绕过一片荔枝林，赫然路的尽头出现了一座高大的城关，二人不由得有些紧张，若此地真是妖国，这守关的多半就是些妖魔禽兽，黄芪虽说胆子够大，但闯入万千妖魔的巢穴，也让他全身都紧绷起来。

        果不其然，守着关口的正是两只高大的雄鸡，虽变作人的模样，毕竟修炼不足，本性难掩，斗鸡眼、尖长嘴，头上没有毛发，只留着一个红彤彤的肉冠，好似天生的冠缨，有大将之风范。

        城关上走动巡守的也都是些虎豹豺狼，一个个满面横肉，凶神恶煞。

        黄芪手心上都是汗，壮着胆和灵芝迈步上前。

        “来者是人是妖？”一鸡喝道。

        这一声吸引了群妖的注意，都看了过来。

        “是妖”灵芝道。

        “是人……。”黄芪紧张之余脱口而出，但马上意识到这话会惹来杀身之祸，忙转口大声道：“是人妖……食人妖，食人的妖。”

        出乎他们意料的是群妖听了这话，显得有些失望，另一鸡问道：“你们两个都是什么妖？”

        灵芝报了原身，黄芪也说是药草成精，道：“我们听说南妖……南侯招贤纳士，所以就远来投奔。”

        这时关上一只野猪精跳了下来，黑面獠牙，衣甲威严，看起来像个头领，先闻了闻黄芪，又凑到灵芝身边，越凑越近，长鼻孔差些没挨着灵芝的皮肤，灵芝往旁避开，道：“你干什么？”

        雄鸡争先道：“不得无礼，这位是我们猪统领，他在闻你们身上的气味，分辨你们究竟是人是妖。”

        灵芝道：“那辨出来了吗？”

        猪统领看着她，两眼似乎冒着光，嬉笑道：“香，真是香，美人儿不愧是灵芝之身，两位远道而来，我们妖国自然欢迎之至，只是不知你有些什么本事，能让南侯看得上眼。”

        灵芝欲言，猪统领笑道：“我不是说你，就凭你闭月羞花之貌，当然没问题，我说的是他，喂，小子，看你弱不禁风，面白肌瘦的，能顶什么卵用？”

        黄芪把药囊取下来，道：“我懂得些岐黄之术，能做个大夫。”

        猪统领雄鸡兵对视一眼，都笑了，猪统领道：“黄芪之精做大夫，也算是本份，好，不过我听说在骷髅城里新近有个人族大夫，能治百病，都说他是神医，你要抢饭碗可不那么容易。”

        黄芪讶然，道：“你们抓着人不都吃了吗？怎么还有个人大夫？”

        暗想李伯曾说过，他的师弟林伯去妖界打探《六道神经》的下落，莫不成这个神医是林伯？

        猪统领一笑，围着灵芝踱步，上下打量，道：“这你就不懂了，原先我们是吃人的，把岭南都吃了个遍，用骷髅筑了座塔，可惜后来南侯听信了佞人之言，下诏严禁食人，所以国中人族也不少，我们这群兄弟很久都没有开荤了，要吃人只能开小差去岭北。”

        这厢正说着话，小道上又走来一群妖，后头是数十个人，都用绳子一个一个串着。

        猪统领高声叫道：“马统领，你一去十来天，看来收获不小啊。”

        当头那马妖留着飘柔的长发，披散脑后，道：“托福托福，总算没白跑一趟，还是猪统领的消息灵通，那骑田岭果然还有村庄，今日的收成少不了猪统领一份，晚上……杀两头羊庆祝庆祝。”

        他看见黄芪灵芝是生面孔，因此转了话头。

        但猪统领心领神会，群妖都乐开了怀，不少已流下了哈喇子，黄芪灵芝纵然再蠢，也猜到这要杀的是两脚羊，不是四脚羊。

        这时黄芪才明白，之前夜宿的村子，之所以是那般样子，那里的村民多半也是被妖怪掳掠走的，道：“猪统领，我向你打听个人，我们经过临武城的时候，看见一群蝙蝠在天上飞，你知不知道那领头的是谁？”

        马统领警惕的打量他们，道：“你问这个干吗？”

        黄芪道：“我只是见他威武神俊，恍若天人，心生敬仰，请马统领你不要多疑。”

        他“马统领”三字说的又快又浑，乍一听，还以为是说“马桶里”。

        猪统领点点头，道：“那是南侯座下魑魅军的远志大将军。”

        “你知不知道他现在在何处？”黄芪问道。

        猪统领道：“你从临武来的，自然知道前阵子我们妖国打了败仗，魑魅军也死了不少，那远志大将军当然是回骷髅城去了。”

        黄芪又问了骷髅城怎么走，这才和灵芝进了关，回头去看，只见猪精马精正从人类中挑肥拣瘦，那些人好不凄惨。

        “你看那写着什么？”进了关，灵芝发现城墙街道上贴着不少告示。

        黄芪看去，原来是南妖侯下的榜文，上头对人明码标价，写着杀人者死，凡妖获人，中年力强者赏银五两，年幼者银二两，年老力可耕田者银一两，不堪使力者奉献国都，上缴为军粮；女子则大略以年龄为界限，十五以上二十以下最贵，价银五两，其余三、二两不等。

