春去夏来，上海滩的天气渐渐燥热起来。自从威廉布行的合约签订后，程家的生意蒸蒸日上。然而，宅院深处的风波却才刚刚开始。

        \"夫人，大奶奶派人来了。\"张妈轻声说道，\"说是要宣布新的规矩。\"

        沈若兰放下手中的绣绷，看了看窗外的蔷薇花：\"这个时候宣布规矩？怕是憋了一肚子火要发作了。\"

        \"要不要先躲躲？\"

        \"躲什么躲。\"沈若兰整理了一下衣裳，\"既然她要立威，我们就看看她要怎么做。\"

        正说着，外面传来一阵脚步声。宋玉芙的贴身丫鬟春喜进来了：\"二奶奶，大奶奶请您过去说话。\"

        沈若兰点头：\"知道了，我这就来。\"

        到了宋玉芙的院子，不仅程夫人和程老姨太太都在，连几个平日里不太露面的姨太太也都来了。沈若兰心中了然，看来宋玉芙这是要大张旗鼓地立规矩了。

        \"二妹妹来得正好。\"宋玉芙坐在正位上，脸上带着一丝得意，\"我正要和大家说说家里的新规矩。\"

        程夫人看了看沈若兰，轻声说：\"玉芙，这些规矩是不是该等远山回来再说？\"

        \"婆婆。\"宋玉芙笑道，\"远山在英国忙着打理生意，这些家务事就不用麻烦他了。再说了，现在我有了身孕，总要把家里的事情理顺了。\"

        程老姨太太在一旁说：\"玉芙说得也有道理。不过这规矩也要合情合理才是。\"

        \"姑母放心。\"宋玉芙说，\"我定的这些规矩，都是为了程家好。\"她转向众人，\"第一条，从今天起，各房的月钱要重新分配。大房的用度要增加，其他房的......\"

        沈若兰听着这些规矩，心中冷笑。宋玉芙这是想借着有孕的由头，把家里的银子都掌握在自己手里。

        \"第二条。\"宋玉芙继续说，\"各房的丫鬟婆子，也要重新安排。以后进出各院，都要先报备。\"

        这是要控制各房的耳目了。沈若兰看了看其他姨太太，果然都露出不满的神色。

        \"第三条，最重要的。\"宋玉芙看着沈若兰，\"以后各房的生意，都要向大房报备。尤其是那些和外人来往的生意，更要说清楚。\"

        这话明显是冲着沈若兰来的。自从她拿下威廉布行的代理权，宋玉芙就一直耿耿于怀。

        程夫人皱眉：\"玉芙，这些规矩是不是太严了些？\"

        \"婆婆。\"宋玉芙说，\"这都是为了程家好。现在我有了身孕，万一是个男孩，那可就是程家的长孙。我们总要为孩子打算不是？\"

        程老姨太太听出她话里有话：\"你的意思是......\"

        \"我的意思是，现在程家需要整顿了。\"宋玉芙说，\"不能再像以前那样各自为政。尤其是......\"她意味深长地看了沈若兰一眼，\"有些人总想着自己经营生意，这对程家可不是好事。\"

        沈若兰知道她这是在说威廉布行的事，但她并不生气。相反，她露出一丝淡淡的笑容：\"大姐姐说得对。不过这些规矩，是不是要先请示一下夫君？\"

        \"用不着。\"宋玉芙说，\"远山早就和我说过，家里的事情就交给我打理。再说了，我可是正房夫人，管理后院本来就是我的分内事。\"

        其他姨太太你看看我，我看看你，显然都对这些规矩有意见，但又不敢说什么。

        程夫人叹了口气：\"既然玉芙已经决定了，那这些规矩就先这样吧。不过......\"

        \"不过什么？\"

        \"不过有些事情还是要通融。\"程夫人说，\"比如若兰的绣品生意，这是她自己的本事，不能完全限制。\"

        宋玉芙脸色一沉：\"婆婆，您这是......\"

        \"我没有别的意思。\"程夫人说，\"只是觉得，规矩是死的，人是活的。太死板了反而不好。\"

        程老姨太太点头：\"你婆婆说得对。玉芙，你现在有了身孕，最重要的是保重身子。其他的事情，可以慢慢来。\"

        回到西院，张妈气愤地说：\"夫人，这宋玉芙也太过分了！\"

        \"她不过是在虚张声势罢了。\"沈若兰说，\"自从知道威廉布行的事情，她就一直想找机会发作。现在有了身孕，就想借机立威。\"

        \"那我们该怎么办？\"

        \"不用急。\"沈若兰说，\"她现在是在用这些规矩试探我们的底线。我们先看看她到底想做什么。\"

        正说着，李掌柜派人来报信：\"夫人，威廉先生派人来了，说要见您。\"

        沈若兰想了想：\"你去告诉春喜，就说我要去见威廉先生的人，按照新规矩来报备。\"

        张妈明白她的意思：\"夫人这是要......\"

        \"宋玉芙不是想立规矩吗？那我们就按她的规矩来。\"沈若兰笑道，\"看看她能拿我们怎么样。\"

