千钧一发之际，黄芪瞥见地上有几株野山椒，忙抓了一把塞进怪兽的巨嘴，空气中顿时弥散开刺鼻的气味，怪兽猛打几个喷嚏，一片浓的一片清的，溅了黄芪一身，显然被辣的不轻。

        原来这兽怕辣，黄芪陡见生机，又抓了大把捏碎，纷纷往巨兽扔去，巨兽后退躲避，黄芪连忙爬起身，一人一兽都被呛得连打喷嚏，眼泪直流，恰似相对而泣。

        怪兽被彻底激怒了，咆哮不止，一边咆哮一边打喷嚏，威风全无，黄芪死里逃生，还是“三十六计，走为上策”拔腿就跑，忽然凌空一条长藤飞来，卷住他的腰，“嗖”地把他拉了上去。

        接着树后现出一人，提住他的后领，在树梢上纵跃腾挪，巨兽虽奋蹄追赶，但这人飞得极快，不多久便甩开了怪兽。

        黄芪惊喜万分，叫道：“多谢你……不对，是多谢阁下救命之恩，敢问阁下高名大姓。”

        他还不习惯这么恭恭敬敬的说话，一时便说反了。

        二人落下地来，黄芪这才看清楚救命恩人的样子，只见他身长八尺，雄武有力，甚至连脸上的肉都没一分是松弛的，双目射着精光。

        “我叫宋义贤，你是什么人？”这人问道。

        他也是“义”字辈的，黄芪道：“难道你就是九华派的二师兄，我叫黄芪，是从南京千杯堂来的。”

        宋义贤道：“此处是本派重地，严禁外人到此，你赶紧走吧。”

        黄芪便把煎药之事道出，宋义贤道：“原来如此，人参非寻常之物，向来只有关外极寒之地才有产出，这里怎么能种植呢？”

        黄芪这才知道被韩义珩几人骗了，自己与他们相识不过数日，他们为何要如此歹毒，设下这个计谋，置自己于死地呢？又道：“宋大哥，此处既是贵派重地，怎么会有一只吃人的怪兽？”

        “怪兽？”宋义贤道，“你错了，正因有它此地才严禁外人，那不是什么怪兽，而是本派的镇山神兽麒麟。”

        麒麟？黄芪只在神话中听说过，没想到是这么一副怪模样，又想到刘义山的麒麟臂，难道与这兽有关？问道：“麒麟也吃人吗？”

        宋义贤道：“是兽当然都吃人，只不过麒麟极有灵性，能辨善恶，只吃大恶大奸之人，与獬豸是一样的。”

        黄芪听了顿时泄了气，心想原来自己是大奸大恶，怎么这么多年一直都没有发觉呢，哦对了，自己当时对陈家庄的女鬼有非分之想，三岁的时候，看见齐远志吃糖饼，也羡慕得流口水，的确有些不对劲。

        宋义贤似乎看穿了他的心思，又道：“三师弟这个玩笑开的太大了，差些害了你的性命。”

        说着伸手在他腰间摸出一叶花瓣来，道：“你不用多心，麒麟之所以要吃你，全因这片花，这叫做‘恶臭之兰’，好人和坏人从外表哪里分辨得出，辨别之法，其实在于散发的味道是不同，我们人虽然闻不到，但麒麟却能闻出来，‘恶臭之兰’的气味便与坏人差不多，所以麒麟闻到了你身上花的气味，便以为你是极恶之人。”

        原来如此，黄芪算放了心，没想到世间还有这种东西。

        “黄芪……。”远处忽有很多人在呼唤他的名字。

        宋义贤道：“有人来找你了，你走吧。”

        黄芪道：“宋大哥，我们一起过去。”

        宋义贤却朝另一方向走去，道：“我不想看见刘义山，你最好……也当心此人。”言罢纵身而去。

        黄芪摸摸头，看来他们师兄弟之间存在着芥蒂。

        循声而往，没走多久，就听刘义山在大声斥责道：“三师弟，你们简直太过分了，如果黄芪出了什么事，你们谁担待得起？”

        韩义珩道：“大师兄，我们不过是跟他开个玩笑，这林子也不大，他走走就出来了，再说麒麟通人性，只吃好人不吃坏人，他要是好人，自然会安然无恙，要是坏人，死了也怪不得谁吧。”看来他们并没有将“恶臭之兰”的事道出。

