上海滩的早晨，雨后初晴。沈若兰一大早就起来了，她知道今天将是决定胜负的关键时刻。

        \"夫人。\"张妈端着参汤进来，\"李掌柜已经去码头接威廉先生了。\"

        沈若兰点头：\"让人把那套茶具准备好，还有我昨晚赶制的那幅《乘风破浪图》也拿出来。\"

        \"您说威廉先生会喜欢吗？\"

        \"会的。\"沈若兰说，\"英国人最讲究体面，这幅绣品不仅寓意好，做工也是我最近最好的。\"

        正说着，外面传来脚步声。程夫人派人来传话，说威廉先生已经到了，正在花厅等着。

        沈若兰整理了一下衣裳，看看铜镜里的自己，露出一丝淡淡的笑容：\"走吧，该去见见这位威廉先生了。\"

        花厅里，威廉正和程夫人说话。他是个五十多岁的英国人，面容严肃，但眼神温和。见沈若兰进来，立刻站起身。

        \"这位就是沈夫人吧？\"威廉说着一口流利的中国话，\"久仰大名。\"

        沈若兰行礼：\"威廉先生过奖了。听说您一直在英国经营布行？\"

        \"是的。\"威廉说，\"不过最近英国的生意不太好做。那些不讲规矩的商人，总想着钻空子。\"

        程夫人在一旁说：\"威廉先生说的是钱家吧？\"

        威廉脸色一沉：\"确实是他们。仗着在英国有些关系，就想强买我的铺子。这种人，我是不会和他们合作的。\"

        沈若兰适时地说：\"所以威廉先生想找个可靠的合作伙伴？\"

        \"没错。\"威廉看着沈若兰，\"我听说你很会做生意，而且为人正派。这正是我想要的合作伙伴。\"

        正说着，外面又传来脚步声。是德利銮的管事来了。

        \"威廉先生。\"管事见到威廉，明显有些惊讶，\"没想到您也在这里。\"

        威廉笑了：\"我和德利銮是老朋友了。他知道我要来上海，一定会派人来的。\"

        沈若兰看看两人，心中了然。看来德利銮和威廉早就商量好了，这是要联手对付钱家啊。

        就在这时，程老姨太太和宋玉芙也来了。

        \"若兰，你倒是能干。\"程老姨太太说，\"这么大的事情，都安排得妥妥当当的。\"

        宋玉芙却说：\"二妹妹，这事是不是该等远山回来再说？毕竟这么大的生意......\"

        威廉打断了她的话：\"程先生的事情我已经了解了。他在英国做事太过强势，所以和德利銮有些误会。不过这都不是问题，只要有合适的人从中调停就行。\"

        沈若兰明白他的意思：\"威廉先生的意思是？\"

        \"我想请沈夫人来做这个中间人。\"威廉说，\"你在上海滩经营绣品生意这么久，想必对生意场上的规矩很清楚。\"

        程夫人在一旁说：\"这倒是个好主意。若兰，你觉得呢？\"

        沈若兰还没说话，宋玉芙就插嘴道：\"这怎么行？她只是个平妻，怎么能做这么重要的决定？\"

        \"平妻怎么了？\"威廉皱眉，\"在英国，我们从不在意这些。我们只看重一个人的能力和品行。\"

        德利銮的管事也说：\"是啊。德利銮先生也是这个意思。他觉得沈夫人很适合做这个中间人。\"

        程老姨太太看看众人，忽然说：\"既然两位贵客都这么说，那这事就这么定了吧。\"

        沈若兰低头：\"多谢姑母信任。\"

        等客人都走后，程夫人留下沈若兰：\"若兰，你这步棋走得好。现在有了德利銮和威廉的支持，钱家就翻不了天了。\"

        \"婆婆。\"沈若兰说，\"我这么做，是不是太冒险了？\"

        程夫人笑了：\"不冒险。你想想，现在远山在英国，正是需要人帮忙的时候。你既然能让德利銮和威廉都站在我们这边，就说明你有这个本事。\"

        沈若兰刚要说话，外面又传来脚步声。是李掌柜派人来报信，说钱家派人来了，要见沈若兰。

        \"这么快就来了？\"程夫人说，\"看来他们是坐不住了。\"

        沈若兰想了想：\"让李掌柜先应付着，就说我身体不适，改日再见。\"

        \"你这是要晾着他们？\"

        \"不是晾着。\"沈若兰说，\"是要让他们知道，现在的局势已经不一样了。\"

        回到西院，张妈有些担心：\"夫人，钱家这是要来找麻烦吧？\"

        \"他们不敢。\"沈若兰说，\"现在德利銮和威廉都站在我们这边，他们就算想找麻烦，也得掂量掂量。\"

        正说着，宋玉芙派人来传话，说要见沈若兰。

        \"这个时候？\"张妈更担心了，\"会不会......\"

        \"不用怕。\"沈若兰站起身，\"她现在也只能来试探了。\"

