冬日的清晨,程家的上下院落都笼罩在一层薄雾中。自从上次茶会后,宋玉芙一直在房中休养,很少出来走动。
\"夫人。\"张妈急匆匆地进来,\"大奶奶那边......\"
沈若兰正在教清韵认字,听到这话,手中的笔微微一顿:\"怎么了?\"
\"说是要生了。\"张妈压低声音说,\"现在产婆和大夫都在那边忙活。\"
沈若兰放下笔:\"清韵,你先在这里写字,娘亲去去就回。\"
到了宋玉芙的院子,程夫人和程老姨太太都在。屋里传来阵阵痛呼声,显然是在经历着生产的阵痛。
\"若兰来得正好。\"程夫人说,\"你去帮着看看有什么需要帮忙的。\"
沈若兰点头,刚要进去,宋太太就从里面出来了。
\"不用你进去。\"宋太太冷冷地说,\"里面有我们照顾着。\"
程老姨太太皱眉:\"这是什么话?若兰也是程家的媳妇,帮着照看是应该的。\"
\"是啊。\"程夫人说,\"现在不是计较这些的时候。玉芙能平安生产才是最重要的。\"
正说着,里面又传来一声尖叫。宋太太脸色一变,赶紧跑进去。
\"姑母。\"沈若兰小声说,\"要不要请个大夫来?\"
程老姨太太点头:\"我也是这么想的。你去找李掌柜,让他去请张大夫来。\"
李掌柜很快就把张大夫请来了。张大夫是上海滩有名的妇科大夫,一进门就问:\"产妇情况如何?\"
\"从早上就开始阵痛了。\"程夫人说,\"现在已经痛了好几个时辰。\"
张大夫点点头,进去看了看,出来时脸色有些凝重:\"情况不太好。胎位不正,需要调整。\"
宋太太一听就急了:\"什么?那岂不是很危险?\"
\"不用担心。\"张大夫说,\"我带了药来。不过......\"
\"不过什么?\"
\"不过需要有人在旁边照顾。\"张大夫说,\"最好是有经验的人。\"
程夫人看看沈若兰:\"若兰,你来帮忙吧。你生清韵的时候也是张大夫接生的,对这些应该熟悉。\"
宋太太还想说什么,张大夫已经打断她:\"现在不是讲究这些的时候。产妇情况危急,需要人手帮忙。\"
就这样,沈若兰留下来帮忙。她在张大夫的指导下,帮着照顾宋玉芙。虽然宋玉芙平时对她不好,但在这种时候,她还是尽心尽力地帮忙。
\"给我......给我水......\"宋玉芙虚弱地说。
沈若兰连忙端来温水,小心地喂她。宋玉芙看了她一眼,眼中闪过一丝复杂的神色。
外面,宋家和钱家的人都来了。听说宋玉芙难产,都很担心。
\"怎么会这样?\"钱太太说,\"之前不是都好好的吗?\"
\"这种事谁说得准。\"程老姨太太说,\"现在最重要的是保重大人小人平安。\"
正说着,屋里传来一声啼哭。众人都松了口气。不一会儿,张大夫出来宣布:\"是个男孩,母子平安。\"
\"太好了!\"程夫人喜极而泣,\"程家终于有后了。\"
宋太太和钱太太也都露出喜色。程老姨太太却看着沈若兰,说:\"这次多亏有若兰帮忙。\"
沈若兰摇摇头:\"这都是张大夫的功劳。\"
等一切安顿好,沈若兰回到西院,却发现清韵还在认真地写字。
\"娘亲。\"清韵抬起头,\"大伯母生了小弟弟吗?\"
沈若兰愣了一下:\"你怎么知道?\"
\"我听张妈说的。\"清韵说,\"娘亲,我以后要和小弟弟一起读书吗?\"
沈若兰摸摸女儿的头:\"那要等他长大一些。现在你先把自己的功课做好。\"
晚上,程夫人把沈若兰叫去:\"若兰,今天的事情我都知道了。你做得很好。\"
\"这是应该的。\"沈若兰说,\"大姐姐再怎么样,也是程家的媳妇。她平安就好。\"
\"你这孩子,就是太懂事了。\"程夫人叹气,\"不过我要提醒你,从今以后要更加小心。有了这个男孩,家里的情况可能会有变化。\"
沈若兰点头:\"我明白。\"
正说着,程老姨太太来了。
\"姐姐。\"程夫人说,\"这么晚了还不休息?\"
\"睡不着。\"程老姨太太说,\"我总觉得有些不安。\"
\"为什么?\"