        黄芪感慨万分，以前只见过牛羊猪标价的，现在轮到同类，真是说不出的痛心酸楚，难怪那些马啊猪啊要去掳掠人口，原是为了获取赏银。

        灵芝道：“这未免不是件好事，至少这里的妖就要管住自己的嘴，百家寨的人就算被抓到妖国来，也不会有性命之忧。”

        黄芪道：“灵芝，你说奇不奇怪，为什么这里和我们想的根本不一样，妖国竟然不让妖怪吃人，还出钱让妖怪去抓活人？来之前，我还以为这里比天梯山的山魈洞还恐怖。”

        灵芝道：“是啊，这里真是奇怪。”

        黄芪道：“从这里去骷髅城还有五六百里的路程，怕是要走上一段时日了。”

        灵芝笑道：“我们不一定要走路啊，你看，那有个驿站，我们骑马去。”

        这城关是个军镇，商铺酒肆稀少，驿站倒大得很，在街面很是显眼。

        二人走进去，一个鼠精迎了上来，尖嘴猴腮，笑起来时，几撇瘦须上下撩动，略显滑稽。

        黄芪头一次见到这么大个老鼠，饶有定力，亦显惊诧，以前听说过老鼠吃人脚趾、耳朵的故事，这老鼠莫说脚趾、耳朵了，便是人头也能一口咬下来。

        鼠精道：“两位是住店还是打尖？”

        灵芝道：“我们要去骷髅城，想租两匹马。”

        鼠精道：“原是要租脚力，这个容易，两位请随我来。”

        这驿站与人间世界的布局一致，客房往后便是马槽，推门进去，黄芪灵芝又惊得说不出话来，只见这马槽西头养着三匹肥马，东头则是数十个汉子，都十分精壮，配齐了辔头、项圈，如同圈养的牲畜，围着槽吃食。

        “这些人是干什么的？”黄芪问道。

        鼠精道：“两位一看便知是外地妖，不知咱们妖国的规矩，这些人自然是脚力了。”

        灵芝道：“人能跑多快？谁会租借这样的脚力。”

        鼠精笑道：“姑娘问的好，这人百无一用，论力气，比不过虎豹；论速度，比不过马鹿；不能涉深水，不能跃高空，到了晚上还像瞎子一样什么都看不见，你们说，咱们妖族是不是比人族更厉害更好？这花花世界，被这群蠢人占着，岂不可惜了？不过好东西都贵，现在南侯四处征战，马匹本来就少，租一匹马去骷髅城，大抵便要十两银子，租两个人拉车，虽然不快，但好在便宜，只要五百文。”

        黄芪摇摇头，连人也租不起，鼠精顿时变了脸色，道：“两位还租不租了？”

        黄芪道：“我们没那么多钱，只好走路去了。”说着便和灵芝往外走。

        鼠精冷冷道：“原是个穷光蛋，耽误老子功夫。”

        看来不管是人间还是妖界，都少不了这样的势利眼。

        二人无法，只能顺着官道往南而去。

        自从在军镇有所见闻，他们对沿途风物妖情，也就见怪不怪了，大抵这里和人间是相反的世界。

        在乡村里，耕地的是人，扶犁的是牛。

        守夜的是人，安睡的是狗。

        晨鸣的是人，晚起的是鸡。

        人们起早贪黑，辛勤劳作，那些猪狗牛鸡之类，则悠闲自在，可以戏水，可以游园，可以博弈，可以踏春，一路走去，经常能看见母鸡公鸡踏春求偶，牝狗杜狗野外交合……。

        有些村庄还立了学堂，猫头鹰穿起了朱子深衣，念着“之乎者也”脑袋能晃到身后，下坐着的无非是些小鸡小鸭幼牛幼狗，一个个敛衣端坐，口诵《三字经》、《千字文》之类，略显萌态。

        来到城镇又是一番景象，这里住的都是些不能征战的小妖小魔，卖豆腐的是豆芽西施。

        开酒肆的是牡丹花妖。

        售米的是白白胖胖的米虫。

        剁肉的是双眼突出的苍蝇。

        千足虫叫卖着糖葫芦，全身上下都红彤彤的一片。

        屎壳郎眼红他的生意，披了件红衣，也推着一车粪球沿街吆喝……。

        有时能遇见巡行的官吏，一声锣响，妖群往旁分开，先是两队灰鸭迈着八字步，“吧嗒吧嗒”走过来。

        接着左边哈巴狗，右边苍鹰，劲装束服，原来是左右护卫，名副其实的“鹰犬”标配。

        再后头四个屁精马抬着大轿，一头白皮猪端坐其中，果真是肥头大耳，满肚流油，不知食了多少民脂民膏。
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