        到了宋玉芙的院子，果然看见她脸色不太好看。

        \"二妹妹，你今天做得太过分了。\"宋玉芙说，\"这么大的事情，你怎么能擅自做主？\"

        沈若兰淡淡地说：\"大姐姐，这事我已经和婆婆商量过了。再说了，德利銮和威廉都是远山的重要合作伙伴，我这么做也是为了程家好。\"

        \"为了程家好？\"宋玉芙冷笑，\"你别以为我不知道你的心思。你是想趁着远山不在，把持住生意对不对？\"

        \"大姐姐误会了。\"沈若兰说，\"我只是想帮程家渡过这个难关。至于其他的，等远山回来再说不迟。\"

        宋玉芙还要说什么，程老姨太太却来了。

        \"玉芙，你别说了。\"程老姨太太说，\"这事若兰做得没错。现在钱家那边闹得这么厉害，我们正需要德利銮和威廉的支持。\"

        宋玉芙不服气：\"姑母，您怎么也帮着她说话？\"

        \"我不是帮她说话。\"程老姨太太说，\"我是在说实话。若兰这次确实做对了。你想想，如果没有她从中调停，德利銮和远山的误会怎么解开？威廉又怎么会愿意和我们合作？\"

        沈若兰低头不语，心中却暗暗松了口气。看来程老姨太太是真的站在她这边了。

        回到西院，张妈迫不及待地问：\"夫人，宋玉芙找您说什么了？\"

        \"没什么。\"沈若兰说，\"她无非是不甘心罢了。不过现在局势已定，她就算不甘心也没用。\"

        正说着，李掌柜又来了：\"夫人，威廉先生让人送来了一份合约。他说希望尽快把事情定下来。\"

        沈若兰接过合约看了看，脸上露出满意的笑容：\"这个威廉，做事倒是很利索。\"

        \"那我们是不是......\"

        \"先别急。\"沈若兰说，\"让德利銮那边也送个合约来。两份合约一起签，这样才能显得正式。\"

        李掌柜点头：\"我明白了。对了，钱家那边......\"

        \"他们现在只能干着急。\"沈若兰说，\"既然德利銮和威廉都站在我们这边，他们就翻不了天了。\"

        夜深了，沈若兰坐在绣架前，手中的绣针依旧不停。她正在绣一幅《双龙戏珠》，这是要送给程远山的。

        \"夫人。\"张妈看着绣品，\"您这是......\"

        \"这是要告诉远山，我已经帮他把事情都办妥了。\"沈若兰说，\"德利銮和威廉这两条龙，现在都站在我们这边。至于那颗明珠......\"她看看熟睡的清韵，\"就是程家的未来了。\"

        第二天一早，德利銮的合约也送来了。沈若兰仔细看过两份合约，确认无误后，就让李掌柜安排签约仪式。

        \"就在后天。\"沈若兰说，\"请威廉和德利銮的管事都来，让他们当面把事情说清楚。\"

        程夫人听说后，很是赞同：\"这样最好。有了这两份合约，钱家就没话说了。\"

        程老姨太太也说：\"若兰做得对。这事办得漂亮，既给程家找到了好的合作伙伴，又没得罪人。\"

        后天这天，天气晴好。威廉和德利銮的管事都来了，连带着还有几个上海滩的商界名流。大家见证了两份合约的签订，都说程家这次是因祸得福。

        \"沈夫人。\"威廉在签约后说，\"我很期待和你合作。\"

        德利銮的管事也说：\"德利銮先生说了，以后和程家的生意，就请沈夫人多多费心了。\"

        沈若兰谦虚地说：\"我一定尽力而为。\"

        等送走了客人，程夫人拉着沈若兰的手说：\"若兰，这次你立了大功了。\"

        沈若兰摇摇头：\"这都是婆婆和姑母支持的结果。没有你们在背后帮我，我哪里能做成这些事。\"

        程老姨太太笑了：\"你这孩子，就是太谦虚了。不过这样也好，做人做事都要有分寸。\"

        晚上，沈若兰坐在绣架前，看着院子里的月光。这次的初战告捷，不仅帮程家解决了危机，也为她自己赢得了重要的地位。

        \"夫人。\"张妈端着参汤进来，\"您说宋玉芙和钱家，会就此罢休吗？\"

        沈若兰笑了：\"当然不会。不过没关系，现在我们已经有了自己的底牌。就让她们再蹦跶蹦跶吧。\"

        窗外的月光越发明亮，照在沈若兰的脸上。在这个风云变幻的上海滩，她终于完成了自己的第一次成功反击。这不仅是为了她自己，更是为了清韵的未来。

        就像她绣的那幅《双龙戏珠》，两条龙盘旋在明珠周围，看似是在争夺，实则是在守护。而她，就是那个在暗中掌控全局的人。这一战的胜利，只是一个开始。未来还有更多的挑战在等着她，但她已经准备好了。
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