉德利銮先生,就说一切按计划进行。\"
夜深了,沈若兰站在窗前,看着雨中的花园。这场暗流涌动的商战,不过是个开始。真正的较量,还在后面。
而此时的上海滩,已经是风起云涌。各方势力都在暗中较量,等待着最后的结果。
但沈若兰知道,胜负已定。就像这场春雨,虽然绵绵不绝,但终将迎来晴天。
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