        果然，没多久春喜就来了：\"二奶奶，大奶奶说了，您见威廉先生的事情要缓一缓。现在她有了身孕，不方便见外客。\"

        沈若兰故作为难：\"这可怎么办？威廉先生可是程家的重要合作伙伴。要是把他得罪了......\"

        春喜犹豫了：\"这......\"

        \"算了。\"沈若兰说，\"你回去告诉大奶奶，就说我明白了。我这就派人去告诉威廉先生，说程家现在规矩严，不方便见客。\"

        等春喜走后，张妈着急地说：\"夫人，这可怎么办？\"

        \"不用担心。\"沈若兰说，\"你去告诉李掌柜，就说按原计划行事。至于见面的地方......\"她看看窗外的月亮，\"就去张老太太那里吧。\"

        第二天一早，程夫人就派人来叫沈若兰。

        \"若兰，昨天的事情我听说了。\"程夫人说，\"你这是在激宋玉芙？\"

        沈若兰笑道：\"婆婆，我这是在帮她立威呢。她不是要立规矩吗？那我就按她的规矩来。\"

        程夫人叹气：\"你这孩子，就是太聪明了。不过你要小心，宋玉芙现在有了身孕，她的脾气可不好惹。\"

        \"我知道。\"沈若兰说，\"不过她越是这样，我们越要沉得住气。现在威廉布行的生意这么好，她就算想找茬，也得掂量掂量。\"

        正说着，外面传来一阵骚动。原来是宋玉芙来了。

        \"婆婆。\"宋玉芙一进门就说，\"您看看这个。\"她拿出一张纸，\"这是二妹妹昨天晚上去见威廉先生的证据。\"

        程夫人接过纸看了看：\"这是......\"

        \"是我派人跟踪看到的。\"宋玉芙得意地说，\"她明明答应了不去见客，结果晚上偷偷去了张老太太家。这不是存心和我作对吗？\"

        沈若兰不慌不忙：\"大姐姐，您说得对。我确实去见了威廉先生。不过......\"

        \"不过什么？\"

        \"不过我是按规矩办事的啊。\"沈若兰说，\"您说了不方便在家里见客，我就去了张老太太家。这样既不违反规矩，又不耽误生意。大姐姐，您说是不是？\"

        宋玉芙气得脸色发白：\"你......\"

        程夫人看不下去了：\"好了，这事就这样吧。玉芙，你现在有了身孕，要静养才是。这些事情......\"

        \"婆婆！\"宋玉芙打断她的话，\"您就这么偏袒她？\"

        \"我没有偏袒谁。\"程夫人说，\"我只是觉得，规矩是死的，人是活的。若兰做得也没错，既顾全了你的面子，又没耽误生意。\"

        宋玉芙还要说什么，程老姨太太却来了。

        \"玉芙，你来得正好。\"程老姨太太说，\"我刚收到远山的信，说是德利銮那边的误会已经解开了。这都是托了若兰的福。\"

        宋玉芙的脸色更难看了：\"姑母，您......\"

        \"我知道你想说什么。\"程老姨太太说，\"你是正房夫人，管理后院是应该的。但是有些事情，还是要通融。尤其是现在，你有了身孕，更要保重。\"

        晚上，沈若兰坐在绣架前，手中的绣针穿梭如飞。清韵在一旁的小榻上睡着了，小脸红扑扑的。

        \"夫人。\"张妈端着参汤进来，\"您说宋玉芙会就此罢休吗？\"

        \"当然不会。\"沈若兰说，\"不过没关系，她越是这样，越说明她心虚。要是程家真的像她说的那样都听她的，她就不会这么急着立规矩了。\"

        \"那您说她为什么这么急？\"

        \"因为她慌了。\"沈若兰看着窗外的月光，\"自从我拿下威廉布行的代理权，她就坐不住了。现在又有了身孕，就想趁机把家里的权势都抓在手里。可是她不知道，有些事情，不是光靠规矩就能管住的。\"

        张妈还想说什么，外面突然传来急促的脚步声。是李掌柜派人来报信：\"夫人，钱家派人来了，说要见大奶奶。\"

        沈若兰露出一丝冷笑：\"来得正好。就让宋玉芙也尝尝被规矩束缚的滋味。\"

        果然，没多久就听说宋玉芙因为要守规矩，没有见钱家的人。这让钱家很是不满，扬言要和程家断绝来往。

        \"夫人真是高明。\"张妈说，\"这一招以其人之道还治其人之身，可真够宋玉芙受的。\"

        沈若兰却叹了口气：\"这不过是个开始。宋玉芙这是在用规矩给自己造一个金屋，想把所有人都关在里面。可她不知道，越是想把人关住，越容易激起反抗。\"

        夜更深了，沈若兰还在绣一幅《笼中凤》。这幅绣品是她特意准备的，要送给宋玉芙。凤凰再贵重，关在金笼子里也只是笼中之物。这个道理，不知道宋玉芙能不能明白。
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