村长拍了拍他的肩，含着泪道：“你们真要走，我不会怪你们。”

        黄芪道：“村长，口说无凭，现在他还有嫌疑。”

        那岩道：“今天我就不走了，为了证明我的清白，我愿带大家去溶洞看看。”

        村长道：“也只能如此了。”

        众人在那岩的带领下，沿着路返回，往山深处走，约么子时才来到洞外。

        村长见洞口很小，便让大部分人留在外面，带着一些青壮进了去。

        洞中的情景和黄芪灵芝来时一样，黄芪问道：“猫在哪里？”

        那岩道：“这些猫因在山中，历时一长，沾染野性，警惕很高，听到我们的脚步声，现在肯定藏起来了。”

        说着吹了一声口哨，不久之后，果然见十几只猫从黑暗中走了出来，站在起伏的乳石上，眼睛似乎发着光。

        灵芝道：“原来真有猫，难怪当时觉得有很多双眼睛在盯着。”

        村民们有是原先的主人，认得自家的猫，又是惭愧又是激动，上前把猫抱了出来，朝那岩道谢。

        阿华四处找了找，道：“我家的猫呢？”

        那岩道：“那日猫猴大战后，我再回来就发现少了你家的猫，也许是走失了，也许是被山中野兽叼走了，这山很大，我一直没有找回来。”

        村长道：“既然真的有猫，那就能证明那岩的清白。”

        黄芪道：“还有潭底的骨头。”

        村长道：“好，那就让几个水性好的下去把尸骨都捞上来。”

        阿柴自告奋勇，和几个好玩伴，把上衣脱了，先后下了水。

        他们往返几次，直到把水底骨头都捞了上来，堆在潭边，黄芪随李伯学医时，也见过骨架图样，当下便将每一具分别拼凑起来。

        刺眼的火光下，渐渐摆出了十余具尸骨，即便是没有学过医的人，也看得出猴子骷髅与人类的不同。

        黄芪道：“果然不是人的，都怪我那日没有看仔细。”显得很是沮丧。

        村长道：“这也不能怪你，你也是捉妖心切所致，好了，既然误会都解除了，大家都回去吧，你们有谁也想走的，我都不会拦。”

        众人你看看我，我看看你，阿柴道：“我不会走的，我从小就长在村子里，祖宗也都埋在这里，就算再危险，我都不会走。”

        阿秀道：“阿柴哥不走，我也不走。”

        阿华本来想说：“阿秀不走我也不走。”但说出来未免太过直白，只道：“我也不走。”

        众人纷纷道：“我也不走，一定要和妖怪抗争到底。”

        那岩噙着泪花从这些人脸上一一看过去，似乎在他们身上看到了一种光辉，他道：“我……我也不走了。”

        村长拍着他的肩膀，点了点头，大声道：“我们的祖先几百年前就生活在这里，我们的村子几百年前就立在这里，历经磨难，繁衍至今，不管遇到什么困难，我相信只要我们是一条心，没有什么难关是过不去的。”

        “对。”众人纷纷附和。

        黄芪把到寨子之后所见所闻又回想了一遍，忽道：“那岩，你之前说猫吃了一种草才发狂，能不能带我去看看？”

        那岩道：“我已经把草都除掉了，现在去看不到什么。”

        黄芪道：“如今也没有别的线索，或许那里会有我想要的东西。”

        那岩见他执意要去，便点头应允。

        过三更天了，村长让村民们都回村歇息，只让阿柴阿华留下来。

        那岩带着五人从荔枝林里绕到后山，指着一片空地道：“原先这里一片都是那种草，都被我锄掉了。”

        黄芪道：“春时万物生长，说不定会再长出来，大家分头找找看。”

        六人遂四处寻找，找到植物便让那岩去辨认，几次那岩都说不是。

        不知过了多久，忽那岩叫道：“这里，这里有，快来。”

        黄芪纵身而至，借着火光往下看去，只见稀松的泥地里，长出一根半寸高的草苗。

        众人都围过来，村长道：“你确定是这种草？”

        那岩道：“我不会记错的，叶子一模一样，长大的还有紫色的花，这小的没有。”