\"你们没发现吗?\"程老姨太太压低声音说,\"钱家的人来得太快了。他们是怎么知道玉芙要生了的?\"
沈若兰心中一动:\"姑母的意思是......\"
\"我的意思是,他们早有准备。\"程老姨太太说,\"你们想想,如果这个孩子真的是男孩,钱家肯定会有所动作。\"
程夫人皱眉:\"那我们该怎么办?\"
\"现在最重要的是稳住。\"程老姨太太说,\"等远山回来再说。不过......\"她看看沈若兰,\"若兰,你要做好准备。玉芙有了儿子,肯定会更加刁难你。\"
沈若兰淡淡地说:\"我不怕。只要清韵平安长大,其他的我都不在乎。\"
第二天一早,钱家就派人送来了不少补品。宋家那边也是,好像是商量好的一样。
\"夫人。\"张妈说,\"您说他们这是什么意思?\"
\"还能是什么意思。\"沈若兰冷笑,\"不过是在显示他们的势力罢了。\"
正说着,李掌柜来报信:\"夫人,威廉先生派人来问,要不要暂停英文课?\"
沈若兰想了想:\"不用。就按原定的时间上课。该学的还是要学。\"
这时,春喜过来传话:\"二奶奶,大奶奶请您过去。\"
沈若兰有些意外,还是去了。宋玉芙正靠在床上,怀里抱着刚出生的婴儿。
\"二妹妹。\"宋玉芙的语气出人意料地温和,\"昨天的事情,谢谢你了。\"
沈若兰愣了一下:\"大姐姐言重了。这是应该的。\"
\"坐吧。\"宋玉芙说,\"我有话要和你说。\"
沈若兰坐下,看着宋玉芙抱着孩子的样子,心中有种说不出的感觉。
\"你知道吗?\"宋玉芙轻声说,\"昨天我真的以为自己要不行了。但是看到你在旁边帮忙,我突然就安心了。\"
沈若兰不知道该说什么,只是低头不语。
\"我知道我以前对你不好。\"宋玉芙继续说,\"但是现在我明白了,在这个家里,我们都是程家的媳妇。与其互相争斗,不如互相扶持。\"
沈若兰抬起头,看着宋玉芙:\"大姐姐这是......\"
\"我是说真的。\"宋玉芙说,\"你看,我现在有了儿子,你有清韵。我们何必再斗来斗去?不如好好把孩子们带大。\"
沈若兰心中警惕:\"大姐姐说得对。不过......\"
\"不过什么?\"
\"不过有些事情,还是要等夫君回来再说。\"沈若兰说,\"现在最重要的是照顾好孩子。\"
宋玉芙笑了:\"你说得对。对了,我听说清韵在学英文?\"
\"是的。威廉先生说她很聪明。\"
\"那等我的儿子大一些,能不能也让威廉先生教他?\"宋玉芙说,\"我现在也觉得,学些洋文也是好的。\"
沈若兰心中更加警惕,但表面上还是温和地说:\"当然可以。不过现在最重要的是养好身子。其他的事情,等以后再说吧。\"
回到西院,张妈有些担心:\"夫人,宋玉芙这是什么意思?\"
\"她这是在示好。\"沈若兰说,\"不过这种示好,未必是真心的。\"
\"那我们该怎么办?\"
\"静观其变。\"沈若兰说,\"她现在有了儿子,肯定会有所动作。我们要做的,就是把自己的事情做好。\"
晚上,程夫人又把沈若兰叫去:\"若兰,玉芙今天和你说的话,你别当真。\"
\"我明白。\"沈若兰说,\"她这是在试探。\"
\"不止是试探。\"程夫人说,\"她是想通过你,来稳住局面。你想想,现在她虽然生了儿子,但远山还在英国。万一......\"
沈若兰点点头:\"我明白婆婆的意思。不过您放心,我不会上当的。\"
\"你这孩子,就是太聪明了。\"程夫人叹气,\"不过这样也好。记住,在这个家里,最重要的不是争,而是守。\"
回到房里,沈若兰看着熟睡的清韵,心中思绪万千。今天的喜讯,不知道会带来什么样的变化。但不管怎样,她都要坚持自己的路。
就像她正在绣的那幅《凤凰涅盘图》,凤凰虽然在火中重生,但最终还是要展翅高飞。这就是她要教给清韵的:在这个世界上,最重要的不是争,而是要有自己的路。
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