        李义心高声嚷道：“三师兄说的没错，那小子长得歪瓜裂枣，我第一眼瞧他，就知道不是什么好人。”

        苏义之道：“这么久都没出来，我看他是凶多吉少咯。”

        这几人你一言我一语，似乎已经断定黄芪死了。

        “让几位失望了。”黄芪言语中不免带些恼怒。

        韩义珩几人面面相觑，大感惊诧，罗义平小声嘟囔：“这样都死不了。”

        刘义山见黄芪无事，也放了心，拿出金疮药来，道：“你受伤了。”

        黄芪笑道：“不碍事，在林子里碰到四只臭虫追我，路又滑，所以不小心摔了一跤。”

        韩义珩、罗义平、李义心、苏义之正是四人。

        刘义山问道：“你在树林里可遇上什么？”

        黄芪道：“刘大哥所指的可是麒麟？麒麟不吃好人，遇上也没什么可怕的，倒是那些心肠歹毒之人，可就要自求多福，我刚才好像看见麒麟就在附近，你说会不会是闻到了恶人的气味。”

        听到这话，韩义珩几人忙退了几步，四处张望，显得有些紧张。

        黄芪暗觉好笑，又道：“刘大哥，我在林子里不光遇上麒麟了，还看见明海掌门。”

        刘义山道：“这怎么可能，师父一直都在延华观与朱天真人商谈要事，怎么会出现在后山？”

        黄芪拿出那颗圆丹，道：“可这粒药明明就是他交给我的，说能暂时压制病情，还说吃了人参果的话，就能保三年不复发。”

        刘义山见他说得极为诚恳，倒不似在说谎，李义心笑了：“人参果？那是《西游记》里虚构的仙果，真实世界里根本没这种东西，你只当我们没读过书吗？”

        韩义珩冷冷道：“我看他是白日发梦，一会说看见麒麟，一会说看见掌门，大师兄，你别信他，这黑不溜秋的丹说不定是毒药。”

        刘义山接过丹来，道：“我相信黄芪不会对师父有恶意的。”

        他想这药多半是陈伯所制，黄芪这么说不过是故弄玄虚。

        众人回了凤凰岭，黄芪在刘义山的安排下吃了个饱，待回到碧桃峰时天色已晚，远远的就见灵芝与宗性坐在桃树下有说有笑，看来偷吃“九炼纯阳丹”的事已揭过去了。

        “黄芪，你怎么去了这半天才回来？”灵芝朝他迎上来，问道。

        黄芪叹道：“这说来话就长了，最可惜的是李大娘给的这件新衣裳，没穿多久就破了。”

        他从小到大，一件衣服是穿了又补，补了又穿，还从来没有穿过新衣服，看着破洞撕痕，真是心痛得紧。

        宗性笑道：“是我哪个徒孙欺负你？算了，你还是别告诉我，反正我也不打算替你出气，黄芪，不如你拜入我九华派门下，学好法术，就没人敢欺负你了，只有你去欺负别人。”

        黄芪道：“我不想欺负人，也不想别人欺负我。”

        灵芝道：“宗老伯，黄芪要是现在入门，就是你的徒孙了，在九华派里也是排最末的，那有什么意思，不如你收他做徒弟。”

        宗性笑道：“你这算盘打得好嘛，黄芪小小年纪，甫一入门，就成了师叔级的人物，和明海平辈，我可不敢这么做，罢了，老头子先走了，让你们说说亲近话。”言罢飘然而去。

        黄昏时候，彩霞盈天，时有白鹤从天际飞过。

        四周又安静了，黄芪很喜欢这样的感觉，人少的时候，就更自由自在。

        他朝灵芝道：“你们刚才在说什么？”

        灵芝笑道：“宗老伯也劝我入门，我想你定然是不会入的，所以没应允他。”

        黄芪暗想这宗老伯一向逍遥世外，怎么突然变成了九华派的招徒先锋了？难道是因年纪大了，起了膝下凄凉之感，就和李伯一般，盼能寻个后继的人，爹爹常说养儿防老，但像宗伯、李伯他们还没养儿，人就老了，确是可怜，道：“对了，还有陈伯，他怎么样了？”

        灵芝道：“你走之后，这老人家闭着眼睛睡了一天，我怕他饿，摘了几个大桃子。”

        “我先去看看他。”黄芪说着，大步走了过去。
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