        “这是拟荆芥。”黄芪若有所思。

        阿华问道：“拟荆芥是何物？”

        黄芪道：“这种草在《本草纲目》上是没有的，不过《毒经》上却有记载，当时我很奇怪，拟荆芥毒性很小，为什么能在《毒经》上排名，现在我才明白，只因它除了毒性之外，还有另一种后果。《毒经》中说拟荆芥有变异做狂的功用，人畜都不能多吃，尤其是猫，一旦误食，会迷失本性，量少时尚可复原，然一旦长久服食，如若不因毒性累积而死的话，则有可能筋骨变异，成了怪物，这就叫做‘置之死地而后生’，那岩，失踪的那只猫是不是吃过拟荆芥？”

        那岩道：“你怎么知道？不错，那猫是阿华家的黄猫，就是它第一个吃了拟荆芥后，咬死猴子的。”

        黄芪来回走动，陷入沉思，忽有个大胆的想法，沉沉道：“或许一开始我就错了，吃人的不是老毛子，而是猫妖。”

        “猫妖？”众人都惊，村长更是吓得连退几步。

        黄芪看出端倪，问道：“村长，你是不是知道什么？”

        村长道：“我想起很久以前去玉林的时候，听客商讲过的故事，他们说有一种妖怪叫做猫容婆，专门吃小孩，没想到，这个传说竟可能是真的，而且就发生在我们的身上。那个时候夜很黑，客栈外面下着大雨，我们睡不着围在一起讲鬼故事，当时听了我觉得很可怕，所以听到你说是猫妖，不知为什么又有当时的感觉。”

        众人一凛，阿华紧张的四处张望，仿佛黑暗中有眼睛在盯着自己一般，道：“为什么你会想到是猫妖？”

        黄芪道：“在失踪孩子家的屋顶上发现有猫毛。”

        阿华道：“我们村家家都有猫，有猫毛并不奇怪。”

        黄芪道：“这只是其一，阿柴，你记不记得，你说房间柱子上的洞眼像什么？”

        阿柴道：“我说像猫爪子。”

        阿华道：“猫喜欢攀爬，有爪印也不足为奇。”

        黄芪道：“并非如此，那爪印是从上往下的，说明是有东西从屋顶爬下来。”

        阿华道：“你们都见过我堂叔房子的构造，也有可能猫从横梁过来，从那根柱子爬下去。”

        “好，这个且不谈。”黄芪道，“可为什么这里偏偏又失踪了一只猫，而且偏偏又吃过拟荆芥，吃过猴子？”

        阿华道：“你怀疑是我家的黄猫成妖了？这不可能，我家的猫向来温顺，你所说的都是猜测，都是巧合。”

        黄芪冷冷道：“如果所有的巧合都指向同一件事的话，那就不是巧合了。”

        村长道：“你想说什么？”

        黄芪道：“当然我也是推断，或许会错，就像那岩这件事。”

        那岩摆摆手，道：“我知道你也是想替我们村子除妖，不怪你。”

        黄芪又道：“我有一个朋友是捉妖师，他曾告诉我，在阴夜出行的物类最易成妖，而妖魔也最喜阴夜，只因在夜里，天地间的阴气邪气才会发散出来，物类若吸得多，深入经脉腑脏，则会变异成妖成怪，比如说南妖侯就是一只蝙蝠妖。”而猫的确也是夜行动物。

        “尤其是在这样空寂的山林里，阴气邪气更多。我猜测那黄猫因久食拟荆芥，以致筋骨大变，又在山中得了阴气，便变异成妖，它吃过猴子肉，而猴类与人本自同源，所以才会去吃小儿。”

        阿华仍是不信，道：“你这个想法太匪夷所思了。”

        那岩道：“如果真是猫妖，你说它在哪里？”

        黄芪道：“或许还在山上，这山很大，它若不出来，我们很难找到它。”

        “村长，村长，不好了。”忽一队火把从山前亮起，高叫道。

        村长一惊，叫道：“我在这里，出什么事了？”有人喊道：“七嫂家的孩子不见了。”

        村长大惊：“我们快回村看看。”那岩叹了叹，一脚把那株拟荆芥踩在地里。
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